Ba Tôi Là Đại Ca Đông Bắc

【Chương 9】

Mẹ cúp máy.

Sắc mặt bà còn tái nhợt hơn cả tối qua khi nghe tin phá sản.

Bà từng bước một đi tới trước mặt ba.

Đứng trên cao nhìn xuống ông.

“Là anh làm?”

Giọng bà run lên vì chấn động tột độ.

Ba gặm xong miếng táo cuối cùng, ném hạt chính xác vào thùng rác.

Ông ngẩng lên, vẻ mặt vô tội.

“Anh làm gì?”

“Công việc của dượng tôi!” Mẹ gần như gào lên.

“Lưu Vĩ Minh làm ở đó hai mươi năm, không công lao cũng có khổ lao!”

“Chỉ một cú điện thoại của anh, ông ấy mất việc?”

“Chu Kiện Quân, sao anh có thể làm vậy!”

Cảm xúc mẹ rất kích động.

Nhưng trong sự kích động ấy, nhiều hơn là nỗi sợ.

Bà sợ.

Sợ năng lượng của người đàn ông trước mặt.

Loại sức mạnh không phô trương, nhưng có thể ở cách ngàn dặm thay đổi số phận một con người.

Điều đó khiến bà thấy xa lạ, cũng thấy e dè.

Ba nhìn bà, thở dài.

Ông vỗ vỗ sofa bên cạnh.

“Bội Văn, ngồi xuống.”

Mẹ không nhúc nhích.

“Ngồi.” Giọng ba nặng hơn một chút.

Mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.

Cơ thể mẹ khẽ run.

Rồi như bị thôi miên, bà ngồi xuống.

Ba rót cho bà ly nước.

“Nó không mất việc.”

Ba nói.

“Anh bảo Tiểu Ngô điều nó lên chi nhánh Tây Bắc.”

“Chức vụ giữ nguyên, lương gấp đôi.”

“Chỉ là chỗ hơi xa, gió cát nhiều hơn chút.”

“Cho nó ra đó quản gió cát, cũng quản luôn cái miệng vợ nó.”

Ba nói nhẹ như mây.

Nhưng mẹ nghe mà lạnh sống lưng.

So với sa thải, còn tàn nhẫn hơn.

Bề ngoài thăng chức, thực chất điều đi xa xứ.

Giết người không thấy máu.

“Anh…” Mẹ há miệng, cổ họng khô khốc.

Ba nhìn bà, ánh mắt nghiêm túc.

“Bội Văn, anh biết giờ em nhìn anh có thể thấy lạ.”

“Thấy anh tàn nhẫn, không còn là Chu Kiện Quân em biết.”

Ông dừng lại.

“Nhưng anh muốn em hiểu.”

“Ở ngoài kia, anh có thể là bất kỳ ai.”

“Có thể là người sáng lập trong miệng Ngô Trăn Dữ, cũng có thể là thằng hèn trong mắt em gái em.”

“Nhưng trong nhà này, anh chỉ có một thân phận.”

“Là chồng em, là ba của Chu Vãn.”

“Tất cả bản lĩnh, tất cả năng lượng của anh, chỉ có một mục đích.”

“Bảo vệ hai mẹ con em, không để chịu bất kỳ ấm ức nào.”

“Ai làm hai mẹ con không vui, anh sẽ làm người đó càng không vui hơn.”

“Dù là ông trời tới cũng vậy.”

Lời ông rơi xuống, đanh gọn.

Từng chữ như đóng đinh vào tim mẹ.

Mẹ ngây người nhìn ông.

Nhìn gương mặt phong sương ấy.

Nhìn đôi mắt không còn trong trẻo, nhưng kiên định vô cùng.

Bà chợt hiểu.

Ông không hề thay đổi.

Ông luôn là như vậy.

Chỉ là ông giấu đi mặt sắc bén nhất, mạnh mẽ nhất.

Giấu trong ba mươi năm cơm áo gạo tiền.

Giấu trong ba mươi năm cười cợt mắng mỏ.

Ông như một thanh bảo đao tuyệt thế tra vào vỏ.

Bình thường cam tâm làm con dao cùn cắt rau chặt xương, chịu đựng tất cả.

Nhưng một khi có ai muốn làm tổn thương người ông bảo vệ.

Ông sẽ lập tức rút đao.

Một nhát cắt đứt cổ họng.

Nước mắt mẹ lại rơi.

Nhưng lần này không phải tủi thân hay giận dữ.

Mà là một thứ cảm động và bình yên khó nói thành lời.

Nửa đời bà mạnh mẽ, nửa đời mệt mỏi.

Bà luôn nghĩ mình là trụ cột gia đình.

Đến hôm nay mới biết.

Hóa ra suốt ba mươi năm qua, bà vẫn sống dưới đôi cánh của một người đàn ông.

Được ông lặng lẽ che chở bằng cách bà chưa từng nhận ra.

