HOÀNG HẬU TỶ LÀ MỸ NHÂN NGỐC, LẠI NHẦM HỒNG HOA THÀNH TÁO ĐỎ CHO TA UỐNG

05

Đêm giao thừa, trong Càn Nguyên điện đèn đuốc sáng trưng, tiếng sáo đàn ca hát vang dội.

Đế hậu ngồi cao trên ngự tọa.

Sở Thiệu Khiêm mặc long bào màu minh hoàng, dưới ánh đèn huy hoàng, sắc mặt hắn hiện ra vài phần mệt mỏi, nhưng vẫn cố gắng gượng tinh thần.

Còn Giang Hà Ngữ thì mặc một thân phượng bào “đặc chế” chói mắt.

Chỉ vàng dưới ánh cung đăng lưu chuyển rực rỡ, trân châu bảo thạch sáng lấp lánh, gần như khiến người ta hoa cả mắt.

Nàng giữ lưng thật thẳng, cố hết sức duy trì uy nghi của Hoàng hậu.

Nhưng bộ đầu diện cùng y bào quá nặng, khiến cổ nàng hơi cứng lại, trên trán cũng lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng.

Thế nhưng ánh mắt nàng lại đầy hưng phấn.

Cằm hơi nhếch lên, giống như một con công kiêu ngạo cuối cùng cũng có thể đứng ở nơi cao nhất để phô bày bộ lông của mình.

Phía dưới, đám phi tần, tông thân, mệnh phụ bị buộc phải “giải cấm” để tới tham dự cung yến, đều ngồi ngay ngắn theo phẩm cấp.

Bề ngoài nhìn vào thì chén ngọc chén vàng qua lại, tiếng cười nói rộn ràng.

Nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy, nụ cười của rất nhiều người đều mang theo vẻ gượng gạo.

Giữa những ánh mắt trao đổi, là sự giễu cợt và lạnh nhạt hiểu ngầm với nhau.

Chuyện cấm túc và phong ba gấm vóc mấy ngày trước, giống như một chiếc gai, mắc nghẹn trong lòng mỗi người.

Ánh mắt nhìn lên đôi đế hậu trên ngự tọa, dưới vẻ kính sợ, lại là sự không cho là đúng rất sâu.

Yến tiệc đã qua nửa.

Theo lệ cũ của những năm trước, lúc này vốn là khi quân thần cùng vui, không khí cũng hòa hoãn nhất.

Sở Thiệu Khiêm nói vài câu chúc tụng khích lệ theo lệ thường.

Đúng lúc hắn đang định nâng chén cùng mọi người uống cạn, Giang Hà Ngữ bỗng nhẹ nhàng kéo tay áo hắn.

“Bệ hạ.”

Giọng nàng không lớn, nhưng vì trong điện đang yên tĩnh, nên đủ để mọi người nghe rõ.

“Thần thiếp vì chúc mừng năm mới, đặc biệt chuẩn bị một khúc vũ, muốn dâng lên bệ hạ, cũng để thêm vài phần vui vẻ cho cung yến hôm nay.”

Vừa nói, trên mặt nàng vừa bay lên hai áng mây hồng vừa đúng lúc.

Ánh mắt lưu chuyển, mang theo vài phần thẹn thùng, vài phần mong đợi, hệt như một đứa trẻ đang chờ được khen ngợi.

Sở Thiệu Khiêm sững người.

Quả thực hắn đã từng đồng ý cho nàng hiến vũ.

Nhưng hắn không ngờ nàng lại chọn đúng lúc này, trước mặt công chúng, dưới bao ánh mắt đang dõi theo.

Theo bản năng, hắn cảm thấy có chút không ổn.

Hoàng hậu hiến vũ…

Xét về lễ chế thì…

Nhưng khi nhìn thấy đôi mắt sáng lấp lánh, tràn đầy mong đợi của nàng, lời từ chối lăn trên đầu lưỡi một vòng, cuối cùng vẫn không nói ra.

Hắn nghĩ, có lẽ để nàng múa một khúc, có thể phần nào vãn hồi thể diện đã bị tổn hại vì chuyện cung vụ trước đó, cũng để mọi người thấy được “tài nghệ” của Hoàng hậu.

“Chuẩn.”

Hắn gật đầu, giọng nói ôn hòa, mang theo vài phần dung túng.

Những người phía dưới đều sững lại, nhìn nhau.

Hoàng hậu hiến vũ tại quốc yến?

Chuyện này… chưa từng nghe qua.

Vài vị lão tông thân và trọng thần đã khẽ nhíu mày.

Nhưng Giang Hà Ngữ lại hoàn toàn không nhận ra.

Hoặc nói đúng hơn, nàng có nhận ra, nhưng hoàn toàn không để tâm.

Nàng chỉ cho rằng đó là sự chờ mong và kinh ngạc của mọi người đối với “tài nghệ” sắp được nàng thể hiện.

