Bạch Nguyệt Quang Trùng Sinh, Đồ Kinh Thành

“Là ngươi. Tần Vãn. Là ngươi bày ra cái bẫy này.”

Hắn gào thét, bất chấp tất cả lao về phía ta, “Đồ đ/ộ/c ph/ụ. Ta phải g/iết ngươi.”

“Bắt lại.” Thái tử quát lạnh một tiếng.

Ngoài cửa lập tức tràn vào mấy tên thị vệ Đông Cung hung hãn như lang sói, không nói hai lời, đè chặt Chu Cảnh Uyên đang phát điên, ép hắn quỳ sụp xuống đất.

Hắn vùng vẫy, gào rống, tựa như một con dã thú đã hoàn toàn bị dồn vào đường cùng.

Thái tử chán ghét liếc hắn một cái, khi quay sang ta, thần sắc đã dịu đi không ít:

“Tần tiểu thư thấu tình đạt lý, thay phụ hoàng, cô xin nói lời cảm tạ. Đã để tiểu thư chịu uất ức rồi.”

Ta khẽ khom người hành lễ: “Điện hạ quá lời. Vì Bệ hạ phân ưu, vốn là bổn phận của thần nữ.”

Vương Đức Thuận cũng gật đầu với ta, trong ánh mắt thoáng qua một tia thương xót và tán thưởng khó nhận ra.

“Giam giữ Lục hoàng tử nghiêm ngặt. Bất luận kẻ nào cũng không được thăm viếng.” Thái tử hạ lệnh, rồi quay sang Vương Đức Thuận, “Vương công công, nơi này giao lại cho ngươi. Cô vào cung bẩm báo phụ hoàng.”

Thái tử vội vã rời đi.

Vương Đức Thuận ở lại chỉ huy các việc tiếp theo.

Đám thị vệ kéo Chu Cảnh Uyên hai mắt đỏ ngầu, vẫn còn không ngừng chửi rủa, lôi đi khỏi Tĩnh Tư Đường.

Trong Tĩnh Tư Đường, chỉ còn lại ta và Vương Đức Thuận.

“Tần tiểu thư,” Vương Đức Thuận nhìn ta, giọng trầm xuống, “Bệ hạ tuy bệnh nặng, nhưng trong lòng vẫn sáng suốt. Những uất ức tiểu thư phải chịu, Bệ hạ đều đã rõ. Tần thượng thư một lòng trung quân, cũng bị gian nhân hãm hại. Bệ hạ có chỉ, Tần tiểu thư có thể tùy thời xuất cung hồi phủ. Đợi long thể Bệ hạ hơi khang phục, ắt sẽ có ân chỉ trấn an.”

“Đa tạ long ân của Bệ hạ, đa tạ Vương công công.” Ta lại hành lễ, giọng nói phẳng lặng không gợn sóng.

Vương Đức Thuận khẽ thở dài: “Tiểu thư bảo trọng.”

Nói xong, ông cũng dẫn người rời đi.

Tĩnh Tư Đường hoàn toàn yên tĩnh trở lại.

Ta bước tới trước cửa sổ nơi Chu Cảnh Uyên vừa đứng khi nãy.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng lạnh lẽo.

Chu Cảnh Uyên, vở diễn của ngươi, đã đến lúc hạ màn.

Còn vở diễn của ta, mới chỉ vừa bắt đầu.

Ta trở về Tần phủ.

Không có cảnh đón tiếp long trọng, chỉ có bóng dáng phụ thân đứng chờ nơi cửa với vẻ lo lắng khôn nguôi.

Nhìn thấy ta bình an xuống xe, ông nước mắt lưng tròng, ôm chầm lấy ta: “Về được là tốt rồi. Về được là tốt rồi.”

Trong phủ, mọi thứ dường như vẫn như cũ.

Nhưng ta biết, dưới lớp yên bình ấy, là những dòng ngầm đang cuộn trào dữ dội.

