BỐN ĐỜI THÁI TỬ PHI THẢM TỬ, TA LÀ ĐỜI THỨ NĂM

“Chúng ta phải cùng nhau, ở trong địa ngục sống này, tiếp tục sống sót.”

“Và còn phải khiến nơi này long trời lở đất.”

Trong mắt hắn, ngọn lửa kia cuối cùng cũng bùng cháy.

Hắn nắm ngược lại tay ta, nắm rất chặt.

“Được.”

Hắn nói.

“Chúng ta cùng nhau.”

Chúng ta mở phong thư kia ra.

Trong thư không có chữ.

Chỉ có một bức tranh.

Vẽ một lò hương đang cháy.

Bên cạnh còn có một hàng chữ nhỏ.

“An thần hương, chúc Thái tử phi đêm đêm mộng đẹp.”

05

Đây là bức thư dự báo t /ử v /ong thứ hai.

Bức thứ nhất là hai chữ m /áu “Chạy mau” để lại cho vị Thái tử phi trước.

Bức thứ hai là “An thần hương” dành cho ta.

Quả nhiên bọn họ đang chọn xem ta sẽ ch /ết thế nào.

Lần này, bọn họ chọn cho ta một cách ch /ết dịu dàng.

Trong giấc ngủ, lặng lẽ mà ch /ết.

Tiêu Giác nhìn bức tranh, tay chân lạnh ngắt.

“An thần hương… mẫu hậu ta thích dùng thứ này nhất.”

Giọng hắn run rẩy đầy khó tin.

“Bà ấy thậm chí còn ban thưởng một ít cho Đông cung.”

Ta gật đầu: “Ta biết, chiều nay Quế ma ma vừa mang tới.”

Chúng ta nhìn nhau, đều nhìn thấy sự lạnh lẽo trong mắt đối phương.

Thì ra bàn tay vô hình kia lại ở gần chúng ta đến vậy.

Gần đến mức, đang nằm ngay bên gối chúng ta.

“Bà ấy vì sao phải làm vậy?” Tiêu Giác đau đớn nhắm mắt, “Ta là con trai ruột của bà ấy mà!”

“Có lẽ, chính vì ngài là con trai bà ấy.”

Ta bình tĩnh phân tích.

“Điện hạ thân thể yếu, quanh năm cần dùng thuốc điều dưỡng. Nếu Thái tử phi lại ch /ết bất thường, triều đình trên dưới tất sẽ bàn tán không ngớt, mũi nhọn sẽ lại chĩa về phía ngài.”

“Nhưng nếu Thái tử phi là ‘tự nhiên’ t /ử v /ong thì sao?”

“Ví dụ như, giống ta vậy, trời sinh mệnh hèn, phúc bạc mệnh mỏng, không chịu nổi phúc khí Đông cung, lâm bệnh không dậy nổi, dần dần suy yếu mà ch /ết.”

“Kết cục như vậy, chẳng phải hoàn mỹ hơn sao?”

“Vừa trừ được ta, lại không khiến ngài dính chút hiềm nghi nào.”

Tiêu Giác nghe lời ta nói, sắc mặt càng lúc càng trắng.

Hắn hiểu rồi.

Đây là một vụ m /ưu s /át đã được sắp đặt từ lâu.

Nước ấm luộc ếch.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?” hắn nhìn ta, ánh mắt mang theo sự dựa dẫm.

“Tương kế tựu kế.”

Ta nói ra bốn chữ.

Ngày hôm sau.

Ta sai người đốt An thần hương mà Hoàng hậu nương nương ban thưởng.

Cả tẩm điện đều tràn ngập một mùi hương thanh ngọt.

Rất dễ ngửi, cũng rất chí m /ạng.

Ta đương nhiên không thật sự đi ngửi.

Ở bãi tha m /ả, thứ độc ta từng thấy còn nhiều hơn số trang sức mà các nương nương trong cung từng thấy.

Trò dùng hương khí để g /iết người thế này, ta ba tuổi đã biết phân biệt.

Ta dùng khăn ướt che mũi miệng, trong khoảnh khắc hương được đốt lên, dùng nội lực bế khí.

Sau đó, ta thay hương liệu trong lư hương.

Đổi thành loại đàn hương bình thường nhất.

Làm xong tất cả, ta nằm trở lại giường, bắt đầu “diễn”.

Tiêu Giác ngày nào cũng mang vẻ lo lắng lui tới tẩm phòng của ta, lặng lẽ đứng bên giường như sợ ta chỉ cần chớp mắt là biến mất.

