Hạt Dẻ Rang Đường Trong Thùng Rác

7

Tạ Từ điên rồi.

Anh xé nát tờ đơn hiến tặng thi thể kia, hai mắt đỏ ngầu trừng Chu Yến.

“Cút! Cô ấy là vợ tôi! Không ai được phép mang cô ấy đi!”

Anh lợi dụng quyền thế của Tập đoàn Tạ Thị, cưỡng ép giữ lại thi thể của tôi.

Anh không cho phép hỏa táng, càng không cho phép rải tôi xuống biển.

Anh bỏ ra số tiền lớn làm một quan tài pha lê, đặt trong phòng ngủ của căn nhà cũ, đông lạnh tôi lại.

Mỗi ngày anh đều nói chuyện với thi thể, lau mặt cho tôi, đọc sách cho tôi nghe.

Tinh thần đã bên bờ sụp đổ.

Tạ Từ bắt đầu không tiếc vận dụng toàn bộ quan hệ và tài nguyên, muốn khiến Hứa Tri Ý ngồi tù mục xương.

Anh không chỉ làm cho tội danh lừa đảo, ngụy tạo chứng cứ của Hứa Tri Ý được xác thực.

Còn bỏ tiền lớn đào bới chuyện xấu trước đây cô ta ở quê nhà bắt nạt bạn học đến tàn tật, thậm chí cả chứng cứ cha mẹ cô ta trốn thuế cũng lôi ra ánh sáng.

Trong trại tạm giam.

Hứa Tri Ý mặc đồ tù, đầu bị cạo trọc, cả người gầy đến biến dạng.

Ở trại giam, có lẽ biết mình không còn khả năng lật ngược thế cờ.

Cô ta bắt đầu lăn lộn làm loạn, gào thét nhất định phải gặp Tạ Từ một lần.

“Tôi muốn gặp Giám đốc Tạ! Tôi bị oan! Tạ Từ yêu tôi! Anh ấy chỉ bị con đàn bà chết kia mê hoặc thôi!”

 

Tạ Từ đi gặp cô ta, mặc bộ vest đen, sắc mặt trắng bệch như giấy, nhưng ánh mắt âm u đến đáng sợ.

“Tạ Từ! Đồ khốn! Anh sẽ không chết tử tế đâu! Chung Tình con tiện nhân đó chết rồi còn hại tôi!”

Hứa Tri Ý điên cuồng đập vào tấm kính.

Tạ Từ không nói gì, nhìn Hứa Tri Ý, khóe miệng nhếch lên.

Anh lấy ra một cây bút ghi âm, ấn nút phát.

“Ôi chao, thuốc cứu mạng của con đàn bà mặt vàng đó đương nhiên là tôi đổi rồi. Dù sao cô ta cũng sắp chết, chết sớm siêu sinh sớm, nhường chỗ cho tôi không tốt sao?”

Phía sau là tiếng cười của chính anh, mang theo men say:

“Em đúng là yêu tinh nhỏ, biết nói đùa thật…”

Đó là rất lâu trước đây.

Sau một lần xã giao, Hứa Tri Ý đưa anh về nhà, trong xe nói lời say.

Khi ấy anh chỉ coi là trò đùa, thậm chí còn thấy người phụ nữ này có chút đáng yêu.

Bây giờ nghe lại, mỗi một chữ đều như dao, đâm thẳng vào tim anh.

Bản ghi âm phát xong, vẻ oán độc trên mặt Hứa Tri Ý biến thành nỗi sợ hãi tột cùng.

Cô ta sụp đổ gào thét.

“Không phải! Tôi nói đùa thôi! Tôi chỉ nói đùa thôi!”

Tạ Từ lạnh lùng nhìn cô ta, ánh mắt chán ghét.

“Bản ghi âm này tôi đã giao cho cảnh sát rồi. Cố ý giết người chưa thành, nhiều tội gộp lại.”

“Hứa Tri Ý, cô dùng quãng đời còn lại mà chuộc tội cho Chung Tình đi!”

Xử lý xong Hứa Tri Ý, Tạ Từ từ chức tổng giám đốc Tập đoàn Tạ Thị.