Hoàng đế tuy vẫn hôn mê chưa tỉnh, nhưng Thái tử giám quốc, Vương Đức Thuận trấn giữ hậu cung, thế lực của Tô gia và Chu Cảnh Uyên phải hứng chịu đòn giáng nặng nề chưa từng có.

Tô Trường Lâm bị bãi chức tể tướng, con cháu Tô thị kẻ thì bị giáng chức, kẻ thì bị điều tra xử lý.

Còn Chu Cảnh Uyên lại bị giam giữ nghiêm ngặt, gần như đã trở thành phế nhân.

Triều đình, sau một trận m /áu m /ưa g /ió m /áu thanh trừng dữ dội, rơi vào một trạng thái bình lặng quái dị mà căng như dây đàn.

Phụ thân vẫn tiếp tục “lấy cớ dưỡng bệnh” ở nhà.

Ánh mắt ông nhìn ta tràn đầy xót xa phức tạp cùng nỗi sợ hãi còn sót lại.

“Vãn Vãn…” ông ngập ngừng mở lời, “chuyện trong cung, cha đều đã nghe nói… con… chịu khổ rồi.”

“Cha, mọi chuyện đều đã qua.” Ta nắm tay ông, giọng điệu bình thản, “việc chúng ta cần làm bây giờ, là chờ.”

“Chờ?”

“Chờ thánh chỉ của Bệ hạ.”

Nửa tháng sau, trong một khoảnh khắc Hoàng đế tạm thời tỉnh táo, một đạo thánh chỉ được ban xuống, do Thái tử và Vương Đức Thuận cùng nhau tuyên đọc.

Thánh chỉ rất dài.

Nội dung chính gồm ba điều.

Điều thứ nhất, Lục hoàng tử Chu Cảnh Uyên, tư đức bại hoại, làm ô uế cung đình, kết bè kết cánh, vu cáo trung lương (vụ Tần gia bị hãm hại chính thức được minh oan), chứng cứ xác thực, tội không thể dung tha.

Chuẩn phế làm thứ dân, giam cầm tại Tông Nhân phủ, không có chiếu chỉ thì vĩnh viễn không được ra ngoài.

Điều thứ hai, Tể tướng Tô Trường Lâm, dạy con không nghiêm (chỉ hành vi ghen tuông của Tô Uyển Thanh), quản thuộc hạ lỏng lẻo (chỉ vụ Trần Mậu Tài tham ô), kết đảng tư lợi.

Chuẩn bãi bỏ toàn bộ chức quan và tước vị, giáng làm thứ dân.

Con cháu Tô thị vĩnh viễn không được bổ dụng.

Tô Uyển Thanh bị phế bỏ thân phận Hoàng tử phi, áp giải hồi Tô gia, giam lỏng suốt đời.

Điều thứ ba, Hộ bộ thượng thư Tần Trọng Lâm, trung trực vì nước, chịu oan khuất, nay được minh oan, đặc cách thăng nhiệm làm Nội các thủ phụ, ban thưởng không ít.

Trưởng nữ của ông là Tần Vãn, chí thành chí hiếu, thấu hiểu đại nghĩa, có công vạch trần gian nịnh, đặc phong làm “Minh Huệ quận chúa”, ban cấp thực ấp.

Thánh chỉ vừa được tuyên đọc xong, cả kinh thành lập tức chấn động.

Trước cửa Tần phủ, xe ngựa qua lại như nước chảy, quan viên tới chúc mừng, nịnh nọt nối nhau không dứt.

Phụ thân quỳ nhận thánh chỉ, nước mắt giàn giụa, dập đầu tạ ơn hoàng ân.

Ánh mắt ông nhìn ta tràn đầy tự hào, nhẹ nhõm, xen lẫn một tia bi thương khó nói thành lời.

Ta đứng phía sau ông, nghe đạo thánh chỉ dài dòng kia, trên gương mặt không buồn không vui.

Minh Huệ quận chúa ư.

Hừ.

Chẳng qua chỉ là một chiếc xiềng xích mới, được mạ vàng tinh xảo mà thôi.

