BỊ CẢ ĐẠI SẢNH KHINH THƯỜNG, TA LẠI MANG ĐỨA CON CỦA QUỐC CÔNG

Ông không quay đầu lại, giọng nói rất khẽ, khẽ đến mức như đang nói cho chính mình nghe.

Rồi ông đẩy cửa bước ra ngoài.

Ta nằm trên giường, nhìn cánh cửa đã khép chặt kia, chậm rãi cong khóe môi.

Cảm tạ ta sao?

Nhưng chuyện Tề Minh Chiêu dám liều lĩnh làm bậy, vốn là do ta một tay bày ra cả đấy.

Từ sau khi chuyển vào Hoán Hoa các, nơi gần thư phòng nhất, hành động của ta liền bắt đầu.

Đầu tiên là đám sai vặt trong thư phòng, tuổi còn nhỏ, miệng lại không kín.

Chỉ cần cho hai lượng bạc là có thể moi sạch chuyện trong thư phòng ra không sót một chữ.

Sau khi ta có thai, Quốc công gia ở thư phòng luôn vui mừng lộ rõ trên mặt.

Trên mấy tờ giấy, kín đặc toàn là tên của đứa trẻ.

Đều là những cái tên hay, trích dẫn kinh điển mà đặt ra.

Lại còn nói đợi đứa trẻ lớn lên, thầy vỡ lòng sẽ mời học sĩ ở Hàn Lâm viện, thư viện cũng phải là nơi tốt nhất.

Lời này chưa quá nửa ngày đã truyền đến tai Tề Minh Chiêu.

Vài ngày sau, tên sai vặt ấy lại “vô tình” lỡ miệng.

Nói rằng đêm khuya Quốc công gia vẫn còn viết tấu chương.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, viết xong lại đốt, đốt xong lại viết.

Thứ tấu chương gì mà phải viết xong rồi lại đốt?

Tề Minh Chiêu nhất định sẽ nghĩ như vậy.

Hắn càng nghĩ nhiều, thì càng sợ; càng sợ, lại càng muốn tra cho ra.

Ta chờ chính là cái ý niệm này của hắn.

Vậy là màn kịch liền bắt đầu.

Tề Minh Chiêu vào thư phòng.

Trong thư phòng, tên sai vặt đã sớm bị ta dẫn đi chỗ khác.

Mà ở dưới cùng chồng công văn trên án thư, có một phong tấu chương được giấu kín.

Nội dung tấu chương chỉ có một việc, chính là thỉnh cầu phế bỏ Thế tử.

Còn trên án thư, lại có một phần công văn của binh bộ đang mở ra.

Chính là lộ tuyến và thời gian tuần phòng của Quốc công gia.

Hắn nhìn rất lâu, cuối cùng mới rời khỏi thư phòng.

Ta đứng trong bóng tối nơi hành lang, nhìn hắn bước chân vội vã biến mất dưới ánh trăng.

Điều Tề Minh Chiêu không biết là, tấu chương ấy là do ta mô phỏng bút tích của Quốc công gia mà viết ra.

Phần công văn kia cũng là do ta cố ý mở ra.

Người ta khi đang xúc động, rất khó để ý đến những chi tiết nhỏ.

Mà sau khi hắn đi, ta cũng đã đốt tấu chương ấy.

 

Ta đợi năm ngày, cuối cùng cũng đợi được bức mật thư do chính tay Tề Minh Chiêu viết ra.

Thế là ta cũng viết một phong thư, gửi cho Quốc công gia.

Nói với ông rằng, trong phủ có gian tế, đã lẻn vào thư phòng của ông, động vào thứ không nên động.

Mười

Sau khi án của Tề Minh Chiêu được chuyển sang Đại Lý tự, nó như một tảng đá lớn ném xuống mặt hồ sâu.

Tư thông với Bắc Địch vốn không phải chuyện nhỏ.

Đại Lý tự lần theo manh mối từ hắn mà điều tra xuống dưới, càng tra càng sâu, càng tra càng khiến người ta kinh tâm động phách.

Phủ Trường Bình Hầu, nơi làm nhà mẹ đẻ của Tiết Nhược Nhã, cũng bị cuốn vào.

Phủ Trường Bình Hầu vì muốn trải đường cho Tề Minh Chiêu, đã âm thầm bỏ người, bỏ tiền, còn đưa cả đường dây thông địch.

Đường dây để Tề Minh Chiêu liên lạc với Bắc Địch, chính là do phủ Trường Bình Hầu bắc cầu.

Chứng cứ xác thật, không thể chối cãi.

Tin tức truyền vào trong cung, khi ấy hoàng đế đang phê tấu chương.

Nghe nói ngài đã đập nát chén trà, mắng phủ Trường Bình Hầu đến mức chó máu đầy đầu.

Thánh chỉ hạ xuống rất nhanh.

Phủ Trường Bình Hầu, tịch thu gia sản, xét nhà.

Nam đinh lưu đày, nữ quyến sung làm quan nô, ba đời không được tham gia khoa cử.

Tề Minh Chiêu, xử trảm.

Tiết Nhược Nhã thân là tòng phạm, giúp kẻ ác làm điều ác, cùng bị xử trảm.

Ngày thánh chỉ đến Quốc công phủ, là một ngày trời trong nắng đẹp.

Chỉ của thái giám đứng trong chính sảnh, giọng the thé, từng chữ từng câu đọc rõ mồn một.

