Hũ Dưa Cải Chứa Bí Mật

09

Kho cũ số bảy.

Cái tên này giống như một chiếc chìa khóa, mở tung mê cung đang khóa chặt trong đầu tôi.

Tôn Vĩ, trưởng xưởng số ba, người của Mã Văn Bân.

“Nguyên liệu đặc biệt” do chính hắn tiếp nhận, lại được cất trong một kho không tồn tại.

Mọi thứ lập tức trở nên hợp lý.

Đó chính là kho tiền đen của Mã Văn Bân.

Nơi cất giấu tất cả những chứng cứ tội ác không thể phơi bày ra ánh sáng.

Tôi phải đến đó ngay lập tức.

Nhưng tôi cũng biết, nơi đó chắc chắn được canh phòng nghiêm ngặt. Một mình tôi xông vào chẳng khác nào con thiêu thân lao vào lửa.

Tôi cần một người giúp đỡ.

Một người tuyệt đối đáng tin, và đủ năng lực phá vỡ vòng vây thép đó.

Trong đầu tôi chỉ hiện lên một cái tên.

Lý Thừa Viễn.

Nhưng tôi không thể trực tiếp gọi điện nói với ông.

Điện thoại của tôi, văn phòng của tôi, thậm chí chính bản thân tôi… rất có thể đều đang bị giám sát chặt chẽ.

Tôi cần một cách an toàn hơn.

Tôi đứng dậy, bước ra khỏi văn phòng.

Tôi không đi về phía khu nhà máy, mà bước thẳng vào thang máy, bấm tầng căn tin.

Bây giờ là ba giờ chiều, không phải giờ ăn, căn tin trống không.

Tôi đi tới quầy đồ ăn quen thuộc.

Người đứng múc đồ vẫn là bác đầu bếp hôm nọ.

Thấy tôi, ông hơi ngạc nhiên, rồi nhận ra tôi.

“Cậu thanh niên, lại là cậu à.”

Tôi cười.

“Bác ơi, tôi lại đến góp ý đây.”

“Nói đi.”

“Lần trước tôi nói món dưa cải muối lão đàn ấy, công ty mình có thể cân nhắc nhập về một ít không?”

Tôi nhìn thẳng vào bác đầu bếp, nói rất nghiêm túc.

“Chính là loại nhà sếp ấy, vị chua dịu mà lại bá đạo, ăn rất kích thích vị giác.”

“Với lại tôi thấy món ăn của công ty mình đôi khi cũng cần đổi khẩu vị.”

“Ví dụ như đưa cái hương vị độc đáo của hũ thứ mười hai vào thực đơn, chắc chắn sẽ rất được hoan nghênh.”

Bác đầu bếp nghe mà ngơ ngác.

“Hũ thứ mười hai gì cơ?”

Tôi không giải thích.

Tôi biết những lời đó không phải nói cho ông nghe.

Mỗi góc của căn tin đều có camera.

Và ở phía bên kia camera chắc chắn có một người hiểu tôi đang nói gì.

Tôi quay người rời khỏi căn tin, trở lại văn phòng.

Tôi lặng lẽ chờ đợi.

Thứ tôi đánh cược là sự tin tưởng của Lý Thừa Viễn… và sự ăn ý đã hình thành giữa chúng tôi.

Quả nhiên chưa tới nửa tiếng, điện thoại nội bộ của tôi reo lên.

Vẫn là Lý Thừa Viễn.

“Đến phòng tôi, báo cáo qua về ý tưởng cái báo cáo của phòng marketing.”

Giọng ông vẫn bình thản như nước.

Tôi bước vào phòng ông.

Ông đang đứng trước tấm bản đồ thành phố khổng lồ.

“Nói đi, phát hiện được gì?”

Ông không quay đầu, đi thẳng vào vấn đề.

“Kho cũ số bảy.”

Tôi chỉ nói bốn chữ.

Cơ thể Lý Thừa Viễn rõ ràng cứng lại một chút.

Ông chậm rãi quay người, ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Cậu biết chỗ đó bằng cách nào?”

“Trong cuốn sổ kia có manh mối.”

Tôi đáp.

