KHI CHÍNH THẤT KHÔNG CÒN NHỊN NỮA

5.

Tề Tư Niên quay lại rất nhanh, trên mặt cố nặn ra một nụ cười hiền hòa.

"Đói không? Muốn ăn gì nào? Hay để anh đón Viêm Viêm về, chúng ta cùng đi chơi nhé? Nhà ba người chúng ta lâu lắm rồi chưa đi cùng nhau."

...

"Nếu em không muốn ra ngoài thì để anh đi mua thức ăn, chúng ta nấu ở nhà. Anh vào bếp xem còn gì không."

Anh quay người định đi, tôi thản nhiên lên tiếng: "Điện thoại anh kêu kìa. Kêu nhiều lần rồi, không nghe sao?"

Tề Tư Niên khựng lại: "Chuyện công việc thôi, không sao. Hôm nay anh chỉ ở bên em."

"Lại kêu rồi, nghe đi."

"Không cần..."

"Điện thoại tôi cũng kêu này, để tôi xem..."

Nhưng tôi còn chưa kịp cầm điện thoại lên, Tề Tư Niên đã lao tới giật phắt lấy. Tôi nhìn anh, không chút cảm xúc:

"Giật cái gì? Sợ cái gì? Cuống cái gì?"

Cơ mặt Tề Tư Niên căng cứng, toàn thân anh đều gồng lên. "Em biết rồi."

Tôi cắm bông hoa cuối cùng vào bình, rồi đẩy bình hoa ra chính giữa bàn ăn.

"Biết cái gì? Biết anh đưa Đàm Thanh Thanh ra nước ngoài thực chất là để bảo vệ cô ta? Biết mỗi lần anh ra nước ngoài thực chất là đi thăm cô ta? Biết cô ta thoát y quyến rũ anh mà anh không động vào thực chất là vì không nỡ?"

Tôi lôi điện thoại của anh từ trong túi ra. Chuông lại reo. Tôi bấm nghe.

Tiếng khóc không chút giúp đỡ của cô gái kia truyền đến: "Chú nhỏ, hình như có ai vào nhà rồi, con phải làm sao đây? Con sợ quá!"

Lập tức, hơi thở của Tề Tư Niên nghẹn lại: "Thanh Thanh..."

Giọng nói chan chứa tình cảm, lo lắng và hoảng loạn đến thế. Nhưng tôi không cho anh cơ hội nói thêm, cúp máy ngay lập tức. Tề Tư Niên trừng mắt nhìn tôi trân trân. Dường như đã hạ quyết tâm, anh quay người định rời đi.

Thế là tôi nói: "Nếu cô ta thực sự xảy ra chuyện gì, cách xa như thế, anh không cứu kịp đâu. Chi bằng tôi cho anh một cơ hội nhé. Soạn một bản ly hôn khiến tôi hài lòng, tôi sẽ ly hôn với anh."

6

Tôi đã nói trắng mọi chuyện với Tề Tư Niên.

Thế là anh không còn gì phải dè chừng nữa, lập tức vội vã ra nước ngoài.

Tôi chỉnh trang lại bản thân rồi đến nhà cũ đón Viêm Viêm.

Ông cụ đã đồng ý với tôi, hôm nay để Viêm Viêm ở với tôi.

Thằng bé vui cực kỳ, ở trong điện thoại ríu ra ríu rít suốt, giục tôi mau qua.

Lúc tôi đang đứng ngoài cửa chờ Viêm Viêm đi ra, Tề Mộ Viễn đột nhiên trở về.

“Anh cả.”

Anh ấy gật đầu.

“Đợi Viêm Viêm à?”

“Vâng.”

“Cô có thể vào trong ngồi đợi, ông nội sẽ không làm khó cô đâu.”

Tôi cười lắc đầu.

“Không sao đâu.”

Con người phải biết tiến biết lùi, hiểu chừng mực, không thể được voi đòi tiên.

Những năm qua, có lẽ vì tôi ngoan ngoãn thuận theo, cũng có lẽ vì tôi chưa từng gây chuyện, nên thái độ bên nhà cũ với tôi đã dần dịu đi.

Nhất là ông cụ.

Ông không còn khắt khe kiểm soát thời gian tôi và Viêm Viêm ở bên nhau nữa.

Thậm chí có lúc tôi đưa Viêm Viêm về, ông còn nói: “Rảnh thì ở lại ăn bữa cơm.”

Tuy tôi chưa từng ở lại, nhưng đó là một tín hiệu.

Một tín hiệu nói cho tôi biết, tôi đang dần được chấp nhận.