Thỉnh thoảng hắn lại tự tay bưng trà, đỡ ta uống từng ngụm nước, mọi cử chỉ đều cẩn thận đến mức không giống diễn, mà giống như một phu quân thật sự đang sợ mất đi thê tử của mình.

Liên tiếp ba ngày.

Mỗi ngày ta đều “đốt” An thần hương.

“Bệnh” của ta cũng ngày càng nặng.

Từ ban đầu chỉ là chóng mặt vô lực, đến sau đó ho không ngừng, rồi đến mức nằm liệt giường.

Cả Đông cung đều bị bao phủ trong một bầu không khí u ám.

Thái y tới hết lượt này đến lượt khác, tất cả đều bó tay.

Chỉ nói thân thể ta quá yếu, phạm phải sát khí, e rằng… thời gian không còn nhiều.

Tin tức rất nhanh lan khắp hoàng cung.

Có người tiếc nuối, có người vui mừng trên nỗi đau của kẻ khác.

Nhiều hơn nữa là đang chờ xem vị Thái tử phi đời thứ năm này có thể chống đỡ được bao lâu.

Chiều hôm đó, ta đang yếu ớt “hôn mê”.

Một người vốn nằm trong dự liệu, cuối cùng cũng tới.

Là Hoàng hậu nương nương.

Bà ta được một đám cung nhân vây quanh, vẻ mặt đầy ưu sầu bước vào.

“Chiêu nhi thế nào rồi?”

Trong giọng bà ta tràn đầy quan tâm.

Quế ma ma lập tức bước lên, vẻ mặt bi thương đáp lời.

“Hồi nương nương, Thái tử phi nàng ấy… e là không qua khỏi, vừa uống thuốc xong lại đều nôn ra.”

Hoàng hậu thở dài, đi tới bên giường ta.

Bà ta ngồi xuống, đưa tay sờ trán ta.

Bàn tay bà ta được chăm sóc rất tốt, nhưng lại mang theo sự lạnh lẽo âm u.

“Đứa trẻ đáng thương.”

Bà ta nhìn ta với vẻ thương hại.

“Bổn cung còn tưởng mệnh ngươi cứng như vậy, có thể chống đỡ lâu hơn chút.”

“Không ngờ vẫn không thoát khỏi số mệnh của Đông cung.”

Ta nhắm mắt, có thể cảm nhận được ánh mắt bà ta như rắn đ/ộc, lượn quanh trên mặt ta.

Bà ta đang xác nhận.

Xác nhận xem ta có thật sự sắp ch /ết hay không.

Ta phối hợp phát ra vài tiếng ho yếu ớt.

Tiêu Giác lập tức nắm lấy tay ta, đau đớn gọi tên ta.

“Mẫu hậu, xin người cứu nàng ấy! Người nhất định có cách!”

Hắn quỳ trước mặt Hoàng hậu, khổ sở cầu xin.

Hoàng hậu đỡ hắn dậy, lắc đầu.

“Đứa trẻ ngốc, đây là mệnh, không phải sức người có thể thay đổi.”

Bà ta nhìn lư hương trên bàn, trong mắt lóe lên vẻ hài lòng.

“An thần hương này, con cứ tiếp tục đốt cho nàng.”

“Có lẽ có thể khiến nàng ra đi… an ổn hơn một chút.”

Bà ta nói xong liền đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Ngay trong khoảnh khắc bà ta xoay người.

Ta đột ngột mở mắt.

“Hoàng hậu nương nương.”

Giọng ta không lớn, nhưng lại rõ ràng vang lên bên tai từng người.

Cả căn phòng lập tức yên lặng.

Hoàng hậu cứng đờ xoay người lại, không dám tin nhìn ta.

Ta chậm rãi ngồi dậy từ trên giường, tựa vào đầu giường.

Mỉm cười với bà ta một nụ cười tái nhợt, nhưng lại vô cùng rực rỡ.

“Mệnh thần thiếp rất cứng.”

“Muốn thần thiếp ch /ết, chỉ dựa vào chút hương này, còn chưa đủ.”

06

Không khí dường như đông cứng.

Tất cả mọi người đều kinh hãi nhìn ta, giống như ban ngày gặp phải quỷ.

Trên gương mặt Hoàng hậu, lần đầu tiên xuất hiện vết nứt.

Chiếc mặt nạ đoan trang phú quý kia, không còn giữ nổi nữa.

Kinh ngạc, phẫn nộ, còn có sự hoảng loạn khi bị vạch trần, đan xen trong mắt bà ta.

