KHƯƠNG CHIẾT TUYẾT

Lần này, ta muốn xem xem, nàng ta còn định diễn trò gì nữa.

Trước khi xuất môn, Liễu thị cố ý tới phòng ta, giả vờ ân cần giúp ta chọn trang sức.

“Chiết Tuyết à, hôm nay tới phủ An Quốc Công, không thể làm mất thể diện của Hầu phủ. Cây trâm Đông Châu này không tệ, rất hợp với nước da của con.”

Trong tay nàng ta cầm, chính là một trong những cây trâm quý giá nhất trong số của hồi môn mẫu thân ta để lại.

Ta mỉm cười, từ trong hộp trang sức lấy ra một món khác.

Một cây… trâm gỗ.

Loại phổ thông nhất, gia công thô sơ, ngoài đường hai văn tiền một cây.

Sắc mặt Liễu thị lập tức xanh mét.

“Con… con định đội thứ này?”

“Đúng vậy.” Ta cài cây trâm gỗ lên búi tóc, còn tỏ ra khá hài lòng. “Gần đây ta coi trọng tiết kiệm, thấy như vậy rất tốt.”

“Làm càn!” Liễu thị hạ giọng quát khẽ. “Con đội thứ này ra ngoài, người ta sẽ tưởng Hầu phủ ngược đãi con!”

“Sao lại thế được?” Ta tỏ vẻ vô tội. “Đây là ta tự thích. Huống hồ, đồ tốt ta đều để lại cho muội muội rồi. Hôm nay muội ấy mới là nhân vật chính.”

Ta chỉ sang viện bên cạnh.

Khương Phù Nguyệt hôm nay, quả nhiên là ăn mặc vô cùng lộng lẫy.

Cả đầu châu ngọc, vòng ngọc leng keng, như thể hận không thể đem toàn bộ đồ đáng giá đều đeo lên người.

Liễu thị bị ta chặn họng đến mức không nói nổi một lời, chỉ có thể trơ mắt nhìn ta đội một cây trâm gỗ như thế mà bước ra khỏi cửa.

Tới phủ An Quốc Công, quả nhiên, mọi ánh mắt đều bị Khương Phù Nguyệt thu hút.

Nàng ta lúc này chính là hồng nhân bậc nhất kinh thành, cái danh xưng “ân nhân cứu mạng của Thái tử” còn chói mắt hơn bất cứ món châu báu lộng lẫy nào.

Nàng ta bị một đám quý nữ vây quanh, nâng niu như sao vờn trăng.

Còn ta, lại tìm một góc khuất, lặng lẽ ăn điểm tâm.

Điểm tâm của phủ An Quốc Công, vốn là tuyệt phẩm trong kinh thành.

Ta đang ăn rất ngon miệng, thì màn hay liền khai diễn.

Một nha hoàn đột nhiên kêu thất thanh:

“Ái chà! Trâm châu của ta đâu rồi! Cây trâm hồng bảo thạch ta vừa mua đã không thấy nữa!”

Lời thoại này, giống hệt kiếp trước.

Ta ngẩng đầu lên, đầy hứng thú quan sát.

Khương Phù Nguyệt lập tức thể hiện sự “thiện lương” và “nhiệt tâm” của mình, bước tới an ủi nha hoàn kia.

“Muội muội đừng gấp, chúng ta cùng nhau tìm thử xem.”

Sau đó, trải qua một phen hỗn loạn tìm kiếm, cây trâm châu ấy lại vô cùng “tình cờ”, rơi ra từ một chiếc túi hương của Khương Phù Nguyệt.

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Nha hoàn làm mất trâm là người hầu của tam tiểu thư phủ An Quốc Công, lập tức khóc òa lên:

“Nhị tiểu thư, sao lại ở chỗ người? Đây là đồ tiểu thư nhà ta ban thưởng cho ta mấy ngày trước!”