Nàng uyển chuyển đứng dậy, hành lễ với Sở Thiệu Khiêm, sau đó dáng vẻ ưu nhã bước xuống ngự giai.

Các nhạc sư đã chuẩn bị sẵn lập tức tấu lên một khúc Nghê Thường Vũ Y Khúc, giai điệu du dương hoa lệ.

Giang Hà Ngữ theo tiếng nhạc, chậm rãi bắt đầu múa.

Thân thể nàng quả thực mềm mại, nền tảng học múa từ thuở nhỏ vẫn còn, điệu múa cũng coi như uyển chuyển.

Thế nhưng…

Nàng đã đánh giá quá cao thể lực của bản thân.

Cũng đánh giá quá thấp trọng lượng của bộ phượng bào “đặc chế” trên người.

Ban đầu vài động tác, vẫn còn có thể ứng phó.

Nhưng dần dần, bộ y bào nặng trĩu đính đầy trân châu bảo thạch cùng đầu quan đã trở thành gánh nặng lớn nhất.

Khi xoay người, tay áo nặng nề kéo chậm, mất đi vẻ nhẹ nhàng.

Khi ngửa lưng, đầu quan gần như trượt xuống, nàng buộc phải phân tâm đưa tay giữ lại. “t/ieu.meo/gio…sảng khoái, sáng khoái”

Khi nhảy lên, bước chân càng trở nên hư phù, thân hình chao đảo.

Tệ hơn nữa…

Vì muốn hiệu quả đẹp mắt, nàng thiết kế vũ bộ có phần phức tạp.

Bản thân kỹ thuật múa vốn không quá tinh xảo, dưới gánh nặng ấy lại càng lộ ra sơ hở chồng chất.

Một động tác xoay người tiếp đại nhảy.

Chân nàng mềm nhũn.

Không những không nhảy lên được…

Ngược lại còn loạng choạng một bước, suýt nữa ngã xuống.

May mà cung nữ đứng hầu bên cạnh phản ứng nhanh, kịp thời đỡ lấy.

“Phụt…” “t-ieu.m-eo phụt lun rùi nà”

Không biết từ góc nào, truyền tới một tiếng cười khẽ.

Rất nhanh đã bị tiếng nhạc lấn át.

Nhưng hiển nhiên, rất nhiều người trong điện đều đã nghe thấy.

Sắc mặt Giang Hà Ngữ trong nháy mắt tái nhợt.

Xấu hổ.

Lúng túng.

Uất ức.

Tức giận.

Tất cả đan xen.

Nàng nhìn về phía Sở Thiệu Khiêm.

Đối phương khẽ nhíu mày, nhưng vẫn gật đầu, như muốn cổ vũ.

Nàng cắn răng.

Gượng chống tiếp tục múa.

Nhưng tâm đã loạn.

Vũ bộ lại càng cứng nhắc rối loạn.

Vốn dĩ nàng muốn dâng lên một điệu múa phiêu dật như tiên, rửa sạch sỉ nhục trước đó, khiến cả điện kinh diễm.

Nhưng thực tế lại là… “t.ieu/me.o lại sảng khoái rồi này”

Nàng giống như một con công vụng về bị xiềng xích bằng vàng ngọc.

Giữa ánh mắt của mọi người — kẻ kinh ngạc, kẻ giễu cợt, kẻ thương hại — chật vật vùng vẫy.

Khúc nhạc tiến vào đoạn cao trào.

Đáng lẽ đây phải là một chuỗi xoay nhanh liên tiếp, để thể hiện vẻ hoa lệ phiêu dật của “Nghê Thường”.

Giang Hà Ngữ dồn hết sức, bắt đầu xoay.

Một vòng.

Hai vòng…

Vạt phượng bào nặng nề theo vòng xoay bung ra.

Giống như một đóa…

Hoa vàng vụng về và tục khí.

Đến vòng thứ ba, nàng đã hoa mắt chóng mặt, bước chân hư phù.

Đến vòng thứ tư…

Chân trái giẫm trúng vạt áo quá rộng và kéo dài của chính mình.

“A!”

Một tiếng kêu ngắn.

Mọi người chỉ thấy vị Hoàng hậu toàn thân châu ngọc kia…

Giống như một con quay mất kiểm soát, khảm vàng nạm ngọc…

Đột ngột ngã sấp sang một bên!

“Nương nương!”

“Hoàng hậu nương nương!”

Tiếng kinh hô nổi lên khắp nơi.

Nàng không ngã xuống đất.

Bởi vì bên cạnh vừa hay đặt một chiếc bàn cao bằng gỗ tử đàn, dùng để bày hoa quả và điểm tâm.

Cả người nàng…

Với một tư thế cực kỳ không nhã nhặn, gần như buồn cười…

Nghiêng người đâm thẳng vào cạnh bàn!