“Ngươi… ngươi đang nói bậy gì vậy?”

Giọng bà ta có chút the thé.

“Thần thiếp đang nói gì, nương nương trong lòng rõ nhất.”

Ta vén chăn, chân trần bước xuống giường.

Từng bước một, đi tới trước mặt bà ta.

Tiêu Giác lặng lẽ đứng phía sau ta, dùng hành động cho thấy lập trường của hắn.

“An thần hương này, ngửi quả thật không tệ.”

Ta đi tới bên lư hương, cầm nắp lư hương lên, nhẹ nhàng quạt quạt:

“Chỉ tiếc là bên trong có thêm một vị ‘Nhuyễn cân tán’, một vị ‘Đoạn trường thảo’.”

“Đều là kỳ độc không màu không mùi, cần phải trộn với các loại hương liệu khác, chậm rãi hít vào mới có tác dụng.”

“Người trúng độc giai đoạn đầu chỉ cảm thấy vô lực, buồn ngủ, không khác gì cảm phong hàn.”

“Mười ngày sau, nội tạng sẽ suy kiệt, thần tiên cũng khó cứu.”

“Đến lúc đó, Thái y chỉ chẩn đoán là thân thể suy nhược mà ch /ết, sẽ không ai nghi ngờ là trúng đ/ộc.”

Ta nói mỗi một câu, sắc mặt Hoàng hậu lại trắng thêm một phần.

Nói đến cuối cùng, bà ta đã hoàn toàn mất sắc, thân thể lảo đảo như sắp ngã.

“Nương nương, thần thiếp nói có đúng không?”

Ta nhìn thẳng vào mắt bà ta, mỉm cười hỏi.

“Toàn là nói bậy!”

Hoàng hậu quát lớn, cố giữ chút tôn nghiêm cuối cùng.

“Ngươi một nha đầu thôn dã, hiểu gì về dược lý! Ta thấy ngươi bệnh đến hồ đồ rồi!”

“Người đâu, Thái tử phi bị điên rồi, mau đưa nàng về giường!”

Quế ma ma lập tức dẫn người tiến lên, định bắt ta.

Tiêu Giác bước lên một bước, chắn trước mặt ta.

“Ta xem ai dám!”

Giọng hắn không lớn, nhưng mang theo uy nghiêm chưa từng có.

Đám cung nhân bị khí thế của hắn trấn áp, nhất thời không dám tiến lên.

“Mẫu hậu.”

Tiêu Giác nhìn Hoàng hậu, trong ánh mắt tràn đầy thất vọng và đau thương.

“Người thật sự muốn g /iết nàng sao?”

“Giống như… người đã g /iết bốn vị trước đó vậy sao?”

Câu hỏi này giống như một thanh kiếm sắc, hoàn toàn đâm thủng lớp ngụy trang của Hoàng hậu.

“Ta không có!” bà ta hét lên, “Cái ch /ết của bọn họ không liên quan đến ta! Là ngươi! Là ngươi khắc ch /ết bọn họ!”

“Chính ngươi là kẻ không lành!”

Bà ta chỉ vào Tiêu Giác, bộ dạng như phát điên.

“Nếu không phải ngươi, bọn họ sao có thể ch /ết! Nếu không phải ngươi, ta cần gì phải hao tâm tổn trí như vậy!”

“Tất cả những gì ta làm, đều là vì ngươi! Vì giữ vững vị trí Thái tử của ngươi!”

Những lời bà ta nói chứa lượng thông tin cực lớn.

Ta và Tiêu Giác đều sững người.

Không phải vì muốn g /iết ta?

Là vì giữ vững vị trí Thái tử của Tiêu Giác?

Đây là đạo lý gì?

“Ta không hiểu.” Tiêu Giác đau đớn lắc đầu, “G /iết hại thê tử của ta, làm sao có thể giữ vững vị trí của ta?”

Hoàng hậu nhìn hắn, đột nhiên cười thảm.

“Đứa con ngốc của ta, con vẫn chưa hiểu sao?”

“Con cho rằng sát khí Đông cung là do con khắc sao?”

“Không, sát khí đó là nhắm vào con! Là có người không muốn con có con nối dõi, không muốn con ngồi vững vị trí này!”

“Bốn người bọn họ, đều không phải ngoài ý muốn!”

“Người đầu tiên bị người ta dùng khăn hỷ đã tẩm độc bịt ch /ết!”