“Chu Kiện Quân…”

Bà nghẹn ngào, đưa tay vuốt mặt ba.

“Anh đúng là… đồ ngốc…”

Ba cười hề hề, nắm tay bà.

“Ngốc có phúc mà.”

“Lấy được cô vợ Thượng Hải xinh thế này là phúc lớn nhất đời anh rồi.”

Lời tán tỉnh quê mùa.

Ba mươi năm trước ông dùng nó để cưới mẹ.

Ba mươi năm sau, câu nói ấy lại khiến mẹ khóc như một đứa trẻ.

Tôi lặng lẽ về phòng, để lại phòng khách cho họ.

Tôi biết từ hôm nay.

Bầu trời nhà tôi sẽ đổi khác.

Hoặc nói đúng hơn, bầu trời ấy cuối cùng cũng quang đãng.

Tối hôm đó.

Ba làm cả bàn thức ăn.

Mẹ phá lệ vào bếp phụ giúp.

Dù bà chỉ biết rửa rau.

Mà còn làm nước bắn tung tóe.

Ba không chê, cười hì hì đi sau dọn dẹp.

Khi ăn cơm, mẹ gắp cho ba một miếng thịt kho.

“Ăn nhiều vào, gầy quá.”

Ba được sủng ái đến mức suýt làm rơi bát.

“Ờ, ờ, được.”

Ông cúi đầu ăn cơm, húp sột soạt.

Tôi thấy khóe mắt ông hình như ươn ướt.

Ăn xong, ba lại cuộn mình trên sofa xem phim kháng Nhật.

 

Mẹ rửa bát xong, không trốn vào phòng làm việc như trước.

Bà pha một tách trà, đặt trước mặt ba.

Rồi ngồi xuống cạnh ông.

“Cái này… đang chiếu gì vậy?” Bà hỏi.

Ba sững lại, mắt sáng lên.

“Hay lắm!”

“Kể về một xạ thủ Bát Lộ quân, cầm khẩu súng rách mà diệt cả một trung đội Nhật!”

“Nhìn kìa, kia là Lý Hướng Dương!”

Ông chỉ vào màn hình, nước bọt văng tung tóe, hào hứng như trẻ con.

Mẹ lặng lẽ nhìn, lắng nghe.

Trong mắt bà, là thứ ánh sáng dịu dàng mà tôi chưa từng thấy.

【Chương 10】

Mẹ tôi thay đổi rồi.

Thay đổi đến mức tôi không còn nhận ra.

Bà bắt đầu thử bước vào thế giới của ba.

Một thế giới mà bà đã khinh thường suốt ba mươi năm.

Bà không còn đọc những bản tin tài chính khô khan hay tạp chí thời trang nữa.

Mà kéo một chiếc ghế nhỏ, ngồi cạnh ba, xem phim kháng Nhật cùng ông.

Ba xem say sưa, tay chân múa may.

“Thấy chưa, con gái, phát súng này, ngầu không!”

“Thế này mới gọi là chuẩn xác!”

Mẹ ngồi bên cạnh, vẻ mặt mơ hồ nhìn những anh hùng bay qua bay lại trên màn hình.

Bà không hiểu.

Cũng không hiểu nổi niềm vui của ba.

Nhưng bà rất cố gắng xem.

Thậm chí còn thử bàn luận nội dung phim với ông.

“Người này… sao không nấp sau tảng đá?”

“Xông ra như vậy chẳng phải đi tìm chết sao?”

Ba vừa nghe đã hào hứng.

“Ha, Bội Văn, cái này em không hiểu rồi.”

“Đây gọi là tinh thần rút kiếm!”

“Biết rõ không địch nổi, vẫn phải dứt khoát rút kiếm!”

“Dù ngã xuống, cũng phải thành một ngọn núi, một dãy đồi!”

Ông nói hùng hồn, nước bọt suýt bắn vào mặt mẹ.

Mẹ không né.

Chỉ lặng lẽ nghe, trong mắt có chút tìm tòi.

Như thể muốn từ những logic bà không thể hiểu nổi ấy, tìm ra con người thật của Chu Kiện Quân.

Bà thậm chí bắt đầu nghiên cứu mấy chậu hoa cỏ của ba.

Trước kia bà luôn nói đó là “không lo làm việc đàng hoàng”.

Giờ lại đeo kính lão, cầm cuốn “Cẩm nang chăm sóc lan”, đọc còn nghiêm túc hơn cả báo cáo tài chính.

Bà muốn tạo bất ngờ cho ba.

Sáng thứ Bảy, bà đẩy ba ra khỏi bếp.

“Hôm nay em nấu cơm.”

Bà buộc một chiếc tạp dề hoạt hình mới tinh, tuyên bố.

Tôi và ba đều sững sờ.

Mẹ là tiểu thư chưa từng động tay vào việc bếp núc.