Lão Thái Quân ngồi trên ghế, sắc mặt xám trắng, môi run bần bật, một chữ cũng không thốt ra nổi.

Bà nuôi đứa cháu trai hai mươi năm trời, rốt cuộc lại đi đến bước đường này.

Ta đứng một bên, cụp mắt xuống, trên mặt là đau đớn và cảm khái.

Nhưng trong lòng ta, lại bình lặng như một vũng nước chết.

Con đường này, là hắn tự mình chọn.

Tin tức truyền đến trang tử, nghe nói Tiết Nhược Nhã đã phát điên.

Nàng bám chặt lấy khung cửa không chịu đi, vừa khóc vừa la.

Nói mình bị oan, nói là Tề Minh Chiêu liên lụy nàng, nói nàng chẳng biết gì cả.

Nhưng trên hồ sơ của Đại Lý tự, giấy trắng mực đen viết rõ ràng.

Là nàng chủ động đề nghị để phủ Trường Bình Hầu ra tay giúp đỡ.

Những chuyện tiếp theo, thuận lợi hơn ta tưởng rất nhiều.

Sau khi hoàng đế xử lý Tề Minh Chiêu và phủ Trường Bình Hầu, đại khái là cảm thấy Quốc công phủ lần này cũng coi như đại nghĩa diệt thân, trung tâm đáng khen.

Lại nhớ đến công lao nhiều năm trấn giữ biên cương của Quốc công gia, bèn quyết định ban chút an ủi.

Lúc Quốc công gia dâng sổ, ông đã viết rõ công lao của ta một cách trung thực.

Thế là, ta trở thành Quốc công phủ phu nhân.

Ta quỳ trên đất, trán chạm vào gạch xanh lạnh lẽo, giọng nói bình ổn.

“Thần thiếp tạ ơn, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.”

Mười một

Một năm sau, Lão Thái Quân qua đời.

Thân thể bà từ sau khi Tề Minh Chiêu xảy ra chuyện đã vẫn không tốt, kéo dài hơn nửa năm, rốt cuộc vẫn không gắng gượng nổi qua mùa đông ấy.

Lúc bà đi, rất đỗi an lành, nắm tay ta, nhìn hai đứa nhỏ lần cuối.

Nói một câu “Tề gia có hậu rồi”, rồi nhắm mắt lại.

Tang sự được lo liệu vô cùng thể diện, Quốc công gia và ta túc trực linh đường ba ngày, văn võ bá quan đều đến phúng viếng.

Ngày Lão Thái Quân xuất táng, ta đứng trước linh đường.

Nhìn quan tài của bà được khiêng ra khỏi cổng Quốc công phủ, trong lòng cũng không biết là cảm giác gì.

Bà đối với ta không tính là tốt, nhưng cũng không tính là quá xấu.

Song bất kể thế nào, bà đã cho ta cơ hội.

Ta sẽ nhớ.

Sau khi Lão Thái Quân đi rồi, công việc quản lý nội phủ của Quốc công phủ chính thức rơi vào tay ta.

Ta mất ba tháng, từ đầu đến cuối chỉnh lý lại sổ sách trong phủ một lượt.

Nên dọn thì dọn, nên tra thì tra, nên đổi thì đổi.

Quốc công gia không quản những việc này.

 

Ông giao hết mọi thứ trong phủ cho ta, chỉ nói một câu: “Nàng cứ xem mà làm.”

Ta cứ xem mà làm.

Ta thay mấy quản sự vô dụng, nâng đỡ vài người đáng tin lên.

Tính lại lợi tức của các điền trang, tăng tiền thuê cửa hàng thêm ba thành.

Kiểm kê, lập sổ những thứ tích đọng nhiều năm trong kho, thứ nào nên bán thì bán, thứ nào nên thưởng thì thưởng.

Tiền bạc, như nước chảy mà đổ vào.

Mùi vị của quyền lực, ta đã từng nếm qua.

Nhưng đến khi thật sự ngồi trên chiếc ghế này, nắm sinh sát đại quyền của tất cả mọi người trong phủ, ta mới hiểu.

Những thứ trước kia, chẳng qua chỉ là vị ngọt đầu lưỡi.

Bây giờ mới là thật.

Không còn ai dám nói lớn tiếng trước mặt ta nữa.

Không còn ai dám bắt ta quỳ nữa.

Không còn ai dám nói: “Ngươi là thứ xuất thân từ thân phận nô tỳ.”

Ta ngồi trong chính đường của chính viện, nhìn đám nha hoàn bà tử đầy viện cúi tay đứng thẳng, im phăng phắc như ve mùa đông.

Khi xưa hầu hạ bên cạnh Lão Thái Quân, ta cũng đứng như vậy.

Cúi đầu, nín thở, đợi chủ tử mở miệng.

Bây giờ người ngồi ở chỗ ấy là ta.

Từ nay về sau, ta không cần phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai nữa.

Đêm đã khuya, ta ngồi trước bàn trang điểm, đối diện gương đồng mà chậm rãi tháo xuống trâm vòng.

Người trong gương, một thân hoa phục, đầu cài đầy châu ngọc.

Giữa mày mắt không còn bóng dáng của tiểu nha đầu từng quỳ trong sân thu muộn năm nào.

Nhưng ta biết, nàng vẫn còn ở đó.

Ta đưa tay, khẽ chạm lên gương mặt mình trong gương.

“Ngươi làm không sai.”

(HOÀN)