Bán hết toàn bộ cổ phần đứng tên mình, thành lập Quỹ cứu trợ bệnh phổi Chung Tình.

Vị Tổng Tạ từng ngạo nghễ một thời, tán sạch gia tài.

Anh dọn về căn nhà cũ nhỏ bé chúng tôi mua khi kết hôn, canh giữ quan tài băng có tôi bên trong.

Anh bắt đầu mất ngủ hết đêm này đến đêm khác.

Dù có uống cả nắm thuốc ngủ.

Chỉ cần nhắm mắt lại, anh liền nghe thấy tôi ho, nghe tôi nói “A Từ, em đau”.

“Tình Tình, anh cũng đau.”

Đêm khuya, Tạ Từ quỳ trước chiếc ghế tựa nơi tôi đã chết trong phòng khách.

Trong tay cầm di ảnh đen trắng của tôi, hết lần này đến lần khác lau chùi, hết lần này đến lần khác hôn lên.

Sàn nhà quá cứng, đầu gối anh quỳ đến rách nát, máu thấm ra, nhuộm đỏ ống quần.

Nhưng anh không cảm thấy đau.

Cái lỗ hổng trong tim đã mục nát từ lâu.

Gió thốc vào ào ào, lấp thế nào cũng không đầy.

Dường như chỉ có thông qua cách tự hành hạ bản thân như thế này,

mới có thể khiến nỗi đau trong lòng anh vơi đi một chút.

8

Một năm sau, lại một mùa Nguyên Tiêu nữa.

Ngoài cửa sổ tuyết lớn bay mù trời, tiếng pháo nổ nối tiếp không dứt, muôn nhà đèn sáng đoàn viên.

Trong căn nhà cũ, không bật đèn.

Chỉ có hai cây nến trước di ảnh, ngọn lửa yếu ớt lay động.

Tạ Từ ngồi trên chiếc ghế tựa ấy.

Suốt một năm qua, vì trầm cảm kéo dài, tuyệt thực và tự hành hạ bản thân.

Người đàn ông từng hăng hái phong độ ấy, giờ đã gầy trơ xương, hốc mắt trũng sâu, hình như cành khô.

Bác sĩ đã sớm ra thông báo nguy kịch.

Nói anh là đèn cạn dầu tắt, tim đã chết rồi, người cũng không sống nổi nữa.

Nhưng anh vẫn gắng gượng hơi thở cuối cùng.

Trên bàn đặt túi hạt dẻ rang đường vừa mua về, còn bốc hơi nóng.

Bên cạnh là bánh trôi mè nấu mềm dẻo.

Từng viên đều do chính tay anh gói, tuy hình dạng không đẹp, nhưng nhân rất đầy.

Tạ Từ run rẩy cầm một hạt dẻ.

Ngón tay anh đã cứng đờ đến mức không nghe sai khiến.

Nhưng anh vẫn kiên nhẫn bóc vỏ, xếp phần thịt vàng óng ngay ngắn vào đĩa.

Cho đến khi bóc đầy một đĩa.

“Tình Tình, ăn hạt dẻ đi.”

Tạ Từ bưng đĩa, hướng về phía không khí, giọng khàn đến mức gần như không nghe thấy:

“Lần này anh bóc xong rồi, toàn hạt ngon, không có hạt hỏng.”

“Em nếm thử xem, có ngọt không?”

Không ai trả lời.

Chỉ có gió tuyết ngoài cửa sổ đập vào khung kính.

“Bùm! Đoàng!”

Ngoài cửa sổ một chùm pháo hoa lớn rực rỡ nổ tung trên bầu trời đêm.

Trong khoảnh khắc chiếu sáng cả căn phòng, cũng chiếu sáng khuôn mặt trắng bệch của anh.

Giữa ánh sáng đan xen ấy, Tạ Từ mơ hồ nhìn thấy cửa bị đẩy ra.

 

Tôi mặc chiếc váy trắng anh mua cho tôi, mỉm cười bước vào, hàng mi cong cong, như thuở ban đầu.

Tôi nghiêng đầu, tinh nghịch hỏi:

“A Từ, hạt dẻ nguội chưa?”