Sắc mặt Khương Phù Nguyệt trong nháy mắt trắng bệch.

Nàng ta cầu cứu nhìn về phía Liễu thị.

Liễu thị cũng hoàn toàn ngơ ngác.

Kịch bản… không đúng rồi.

Cây trâm này, chẳng phải nên bị lục soát ra từ trên người Khương Chiết Tuyết hay sao?

Vì sao lại chạy sang chỗ nữ nhi của mình?

Khương Phù Nguyệt trăm miệng cũng không thể cãi, cuống đến mức nước mắt trào ra.

“Không phải ta! Ta không có!”

Đúng lúc này, ta chậm rãi đứng dậy, thong thả bước tới.

Mọi ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía ta.

Khương Phù Nguyệt nhìn thấy ta, như thể trông thấy cứu tinh:

“Tỷ tỷ! Tỷ tin muội đi! Không phải muội lấy!”

Ta gật đầu:

“Ta tin muội muội. Muội ấy không phải người sẽ làm chuyện như vậy.”

“Ta nghĩ, trong chuyện này nhất định có hiểu lầm.”

Vừa nói, ta vừa từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp gấm.

Trước mặt tất cả mọi người, mở ra.

Trong hộp gấm, lặng lẽ nằm trọn một bộ đầy đủ mười hai cây trâm châu, kiểu dáng khác nhau, nhưng cây nào cũng khảm hồng bảo thạch thượng hạng.

Ánh sáng lấp lánh, trong khoảnh khắc làm chói mắt toàn bộ mọi người có mặt.

Tất cả các quý nữ tại đây đều hít vào một ngụm khí lạnh.

“Đây là mấy hôm trước, ta đặc biệt đặt làm cho muội muội. Nghĩ rằng muội ấy sắp tới tuổi cập kê, nên chuẩn bị tặng một bộ đầu diện.”

Ta cầm lấy một cây trong đó, so với cây trâm nha hoàn vừa làm mất, còn hoa lệ gấp mười lần không chỉ.

“Muội muội của ta, chỉ cần tiện tay cũng có thể sở hữu cả một hộp trâm châu như thế này.”

Ta nhìn nha hoàn vẫn đang khóc lóc kia, khẽ mỉm cười, nhưng giọng nói đã lạnh xuống:

“Ngươi cảm thấy, muội ấy sẽ để mắt tới cây trâm của ngươi sao?”

Lời này vừa thốt ra, toàn trường lặng như tờ.

Mọi ánh mắt đều qua lại giữa hộp trâm châu trong tay ta và gương mặt trắng bệch của Khương Phù Nguyệt.

Ánh mắt ấy, chứa đựng quá nhiều ý vị.

Có kinh ngạc, có hâm mộ, có khinh miệt, cũng có bừng tỉnh ngộ ra.

Đúng vậy.

Một vị tiểu thư Hầu phủ có thể tiện tay nhận được cả một hộp trâm hồng bảo thạch thượng phẩm, lại đi trộm một cây trâm phẩm chất tầm thường của nha hoàn sao?

Nói ra ai tin?

Chuyện này đã không còn là vu oan nữa, mà là sỉ nhục trí tuệ của tất cả mọi người.

Nha hoàn làm mất trâm, lập tức sững sờ như hóa đá.

Nha hoàn kia hẳn là đã nhận tiền, làm việc theo kịch bản sắp đặt sẵn.

Chỉ là giờ đây, kịch bản đã bị ta xé nát, nàng ta hoàn toàn không biết phải diễn tiếp thế nào.

Tam tiểu thư phủ An Quốc Công cũng không phải kẻ ngốc.

Vừa thấy tình thế này, nàng lập tức hiểu ra mình đã bị người ta lợi dụng làm con d/a/o.

Sắc mặt nàng tái xanh, hung hăng liếc nha hoàn kia một cái, rồi bước tới, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười với ta.