Tạm biệt Tề Mộ Viễn xong, tôi dẫn Viêm Viêm đến khu vui chơi.

Chơi một trận thật đã, lại dẫn thằng bé đi ăn món nó muốn ăn, tận hứng rồi mới về nhà.

“Mẹ sẽ đi khoảng một hai tháng, trước Tết sẽ về.”

“Vậy mẹ đi chơi hay đi làm?”

Người bé tí, vừa mở miệng lại như đang nói chuyện của người lớn, lần nào nghe cũng khiến tôi bật cười.

Tôi véo nhẹ mũi thằng bé.

“Một nửa một nửa, mẹ đến một sơn trang, ở đó có chỗ nung gốm, mẹ làm một con mèo nhỏ mang về cho con nhé?”

Viêm Viêm gật đầu.

Gật xong lại hỏi: “Nung gốm là gì ạ?”

Tôi tìm một đoạn video mở cho thằng bé xem.

Mắt nó sáng lấp lánh.

“Lần sau mẹ có thể đưa con đi không?”

“Tất nhiên là được.”

Tôi nhẹ nhàng vỗ về nó, chẳng mấy chốc thằng bé đã ngủ mất.

Không khóc không quấy, không vô lý làm ầm lên, cũng không cần tôi phải giải thích quá nhiều.

Nó được dạy dỗ rất tốt.

Cho dù mẹ của nó không được nhà họ Tề chấp nhận, cũng sẽ không có ai nói với nó rằng phải coi thường mẹ, xa lánh mẹ hay khinh rẻ mẹ.

Viêm Viêm có cuộc sống của Viêm Viêm.

Bố mẹ có cuộc sống của bố mẹ.

Cụ cố cũng có cuộc sống của cụ cố.

Đó vốn là một chuyện bình thường đến không thể bình thường hơn.

Giống như con người cần ăn cơm, cần ngủ, cần đi vệ sinh.

Tại sao phải nghĩ xem có chấp nhận hay không, có buồn hay không?

Tôi chưa từng nghĩ, sẽ có một ngày một đứa trẻ lại có thể gánh đỡ cảm xúc cho tôi.

Nhưng thằng bé thật sự đã làm được.

Hết chuyện này đến chuyện khác, từng việc từng việc, nó khiến tôi hiểu ra rằng, không có nhiều chuyện đáng để người ta phải đau đến xé lòng xé phổi như thế.

7、

Sau khi đưa Viêm Viêm về nhà cũ, tôi quay về biệt thự một chuyến.

Người phụ trách thu dọn đã bắt đầu sắp xếp rồi.

Tôi chỉ mang theo những giấy tờ quan trọng.

Trước khi đi, tôi đưa cho dì giúp việc một phong bao lì xì.

“Bên chỗ bà Kỷ tôi đã nói xong rồi, dọn dẹp xong dì có thể qua đó luôn.”

“Cô Ninh, cảm ơn cô.”

Tài xế đưa tôi ra sân bay.

Trên xe, tôi báo với anh ta: “Sau chuyến này anh không cần đến chỗ tôi báo cáo nữa.

Lương của anh đi từ tài khoản công ty, sau này có sắp xếp gì thì anh liên lạc với Tề Tư Niên.”

Xử lý xong hết mọi chuyện, tôi lên máy bay bay đến Nam Thành.

Cùng lúc đó, Tề Tư Niên đưa Đàm Thanh Thanh đến bệnh viện.

Đàm Thanh Thanh bị hoảng sợ, cảm xúc cực kỳ không ổn định.

Tề Tư Niên chỉ cần rời khỏi nửa bước, cô ta sẽ mất khống chế mà hét ầm lên.

Cô ta vừa chảy nước mắt vừa tái mét mặt.

“Chú nhỏ, chú lại định bỏ con lại một mình nữa sao?”

Chỉ trong nháy mắt, Tề Tư Niên đã không bước nổi nữa.

Bạn anh nói: “Nếu cậu thật sự không yên tâm, đưa luôn cô ta về nước chẳng phải xong rồi sao.”

Tề Tư Niên rít mạnh một hơi thuốc.

“Cậu còn nhớ thằng Hai nhà họ Lý không?”

“Thằng con út nhà họ Lý? Chẳng phải nó sợ cậu chết khiếp à?”

Tề Tư Niên lắc đầu.

“Nó không phải sợ tôi.”

“Hả?”

“Tay nó cũng không phải do tôi đâm xuyên.”

“Nhưng mà...”

Nhưng ai ai cũng nói Tề Tư Niên là một kẻ điên.

Mới mười chín tuổi đã dám cầm dao, ghim thẳng tay người khác xuống mặt bàn.