Con đường của ta, vẫn chưa đi hết.

Sau khi trở thành quận chúa, những ngày tháng dường như lắng xuống.

Phụ thân bận rộn với công việc Nội các, sáng sớm ra ngoài, tối muộn mới về.

Còn ta thì thâm cư giản xuất, ngoài những lần triệu kiến cần thiết trong cung (bệnh tình của Hoàng đế lúc nặng lúc nhẹ, khi tỉnh táo đôi lúc sẽ triệu kiến ta và phụ thân), gần như không tham gia bất kỳ giao tế nào của các quý nữ.

Nhưng ta chưa từng nhàn rỗi.

Trung thúc đã trở thành lưỡi đ/ao ng/ầm sắc bén và trung thành nhất của ta.

Những kẻ từng dựa vào Chu Cảnh Uyên và Tô gia, từng tham dự vào việc hãm hại Tần gia, hoặc trên tay từng dính m /áu của người Tần gia, bất kể lớn nhỏ, bất kể ẩn náu sâu đến đâu, đều lần lượt lặng lẽ b/iến m/ất khỏi thế gian này, bằng đủ loại phương thức “hợp lý” hoặc “tai n/ạn”.

Kẻ thì say rượu trượt chân rơi xuống nước.

Kẻ thì b/ệ/n/h c/ũ t/ái p/h/át, đ/ộ/t t/ử.

Kẻ thì cuốn vào thù sát, ch/ế/t th/ả/m ngoài phố.

Mỗi một việc, đều được xử lý gọn gàng dứt khoát, kín kẽ không tì vết.

Trong không khí kinh thành, dần dần lan tỏa một mùi h/u/y/ế/t t/í/n/h nhàn nhạt.

Người người nơm nớp lo sợ, nhưng lại không tra ra được chứng cứ gì.

Ngoài phố bắt đầu rộ lên lời đồn, nói rằng Tần gia tiểu thư… không, Minh Huệ quận chúa, đã bị đại nạn kia mài giũa thành một trái tim Tu La, trở thành Diêm La đoạt m/ạ/ng.

Ta không bận tâm.

H/u/y/ế/t t/r/ả m/ạ/ng, vốn là lẽ tất nhiên.

Ngày ấy, trong cung có người tới truyền chỉ, Hoàng đế lại một lần nữa tạm thời tỉnh táo, triệu kiến ta và phụ thân.

Trong Dưỡng Tâm điện, mùi thuốc nồng đậm đến mức không tan.

Vị đế vương từng uy nghiêm năm nào, nay gầy gò khô héo nằm trên long sàng, hốc mắt trũng sâu, hơi thở thoi thóp.

Chỉ có đôi mắt thỉnh thoảng mở ra kia, vẫn còn sót lại một tia sắc bén.

Thái tử đứng hầu bên cạnh.

Vương Đức Thuận cẩn thận hầu hạ.

Ta và phụ thân quỳ trước long sàng.

“Tần khanh… Tần khanh…” giọng Hoàng đế yếu ớt, đứt quãng, “ngươi… chịu khổ rồi… là trẫm… tin nhầm gian nịnh…”

“Bệ hạ…” phụ thân nghẹn ngào dập đầu, “lôi đình vũ lộ, đều là quân ân. Lão thần… không dám kêu khổ.”

Ánh mắt Hoàng đế chậm rãi chuyển sang ta, ánh nhìn ấy phức tạp khó dò, vừa mang theo dò xét, lại dường như còn có một tia… dè chừng.

“Minh Huệ…” ông gọi phong hiệu của ta, “ngươi… rất tốt… vì trẫm… vì Đại Chu… lập đại công…”

“Thần nữ chỉ làm tròn bổn phận.” ta cúi mắt, giọng cung kính.

“Ngươi… muốn ban thưởng gì?” Hoàng đế đột nhiên hỏi.

Trong điện lặng như tờ.

Thái tử, Vương Đức Thuận, phụ thân, tất cả đều nhìn về phía ta.