“Khương đại tiểu thư nói rất phải, chuyện này nhất định là có hiểu lầm. Người đâu! Còn không mau kéo nô tài tay chân không sạch sẽ này xuống, tra hỏi cho rõ!”

Nha hoàn kia sợ đến hồn vía bay mất, lập tức quỳ rạp xuống đất, dập đầu cầu xin.

“Tiểu thư tha mạng! Nô tỳ… nô tỳ chỉ là nhất thời hồ đồ! Là nhị tiểu thư… là Khương nhị tiểu thư bảo nô tỳ làm vậy!”

Tiếng kêu vừa dứt, cả sảnh lập tức xôn xao.

Sắc mặt Khương Phù Nguyệt đã không còn có thể dùng chữ “trắng” để hình dung, gần như trong suốt.

Nàng run rẩy như chiếc lá trong gió thu, chỉ tay về phía nha hoàn kia, nói năng lắp bắp không thành câu:

“Ngươi… ngươi nói bậy! Ta không có!”

“Chính là ngươi!” Nha hoàn vì giữ mạng, đã liều tất cả.

“Ngươi đưa cho ta mười lạng bạc, bảo ta giấu cây trâm lên người ngươi rồi vu oan Khương đại tiểu thư! Ngươi còn nói, sau khi việc thành công sẽ thưởng thêm cho ta hai mươi lạng nữa!”

Lúc này, người chứng đã có, vật chứng cũng hiện diện (dù vật chứng có hơi lệch dự tính).

Sự thật hoàn toàn phơi bày.

Hóa ra là Khương nhị tiểu thư tự biên tự diễn một vở kịch, định hãm hại chính đích tỷ của mình.

Chậc chậc, nội đấu hào môn, quả thực đặc sắc.

Trong mắt đám người đứng xem, đều lóe lên vẻ châm chọc và tò mò hóng chuyện.

Sắc mặt Liễu thị đen sì như đáy nồi.

Nàng ta sải bước tới, giơ tay t /át thẳng lên mặt Khương Phù Nguyệt.

“Chát” một tiếng, vang dội và rõ ràng.

“Ngươi đúng là nghiệt chướng! Bình thường ta dạy dỗ ngươi thế nào! Vậy mà lại làm ra chuyện không biết liêm sỉ như vậy! Còn không mau xin lỗi tỷ tỷ của ngươi đi!”

Cái t /át ấy, vừa mạnh vừa chuẩn.

Vừa là trừng phạt Khương Phù Nguyệt, vừa là tỏ rõ thái độ với mọi người:

đây là nữ nhi ta không biết điều, không liên quan tới ta – người làm mẫu thân. Gia phong của Hầu phủ vẫn luôn nghiêm cẩn.

Khương Phù Nguyệt ôm mặt, nước mắt rơi như chuỗi hạt đứt dây.

Nàng nhìn ta, trong ánh mắt tràn ngập tủi nhục và oán hận.

Bị ép buộc, nàng bước tới trước mặt ta, cúi đầu xuống, giọng nhỏ như tiếng muỗi vo ve:

“Xin lỗi… tỷ tỷ… muội sai rồi.”

Ta không nói gì, chỉ lẳng lặng nhét hộp trâm châu trong tay vào ngực nàng.

“Muội muội, cầm lấy. Đây là quà tỷ tỷ tặng muội.”

Khương Phù Nguyệt ôm chiếc hộp gấm nặng trĩu, thân thể run rẩy dữ dội hơn.

Thứ này đâu phải quà tặng.

Rõ ràng là một cái t /át vô hình, giáng thẳng lên mặt nàng, rát bỏng, nhắc nhở nàng về sự ngu xuẩn và tự rước nhục của chính mình hôm nay.

Ta vỗ nhẹ lên vai nàng, giọng điệu đầy chân thành:

“Muội muội, sau này muốn thứ gì thì cứ nói với tỷ tỷ. Chỉ cần tỷ có, nhất định sẽ cho muội. Ngàn vạn lần đừng dùng lại những thủ đoạn như thế này nữa, làm tổn hại tình cảm tỷ muội, chẳng phải rất không hay sao.”