“Tôi đoán lô gelatin công nghiệp kia đang ở đó.”

Sắc mặt Lý Thừa Viễn lập tức trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

“Cậu đoán không sai.”

Ông đi đến tủ rượu, rót hai ly whisky, đưa cho tôi một ly.

“Kho cũ số bảy là một kho nguyên liệu bỏ hoang từ hơn mười năm trước, đã bị xóa khỏi danh sách tài sản của công ty.”

“Bây giờ nó là kho riêng của Mã Văn Bân.”

“Không chỉ lô gelatin đó, rất nhiều thứ bẩn thỉu của hắn đều giấu ở đó.”

“Nơi đó canh gác toàn là tâm phúc của hắn, chỉ nghe lệnh một mình hắn.”

Ông uống một ngụm rượu, ánh mắt sắc lạnh.

“Cậu định làm gì?”

“Tôi cần sự giúp đỡ của ngài.”

Tôi nhìn ông.

“Tôi cần một kế hoạch cắt điện kiểm tra hệ thống của khu nhà máy, ngay tối nay.”

“Tôi còn cần một bộ đồng phục bảo vệ tuần tra ban đêm, và một người có thể mở mọi loại khóa cơ khí.”

Lý Thừa Viễn nhìn tôi thật lâu.

Ngón tay ông gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Cậu muốn đột nhập kho số bảy ban đêm?”

“Đây là cơ hội duy nhất.”

Tôi nói.

“Mã Văn Bân chắc chắn đang nghĩ rằng tôi đã bị mắc kẹt trong mê cung giấy tờ do hắn dựng lên.”

“Hắn sẽ không bao giờ nghĩ tôi dám trực tiếp đào thẳng vào hang ổ của hắn.”

“Đây là cơ hội duy nhất để đánh hắn một cú bất ngờ.”

Lý Thừa Viễn nhìn thẳng vào mắt tôi.

Rất lâu sau, ông gật đầu.

“Được.”

 

“Tôi cho cậu ba tiếng.”

“10 giờ tối nay khu phía đông nhà máy sẽ bảo trì đường điện, mất điện ba tiếng.”

“Kho số bảy nằm đúng khu đó.”

“Camera sẽ tắt, cảm biến hồng ngoại cũng ngừng hoạt động.”

“Đồng phục bảo vệ, nửa tiếng nữa thư ký sẽ mang cho cậu.”

Ông viết một số điện thoại lên tờ giấy ghi chú.

“Người này tên Lão Triệu, thợ khóa của công ty, trước đây từng là vệ sĩ của cha tôi, tuyệt đối đáng tin.”

“Cậu tìm ông ấy, đưa cái này cho ông ấy xem.”

Ông đưa tôi danh thiếp có chữ ký của mình cùng tờ giấy đó.

“Chu Nhiên, nhớ kỹ.”

Biểu cảm ông nghiêm trọng đến cực điểm.

“Tôi chỉ cần bằng chứng.”

“Lấy được thứ cần lấy thì lập tức rút lui, đừng ham chiến, càng đừng để lộ thân phận.”

“Mã Văn Bân là con chó điên. Bị dồn vào đường cùng, hắn có thể làm bất cứ chuyện gì.”

Tôi gật mạnh.

“Tôi hiểu.”

Rời khỏi phòng Lý Thừa Viễn, lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.

Hưng phấn.

Căng thẳng.

Và một nỗi sợ không thể kìm lại.

Hành động tối nay sẽ quyết định vận mệnh của tất cả chúng tôi.

Tôi trở lại văn phòng, chờ màn đêm buông xuống.

Thời gian trôi từng giây từng phút.

Chiều tan làm, tôi cố ý ôm một chồng tài liệu lớn, giả vờ chuẩn bị tăng ca suốt đêm.

Vương Lỗi đi ngang qua văn phòng tôi lúc tan làm, nhìn thấy cảnh đó, khóe miệng lộ ra nụ cười khinh miệt và hả hê.

Trong mắt hắn, tôi đã bị trói chặt bởi bản báo cáo năm vạn chữ kia.

Tôi coi như không thấy hắn.