Ta ngẩng đầu, nhìn vị đế vương đã gần đất xa trời trên long sàng, từng chữ từng chữ, rõ ràng nói ra:

“Thần nữ không cầu gì khác. Chỉ cầu Bệ hạ ân chuẩn, cho phép thần nữ… tới Tông Nhân phủ, thăm phế nhân Chu Cảnh Uyên.”

Trong điện lặng ngắt như c/h/ế/t.

Đến cả không khí, dường như cũng đông cứng lại.

Trong đôi mắt đục ngầu của Hoàng đế thoáng lóe lên một tia k/i/n/h n/g/ạ/c tột độ cùng n/ộ k/h/í dữ dội, rồi lập tức bị lớp mệt mỏi và bất lực sâu hơn nhấn chìm.

Ông ho sặc sụa, dữ dội đến mức toàn thân run rẩy, Vương Đức Thuận vội vàng bước lên vỗ lưng hầu hạ.

Sắc mặt Thái tử trầm xuống, nhìn ta với ánh mắt phức tạp khó lường.

Phụ thân càng bị dọa đến mặt không còn giọt m/áu, lo lắng nhìn ta, môi khẽ mấp máy, nhưng không dám phát ra một tiếng nào.

“Ngươi…” Hoàng đế thật vất vả mới ngừng ho, thở dốc, ánh mắt gắt gao khóa chặt lấy ta, “ngươi muốn gặp hắn?”

“Vâng.” ta đón lấy ánh nhìn ấy, bình thản không gợn sóng, “có vài lời, thần nữ muốn trực tiếp hỏi hắn cho rõ. Hỏi xong rồi, thần nữ cả đời này… sẽ không còn gì hối tiếc.”

Trong giọng nói của ta mang theo một thứ mệt mỏi khắc cốt cùng cảm giác giải thoát.

Hoàng đế nhìn ta rất lâu.

Ánh mắt sắc bén ấy dường như có thể xuyên thấu lòng người.

Cuối cùng, phong mang trong mắt ông dần rút đi, chỉ còn lại vẻ tàn lụi trầm mặc của tuổi xế chiều cùng một tiếng thở dài khó nhận ra.

“Thôi vậy…” ông mệt mỏi nhắm mắt, khẽ phất tay, giọng yếu ớt, “Vương Đức Thuận… ngươi theo nàng đi… trông chừng một chút…”

“Lão nô tuân chỉ.” Vương Đức Thuận khom người đáp.

“Đa tạ long ân của Bệ hạ.” ta cúi đầu dập mạnh.

Tông Nhân phủ.

Nơi này giam giữ những hoàng thân quốc thích phạm tội.

Tường cao viện sâu, canh phòng nghiêm ngặt, bao trùm một bầu không khí t/ử k/h/í nặng nề đến nghẹt thở.

Vương Đức Thuận đích thân dẫn đường, không một ai dám ngăn cản.

Xuyên qua từng cánh cửa sắt nặng nề, không khí càng lúc càng lạnh, mùi ẩm mốc trộn lẫn với một tia m /áu t/anh nhàn nhạt.

Ở tận sâu bên trong, là một gian ngục thất đặc chế.

Sau song sắt, một thân ảnh cuộn mình trong đống rơm ở góc tường.

Hắn khoác bộ tù phục xám bẩn thỉu, tóc tai rối bù, che khuất hơn nửa gương mặt.

Nghe thấy tiếng bước chân, hắn đột ngột ngẩng đầu lên.

Là Chu Cảnh Uyên.

Vị Lục hoàng tử từng tuấn lãng như ngọc năm nào, nay đã hình dung tiều tụy, sắc mặt xám xịt, hốc mắt trũng sâu, bên trong chằng chịt tơ m/áu.

Chỉ có đôi mắt ấy, trong khoảnh khắc nhìn thấy ta, đột nhiên bắn ra thứ ánh sáng độc ác, điên cuồng như bị tẩm độc, khiến người ta lạnh sống lưng.

“Tần Vãn!!!”