Bị ép đến đường cùng, ngay cả gi/ế/t người anh cũng dám.

Nhưng có ai thật sự nhìn rõ cảnh tượng đêm hôm đó?

Bọn họ không biết, người cầm dao đêm ấy là Ninh Yên.

Là cô xông vào, chộp lấy tay thằng Hai nhà họ Lý ấn xuống bàn, rồi nâng tay hạ dao, một nhát cắm xuống.

Toàn bộ quá trình còn chưa đến năm giây.

Nhanh đến mức tiếng kêu thảm của thằng Hai nhà họ Lý còn chậm mất nửa nhịp.

Ninh Yên là một người lòng dạ rất độc.

Trông cô dịu dàng mềm mỏng, như thể chẳng có tính khí gì.

Nhưng cô có thù tất báo.

Tề Tư Niên không hề nghi ngờ, nếu hôm qua anh không quay về, Ninh Yên cho dù chưa đến mức lấy mạng người, ít nhất cũng sẽ khiến người phụ nữ kia đổ máu.

Cho nên, anh làm sao dám, làm sao dám để Thanh Thanh về nước.

“Nhưng tại sao chứ? Thằng Hai nhà họ Lý đã làm gì mà Ninh Yên phải đâm xuyên tay nó?”

Một câu hỏi buột miệng của bạn anh khiến Tề Tư Niên cứng người.

Trong căn phòng tối mờ, tất cả mọi người đều đang cười.

Anh bị người ta giữ chặt tứ chi, ép nằm sấp trên mặt đất.

Thằng Hai nhà họ Lý tháo dây lưng quần, trên mặt đầy vẻ ngông cuồng và ác ý.

“Khát không? Cậu đây ban cho mày chút để uống.”

…………

Tề Tư Niên siết chặt đầu thuốc lá còn đang cháy trong lòng bàn tay.

Anh khó chịu kéo cổ áo, hít sâu một hơi.

“Vì sao không quan trọng, tôi sẽ không đem Thanh Thanh ra đánh cược.”

8、

Tôi chậm rãi đi lên con đường nhỏ, bước từng bậc đi lên.

Chẳng bao lâu đã nhìn thấy mấy đứa trẻ.

Mỗi đứa cầm một cây gậy trong tay, có đứa còn buộc dây ở hai đầu rồi đeo sau lưng.

Tôi từng hỏi Lâm Nguyện, bọn nhỏ đang làm gì.

Lâm Nguyện đầu cũng không ngẩng lên: “Đi tuần làng đấy, hồi nhỏ các cậu không chơi trò này à?”

Mấy đứa nhỏ kia cũng nhìn thấy tôi.

Chúng vèo vèo chạy tới.

“Chị là ai?”

Đứa nào cũng ưỡn n.g.ự.c, ngẩng đầu lên, khí thế đầy mình.

Tôi nhướng mày, đang định lên tiếng.

Đứa trẻ phía sau vội vàng kéo đứa vừa mở miệng lại.

“Đây là trưởng thôn.”

………………

Tôi cạn lời.

“Tôi không phải trưởng thôn!”

“Chỗ chúng tôi cũng không phải là thôn.”

Tuy gọi là thôn Đào Hoa, nhưng thật ra đây là một sơn trang hoạt động vì mục đích kinh doanh.

Hướng đến nhóm người muốn trốn khỏi sự ồn ào của thành phố, quay về với cuộc sống điền viên tốt đẹp.

Lúc đầu khi Lâm Nguyện mời tôi góp vốn, tôi thật sự không hiểu.

“Kiếm ra tiền sao?”

“Ai sẽ đến?”

Nhưng sự thật chứng minh, người đến còn nhiều hơn tôi tưởng rất nhiều.

Có người dắt theo cả gia đình, có người đi cùng người yêu, cũng có người đi một mình.

Họ có thể chọn ở riêng một tiểu viện, cũng có thể ghép phòng với người khác.

Họ có thể tự nhốt mình trong phòng cả ngày không bước ra ngoài, cũng có thể khiến bản thân bận rộn như đang lao động cải tạo.

Có thể tự nấu ăn, cũng có thể ăn nhà ăn.

Có thể xuống ruộng trồng rau, xuống sông bắt cá, cũng có thể lên núi hái quả, ngắm mặt trời mọc.

Bạn có thể thanh cao nhã nhặn, cũng có thể dân dã bình thường.

Giống như trong Đào Hoa Nguyên Ký, chỉ là thôn Đào Hoa thì có thu phí.

Lâm Nguyện đã xây dựng nên một ngôi làng.