Những lời này của ta, nói ra kín kẽ không kẽ hở.

Vừa thể hiện sự rộng lượng của ta, lại vừa đóng chặt sự tham lam và ngu ngốc của nàng ta.

Ánh mắt của các quý nữ xung quanh, nhìn ta đã hoàn toàn thay đổi.

Từ sự “thương hại” ban đầu, chuyển thành “kính nể”.

Thậm chí còn xen lẫn vài phần “kiêng dè”.

Có lẽ các nàng đang nghĩ:

vị đích tiểu thư của phủ Trấn Viễn Hầu này, trước kia có phải vẫn luôn giả vờ yếu thế để che giấu mũi nhọn hay không?

Thủ đoạn này, rõ ràng cao minh hơn nhiều so với thứ nữ nhảy nhót kia.

Vở náo kịch này, cuối cùng khép lại bằng thất bại thảm hại của Khương Phù Nguyệt.

Trên xe ngựa trở về phủ, Liễu thị và Khương Phù Nguyệt đều im lặng không nói một lời, bầu không khí nặng nề đến mức ngột ngạt.

Ta tựa vào thành xe, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Nhưng trong lòng lại đang tính toán chuyện kế tiếp.

Thọ yến phủ An Quốc Công chỉ là món dạo đầu.

Vở kịch thực sự, còn chưa bắt đầu.

Theo ký ức của kiếp trước, chừng nửa tháng nữa, Địch nhân phương Bắc sẽ bất ngờ phát binh, tập kích biên giới.

Vị đại tướng quân triều đình được phái đi bình loạn, vì lương thảo không kịp tiếp tế, sẽ bị vây khốn trùng trùng.

Cả kinh thành khi ấy, lòng người dao động, hoang mang không yên.

Tiêu Thừa Vũ, để thu nạp binh quyền và tạo dựng uy danh, sẽ chủ động xin đi tiền tuyến, đích thân giám sát việc vận chuyển lương thảo.

Đây là một cơ hội lập công cực lớn, nhưng đồng thời cũng là một cái bẫy cực kỳ nguy hiểm.

Bởi vì trên đường áp giải lương thảo, tất sẽ gặp sơn phỉ.

Không phải loại sơn phỉ thông thường, mà là dư đảng tiền triều giả dạng, kẻ nào cũng võ nghệ cao cường, thủ đoạn tàn độc.

Kiếp trước, Tiêu Thừa Vũ chính là tại đoạn đường này, suýt chút nữa mất m/ạng.

Là ta đã vận dụng toàn bộ thương lộ và nhân mạch do mẫu thân để lại, liều mình xoay xở, mới đưa được lương thảo an toàn tới nơi, kéo hắn từ Quỷ Môn Quan trở về.

Cũng chính vì việc này, thế lực mẫu thân để lại gần như bị ta tiêu hao sạch sẽ, lại hoàn toàn bại lộ trước hoàng thất.

Từ đó gieo mầm cho kết cục sau này của ta.

Kiếp này, ta sẽ không ngu ngốc như vậy nữa.

Thái tử nếu muốn đi vào con đường c/hết chóc ấy, cứ việc.

Đừng lôi kéo ta theo.

Ngày tháng lặng lẽ trôi qua.

Từ sau thọ yến, Khương Phù Nguyệt quả nhiên đã thu mình lại rất nhiều.

Suốt ngày ở trong viện, không ra khỏi cửa.

Liễu thị cũng yên ắng hơn trước, hẳn là đang âm thầm tính toán kế sách khác.

Ta thì được hưởng sự thanh nhàn hiếm có, mỗi ngày xem sổ sách, tính toán lợi nhuận cửa tiệm, cuộc sống trôi qua thong dong tự tại.