“Người thứ hai bị người ta đẩy xuống nước, trong khi thủy tính của nàng rõ ràng rất tốt!”

“Người thứ ba A Huyên, là ăn bánh hạnh nhân mà con thích nhất, bên trong bị hạ kịch độc!”

“Người thứ tư bị khóa trái trong tẩm cung, bị thiêu ch /ết sống!”

Hoàng hậu mỗi nói một người, tim bà như bị khoét đi một mảnh:

“Ta đã điều tra, ta đều điều tra hết rồi! Nhưng vô dụng!”

“Thế lực của đối phương quá lớn, ta căn bản không động tới hắn được!”

“Ta chỉ có thể dùng cách này, dùng m /ạng của từng người phụ nữ, để kéo dài thời gian, để mê hoặc hắn!”

“Khiến hắn nghĩ rằng con thật sự là thiên sát cô tinh, là một kẻ bệnh tật không thể gượng dậy!”

“Chỉ có như vậy, hắn mới buông lỏng cảnh giác! Con mới có thể sống tiếp!”

Bà vừa khóc vừa cười, giống như kẻ phát điên.

Bí mật kinh thiên của Đông cung cứ như vậy bị bà vạch trần một cách đẫm m /áu.

Hóa ra, đây căn bản không phải lời nguyền.

Mà là một cuộc m /ưu s /át liên hoàn kéo dài nhiều năm, nhắm vào Thái tử.

Còn Hoàng hậu, vì bảo vệ con trai mình, đã chọn cách cực đoan hơn, dùng phương thức của riêng bà để “giải quyết” từng người phụ nữ trở thành Thái tử phi.

Bà cho rằng chỉ cần Thái tử phi ch /ết đủ nhanh, ch /ết đủ “bình thường”, thì có thể khiến kẻ đứng sau hài lòng, từ đó buông tha Tiêu Giác.

Hoang đường biết bao, mà cũng bi ai biết bao.

“Kẻ đó là ai?”

Giọng Tiêu Giác khàn đặc.

Hoàng hậu nhìn hắn, môi mấp máy, nhưng không phát ra tiếng.

Trong mắt bà tràn đầy sợ hãi.

Đúng lúc đó.

Ngoài cửa truyền tới một trận náo động.

Một tên thái giám lăn bò chạy vào.

“Điện hạ, nương nương, không xong rồi!”

“Thục phi nương nương ở Ngự hoa viên, treo cổ t /ự t /ử rồi!”

07

Thục phi t /ự t /ử.

Tin tức này giống như một đạo kinh lôi, giáng xuống giữa tẩm điện.

Đánh tan bí mật kinh thiên mà Hoàng hậu vừa khóc lóc nói ra.

Tiếng khóc của Hoàng hậu đột ngột dừng lại.

Bà đột nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm tên thái giám báo tin.

“Ngươi nói cái gì?”

“Thục phi… Thục phi nương nương, ở trong rừng hải đường Ngự hoa viên, treo cổ t /ự t /ử rồi!”

Tên thái giám sợ đến run rẩy toàn thân.

“Thi thể vừa bị cấm quân tuần đêm phát hiện…”

Thân thể Hoàng hậu mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

Không phải đau thương.

Mà là nỗi sợ hãi hoàn toàn, thấm tận xương tủy.

“Muộn rồi… tất cả đều muộn rồi…”

Bà lẩm bẩm, ánh mắt rời rạc, giống như trong chớp mắt đã bị rút hết tinh thần.

Sắc mặt Tiêu Giác cũng trở nên cực kỳ khó coi.

Hắn đỡ lấy ta, chúng ta nhìn nhau một cái.

Trong mắt nhau đều nhìn thấy sự kinh ngạc và đã hiểu.

Quá nhanh.

Quá trùng hợp.

Hoàng hậu vừa nói ra sự tồn tại của kẻ đứng sau.

Thục phi lập tức “t /ự t /ử”.

Rõ ràng đây là g /iết người diệt khẩu.

Là bỏ xe giữ tướng!

Thục phi chính là quân cờ bị vứt bỏ.

Bà ta trở thành kẻ gánh chịu hoàn hảo cho mọi tội danh.

Bà ta vừa ch /ết, tất cả manh mối đều đứt.

Án Đông cung, cũng vì thế trở thành “án đã định”.

Chủ mưu chính là Thục phi, vì muốn dọn đường cho Tam hoàng tử, m /ưu h /ại Thái tử phi, giá họa cho Thái tử.

Thật thuận lý thành chương, thật kín kẽ không kẽ hở.