Hắn như một con dã thú bị dồn đến tuyệt lộ, đột ngột lao bổ tới trước song sắt, hai tay gắt gao bám chặt những thanh sắt lạnh lẽo, các khớp ngón tay vì dùng sức quá mức mà trắng bệch, giọng khàn đặc, thê lương đến rợn người.

“Ngươi đúng là đồ độc phụ! Cuối cùng ngươi cũng đến rồi! Đến xem ta thảm hại đến mức nào, phải không?!”

Vương Đức Thuận khẽ nhíu mày, phất tay một cái.

Đám thị vệ đi theo lập tức tiến lên một bước, ánh mắt cảnh giác khóa chặt Chu Cảnh Uyên.

Ta đứng ngoài song sắt mấy bước, bình thản nhìn hắn phát cuồng, gào thét đến méo mó.

“Vương công công,” ta không liếc nhìn Chu Cảnh Uyên, chỉ quay sang Vương Đức Thuận, “có thể để ta… nói riêng với hắn vài câu được không?”

Đôi mắt già đục của Vương Đức Thuận liếc qua giữa ta và Chu Cảnh Uyên, trầm mặc giây lát rồi gật đầu.

“Quận chúa cẩn thận. Lão nô chờ ở bên ngoài.”

Ông dẫn thị vệ lui ra ngoài, cánh cửa sắt nặng nề ầm một tiếng khép lại.

Trong gian ngục trống trải, chỉ còn lại ta và hắn.

“Tần Vãn!” Chu Cảnh Uyên thở dốc, đứng sau song sắt mà trừng trừng nhìn ta, ánh mắt hằn thù như muốn nuốt sống người.

“Ngươi đúng là lòng dạ độc ác! Thủ đoạn tàn nhẫn! Ngươi hại ta đến mức này, ngươi vừa lòng rồi chứ?!”

Ta không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, giống như đang ngắm một thứ đã hoàn toàn mục nát, không còn giá trị.

“Nói đi chứ! Đồ tiện nhân!”

Hắn bị sự im lặng của ta kích thích đến phát cuồng, ra sức lắc song sắt, tiếng kim loại va đập vang lên chát chúa.

“Ngươi thắng rồi! Tần gia thắng rồi! Giờ ngươi là quận chúa cao cao tại thượng! Còn ta! Ta thành tù nhân! Ngay cả chó cũng không bằng! Ngươi đắc ý lắm phải không?!”

Ta bước lên một bước, dừng lại rất gần song sắt.

Mùi ôi thiu và tuyệt vọng trên người hắn phả thẳng vào mặt ta.

“Chu Cảnh Uyên,” ta cất tiếng, giọng bình thản đến lạnh lẽo,

“nếu ngày đó ta không phản kích… phụ thân ta, bây giờ sẽ ra sao?”

Động tác của hắn đột ngột khựng lại.

Nét điên cuồng trên gương mặt đông cứng, rồi vặn vẹo thành một biểu cảm quái dị, pha trộn giữa kinh ngạc, oán độc và một tia khoái trá tàn nhẫn.

“Ha… ha ha ha…”

Hắn bật cười điên dại, cười đến run cả người.

“Tần Vãn! Ngươi còn giả vờ cái gì nữa?! Nếu không phải ngươi phản đòn, lão già Tần Trọng Lâm kia sớm đã bị ta ép đến thân bại danh liệt, sống không bằng chết rồi!”

Hắn nghiến răng, giọng đầy ác ý.

“Mẫu thân ngươi… nếu ta muốn, một người phụ nữ yếu đuối như vậy, có thể chịu nổi bao lâu?”

Hắn ghé sát song sắt, hạ thấp giọng, mang theo một thứ hưng phấn bệnh hoạn và tàn nhẫn: “Ngươi có biết ta tương tượng lúc mẫu thân ngươi c/h/ế/t trông thế nào không? Lưỡi thè ra thật dài, tròng mắt lồi hẳn ra, giống như một con cá c/h/ế/t. Có đặc sắc không? Hả?!”