Đôi mắt Tạ Từ trong nháy mắt sáng lên, như ánh hồi quang phản chiếu chút sinh khí cuối cùng.

Anh đưa bàn tay gầy guộc ra, muốn chạm vào bóng hình khiến anh hồn xiêu phách lạc ấy.

“Không nguội, Tình Tình, không nguội…”

Anh cười, nước mắt theo khóe mắt chảy xuống:

“Vẫn còn nóng, anh luôn ủ ấm mà, ủ ngay nơi tim…”

Ngón tay xuyên qua không khí, chụp vào khoảng trống.

Nhưng nụ cười trên mặt Tạ Từ không hề biến mất.

Anh chậm rãi ngả người trở lại ghế tựa, trong lòng ôm chặt cuốn nhật ký dính máu, như thể đang ôm lấy tôi.

Rạng sáng ngày mười sáu tháng Giêng, khi tia nắng đầu tiên của năm mới chiếu vào căn phòng này.

Tạ Từ lặng lẽ tựa trên ghế tựa, nuốt xuống hơi thở cuối cùng.

Trên mặt anh, là nụ cười được giải thoát.

9

Linh hồn Tạ Từ bay ra khỏi thân thể.

Anh nhìn thi thể gầy guộc của mình, không hề có chút lưu luyến.

Ngược lại còn cảm thấy sự giải thoát và mừng rỡ chưa từng có.

Cuối cùng cũng có thể gặp Tình Tình rồi!

Anh điên cuồng tìm kiếm trong phòng, gọi tên tôi ở mọi ngóc ngách.

“Tình Tình! Tình Tình em ở đâu? Anh đến rồi!”

Nhưng căn phòng trống rỗng, không có bóng dáng tôi.

Anh không cam lòng, một mạch lao đi, xông lên con đường Hoàng Tuyền.

Hoa bỉ ngạn nở rực như lửa, sông Vong Xuyên cuộn sóng dữ dội, vô số linh hồn đang xếp hàng.

Tạ Từ chen giữa đám đông, sốt ruột nhìn quanh, tìm kiếm bóng hình quen thuộc ấy.

Anh lao đến đầu cầu Nại Hà, túm lấy Mạnh Bà đang múc canh, gấp gáp hỏi:

“Bà ơi! Bà có thấy một người phụ nữ tên Chung Tình không? Cô ấy rất gầy, phổi không tốt, luôn ho… Cô ấy có phải đang ở đây đợi tôi không?”

Mạnh Bà dừng động tác trong tay, đôi mắt đục ngầu nhìn anh một cái, lắc đầu.

“Chung Tình?”

Mạnh Bà thở dài:

“Cô gái đó à, sớm đã uống canh, chuyển kiếp đầu thai rồi.”

Tạ Từ như bị sét đánh, cả người cứng đờ tại chỗ.

“Không! Tôi không tin!”

Anh sụp đổ òa khóc, quỳ ở đầu cầu Nại Hà như kẻ điên:

“Cô ấy nhất định đang đợi tôi! Cô ấy yêu tôi như vậy! Không thể không đợi tôi!”

Anh nguyện dùng luân hồi đời đời kiếp kiếp của mình để đổi lấy việc gặp lại tôi một lần.

Anh nguyện nhảy xuống sông Vong Xuyên, chịu ngàn năm nghiệp hỏa thiêu đốt, chỉ cần được nhìn tôi thêm một lần.

Nhưng anh không biết rằng.

Lúc này tôi đang đứng trên không trung phía trên cầu Nại Hà, ở nơi cao anh không thể nhìn thấy.

Lạnh lùng nhìn Tạ Từ phát điên bên cầu.

Nhìn anh khóc như một đứa trẻ, nhìn anh vì tìm tôi mà không chịu đầu thai.

Tôi quả thực chưa chuyển kiếp.

Những tiền vàng mã và nỗi nhớ mà Chu Yến mỗi năm đốt cho tôi, hóa thành hương khói nuôi dưỡng linh hồn tôi.

Để tôi ở thế giới thuộc về người chết này, sống rất tốt.

Tôi nhìn vào hư không, như đang tự nói với chính mình.