“Đi, đi xem.”

Ta nói với Tiêu Giác.

Hắn gật đầu, ánh mắt lại trở nên kiên định.

Không thể để bọn họ cứ như vậy kết luận.

Khi ta và Tiêu Giác tới Ngự hoa viên, nơi này đã bị cấm quân bao vây kín không một kẽ hở.

Đuốc lửa chiếu sáng rừng hải đường như ban ngày.

Một thi thể mặc cung trang lộng lẫy, bị vải trắng phủ kín, đặt trên mặt đất.

Bên cạnh quỳ mấy cung nữ đang khóc sụt sùi.

Tam hoàng tử Tiêu Trạm cũng ở đó.

Hắn quỳ bên thi thể, hai mắt đỏ ngầu, nhưng không rơi một giọt nước mắt.

Chỉ là nhìn chằm chằm vào tấm vải trắng, nắm tay siết chặt đến phát ra tiếng răng rắc.

Hoàng thượng đã tới.

Hoàng đế quay lưng về phía chúng ta, đứng đó, thân hình không lộ cảm xúc.

Chúng ta bước lên, cúi người hành lễ.

“Phụ hoàng.”

Hoàng thượng chậm rãi quay người lại.

Trên mặt ngài không thấy vui buồn, chỉ có sự mệt mỏi sâu sắc.

Ánh mắt ngài lướt qua Tiêu Giác, rồi dừng lại trên người ta.

Ánh mắt ấy sắc như dao, dường như muốn nhìn thấu ta từ trong ra ngoài.

“Ngươi không phải đang bệnh sao?”

Ông hỏi ta, giọng trầm thấp.

“Hồi phụ hoàng, nhi thần lo lắng cho điện hạ, không dám bệnh.”

Ta nhìn thẳng vào mắt người, không kiêu không sợ.

Người nhìn ta rất lâu, chợt hừ một tiếng.

“Đúng là mệnh cứng.”

Không rõ là khen hay châm biếm.

Một vị thái giám chưởng sự bước tới, trên tay cầm một phong thư.

“Khởi bẩm hoàng thượng, trên người Thục phi nương nương phát hiện thứ này.”

Là thư tuyệt m /ạng.

Hoàng thượng không nhận, chỉ ra hiệu cho thái giám đọc.

Thái giám mở thư, dùng giọng the thé đọc lên.

Nội dung bức thư không khác nhiều so với suy đoán của chúng ta.

Thục phi “tự tay” thừa nhận tất cả tội lỗi nhiều năm qua.

Cách bà ta mua chuộc cung nhân, cách tạo ra những cái ch /ết ngoài ý muốn, cách hạ độc m /ưu h /ại các vị Thái tử phi trước.

Mục đích chính là khiến Tiêu Giác mang tiếng khắc thê, lung lay vị trí Thái tử, để dọn đường cho con trai mình là Tiêu Trạm.

Cuối thư, bà ta viết rằng nay sự việc bại lộ, không còn mặt mũi sống tiếp, chỉ có thể lấy cái ch /ết để tạ tội với hoàng ân.

Từng chữ như nhỏ m /áu, từng câu đều tha thiết.

Một hình tượng độc phụ vì ghen ghét phát điên, vì con mà tính toán, cuối cùng tự nuốt hậu quả hiện lên rõ ràng trên giấy.

Thái giám đọc xong, tất cả đều im lặng.

Hoàng thượng nhắm mắt, thở dài một hơi.

“Hậu táng đi.”

Ngài phất tay, dường như không muốn nhìn thêm.

“Đối ngoại cứ tuyên bố, Thục phi nương nương bạo bệnh mà v /ong.”

Đây là muốn giữ lại thể diện cuối cùng cho hoàng thất.

“Phụ hoàng!”

Tiêu Trạm vẫn luôn im lặng đột nhiên ngẩng đầu.

“Mẫu phi con… sẽ không t /ự t /ử!”

Giọng hắn khàn đặc, mang theo sự phẫn nộ bị đè nén.

“Hôm qua bà ấy còn nói với con, muốn tận mắt nhìn con…”

“Im miệng!” Hoàng thượng nghiêm giọng cắt ngang, “Ngươi muốn thể diện hoàng gia bị mất sạch sao!”

Thân thể Tiêu Trạm cứng lại, môi mấp máy, cuối cùng vẫn nuốt lời xuống.

Hắn cúi đầu, vai run dữ dội.

Hoàng thượng không để ý tới hắn nữa, quay người chuẩn bị rời đi.