Nửa tháng sau, biên cương truyền về cấp báo — Địch nhân xâm phạm.

Mọi chuyện, quả nhiên đều giống hệt như trong ký ức của ta.

Trên triều, văn võ bá quan cãi nhau ầm ĩ.

Cuối cùng, Tiêu Thừa Vũ quả nhiên bước ra, lời lẽ hùng hồn, chủ động xin lĩnh trách nhiệm.

Hoàng đế vô cùng vui mừng, tại chỗ phong hắn làm giám quân, chịu trách nhiệm áp giải lương thảo.

Tin tức truyền về Hầu phủ, phụ thân ta kích động đến mức mặt đỏ bừng.

“Hay! Hay lắm! Thái tử điện hạ quả nhiên có đảm đương! Không hổ là trữ quân của quốc gia!”

Liễu thị đứng bên cạnh cũng vội vàng phụ họa:

“Đúng vậy, Phù Nguyệt quả thật có ánh mắt tốt.”

Hai người họ kẻ xướng người họa, ánh mắt nhìn về phía ta tràn đầy vẻ hả hê.

Có lẽ trong lòng họ đang nghĩ: Thái tử sắp lập công lớn, tiền đồ vô lượng. Còn ta, kẻ bị Thái tử chán ghét, chắc hối hận đến xanh ruột.

Ta cúi đầu, giả vờ đau lòng.

Trong lòng lại đang nghĩ, tối nay nên ăn món gì để chúc mừng thì hơn.

Một ngày trước khi xuất phát, Thái tử cải trang, đích thân đến Hầu phủ.

Danh nghĩa là… muốn gặp ta.

Phụ thân ta và Liễu thị còn kích động hơn cả khi gặp hoàng đế, trực tiếp lôi ta ra khỏi viện.

Ta gặp Tiêu Thừa Vũ trong thư phòng.

Hắn mặc một thân võ phục gọn gàng, trông quả thật anh khí bất phàm.

Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“Chiết Tuyết, ngày mai bản cung phải lên đường rồi.”

“Vâng, điện hạ, chúc ngài thượng lộ bình an.”

Ta khẽ cúi người hành lễ, giọng nói thản nhiên.

Hắn dường như rất không hài lòng với sự lạnh nhạt của ta, khẽ cau mày.

“Ngươi… không có gì muốn nói với bản cung sao?”

Ta nghĩ ngợi một chút, rồi nghiêm túc hỏi:

“Điện hạ, tiền tuyến khí hậu giá lạnh, ngài… nhớ mặc thêm y phục.”

Sắc mặt Tiêu Thừa Vũ lập tức trầm xuống.

Có lẽ hắn vốn mong ta khóc lóc níu kéo, hoặc nói vài lời dạt dào tình ý.

Kết quả, ta chỉ bảo hắn… mặc thêm áo.

Cuộc trò chuyện này, coi như không thể tiếp tục.

Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi từ trong ngực lấy ra một chiếc túi gấm, đưa về phía ta.

“Cái này, nàng cầm lấy. Nếu… nếu bản cung không thể trở về, thì cũng coi như để lại một kỷ niệm.”

Ta nhìn chiếc túi gấm ấy.

Kiếp trước, chàng cũng từng đưa ta một chiếc như vậy.

Ta nâng niu như bảo vật, ngày nào cũng mang ra ngắm.

Còn bây giờ, chỉ thấy bỏng tay.

Ta không nhận.

“Điện hạ, thứ không cát lành như vậy, ngài vẫn nên tự giữ lấy thì hơn. Ta tin rằng ngài nhất định sẽ khai chiến thắng lợi, bình an hồi triều.”

Lời ta nói rất đẹp, nhưng ý cự tuyệt thì vô cùng rõ ràng.

Sắc mặt Tiêu Thừa Vũ càng thêm khó coi.

“Khương Chiết Tuyết! Rốt cuộc nàng có tim hay không!”