“Choang choang!”

Chiếc bàn bị va lệch vị trí.

Kim bàn ngọc trản phía trên, cùng hoa quả bánh trái, lách cách rơi đầy đất.

Nước trái cây bắn tung tóe.

Một mảnh hỗn độn.

Còn Giang Hà Ngữ…

Bị cú va đó làm cho hoa mắt chóng mặt, đ /au đến kêu lên một tiếng, tay ôm bên hông, cuộn mình trên đất.

Chiếc cửu vĩ phượng quan trên đầu lệch hẳn.

Châu ngọc rơi tán loạn.

Tóc búi rối tung.

Bộ phượng bào hoa lệ kia dính đầy nước trái cây và vụn bánh, nhơ nhớp không chịu nổi.

Tiếng nhạc…

Đột ngột dừng lại.

Toàn bộ Càn Nguyên điện…

Trong nháy mắt rơi vào sự tĩnh lặng như ch /ế/t.

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Không dám tin nhìn cảnh tượng hoang đường lại chật vật dưới ngự giai.

Vị Hoàng hậu tôn quý vô cùng.

Trong quốc yến đêm giao thừa.

Hiến vũ thất bại.

Húc đổ bàn án.

Trước mặt mọi người bẽ mặt.

Ngã đến mức thảm hại như vậy.

Sở Thiệu Khiêm đột ngột đứng bật dậy.

Sắc mặt xanh như sắt.

Lồng ngực phập phồng dữ dội.

Ánh mắt gắt gao nhìn xuống phía dưới.

Thái giám và cung nữ bên cạnh hắn đã sợ đến hồn phi phách tán.

Ngây ra một lát mới kịp phản ứng.

Vội vàng lăn bò chạy xuống đỡ người.

“Hoàng hậu nương nương! Người không sao chứ?”

“Mau truyền thái y! Mau truyền thái y!”

Giang Hà Ngữ bị đám cung nữ luống cuống đỡ dậy.

Bên hông đ /au đến mức nước mắt nàng trào ra.

Nhưng thứ khiến nàng sụp đổ hơn cả…

Là những ánh mắt xung quanh.

Kinh ngạc.

Khinh miệt.

Hả hê.

Cố nhịn cười…

Nàng chưa bao giờ chật vật đến thế.

Cũng chưa từng rõ ràng cảm nhận được ác ý và sự chế giễu từ bốn phương tám hướng như vậy.

Màn xuất hiện kinh diễm mà nàng dày công chuẩn bị…

Đã biến thành một trò cười triệt để.

“Bệ hạ… hu hu… bệ hạ…”

Nàng đẩy cung nữ đang đỡ mình ra.

Bất chấp lễ nghi.

Vừa khóc vừa vươn tay về phía Sở Thiệu Khiêm trên ngự tọa.

Giống như người sắp c.h /ế.t đuối đang cố với lấy cọng rơm cứu mạng.

“Thần thiếp đ/au quá… các nàng… các nàng đều đang cười thần thiếp…”

Nàng khóc đến lớp trang điểm nhòe nhoẹt.

Tóc búi tán loạn.

Y phục dơ bẩn.

Nào còn nửa phần uy nghi của Hoàng hậu.

Chỉ còn lại chật vật và đáng thương.

Nhưng lần này…

Sở Thiệu Khiêm không giống như trước.

Không lập tức đau lòng an ủi nàng.

Không đem nàng che chở phía sau.

Hắn chỉ đứng đó.

Sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

Nhìn đại điện hỗn độn.

Nhìn Hoàng hậu đang khóc.

Nhìn quần thần và mệnh phụ với những biểu cảm khác nhau phía dưới.

Chỉ cảm thấy một luồng tà hỏa xông thẳng lên đầu.

Đốt sạch toàn bộ lý trí của hắn.

Mất mặt!

Quả thực đã làm mất sạch thể diện hoàng gia!

Hắn cố nhịn xúc động muốn phất tay áo bỏ đi.

Nghiến răng thốt ra mấy chữ:

“Còn không mau đưa Hoàng hậu về cung! Truyền thái y!”

Mấy ma ma và thái giám liên tục đáp lời.

Gần như vừa kéo vừa đỡ.

Đem Giang Hà Ngữ vẫn còn đang khóc lóc đưa ra ngoài.

Tiếng khóc thê thảm ấy…

Cho đến khi người đã ra khỏi điện…

Vẫn còn mơ hồ nghe thấy.

Trong điện vẫn yên lặng như tờ.

Tiếng nhạc đã dừng.

Tiếng cười đã tắt.

Ngay cả tiếng hít thở cũng nhẹ đến mức khó nghe.

Tất cả mọi người đều cúi đầu.

Không ai dám nhìn sắc mặt của Hoàng đế.

Sở Thiệu Khiêm đứng ở đó, chỉ cảm thấy mặt mình nóng rát, giống như vừa bị vô số cái tát vô hình giáng xuống.