Màn đêm dần phủ xuống thành phố.

9 giờ rưỡi tối, tôi thay bộ đồng phục bảo vệ, đội mũ và kéo thấp vành xuống.

Tôi lặng lẽ rời tòa nhà văn phòng bằng cầu thang thoát hiểm, hòa vào bóng tối của khu nhà máy.

Theo địa chỉ Lý Thừa Viễn đưa, tôi tìm được Lão Triệu trong một xưởng sửa chữa hẻo lánh.

Ông khoảng hơn năm mươi tuổi, không cao nhưng hai bàn tay đầy vết chai, trông rất khỏe.

Tôi đưa danh thiếp của Lý Thừa Viễn cho ông.

Ông chỉ liếc một cái rồi cất đi.

“Lý tổng đã dặn rồi.”

Ông nói ngắn gọn, giọng khàn khàn.

“Đi theo tôi.”

Hai chúng tôi như hai bóng ma, xuyên qua khu nhà máy tối đen.

Kho cũ số bảy còn hẻo lánh hơn tôi tưởng.

Nó nằm sau một dãy nhà xưởng bỏ hoang, xung quanh cỏ dại cao tới thắt lưng.

Một tòa nhà gạch đỏ cô độc, như con thú khổng lồ đang rình rập trong bóng tối.

Cổng kho là một cánh cửa sắt lớn, treo ba ổ khóa đồng khổng lồ.

“Chuyện nhỏ.”

Lão Triệu lấy từ trong áo ra bộ dụng cụ.

Chỉ vài phút, ba ổ khóa lần lượt bật mở.

Chúng tôi đẩy cánh cửa sắt nặng nề.

Một luồng mùi hóa chất pha lẫn mùi mốc thối xộc thẳng vào mặt.

Tôi bật đèn pin điện thoại.

Khi ánh sáng chiếu tới…

Đồng tử tôi lập tức co lại.

10

Chùm sáng từ đèn pin như một con dao phẫu thuật sắc lạnh, cắt đôi màn đêm đặc quánh trong nhà kho.

Trước mắt chúng tôi không phải chỉ là một nhà kho.

Mà là một bảo tàng của tội ác.

Không khí tràn ngập một thứ mùi hôi thối khó diễn tả.

Mùi thịt thối, mùi hóa chất nồng gắt, mùi mốc mục tuyệt vọng trộn lẫn vào nhau.

Tôi không kìm được phải bịt mũi.

Trong cổ họng Lão Triệu vang lên một tiếng chửi thấp.

Bên trái chúng tôi là những bao tải chất cao như núi.

Từ khe bao rỉ ra thứ nước đen xanh.

Một vài bao đã rách, lộ ra khoai tây và khoai lang phủ đầy nấm trắng.

Bên phải là một dãy thùng nhựa khổng lồ.

Trên thân thùng không có nhãn mác.

Nhưng quanh mép nắp đông lại một lớp chất vàng nhờn khiến người ta buồn nôn.

Ánh đèn tiếp tục chiếu sâu vào trong.

Phía trước là một khu vực rộng hơn.

Trông giống như một xưởng chế biến tạm bợ.

Những máy trộn và máy nghiền khổng lồ đứng im lặng như bộ xương của những con thú tiền sử.

Bề mặt máy phủ một lớp cáu bẩn dày đặc.

Dưới đất rải rác những bao bì in chữ:

“Phụ gia thức ăn chăn nuôi”

“Chất làm mềm da”

“Chất bảo quản công nghiệp”

Dạ dày tôi cuộn lên từng cơn.

Cuối cùng tôi hiểu…

Tất cả những gì cuốn sổ đen ghi lại đều là thật.

Đây chính là hang ổ của Mã Văn Bân.

Một địa ngục trần gian biến rác rưởi và độc dược thành “thực phẩm”.

“Đừng nhìn nữa.”

Giọng Lão Triệu kéo tôi ra khỏi cơn choáng.

“Chúng ta không có nhiều thời gian. Làm việc chính đi.”

Tôi gật đầu, ép mình bình tĩnh.

Mục tiêu của chúng tôi là lô gelatin công nghiệp mã XJ-2305.