“Có chứ.” Ta chỉ vào ngực mình. “Vẫn đang đập rất tốt.”

“Ngươi…”

Ngay lúc chàng sắp nổi giận, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Khương Phù Nguyệt bưng một bát canh, vừa khéo xuất hiện.

“Điện hạ, tỷ tỷ, ta… ta nấu cho điện hạ một bát canh an thần. Nghĩ rằng ngày mai điện hạ đã phải đi xa…”

Nàng ta nói giọng rụt rè, nhưng ánh mắt thì vẫn luôn liếc về phía Tiêu Thừa Vũ.

Vừa thấy nàng, sắc mặt Tiêu Thừa Vũ lập tức dịu lại.

Chàng nhận lấy bát canh, giọng nói cũng trở nên ôn hòa hơn:

“Phù Nguyệt, nàng có lòng rồi.”

Ta nhân cơ hội cáo lui.

“Điện hạ, muội muội, hai người cứ trò chuyện. Ta đột nhiên thấy hơi choáng đầu, có lẽ là nhiễm phong hàn, xin phép về nghỉ trước.”

Nói xong, ta xoay người rời đi, không hề ngoái đầu lại.

Sau lưng, truyền đến giọng nói dịu dàng, mềm mỏng của Tiêu Thừa Vũ và Khương Phù Nguyệt.

Ta trở về viện của mình, hít sâu một hơi.

Không khí thật tốt.

Từ ngày mai trở đi, Tiêu Thừa Vũ – cái phiền phức lớn này – cuối cùng cũng tạm thời rời xa ta.

Còn chuyện dọc đường chàng sẽ gặp phải điều gì…

Liên quan quái gì đến ta.

Ta bệnh rồi, nhiễm phong hàn, cái gì cũng không biết.

Cơn “nhiễm phong hàn” này của ta, phát bệnh đúng lúc vô cùng.

Từ ngày Thái tử xuất chinh, ta liền nằm liệt giường, không bước ra ngoài nửa bước.

Đại phu đã tới xem, nói là u sầu tích tụ trong lòng, lại thêm nhiễm lạnh, cần phải tĩnh dưỡng.

Phụ thân ta đến thăm một lần, mặt đen sì, ném lại một câu “đồ không nên thân” rồi bỏ đi.

Liễu thị thì lại đến mấy lần.

Mỗi lần đều mang theo đồ bổ, ngồi bên giường ta.

Ngoài mặt là quan tâm, trong lòng lại dò xét ý tứ của ta.

“Chiết Tuyết à, con xem con kìa, Thái tử điện hạ vừa đi, con liền ngã bệnh. Có thể thấy trong lòng con vẫn là có điện hạ.”

Ta ho khan hai tiếng, yếu ớt nói:

“Con chỉ là thấy hơi lạnh thôi.”

“Đứa nhỏ này, đúng là miệng cứng như vịt chết. Ta biết con đang giận điện hạ thân cận với Khương Phù Nguyệt. Nhưng con nghĩ mà xem, Phù Nguyệt làm vậy cũng là vì con thôi. Nàng ở bên cạnh điện hạ, thay con nói thêm vài lời tốt đẹp, chẳng phải vị trí Thái tử phi của con sẽ càng vững vàng hơn sao?”

Ta nhắm mắt lại, lười chẳng buồn đáp.

Bộ lý lẽ này, kiếp trước ta tin sái cổ.

Bây giờ nghe lại, chỉ thấy nực cười.

Thế nào gọi là vì ta tốt?

Cướp đi vị hôn phu của ta, gọi là vì ta tốt sao?

Trên đời này, còn có trò cười nào buồn cười hơn thế không?

Thấy ta dầu muối không vào, Liễu thị cũng mất kiên nhẫn, ngồi thêm một lát rồi rời đi.

Ta được yên tĩnh, trong lòng lại càng thoải mái.