Hắn nhớ lại những gian nan từ khi đăng cơ.

Nhớ lại những âm thanh bất hòa mơ hồ giữa tiền triều và hậu cung.

Nhớ lại những tấu chương của đám ngôn quan, những lời khuyên can vòng vo kín đáo…

Mà tất cả những điều đó…

Dường như đều bị đẩy lên đến đỉnh điểm trong vở nháo kịch hoang đường của đêm nay.

Hắn chậm rãi ngồi xuống.

Bàn tay siết chặt tay vịn long ỷ.

Các khớp ngón tay trắng bệch.

Ánh mắt quét xuống phía dưới.

Những cái đầu đang cúi thấp kia…

Trong mắt hắn…

Đều đầy sự châm chọc câm lặng.

“Bệ hạ.”

Một vị Tông Chính cao tuổi run rẩy đứng dậy.

Ông là thúc tổ của Sở Thiệu Khiêm, đức cao vọng trọng.

Lúc này đành cắn răng mở lời, cố gắng xoa dịu không khí:

“Hoàng hậu nương nương phượng thể bất an, nhất thời sơ suất, xin bệ hạ bảo trọng long thể, chớ nên nổi giận…”

“Phượng thể bất an?”

Sở Thiệu Khiêm đột ngột cắt lời ông.

Giọng lạnh như băng.

Mang theo lửa giận không thể kìm nén.

“Nàng là Hoàng hậu!”

“Là Quốc mẫu!”

“Trong quốc yến đêm giao thừa, trước mặt tông thân trọng thần, lại thất nghi như vậy!”

“Còn ra thể thống gì nữa!”

Hắn hung hăng đập mạnh tay vịn long ỷ.

Âm thanh nặng nề vang vọng trong đại điện tĩnh lặng.

Khiến tim mọi người giật thót.

“Lễ bộ! Tông Chính tự!”

Sở Thiệu Khiêm nghiêm giọng điểm danh.

“Hoàng hậu trước mặt mọi người thất nghi — phải trị tội thế nào?!”

Thượng thư Lễ bộ và khanh Tông Chính tự nhìn nhau.

Mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán.

Theo lễ pháp.

Hành vi của Hoàng hậu…

Quả thực là thất nghi.

Thậm chí có thể gọi là thất đức.

Nếu nói nặng…

Phế hậu cũng không quá.

Nhưng…

Ai dám thật sự nói ra?

“Bệ hạ bớt giận!”

Thượng thư Lễ bộ bịch một tiếng quỳ xuống.

“Hoàng hậu nương nương có lẽ… có lẽ chỉ là thân thể không khỏe, lại thêm… lại thêm vũ y quá nặng, nhất thời sơ suất…”

“Xin bệ hạ nể tình nương nương lần đầu phạm lỗi, lại đã bị kinh sợ, mà xử nhẹ…”

“Xử nhẹ?”

Sở Thiệu Khiêm cười lạnh.

Ánh mắt sắc như đao.

“Một lần sơ suất, hai lần sơ suất, lần nào cũng là sơ suất!”

“Quản hạ không nghiêm là sơ suất!”

“Cung vụ hỗn loạn là sơ suất!”

“Bây giờ quốc yến thất nghi vẫn là sơ suất!”

“Hậu cung này!”

“Triều đình pháp độ này!”

“Có thể dung nổi nàng nhiều ‘sơ suất’ như vậy sao?!”

Hắn càng nói càng giận.

Sự bực bội tích tụ nhiều ngày.

Áp lực từ triều đình.

Nỗi nhục mất hết thể diện đêm nay.

Tất cả đồng loạt bùng phát.

Không phải hắn không biết năng lực của Giang Hà Ngữ có hạn.

Không phải hắn không biết nàng tùy hứng làm bậy.

Nhưng hắn hết lần này tới lần khác dung túng.

Luôn nghĩ rằng chỉ cần có hắn.

Vẫn có thể bảo vệ được chút “ngây thơ” của nàng.

Nhưng đến giờ khắc này.

Giữa bao ánh mắt đang nhìn.

Hắn mới đột nhiên nhận ra.

Sự “ngây thơ” ấy…

Đã trở thành vết nhơ chói mắt nhất trên uy nghi đế vương của hắn.

Trở thành cái cớ tốt nhất để người khác công kích hắn, nghi ngờ hắn.

“Truyền chỉ của trẫm!”

Sở Thiệu Khiêm đột ngột đứng bật dậy.

Giọng vang khắp đại điện:

“Hoàng hậu Giang thị!”

“Đức không xứng vị!”

“Liên tiếp phạm lỗi!”

“Hôm nay tại quốc yến thất nghi, làm tổn hại thể thống trung cung!”

“Từ hôm nay trở đi —”

“Cấm túc tại Phượng Nghi cung!”