Ba mươi năm kết hôn, số lần bà vào bếp đếm trên đầu ngón tay.

Mà lần nào cũng thành thảm họa.

Ba hơi lo lắng.

“Bội Văn, để anh làm đi, đừng để bỏng tay.”

“Đi đi đi.”

Mẹ đẩy ông ra.

“Hôm nay em nhất định phải trổ tài.”

“Cho anh nếm thử món Thượng Hải chính tông.”

Bà ấn ba ngồi xuống sofa, không cho động đậy.

Rồi hùng hổ bước vào bếp.

Một thảm họa chính thức mở màn.

Trong bếp nhanh chóng vang lên bản giao hưởng hỗn loạn.

Tiếng đĩa rơi loảng xoảng.

Tiếng xẻng va vào chảo chan chát.

Và cả những tiếng kêu khẽ bị kìm nén của mẹ.

Tôi và ba ngồi ngoài phòng khách, như ngồi trên đống lửa.

Ba mấy lần muốn lao vào, đều bị tôi dùng ánh mắt ngăn lại.

Đây là tấm lòng của mẹ.

Dù bà có làm nổ tung nhà bếp, chúng tôi cũng phải chịu.

Một tiếng sau.

Mẹ bưng ra hai đĩa đen sì, không thể nhận ra nguyên liệu là gì.

Trên mặt bà dính tro, dính dầu.

Tóc rối tung.

Bộ đồ ngủ lụa đắt tiền còn vương vài giọt xì dầu.

Trông vô cùng chật vật.

Nhưng mắt bà sáng rực.

Có mong đợi, có hồi hộp.

“Ăn thử đi.”

“Em làm… thịt kho, với măng om dầu.”

Bà đặt hai đĩa “than đen” trước mặt ba.

Tôi nhìn hai đĩa ấy, nuốt khan.

Đây mà là thịt kho?

Rõ ràng là thịt kho… than.

Ba không nói hai lời, cầm đũa gắp miếng lớn nhất.

Bỏ vào miệng, nhai mà không đổi sắc mặt.

“Thế nào?” Mẹ căng thẳng hỏi.

Ba giơ ngón cái.

“Ngon!”

“Đúng cái vị này!”

“Bội Văn, em đúng là thiên tài!”

Ông vừa khen vừa gắp thêm một đũa đầy, húp sột soạt ăn lia lịa.

Ăn ngon lành vô cùng.

Trên mặt mẹ hiện lên nụ cười e thẹn và mãn nguyện như cô gái nhỏ, thứ mà ba mươi năm nay tôi chưa từng thấy.

Tôi không nhịn được, cũng lén gắp một miếng nhỏ.

Vừa cho vào miệng.

“Phụt——!”

Tôi lập tức phun ra.

Vừa đắng, vừa mặn, vừa cứng.

Cái vị ấy thật sự khó tả.

Tôi nhìn sang ba.

Ông đã gần ăn hết cả đĩa “thịt kho than”.

 

Trán lấm tấm mồ hôi.

Tay cầm cốc nước run run.

Nhưng biểu cảm vẫn là hưởng thụ, là hạnh phúc.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng hiểu.

Thế nào là yêu.

Yêu không phải bạn mạnh bao nhiêu, giàu bao nhiêu.

Mà là tôi sẵn sàng ăn “thuốc độc” bạn làm, mà vẫn thấy ngọt như đường.

Ngay trong bầu không khí vừa quái dị vừa ấm áp ấy.

Chiếc điện thoại cũ của ba lại reo lên.

Vẫn là Ngô Trăn Dữ.

Ba tôi ra ban công nghe máy.

Lần này, ông không cố tình hạ thấp giọng.

“Có chuyện gì?”

“Ừ… cậu nói đi.”

Đầu dây bên kia nói gì đó.

Sắc mặt ba dần dần trầm xuống.

Gương mặt vừa rồi còn đầy ý cười, trong chớp mắt trở nên vô cùng nghiêm nghị.

Thậm chí còn mang theo một tia… sát khí lạnh lẽo.

Ông cúp máy, đứng ở ban công, châm một điếu thuốc.

Lặng lẽ hút.

Khói thuốc lượn lờ, tôi không nhìn rõ biểu cảm của ông.

Nhưng tôi có thể cảm nhận được.

Bầu trời nhà tôi vừa mới quang đãng.

Hình như… lại sắp nổi gió.

Mẹ cũng nhận ra điều bất thường.

Bà bước đến bên ba, khẽ hỏi: “Kiện Quân, xảy ra chuyện gì rồi?”

Ba quay đầu nhìn mẹ.

Trong ánh mắt là thứ phức tạp mà tôi không thể hiểu.

Ông dụi tắt điếu thuốc.

“Bội Văn.”

“Ngày mai, chúng ta đi Tô Châu.”

“Gặp một… người bạn cũ.”