“Tách ra tìm.”

Tôi nói nhỏ.

“Tìm bất cứ thùng hoặc bao nào có mã lô này.”

Hai chúng tôi bật đèn pin điện thoại, như hai tên trộm xâm nhập hang ổ rồng, bắt đầu tìm kiếm trong mê cung tội ác.

Kho quá lớn.

Những dãy kệ như rừng cây kéo dài vào bóng tối.

Mỗi kệ đều chất đầy những bao và thùng kỳ dị.

Thời gian trôi từng phút.

Mồ hôi bắt đầu rịn trên trán tôi.

Mười phút.

Hai mươi phút.

Nửa tiếng trôi qua.

Chúng tôi gần như lục tung khu ngoài của kho nhưng không tìm thấy gì.

Đồ ở đây quá nhiều, quá hỗn loạn.

Mã Văn Bân coi nơi này như bãi rác khổng lồ.

Không hề có bất kỳ sắp xếp nào.

“Mẹ kiếp.”

Giọng Lão Triệu vang lên.

“Thằng khốn này giấu đồ như chuột đào hang.”

 

Tim tôi dần nặng trĩu.

Lẽ nào chúng tôi tìm sai chỗ?

Hay lô hàng không ở đây?

Không thể.

Tôi tin vào phán đoán của mình.

Ghi chú trong cuốn sổ đen là manh mối duy nhất bà Phan Tú để lại. Không thể sai.

“Đừng vội.”

Tôi nói với Lão Triệu, cũng là nói với chính mình.

“Thử nghĩ xem… nếu chúng ta là Mã Văn Bân, sẽ giấu thứ quan trọng nhất ở đâu?”

Câu trả lời gần như bật ra ngay lập tức.

Nơi an toàn nhất.

Ánh mắt tôi hướng về cuối kho.

Ở đó có một cánh cửa cuốn khổng lồ.

Khác với sự lộn xộn xung quanh, trước cánh cửa đó lại có một khoảng trống được dọn sạch.

Trông cực kỳ khác thường.

“Lão Triệu, bên kia!”

Chúng tôi lập tức chạy tới.

Cửa cuốn là loại chạy điện. Hiện đang mất điện nên không nhúc nhích.

Nhưng bên cạnh có một cửa phụ nhỏ.

Trên đó treo một ổ khóa mật mã dày và phức tạp hơn.

“Để tôi.”

Mắt Lão Triệu sáng lên.

Ông lấy ra vài dụng cụ kim loại kỳ lạ từ túi đồ.

Ông không phá khóa.

Mà bắt đầu tháo các bu lông cố định ổ khóa.

Động tác nhanh như chớp, gần như không phát ra tiếng.

Mười phút sau.

Ổ khóa bị tháo nguyên vẹn khỏi cửa.

Chúng tôi đẩy cửa.

Một mùi hóa chất nồng hơn nữa xộc ra.

Không gian phía sau không lớn, giống như một kho chứa riêng.

Bên trong xếp ngay ngắn hàng chục thùng sắt cao ngang người.

Tôi chiếu đèn vào một thùng.

Một hàng chữ sơn trắng hiện ra.

XJ-2305.

Tìm thấy rồi!

Máu trong người tôi lập tức sôi lên.

Tôi lập tức lấy điện thoại chụp ảnh và quay video điên cuồng.

Lão Triệu mở một thùng giấy gần đó.

Bên trong là những hộp thịt đông đã đóng gói.

Trên bao bì in rõ thương hiệu của công ty chúng tôi — “Hoành Nghiệp”.

Người và tang vật đều có.

Đây là bằng chứng sắt.

Đúng lúc tôi chuẩn bị cất điện thoại…

Ngoài kho đột nhiên vang lên tiếng kim loại cọ xát rất nhẹ.

Là cánh cửa sắt lớn lúc chúng tôi vào.

Có người đang mở khóa từ bên ngoài.

Mặt tôi và Lão Triệu lập tức trắng bệch.

Chúng tôi nhìn nhau.

Cả hai đều thấy sự kinh hoàng trong mắt đối phương.

Chúng tôi… đã trúng bẫy.