“Không có ý chỉ của trẫm —”

“Không được bước ra khỏi cung môn nửa bước!”

“Mọi việc trong cung…”

“Tạm thời giao cho Nội vụ phủ và Kính Sự phòng cùng xử lý!”

“Bẩm báo Thái hậu định đoạt!”

Hắn cuối cùng vẫn không nói ra hai chữ “phế hậu”.

Nhưng mấy chữ “đức không xứng vị”, “cấm túc”, “giao lại cung vụ” đã đủ nghiêm khắc.

Chẳng khác nào trước mặt mọi người hung hăng tát vào mặt Giang Hà Ngữ, đồng thời thu hồi quyền lực vốn đã lung lay sắp đổ của nàng.

Mọi người trong điện đều im thin thít như ve sầu mùa đông.

Trong lòng ai nấy đều chấn động.

Sự sủng ái mà bệ hạ dành cho Hoàng hậu, ai ai cũng biết.

Vậy mà hôm nay lại công khai ban xuống nghiêm chỉ như vậy ngay tại niên yến.

Đủ thấy hắn thật sự đã tức giận đến cực điểm.

Hoặc cũng có thể…

Là cuối cùng đã không thể nhịn thêm được nữa.

Sở Thiệu Khiêm nói xong.

Lồng ngực vẫn phập phồng.

Nhìn xuống phía dưới, thấy một mảng người đen kịt quỳ rạp.

Chỉ cảm thấy hứng thú tan biến.

Trong lòng tràn đầy mệt mỏi.

Buổi cung yến đêm giao thừa này…

Chú định sẽ trở thành một trò cười.

Một vết nhơ khắc sâu trong sự nghiệp đế vương của hắn.

“Bãi yến!”

Hắn phất tay áo.

Không nhìn thêm bất kỳ ai.

Xoay người bước đi.

Bóng lưng mang theo sự phẫn nộ và thất bại nặng nề.

Đế hậu lần lượt rời đi trong chật vật.

Để lại một đại điện hỗn độn.

Và những ánh mắt nhìn nhau không nói thành lời.

Nhạc sư.

Cung nhân.

Đứng sững tại chỗ.

Không biết phải làm gì.

Phi tần.

Tông thân.

Mệnh phụ.

Âm thầm đứng dậy.

Lần lượt rời đi.

Không ai nói chuyện.

Nhưng những ánh mắt trao đổi giữa họ…

Đã nói lên tất cả.

Hoàng hậu…

Xong rồi.

Ít nhất trong hậu cung này…

Uy tín của nàng đã tan thành mây khói.

Trở thành một trò cười triệt để.

Tin tức giống như mọc cánh.

Còn chưa đến giờ khóa cung…

Đã truyền khắp từng góc trong hoàng cung.

Trong Trường Lạc cung.

Than lửa lách tách cháy.

Họa Trúc gần như chạy vào.

Trên mặt không giấu được sự hưng phấn và khoái ý.

Nhỏ giọng đem mọi chuyện xảy ra tại Càn Nguyên điện, từ đầu tới cuối, không sót chi tiết nào, bẩm báo cho ta.

Ta nghiêng người dựa trên nhuyễn tháp.

Trong tay cầm một cuốn sách.

Nghe xong.

Thần sắc vẫn bình tĩnh.

Nghe tới đoạn Giang Hà Ngữ húc đổ bàn án, trước mặt mọi người bẽ mặt…

Lông mày ta cũng không động lấy một cái.

Nghe tới đoạn Sở Thiệu Khiêm công khai hạ chỉ, nghiêm khắc quở trách, cấm túc đoạt quyền…

Ta cũng chỉ khẽ dùng đầu ngón tay lật qua trang sách.

“Nương nương, người nói lần này Hoàng hậu…”

Đôi mắt Họa Trúc sáng lấp lánh.

“Lần này sao?” Ta đặt quyển sách xuống.

Bưng chén yến sào đang được giữ ấm bên cạnh lên.

Nhẹ nhàng khuấy.

“Chỉ là đem lớp vải che đậy cái gọi là ‘ngây thơ vô tri’ của nàng…”

“Công khai xé xuống mà thôi.”

“Điều bệ hạ nhìn thấy…”

“Không phải cái ‘ngu’ của nàng.”

“Mà là hậu quả do cái ‘ngu’ ấy mang lại.”

“Khiến hắn — một vị Hoàng đế…”

“Trước mặt quần thần tông thân…”

“Mất sạch thể diện.”

“Nhưng trước kia bệ hạ sủng nàng như vậy mà…” Họa Trúc vẫn chưa hiểu.

“Được sủng ái…”

“Là vì sự ‘ngây thơ’ của nàng có thể khiến hắn thả lỏng.”

“Khiến hắn cảm thấy mình được hoàn toàn cần đến, được hoàn toàn sùng bái.”