“Phụ hoàng.”

Ta đột nhiên lên tiếng.

Ánh mắt mọi người lần nữa tập trung về phía ta.

“Nhi thần có một chuyện không rõ.”

“Thục phi nương nương nếu đã treo cổ t /ự t /ử, vì sao vết siết trên cổ chỉ có một đường, lại còn thẳng và ngay ngắn?”

“Người t /ự t /ử vì giãy giụa, vết siết thường sẽ có dạng hình ‘bát’, hơn nữa sẽ có từ hai vết trở lên.”

“Hơn nữa, lúc nãy nhi thần đi tới, thấy móng tay nương nương được cắt tỉa rất tròn, kẽ móng sạch sẽ.”

“Một người một lòng muốn ch /ết, thật sự còn có tâm tư, trước khi t /ự t /ử còn cẩn thận cắt sửa móng tay sao?”

Lời ta giống như từng hòn đá, ném vào mặt hồ tĩnh lặng.

Ngự hoa viên, yên tĩnh như c /hết.

Ngay cả gió cũng dừng lại.

Bước chân Hoàng thượng khựng lại.

Ngài không quay đầu, nhưng ta có thể cảm nhận được cả tấm lưng ngài đều căng cứng.

Ngài im lặng rất lâu.

Lâu đến mức ta tưởng ngài sẽ giáng tội xuống đầu ta.

Nhưng ngài chỉ nói một câu.

“Thái tử phi, bệnh đến hồ đồ rồi.”

“Người đâu, đưa Thái tử và Thái tử phi về Đông cung.”

“Không có ý chỉ của trẫm, bất cứ ai cũng không được bước ra khỏi Đông cung nửa bước.”

08

Danh nghĩa là dưỡng bệnh, thực chất là cấm túc.

Hoàng thượng dùng hành động của mình, cho ta câu trả lời rõ ràng nhất.

Chân tướng là gì, không quan trọng.

Hoàng gia cần một chân tướng như thế nào, mới là quan trọng.

Thục phi nhất định phải là t /ự t /ử.

Bà ta nhất định phải là kẻ đứng sau.

Vụ án này, đến đây bắt buộc phải kết thúc.

Trở về Đông cung, tất cả cung nhân đều bị lui xuống.

Ta và Tiêu Giác ngồi đối diện nhau, im lặng không nói.

Không khí đè nén còn nặng nề hơn bất cứ lúc nào trước đó.

Hoàng hậu cũng bị đưa về Phượng Nghi cung của bà, đồng thời cũng bị hạ lệnh cấm túc.

Mọi chuyện xảy ra tối nay giống như một vở kịch hoang đường.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy một góc của tảng băng chân tướng.

Nhưng bàn tay vô hình kia chỉ cần nhẹ nhàng vung lên, đã dùng một lời nói dối lớn hơn, hoàn toàn che lấp góc đó.

“Xin lỗi.”

Tiêu Giác đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

“Là ta vô dụng, không bảo vệ được ngươi, còn liên lụy đến ngươi.”

Hắn cúi đầu, trong giọng tràn đầy tự trách.

“Điện hạ.”

Ta ngắt lời hắn.

“Chúng ta là đồng minh, không phải sao?”

“Đồng minh với nhau, không nói xin lỗi.”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, vành mắt có chút đỏ.

“Ngụy Chiêu, cảm ơn ngươi.”

Hắn nói.

“Cảm ơn ngươi dám ở trước mặt phụ hoàng nói ra những lời đó.”

“Tuy rằng… chẳng thay đổi được gì.”

“Không, đã thay đổi.”

Ta lắc đầu.

“Ít nhất chúng ta đã khiến hoàng thượng biết rằng, chúng ta không phải kẻ ngu.”

“Chúng ta cũng khiến kẻ đang ẩn trong bóng tối biết rằng, đối thủ của hắn không còn chỉ có một mình ngài.”

“Hắn ném ra một quân cờ, muốn kết thúc ván cờ này.”

“Nhưng chúng ta, nhất định phải ép hắn tiếp tục chơi tiếp.”

Lời ta nói khiến vẻ suy sụp trong mắt Tiêu Giác dần dần tan biến.

Thay vào đó là ý chí chiến đấu được thắp lại.

“Ngươi nói đúng.”

Hắn hít sâu một hơi.

“Hắn càng muốn kết thúc, chúng ta càng không thể để hắn toại nguyện.”

“Nhưng hiện giờ chúng ta bị cấm túc, cái gì cũng không làm được.”

