CHUỖI HẠT BỒ ĐỀ

Tôi bình tĩnh lại, nói với chị ấy: “Chị, mình sang nhượng xưởng vẽ đi.”

“Sao cơ?” Trình Duyệt ngẩn ra. “Nhưng đây là tâm huyết của chúng ta mà!”

“Còn núi xanh, lo gì không có củi đốt.” Tôi nói. “Nếu cố bám trụ lúc này, chỉ lỗ nặng thêm. Mình chuyển nhượng xưởng, lấy chút vốn xoay sở trước. Sau này nếu có cơ hội, mình lại bắt đầu lại từ đầu.”

Trình Duyệt tuy không nỡ, nhưng cũng hiểu – đây là cách duy nhất lúc này.

Chúng tôi đăng thông tin chuyển nhượng lên mạng.

Rất nhanh, có người liên hệ hẹn gặp.

Hôm hẹn gặp, tôi và Trình Duyệt cùng chờ trong xưởng.

Cửa mở ra, người bước vào khiến cả hai chúng tôi đều sững lại.

Là Tạ Tầm.

Anh vẫn phong độ, nho nhã như mọi khi. Thấy chúng tôi, anh mỉm cười:

“Nghe nói hai người định chuyển nhượng xưởng, tôi đến xem thử.”

Trình Duyệt có hơi ngượng ngùng, dẫu sao lần trước ở hội sở cũng quá khó xử.

Tôi thì bình thản: “Anh Tạ, thật ngại quá, để anh chê cười rồi.”

“Không phải chê cười. Đây chỉ là một giai đoạn khó khăn.” Tạ Tầm sửa lại lời tôi. “Tôi có xem qua hồ sơ hoạt động của các cô. Xưởng vẽ vận hành rất ổn, tiềm năng cũng có. Vì sao phải sang nhượng?”

Trình Duyệt không nhịn được, kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện.

Tạ Tầm nghe xong, trầm mặc vài giây.

Rồi anh đưa ra một đề nghị khiến tôi và Trình Duyệt đều sững người.

“Xưởng vẽ này… không cần phải chuyển nhượng,” anh nói. “Tôi sẽ đầu tư.”

“Cái gì cơ?” – hai chúng tôi đồng thanh.

“Tôi vốn rất yêu thích nghệ thuật, cũng luôn muốn đầu tư vào lĩnh vực văn hoá.” Giọng Tạ Tầm chân thành, không mang chút ý vị ban phát bố thí. “Xưởng vẽ của hai người, tôi rất có niềm tin. Hai người có thể coi đây là một thương vụ hợp tác. Tôi chỉ đầu tư vốn, không can thiệp vào việc vận hành. Các cô chỉ cần chia lợi nhuận cho tôi vào cuối năm là được.”

Cứ như bánh từ trên trời rơi xuống.

Trình Duyệt xúc động đến mức mặt đỏ bừng.

Còn tôi vẫn giữ cảnh giác.

“Anh Tạ, chúng ta không thân không quen, tại sao anh lại giúp chúng tôi?”

Tôi không tin trên đời có sự giúp đỡ nào vô điều kiện.

Tạ Tầm nhìn tôi, ánh mắt chân thật.

“Thứ nhất, như tôi nói – đây là đầu tư, tôi tin vào tỷ suất sinh lời.”

“Thứ hai,” anh dừng lại, khóe môi khẽ cong lên, “coi như là… sự yêu thích và ủng hộ đối với một nghệ sĩ có tài đi.”

Ánh nhìn của anh trong veo, không mang chút xâm lược hay chiếm hữu nào như Thịnh Dự Xuyên.

Tôi chần chừ.

Trình Duyệt đứng bên điên cuồng nháy mắt với tôi.

Tôi hiểu – đây là cơ hội tốt nhất của chúng tôi hiện tại.

Cuối cùng, tôi gật đầu.

“Được. Nhưng chúng ta phải ký hợp đồng chính thức.”

“Dĩ nhiên.” Tạ Tầm mỉm cười.

Sau khi ký hợp đồng, tiền đầu tư từ Tạ Tầm nhanh chóng được chuyển khoản. Cuộc khủng hoảng của xưởng vẽ tạm thời được giải quyết.

Trình Duyệt ôm chặt tôi, vừa khóc vừa cười.

“Úy Úy, chúng ta sống rồi!”

Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất, tôi không còn bị Thịnh Dự Xuyên bóp chặt cổ nữa.

Tôi cứ nghĩ, cuộc sống cuối cùng cũng bắt đầu quay về quỹ đạo.

Nhưng không ngờ, ngày hôm sau, một tin tức gây chấn động toàn thành phố lại một lần nữa đẩy tôi lên đầu sóng ngọn gió.

Tổng giám đốc Tập đoàn Thịnh thị – Thịnh Dự Xuyên – trong một buổi dạ tiệc từ thiện, đã công khai xin lỗi vợ mình là Cầm Úy trước mặt toàn bộ truyền thông.