“Nhưng khi sự ‘ngây thơ’ ấy bắt đầu làm tổn hại uy quyền của hắn…”

“Làm lung lay nền tảng thống trị của hắn…”

“Thì chút sủng ái ấy…”

“Đã không còn đáng kể nữa.”

Ta nhấp một ngụm yến sào.

Hương vị ngọt mềm lan trong miệng.

“Tâm của đế vương…”

“Là thứ khó dò nhất.”

“Cũng thực tế nhất.”

“Tình yêu…”

“Vĩnh viễn đứng sau quyền thế và thể diện.”

“Vậy nương nương, tiếp theo chúng ta…”

Họa Trúc thăm dò hỏi.

“Tiếp theo sao?”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đêm đã rất sâu.

Từ xa dường như vang lên vài tiếng pháo lẻ tẻ.

Báo hiệu năm mới sắp tới.

“Bệ hạ đã cho nàng cấm túc, lại giao cung vụ đi. Nhưng hậu cung này, sau khi bị nàng khuấy đảo, đã sớm trở thành trăm lỗ ngàn vết, loạn tượng chồng chất.”

“Thưởng tết không công bằng.”

“Phong ba gấm vóc còn chưa lắng.”

“Phi tần oán khí nặng nề.”

“Cung nhân lòng người dao động…”

“Mớ hỗn độn này…”

“Cuối cùng cũng phải có người dọn dẹp.”

“Nương nương có ý là…”

Mắt Họa Trúc sáng lên.

“Ta ‘bệnh’ lâu như vậy…”

“Cũng nên ‘đỡ’ rồi.”

Ta khẽ t’ieu-m’eo mỉm cười.

Ngón tay vô thức đặt lên bụng dưới.

Nơi đó.

Hài tử của ta dường như cũng cảm nhận được cảm xúc của mẫu thân.

Khẽ động một cái.

“Thái hậu tuổi đã cao, tinh lực không còn.”

“Bệ hạ đang độ tráng niên, tiền triều bận rộn.”

“Hậu cung này…”

“Phải có một người có thể trấn được cục diện.”

“Cũng phải có một người có thể xử lý rõ ràng mọi việc.”

Ta không phải muốn đoạt lại phượng ấn.

Thứ đó…

Hiện tại là củ khoai nóng bỏng tay.

Điều ta muốn…

Là khi tất cả mọi người đều rối như tơ vò.

Đều bó tay không cách nào xử lý.

Ta sẽ dùng một tư thế — không thể không là ta, ngoài ta không ai làm được — để một lần nữa lấy lại quyền lực thuộc về mình.

Không phải hiệp lý.

Mà là…

Khống chế.

Đêm Phượng Nghi cung bị hạ chỉ cấm túc.

Nghe nói Hoàng hậu đã khóc lóc náo loạn suốt cả đêm.

Đập vỡ đầy điện đồ sứ.

Chửi mắng phi tần.

Oán trách cung nhân.

Cuối cùng khóc đến kiệt sức mà ngất đi.

Sở Thiệu Khiêm không tới thăm nàng.

Chỉ sai thái y tới.

Sau đó không hỏi thêm một lần nào nữa.

Sự sủng ái của đế vương…

Khi chạm tới giới hạn…

Phai nhạt nhanh đến như vậy.

Những ngày tiếp theo.

Hậu cung quả nhiên loạn tượng liên tiếp phát sinh.

Không còn Hoàng hậu.

Nội vụ phủ và Kính Sự phòng mạnh ai nấy làm.

Đùn đẩy trách nhiệm cho nhau.

Thưởng tết còn tồn đọng.

Hậu sự cung yến chưa xử lý xong.

Mâu thuẫn giữa các cung do tranh chấp trước đó.

Nỗi bất an của cung nhân về tương lai…

Mọi chuyện chồng chất như núi.

Nhưng không ai có thể quyết định.

Bên phía Thái hậu.

Ma ma họ Tô từng tới một lần.

Chỉ truyền đạt ý chỉ của Thái hậu:

“Mọi việc cứ theo lệ cũ, lấy ổn định làm trọng.”

Nhưng cụ thể “ổn định” thế nào…

Không ai dám quyết.

Phi tần thì lạnh lùng đứng ngoài quan sát.

Thậm chí còn có người âm thầm đổ thêm dầu vào lửa.

Chỉ muốn xem vũng nước đục này…

Có thể bị khuấy tới mức nào.

Tiền triều cũng bắt đầu có gió.

Tấu chương của vài vị ngự sử đã được dâng lên.

Dù không nói thẳng.

Nhưng từng câu từng chữ đều ám chỉ:

“Trung cung bất ổn.”

“Nội đình không yên.”

“Không phải phúc của xã tắc.”

Sở Thiệu Khiêm bị mớ hỗn độn cả trong lẫn ngoài làm cho đầu óc rối bời.

Tính tình càng lúc càng nóng nảy.