Hắn có chút lo lắng.

“Ai nói chúng ta không làm được gì?”

Ta khẽ cười.

“Điện hạ, ngài quên rồi sao, trong tay ngài còn một thứ quan trọng nhất.”

Hắn sững người: “Là gì?”

“Hồ sơ của bốn vị Thái tử phi trước.”

Ta nói.

“Thục phi đã ch /ết, ch /ết không còn đối chứng. Di thư giả của bà ta chính là một chứng cứ hoàn mỹ.”

“Nhưng ta không tin, một người làm việc có thể không để lại dấu vết.”

“Nếu bọn họ đã ngụy tạo chứng cứ cho Thục phi, vậy thì chúng ta sẽ đi tìm ra manh mối thật sự.”

Ánh mắt Tiêu Giác lập tức sáng lên.

“Ta hiểu rồi!”

“Ta lập tức sai người tới Tông Nhân phủ lấy hồ sơ!”

“Không cần phiền phức như vậy.”

Ta đưa tay ngăn hắn lại.

“Điện hạ quên rồi sao? Người từng nói, trong thư phòng của ngài vẫn còn bản sao những bí mật chỉ dành cho trữ quân xem qua.”

Tiêu Giác khựng lại, như chợt nhớ ra điều gì.

Từ khi được lập làm Thái tử, Hoàng thượng vẫn luôn cho người định kỳ đưa tới các bản sao mật quyển của hoàng tộc, trong đó ghi chép những chuyện thâm cung bí sử không thể truyền ra ngoài.

Danh nghĩa là để hắn hiểu rõ lịch sử hoàng thất, nhưng thực chất là đang rèn cho hắn tâm tính của một đế vương.

Trong số đó, cũng có hồ sơ về cái ch /ết của bốn vị Thái tử phi.

Chỉ là khi ấy Tiêu Giác đang chìm trong đau đớn và sợ hãi, căn bản không đủ dũng khí mở ra xem.

Vì thế những mật quyển ấy vẫn luôn bị niêm phong, lặng lẽ nằm trong ám cách của thư phòng, như những vết thương chưa từng được chạm tới.

Chúng ta lập tức tới thư phòng.

Tiêu Giác khởi động cơ quan, một tiếng “cạch” khẽ vang lên, ngăn bí mật chậm rãi mở ra.

Bên trong, ngoài một xấp hồ sơ trông có vẻ tầm thường, còn có bốn chiếc hộp gỗ tử đàn phủ bụi năm tháng, lặng lẽ nằm đó như đang cất giữ những bí mật không ai dám chạm tới.

Trên mỗi chiếc hộp đều dán một tờ niêm phong.

Trên đó viết tên một nữ tử.

Tạ Uyển, Thái tử phi đời thứ nhất.

Tô Linh, Thái tử phi đời thứ hai.

Lâm Chỉ Huyên, Thái tử phi đời thứ ba.

Cũng chính là A Huyên.

Liễu Tĩnh Thư, Thái tử phi đời thứ tư.

Bốn cái tên, bốn mạng người.

Tay Tiêu Giác run lên.

Hắn nhìn chiếc hộp ghi tên “Lâm Chỉ Huyên”, hồi lâu không dám chạm vào.

Ta bước tới, nắm lấy tay hắn.

“Để ta.”

Ta lần lượt lấy bốn chiếc hộp ra, đặt lên thư án.

Sau đó, trước mặt Tiêu Giác, xé niêm phong chiếc đầu tiên.

“Tạ Uyển, con gái Thái phó, đêm tân hôn, giờ Hợi, đột t /ử trên hỷ sàng.”

Ghi chép trong hồ sơ đơn giản đến đáng sợ.

Nguyên nhân t /ử v /ong: bệnh tim phát tác.

Bên cạnh còn kèm theo báo cáo khám nghiệm của Thái y.

Viết rất dài, kết luận chính là Thái tử phi thân thể vốn yếu, lại thêm căng thẳng đêm tân hôn, dẫn tới bệnh tim phát tác mà không qua khỏi.

Nhìn qua, không có sơ hở.

Ta đưa hồ sơ cho Tiêu Giác.

“Điện hạ, ngài nhìn kỹ xem, tất cả chữ ký Thái y trên bản báo cáo này.”

Tiêu Giác nhận lấy, nhìn từng cái một.

“Lý Thái y, Vương Thái y, Trương viện phán… đều là người lâu năm trong Thái y viện, không có vấn đề gì.”

“Xem cái này nữa.”