Đồng thời tuyên bố, anh ta sẽ lấy danh nghĩa cá nhân quyên tặng một tòa nhà sản phụ khoa cho bệnh viện nơi tôi từng sảy thai.

Trong đoạn video tin tức, anh ta đứng dưới ánh đèn spotlight, gương mặt điển trai phủ một tầng tiều tụy và đau đớn mà tôi chưa từng thấy.

Anh ta nói: “Tôi từng đánh mất người quan trọng nhất đời mình. Bây giờ, tôi muốn giành lại cô ấy.”

Chương 7

Cả giới Bắc Kinh như nổ tung.

Điện thoại tôi bị gọi đến phát nổ, nhưng tôi không bắt máy cuộc nào.

Trình Duyệt cầm điện thoại, trợn tròn mắt nhìn tôi:

“Úy Úy, Thịnh Dự Xuyên… bị gì rồi hả? Ăn nhầm thuốc hả?!”

【Không, anh ta không ăn nhầm thuốc. Anh ta chỉ đổi chiến thuật thôi.】

Khi cứng rắn không hiệu quả, anh ta sẽ chuyển sang mềm mỏng.

Khi uy hiếp vô dụng, anh ta liền đánh vào tình cảm.

Dùng một màn xin lỗi công khai rầm rộ, đem tôi đẩy lên đỉnh cao đạo đức.

Anh ta tự vẽ mình thành một người đàn ông si tình, dám hối lỗi vì yêu.

Nếu tôi không quay về, thì tôi chính là kẻ máu lạnh vô tình, không biết trân trọng yêu thương.

Chiêu “lùi một bước tiến ba bước” này, đúng là… cao tay.

Không hổ là Thịnh Dự Xuyên.

“Giờ tính sao? Mọi người đều nói anh ta thâm tình thế kia, nếu em không tha thứ, họ sẽ dùng nước bọt dìm chết em mất!” – Trình Duyệt lo sốt vó.

Tôi tắt tin tức, tiếp tục pha màu.

“Trộn nguội.”

“Hả?”

 

“Chị, anh ta cứ diễn trò của anh ta, còn mình sống cuộc đời của mình.” Tôi nói. “Anh ta muốn quyên góp xây bệnh viện, đó là chuyện của anh ta, chẳng liên quan gì đến tôi.”

【Anh ta tưởng dùng tiền là có thể bù đắp tất cả sao? Tưởng rằng một màn xin lỗi công khai là có thể xoá sạch vết thương mà đứa trẻ đó đã để lại bằng cả mạng sống?】

Anh ta không hiểu.

Và sẽ không bao giờ hiểu.

Những ngày sau đó, chiến dịch “đuổi theo vợ” của Thịnh Dự Xuyên càng lúc càng kịch liệt.

Ngày nào cũng có người mang quà đắt tiền đến – hoa tươi, trang sức, túi xách phiên bản giới hạn – chất đầy trước cửa xưởng vẽ.

Tôi bảo Trình Duyệt từ chối hết, không thì cứ quẳng thẳng vào thùng rác.

Anh ta bắt đầu đích thân đến đứng trước cửa xưởng.

Lái chiếc Maybach chói lóa, đứng chờ cả ngày.

Dù mưa hay gió.

Anh ta không còn hùng hổ như xưa, chỉ đứng lặng lẽ, ánh mắt nhìn tôi đầy cố chấp mà tôi chẳng thể hiểu nổi.

Phụ huynh và học sinh ở xưởng, ánh mắt nhìn tôi cũng thay đổi.

Từ thương hại, sang ngưỡng mộ, rồi thành khó hiểu.

Họ có lẽ nghĩ rằng – được Thái tử gia giới Bắc Kinh theo đuổi si tình thế kia là phúc phần tích được mấy đời, còn tôi thì không biết điều.

Lời đồn lại có phiên bản mới.

Nói tôi đang giở chiêu “lùi để tiến”, làm giá, muốn moi thêm nhiều lợi ích hơn từ Thịnh Dự Xuyên.

Tôi không buồn bận tâm.

Hôm đó, tôi bước ra khỏi xưởng vẽ, Thịnh Dự Xuyên lại đang đợi ở cửa.

Anh ta trông rất tiều tụy, quầng thâm dưới mắt nặng nề, bộ vest cũng nhăn nhúm.

Thấy tôi, anh lập tức tiến lại gần, trên tay còn xách theo một bình giữ nhiệt.

“Úy Úy, anh bảo dì Vương nấu canh cho em, em…”

Tôi bước qua anh mà không nhìn lấy một cái.

Anh vươn tay ra, định kéo tôi lại, nhưng khi sắp chạm vào tôi thì lại buông thõng.

“Cầm Úy.” Anh gọi tôi, giọng khàn đặc, mệt mỏi và bất lực. “Em rốt cuộc muốn anh phải làm sao… mới chịu tha thứ cho anh?”

Tôi dừng bước, nhưng không quay đầu.

“Thịnh Dự Xuyên, em chưa từng nói là không tha thứ cho anh.”

Anh khựng lại.

Tôi từ tốn xoay người, nhìn thẳng vào anh.