“Tôi không hận anh nữa, cũng không yêu anh nữa.”

“Hận cần phải có sức lực, mà anh sớm đã không xứng đáng.”

Yêu và hận đều theo cái chết của tôi mà tan thành mây khói.

Tất cả thâm tình của anh, tất cả ăn năn, tất cả đuổi theo, chỉ là một vở kịch độc diễn khiến chính anh cảm động.

Mà tôi đến cả hứng thú làm khán giả cũng không còn nữa.

Cuối cùng linh hồn Tạ Từ vì không tìm được nơi nương tựa, cũng không có được cứu rỗi.

Trong hư vô và tuyệt vọng vô tận, từng chút một chậm rãi tan biến.

Anh mang theo tiếc nuối vĩnh viễn không thể bù đắp ấy, hóa thành một hạt bụi giữa trời đất.

Trừng phạt thật sự, không phải sinh ly tử biệt.

Mà là chết rồi vĩnh viễn không còn gặp lại.

10

Chu Yến thay Tạ Từ lo hậu sự.

Anh đến căn nhà cũ, tìm thấy cuốn nhật ký dính máu mà Tạ Từ xem như báu vật.

Và đĩa hạt dẻ đã khô cứng đặt trước di ảnh tôi.

Anh đem hai thứ đó, cùng với ít tiền vàng mã, đốt cho tôi ở ngã tư đường.

Trong ánh lửa, từng trang nhật ký từ từ cuộn lại, cháy đen, hóa thành tro tàn.

Như đang kể với tôi về một đoạn quá khứ nặng nề đã hoàn toàn kết thúc.

Từ đó về sau, cuộc sống của Chu Yến dường như lại trở về bình lặng.

Chỉ là không lâu sau, anh từ cô nhi viện nhận nuôi một bé gái mắc bệnh phổi bẩm sinh.

Anh đặt tên cô bé là “Niệm Tình”.

“Niệm” của tưởng niệm, “Tình” của Chung Tình.

Dưới sự chăm sóc tận tình của Chu Yến, Niệm Tình làm phẫu thuật, cơ thể từng ngày khá lên.

Cô bé rất thông minh, cũng rất lương thiện, như một mầm cây nhỏ vươn lên dưới ánh mặt trời.

Nhiều năm sau, Niệm Tình trưởng thành.

Cô không phụ kỳ vọng của Chu Yến, thi đỗ trường y tốt nhất, trở thành một bác sĩ hô hấp ưu tú.

Cô dùng chuyên môn và sự lương thiện của mình, chữa khỏi cho vô số bệnh nhân từng bị bệnh tật giày vò như tôi trước đây.

Mỗi năm vào dịp Nguyên Tiêu, Chu Yến đều dẫn theo Niệm Tình đã duyên dáng trưởng thành, trở về căn nhà cũ đã rất lâu không còn người ở.

Anh đẩy cửa bước vào, trước chiếc ghế tựa vẫn đặt nguyên vị trí cũ trong phòng khách, nhẹ nhàng đặt xuống một bó cúc trắng.

Hoa cúc trắng mang ý nghĩa, tình yêu cất giấu nơi đáy lòng.

Có một năm, Niệm Tình cuối cùng không nhịn được tò mò, mở lời hỏi:

“Ba ơi, năm nào chúng ta cũng đến đây, ở đây rốt cuộc từng có ai vậy ạ?”

Chu Yến không trả lời cô bé, chỉ đưa tay, dịu dàng phủi đi lớp bụi trên ghế tựa.

Ánh mắt anh hướng về khoảng không trống rỗng, trong đó là sự dịu dàng và hoài niệm không tan.

“Nơi này à, từng có một cô rất dịu dàng, rất hay cười.”

“Cô ấy dạy chúng ta, thế nào là yêu.”

“Cũng dạy chúng ta, thế nào là buông tay.”

Một cơn gió nhẹ thổi từ ngoài cửa sổ vào, khẽ lướt qua bó cúc trắng.

Cánh hoa khẽ lay động, phát ra tiếng xào xạc khe khẽ.

Tựa như tôi ở trên tầng mây, gửi xuống một tiếng thở dài xa xăm mà thanh thản.

-Hết-