Ta chỉ vào cuối bản báo cáo, một góc gần như bị bỏ qua.

Ở đó còn có một cái tên.

“Y quan thực tập, Triệu Khiêm.”

Tiêu Giác nhíu mày: “Một y quan thực tập thì có vấn đề gì?”

“Vấn đề nằm ở chỗ,” ta cầm lấy hồ sơ thứ hai, của Tô Linh.

Nguyên nhân cái ch /ết của nàng là trượt chân rơi xuống nước.

Cuối bản báo cáo khám nghiệm, cũng có chữ ký của Triệu Khiêm.

Ta lại mở hồ sơ thứ ba, của A Huyên.

Trúng độc mà ch /ết.

Cuối báo cáo khám nghiệm, vẫn có Triệu Khiêm.

Hồ sơ thứ tư, Liễu Tĩnh Thư, ch /ết trong hỏa hoạn.

Thi thể đã bị thiêu cháy.

Nhưng trong bản khám nghiệm sơ sài kia, chúng ta lại một lần nữa nhìn thấy cái tên đó.

Triệu Khiêm.

09

Triệu Khiêm.

Cái tên này giống như một u hồn, xuyên suốt bốn vụ t /ử v /ong.

Mỗi lần, hắn đều xuất hiện ở góc ít người chú ý nhất.

Giống như một kẻ đứng ngoài lạnh lẽo, chứng kiến cái ch /ết của từng vị Thái tử phi.

Hơi thở Tiêu Giác trở nên gấp gáp.

“Sao có thể… sao lại là hắn?”

“Cả bốn lần đều là hắn, tuyệt đối không thể là trùng hợp!”

“Người này nhất định có vấn đề!”

Hắn bật dậy, định đi ra ngoài.

“Ta lập tức tới Thái y viện bắt người!”

“Đứng lại.”

Ta gọi hắn lại.

“Điện hạ, hiện giờ ngài đi, có thể hỏi ra được gì?”

“Ngài nghĩ một người có thể ẩn giấu nhiều năm như vậy, còn tham gia vào bốn vụ án m /ạng, sẽ dễ dàng khai ra sao?”

“Chúng ta không có bất cứ chứng cứ nào, tùy tiện bắt người chỉ khiến rút dây động rừng.”

“Thậm chí, chúng ta vừa bắt hắn vào, hắn có thể ngay sau đó đã ‘sợ tội t /ự t /ử’ trong thiên lao.”

Lời ta giống như một chậu nước lạnh, dập tắt sự kích động của Tiêu Giác.

Hắn chán nản ngồi xuống.

“Vậy… vậy phải làm sao?”

“Điều tra.”

Ta nói.

“Nếu không thể động vào hắn, vậy thì trong bóng tối, điều tra sạch sẽ con người này.”

“Gia thế của hắn, bối cảnh, bái sư ai, tất cả trải nghiệm sau khi nhập cung, từng qua lại thân thiết với ai.”

“Ta không tin hắn là người tự dưng xuất hiện.”

Tiêu Giác gật đầu, ánh mắt khôi phục sự tỉnh táo.

“Ngươi nói đúng, là ta quá nóng vội.”

“Chuyện này không thể thông qua con đường chính thức.”

Hắn trầm ngâm một lát.

“Ta có một người có thể dùng.”

Hắn nói.

“Hắn là người ta quen khi còn trẻ ngoài cung, hiện giờ là chưởng quỹ của tiền trang ngầm lớn nhất kinh thành ‘Thông Bảo Các’, tên là Chu Thông.”

“Người này thần thông quảng đại, cả hai giới hắc bạch đều có quan hệ, điều tra một Thái y nhỏ chắc không khó.”

“Được.” ta gật đầu, “Nhưng phải dặn hắn, chỉ điều tra, không được kinh động bất cứ ai.”

“Ta hiểu.”

Tiêu Giác lập tức cầm bút, viết một phong mật thư.

Trên thư không ký tên, chỉ vẽ một ký hiệu đặc biệt.

Hắn giao thư cho một tên thái giám tâm phúc tuyệt đối, sai hắn xuất cung làm việc.

Làm xong tất cả, trời cũng gần sáng.

Hai chúng ta, một đêm chưa ngủ.

Nhưng tinh thần lại không hề mệt mỏi, ngược lại còn có cảm giác hưng phấn như vén được mây mù.

Chúng ta cuối cùng đã tìm được khe hở đầu tiên, có thể xé toạc chân tướng.

Những ngày tiếp theo, Đông cung yên ả.