Lúc này hắn mới nhớ tới thời kỳ Giang Tiện An hiệp lý lục cung.

Mọi việc đâu vào đó.

Nhưng năm đó…

Chính hắn đoạt quyền của nàng.

Cũng chính hắn cấm túc nàng.

Hiện tại nếu lại đi mời nàng ra thu dọn tàn cuộc…

Chẳng khác nào tự tát vào mặt mình.

Ngay lúc trong ngoài đều khốn đốn.

Lòng người hoang mang.

Ngày hai mươi tám tháng Chạp.

Một việc “ngoài ý muốn” bất ngờ xảy ra.

Lại khiến ánh mắt tất cả mọi người…

Một lần nữa dồn về Trường Lạc cung.

Ta…

“Bệnh” rồi.

Không phải giả.

Có lẽ vì nhiều ngày hao tâm tổn trí.

Có lẽ vì khí lạnh cuối năm xâm nhập.

Cũng có lẽ vì thai nhi trong bụng ngày một lớn, gánh nặng tăng lên.

Sau một trận tuyết nhỏ.

Ta nhiễm phong hàn.

Bệnh tới dữ dội.

Sốt cao không hạ.

Thai tượng cũng xuất hiện dấu hiệu bất ổn.

Trường Lạc cung lập tức rối loạn.

Thái y tới người này rồi người khác.

Đơn thuốc kê vô số.

Nhưng cơn sốt cao…Vẫn chậm chạp không lui.

Ta mơ mơ màng màng.

Lúc tỉnh.

Lúc mê.

Trong miệng thỉnh thoảng còn lẩm bẩm không rõ.

Những lời như:

“Sổ sách…”

“Phần lệ…”

“Sắp xếp cung yến…”

Thậm chí còn giãy giụa muốn ngồi dậy.

Bị Họa Trúc vừa khóc vừa ấn trở lại giường.

Tin tức truyền tới tiền triều.

Sở Thiệu Khiêm nghe tin.

Trầm mặc rất lâu.

Có lẽ hắn đối với ta vẫn có nghi ngờ.

Cũng có kiêng dè.

Nhưng trong bụng ta…

Là đứa con duy nhất của hắn hiện tại.

Hơn nữa.

Ta trong lúc “bệnh nặng” vẫn nhắc tới cung vụ.

Lại càng khiến ta trông như đang “tận tâm tận trách”.

Cuối cùng…

Hắn vẫn tới Trường Lạc cung.

Đứng ngoài tẩm điện của ta.

Cách một tấm bình phong.

Hắn có thể ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc.

Nghe thấy tiếng ho bị kìm nén bên trong.

Cùng tiếng thì thầm lo lắng của cung nhân.

Họa Trúc đỏ mắt bước ra bẩm báo.

Nói ta vừa uống thuốc xong đã ngủ.

Thai tượng tuy tạm thời ổn định.

Nhưng thái y nói cần tuyệt đối tĩnh dưỡng.

Không thể tiếp tục hao tâm tổn trí.

“Hoàng quý phi…”

“Vẫn luôn vất vả như vậy sao?”

Sở Thiệu Khiêm nhìn ánh đèn mờ trong điện.

Bỗng nhiên hỏi.

Họa Trúc quỳ xuống.

Vừa khóc vừa nói:

“Hồi bệ hạ.”

“Nương nương từ khi mang long tự, thân thể vẫn luôn không khỏe.”

“Trước đó… trước đó lại bị kinh hãi…”

“Càng là họa vô đơn chí.”

“Nhưng nương nương luôn lo nghĩ cho hậu cung.”

“Dù bị đóng cung dưỡng bệnh, vẫn thường xuyên lo lắng việc các cung.”

“Thường nói với nô tỳ rằng, cuối năm sự vụ rối ren, e sinh loạn.”

“Chỉ hận bản thân không thể thay bệ hạ phân ưu…”

“Hôm nay lúc sốt cao mê man…”

“Vẫn còn nhắc tới quy trình cung yến…”

“Sợ lại xảy ra sai sót…”

Nàng vừa nói.

Vừa lau nước mắt.

Tình chân ý thiết.

Sở Thiệu Khiêm đứng ngoài điện.

Rất lâu không động.

Gió lạnh xuyên qua hành lang.

Thổi khiến long bào minh hoàng của hắn phần phật lay động.

Hắn nhìn vào trong điện.

Nhìn người phụ nữ…

Vì hắn.

Vì hậu cung này.

Thậm chí vì vị Hoàng hậu vô dụng của hắn…

Mà “lao tâm thành bệnh”.

Trong lòng lần đầu tiên…

Dâng lên một cảm xúc phức tạp.

Tên là…

Day dứt.

Hắn nhớ lại những năm tháng chúng ta cùng nhau trải qua.

Khi đó hắn vẫn chỉ là một vị hoàng tử.

Lúc ấy.