“Chỉ là… em không còn yêu anh nữa.”

Không yêu nữa rồi.

Thì tha thứ hay không… còn có nghĩa lý gì?

Gương mặt anh thoáng chốc trắng bệch.

Chiếc bình giữ nhiệt trong tay rơi xuống đất, “choang” một tiếng, nước canh nóng tràn ra, bốc hơi mù mịt.

Giống như quá khứ giữa chúng tôi – đã tan nát, không thể nào quay lại.

Đúng lúc đó, một chiếc xe dừng lại bên cạnh tôi.

Kính xe hạ xuống – là Tạ Tầm.

“Cô Cầm, lên xe đi, bên ngoài lạnh lắm.”

Tôi không do dự, mở cửa xe bước vào.

Chiếc xe khẽ rung, rồi lăn bánh rời đi.

Từ gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy Thịnh Dự Xuyên vẫn đứng sững ở đó, như một bức tượng bị rút cạn linh hồn.

Dưới chân anh ta, là vũng canh nóng đổ đầy trên nền đất lạnh.

Còn trong tim tôi – không gợn chút sóng nào.

Chương 8

Trong xe bật sẵn lò sưởi.

Tạ Tầm đưa tôi một ly ca cao nóng.

“Cô ổn chứ?” – anh hỏi.

Tôi đón lấy ly, cảm nhận hơi ấm lan ra từ đầu ngón tay, khẽ gật đầu: “Cảm ơn anh.”

Anh không hỏi thêm gì, chỉ yên lặng lái xe.

Khoảng cách vừa đủ ấy… khiến tôi thấy rất dễ chịu.

“Xin lỗi, lại để anh chứng kiến một cảnh không vui.” Tôi nói.

“Không sao.” Tạ Tầm mỉm cười. “So với khó chịu, tôi lại thấy… trước mắt mình là một người phụ nữ rất dũng cảm.”

Tôi khựng lại, quay sang nhìn anh.

Sườn mặt anh dưới ánh đèn đường hắt xuống, trông vừa dịu dàng vừa kiên định.

“Dũng cảm sao?” Tôi cười tự giễu. “Tôi chỉ là… muốn kết thúc một mối quan hệ sai lầm mà thôi.”

“Biết dừng đúng lúc, chính là dũng cảm nhất.” Anh nói.

Xe dừng lại dưới khu chung cư nơi tôi thuê trọ.

Tôi bước xuống, cúi đầu cảm ơn.

“Anh Tạ, cảm ơn anh vì hôm nay.”

“Cứ gọi tôi là Tạ Tầm.” Anh đáp. “Còn chuyện đầu tư xưởng vẽ, cô không cần áp lực tâm lý. Tôi đã nói rồi, đây là một thương vụ hợp tác. Tôi tin tài năng của cô sẽ mang lại lợi nhuận xứng đáng.”

Có vẻ như anh nhìn thấu những lăn tăn trong lòng tôi.

Tôi thấy lòng ấm lên đôi chút.

“Được. Tạ Tầm.”

Về đến nhà, tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự đoán.

Là mẹ của Thịnh Dự Xuyên – bà Thịnh – cũng là mẹ chồng cũ của tôi.

Giọng bà ta vẫn mang theo vẻ cao ngạo và sang trọng quen thuộc.

“Cầm Úy, mai về nhà một chuyến. Ông nội của Dự Xuyên muốn gặp con.”

Là mệnh lệnh, không phải thương lượng.

【Quả nhiên, anh ta không xử lý được thì gọi viện binh.】

Ông cụ nhà họ Thịnh là trụ cột tinh thần của cả gia tộc.

Cũng chính là người từng ủng hộ chuyện hôn nhân giữa tôi và Thịnh Dự Xuyên nhất.

Tôi định từ chối, nhưng bà Thịnh liền nói thêm: “Tôi biết con giận Dự Xuyên, nhưng ông nội nó sức khỏe không tốt. Coi như nể mặt một bậc trưởng bối đi.”

Tôi im lặng.

Ông nội đúng là luôn đối xử rất tốt với tôi.

“…Vâng, con biết rồi.”

Hôm sau, tôi đến biệt thự cũ của nhà họ Thịnh.

Vừa bước vào đã cảm nhận được bầu không khí căng thẳng.

Thịnh Dự Xuyên, bà Thịnh và cả Kiều Tư Ngữ đều có mặt.

Kiều Tư Ngữ ngoan ngoãn ngồi cạnh bà Thịnh, cúi đầu im lặng, trông vô cùng ngoan hiền.

Thấy tôi, cô ta lí nhí gọi: “Chị Cầm…”

Tôi lờ đi không đáp.

Bà Thịnh hừ lạnh một tiếng, rõ ràng không hài lòng với thái độ của tôi.

Thịnh Dự Xuyên đứng dậy, định bước đến gần, nhưng bị bà Thịnh ngăn lại bằng một ánh mắt.

Tôi đi thẳng đến chỗ ông nội đang ngồi ở ghế chính.

“Ông ạ.”