Cho một nhóm người một nơi để tạm thời trốn khỏi hiện thực, buông xuống tất cả.

Khá tốt, cũng rất có ý tưởng.

“Nhưng tại sao cô lại tìm tôi?”

“Vì cô rảnh, cô có tiền.”

“Tôi? Một bà nội trợ thôi, cô đánh giá tôi cao quá rồi.”

Cô ấy lại cười như đã hiểu rõ.

“Tôi là tổng quản nội vụ của nhà họ Tề mà, bao nhiêu tiền được chuyển vào tài khoản của cô mấy năm nay, tôi biết rõ hơn ai hết. Dù số tiền ấy với nhà họ Tề chỉ là chín trâu mất một sợi lông, nhưng cũng đủ để cô sống sung túc cả đời.”

“Đúng vậy, sống sung túc cả đời, vậy tại sao tôi còn phải mạo hiểm đi đầu tư cái gì?”

Khi ấy, câu hỏi đó của tôi đã khiến Lâm Nguyện, người luôn ứng đối rất thong dong, im lặng rất lâu.

Cuối cùng cô ấy nói: “Cảm giác, tôi cảm thấy cô sẽ đồng ý với tôi.”

Cứ vô duyên vô cớ như vậy, thế mà tôi thật sự đồng ý với cô ấy.

Cô ấy là trợ lý đặc biệt của Tề Mộ Viễn, theo anh ấy rất nhiều năm, tôi và cô ấy cùng lắm chỉ coi như quen biết gật đầu chào.

Nhưng vào năm đó, khi tôi chân trần chạy đến nhà cũ, muốn cầu xin bọn họ trả Viêm Viêm lại cho tôi, chính cô ấy đã đưa cho tôi một đôi giày.

Còn nói với tôi: “Cô rảnh quá rồi, rảnh đến mức thế giới của cô chỉ lớn bằng bàn tay, đi tìm chuyện gì đó mà làm đi.”

7、

Sáu giờ sáng, trời vừa hửng sáng.

Tôi buộc tóc đuôi ngựa, mặc đồ lao động rồi đi ra ngọn núi phía sau.

Nhưng có người còn đến sớm hơn tôi.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy đã nhảy dựng lên, cười tươi rói rồi vẫy tay với tôi.

“Chị Ninh.”

“Sao sớm vậy?”

Cô ấy vội vàng lấy ra một túi đất nhỏ.

“Biết chị tới nên em mang cho chị xem thử, loại đất này thế nào?”

Tôi nhúm một ít, xoa xoa giữa đầu ngón tay, rồi đưa lên mũi ngửi.

“Đây là đất đỏ ở sườn tây nhỉ, hàm lượng sắt khá cao, nung lên sẽ ngả màu đỏ nâu.”

Kỳ Kỳ gật đầu, ghi lại.

Tôi lại xem từng mẫu khác mà cô ấy tìm được, đúng là đã bỏ công không ít.

“Không tệ, hôm nay tôi dạy em phối đất nhé?”

“Vâng ạ!”

Kỳ Kỳ cũng là khách trong thôn, đồng thời còn theo học làm gốm với thầy Trần, học phí là 1888.

Có lần thầy Trần xin nghỉ, tôi đã thay ông dạy cô ấy một buổi.

Những lúc rảnh tôi sang đây, cô ấy cũng luôn đi theo sau tôi.

Là một cô bé khá tĩnh tâm được.

Vào đến phòng làm việc, ở giữa là hai chiếc bàn gỗ lớn, trên bàn bày các mẫu đất sét màu sắc khác nhau.

Tôi lấy từ trên giá xuống năm chiếc vò gốm.

“Đây là đất nền tiêu chuẩn tôi từng lấy từ năm nơi trong thôn, đã được phơi khô, nghiền nhỏ, rồi sàng qua.”

“Tính cách của đồ gốm được quyết định ngay từ lúc đất bắt đầu pha trộn.”

Tôi vừa nói vừa lấy cân và bát nhỏ, bắt đầu phối tỷ lệ.

“Ấm trà cần độ thoáng khí tốt, vậy phải cho thêm một ít đất có tính cát.”

“Bình hoa muốn mịn và nhẵn thì phải dùng nhiều đất sét hơn.”

Trộn đều, thêm nước, khuấy lên.

Nhịp độ chậm rãi, không gấp không vội, nhưng lại có thể khiến con người trong thời gian ngắn nhất bình tâm trở lại.

Suốt cả buổi sáng, tôi và Kỳ Kỳ đều vùi ở trong phòng làm việc.

Cho đến khi Lâm Nguyện xuất hiện, gõ gõ cửa.

“Ăn cơm thôi.”