Nàng là trắc phi thông tuệ hiểu lý.

Quản lý hậu viện vương phủ đâu ra đó.

Khiến hắn không còn nỗi lo phía sau.

Hắn nhớ lại thời kỳ đầu đăng cơ.

Nàng trợ giúp Thái hậu.

Nhanh chóng chỉnh đốn mọi việc hậu cung rối như tơ vò.

Hắn cũng nhớ lại…

Sau bát hồng hoa thang đó.

Gương mặt tái nhợt nhưng quật cường của nàng.

Cùng câu nói bình tĩnh không gợn sóng:

“Tạ long ân bệ hạ.”

So với những chuyện hoang đường gần đây của Hoàng hậu.

So với sự “bệnh yếu” và “lo nghĩ” của ta lúc này.

Ai đúng ai sai.

Ai có thể gánh vác.

Ai không thể.

Chênh lệch lập tức rõ ràng.

“Hãy chăm sóc tốt Hoàng quý phi.”

Cuối cùng Sở Thiệu Khiêm chỉ để lại câu này.

Rồi xoay người rời đi.

Bóng lưng dưới ánh đèn hành lang…

Có chút tiêu điều.

Ngày hôm sau.

Trong cung Thái hậu truyền ra ý chỉ:

“Hoàng quý phi Giang thị, phẩm tính nhu hòa, ôn tuệ đoan lương.”

“Từ khi hiệp lý lục cung, luôn tận tâm tận chức.”

“Nay tuy đang tĩnh dưỡng an thai.”

“Nhưng cung đình trăm việc rối ren, không thể để trống quá lâu.”

“Chuẩn cho Hoàng quý phi từ hôm nay, tại Trường Lạc cung, tổng lĩnh mọi việc lục cung.”

“Mọi cung vụ, do Nội vụ phủ, Kính Sự phòng cùng các ty chủ sự, mỗi ngày tới Trường Lạc cung bẩm báo.”

“Chờ quyết đoán.”

“Đợi khi phượng thể khang phục, sẽ lại định đoạt sau.”

Không nói rõ chuyện phế hậu, cũng không trực tiếp nói ta “nắm quyền”, nhưng đạo ý chỉ này, chẳng khác nào đem quyền khống chế thực tế của hậu cung, dùng một cách thức “bất đắc dĩ mà làm”, một lần nữa giao trở lại vào tay ta.

Ngay vào thời điểm cuối năm rối loạn nhất.

Ngay lúc ta còn đang “bệnh”.

Ta nằm trên giường bệnh, nghe Họa Trúc từng chữ từng câu đọc xong ý chỉ của Thái hậu, trên mặt vẫn là vẻ tái nhợt của bệnh tật, môi khô nứt, nhưng nơi sâu trong đáy mắt, lại lướt qua một tia ý cười lạnh lẽo mà không một ai nhìn thấy.

Xem đi, thứ gọi là quyền lực này, có đôi khi, ngươi càng không muốn nó, thì nó lại càng sẽ dùng đúng cách mà ngươi cần nhất, quay trở về trong tay ngươi.

Ta “gắng gượng”, dưới sự dìu đỡ của Họa Trúc ngồi dậy, hướng về phía Từ Ninh cung, yếu ớt mà cung kính hành lễ:

“Thần thiếp… lĩnh chỉ tạ ân.”

“Nhất định… dốc hết khả năng, không phụ sự phó thác của Thái hậu nương nương… cùng bệ hạ.”

Giọng nói yếu như tơ, nhưng lại rõ ràng truyền khắp từng góc của Trường Lạc cung, cũng sẽ rất nhanh truyền khắp toàn bộ hậu cung.

Phượng ấn tuy vẫn còn phủ bụi tại Phượng Nghi cung, nhưng bầu trời của hậu cung này, kể từ khoảnh khắc đạo ý chỉ này được ban xuống, đã lặng lẽ thay đổi.

Hảo tỷ tỷ thân ái của ta, tỷ đã dùng chính sự “ngây thơ” của mình, tự tay hủy đi chút kiên nhẫn cuối cùng của bệ hạ dành cho tỷ, cũng đồng thời trải sẵn bậc thang để ta một lần nữa nắm lại quyền lực.

Tiếp theo, đã tới lượt ta — vị Hoàng quý phi “bệnh yếu” này, kẻ không thể không “lâm nguy thụ mệnh”, tới thu dọn mớ hỗn độn mà tỷ để lại.

Chỉ không biết, khi ta đem chiếc phượng quan vốn nên thuộc về tỷ, dùng một cách khác để đội vững trên đầu, thì tỷ ở trong Phượng Nghi cung lạnh lẽo kia, liệu còn có thể khóc nổi hay không, lại có còn có thể dùng gương mặt ngây thơ vô tội ấy, đổi lấy một tia thương xót dù chỉ nửa phần của đế vương hay không.