Một Kiếp Hồng Trang, Hai Lần Sinh Tử

Nghe đến ba chữ “Trì thế tử” và “hôn sự”, thân thể Chu Đình Tự rõ ràng khựng lại trong chớp mắt.

Hắn nhìn ta, trong mắt là nỗi đau đậm đặc đến mức không thể tan đi: “Lệnh Dư, nàng… gấp gáp muốn gả cho hắn đến vậy sao?”

“Phải.” Ta đáp không chút do dự, “Hắn là người ta muốn cùng đi hết một đời.”

Chu Đình Tự lảo đảo lùi lại một bước, tựa như trong khoảnh khắc bị rút cạn toàn bộ sức lực.

“Được… được…” hắn lẩm bẩm, bỗng bật cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, “Ta hiểu rồi. Nàng yên tâm, ta sẽ không tiếp tục dây dưa với nàng nữa. Vu Tố Nguyệt… ta cũng sẽ xử lý cho sạch sẽ. Chúc hai người… bạch đầu giai lão.”

Dứt lời, hắn không nhìn ta thêm lần nào nữa, quay người, thẳng lưng, từng bước từng bước rời khỏi phủ quận chúa.

Bóng lưng ấy, cô quạnh mà quyết tuyệt.

Lần này, hắn dường như thật sự muốn rút lui hoàn toàn khỏi cuộc đời ta.

Ta đứng tại chỗ, trong lòng không hề nhẹ nhõm bao nhiêu, trái lại còn dấy lên một tia bất an mơ hồ.

Vu Tố Nguyệt – kẻ điên ấy, thật sự sẽ chịu dừng tay sao?

Còn lời Chu Đình Tự nói “xử lý cho sạch sẽ”, rốt cuộc là có ý gì?

7

Vu Tố Nguyệt bị giam lỏng hoàn toàn, nghe nói ngay cả ruồi muỗi trong viện của nàng ta cũng không bay ra ngoài nổi.

Những lời đồn đoán dưới sự trấn áp mạnh tay của Chu Đình Tự dần dần lắng xuống. Dù sao, khi không có chứng cứ xác thực, cũng chẳng ai dám thật sự hắt nước bẩn lên người Trì Ý Trạch, vị Bình Bắc tướng quân vừa lập công lớn.

Nghi án quanh Trì Ý Trạch được rửa sạch, bệ hạ đối với hắn hết sức an ủi, ban thưởng vô cùng hậu hĩnh.

Hôn sự của chúng ta, cuối cùng cũng được nhắc lại. Ngày thành thân định vào một tháng sau.

Trì Ý Trạch bắt đầu chuẩn bị việc ngoại phóng, hắn chọn một châu phủ ở Giang Nam phồn thịnh yên ổn, bệ hạ cũng đã sơ bộ gật đầu.

Mọi thứ, dường như cuối cùng cũng quay về quỹ đạo.

Ta bận rộn thêu áo cưới, chuẩn bị đồ hồi môn, trong lòng tràn đầy mong chờ đối với tương lai.

Cho đến khi — Vu Tố Nguyệt sắp sinh.

Sớm hơn dự kiến gần một tháng.

Nghe nói nàng ta sau khi biết hôn kỳ của ta và Trì Ý Trạch đã được định, tâm tình kích động quá mức, dẫn đến sinh non.

Quá trình sinh nở vô cùng hung hiểm, xuất huyết nghiêm trọng, suýt nữa thì cả mẹ lẫn con đều không giữ được.

Nhưng cuối cùng, đứa trẻ vẫn chào đời, là một bé trai, tuy gầy yếu, nhưng còn sống.

Còn Vu Tố Nguyệt, sau khi liều mạng sinh con, chỉ kịp nhìn một cái, liền hôn mê bất tỉnh, đến nay vẫn chưa tỉnh lại. Thái y nói nàng nguyên khí tổn thương nghiêm trọng, có thể tỉnh hay không, chỉ còn trông vào số mệnh.

Ngày thứ hai sau khi đứa trẻ chào đời, bệ hạ hạ chỉ: nhỏ m/áu nhận thân.

Chuyện liên quan đến huyết mạch hoàng gia, nhất định phải có một kết luận.

Địa điểm nhận thân được sắp xếp tại một thiên điện trong cung.

Bệ hạ, Hoàng hậu, vài vị tông thất vương gia cùng các trọng thần đều có mặt chứng kiến.

Chu Đình Tự cũng buộc phải đến.

Ta và Trì Ý Trạch vốn không cần tham dự, nhưng bệ hạ đã truyền khẩu dụ, yêu cầu chúng ta cùng đến — hẳn là muốn việc này có một kết cục triệt để, cũng để chúng ta yên tâm.

Trong thiên điện, không khí trang nghiêm đến nặng nề.

Chu Đình Tự đứng một bên, nét mặt vô cảm, ánh mắt lặng như nước sâu, không nhìn ra hỉ nộ.

Một vị ma ma ôm đứa trẻ được quấn trong tã lụa màu minh hoàng, quỳ giữa điện.

Hài nhi còn rất nhỏ, da dẻ nhăn nheo ửng đỏ, nhắm mắt ngủ yên.

Nội thị dâng lên hai bát nước trong.

Thái y bước ra trước, trước tiên lấy một giọt m/áu của Chu Đình Tự, nhỏ vào một bát.

Sau đó, cẩn thận lấy từ lòng bàn chân hài nhi một giọt m/áu.

Mọi ánh nhìn đều dồn chặt vào chiếc bát ấy.

Hai giọt m/áu trong làn nước trong chậm rãi tiến lại gần nhau…

Không hề dung hợp.

Rành rành, tách thành hai giọt riêng biệt.

Trong điện vang lên một tràng kinh hô bị đè nén, rồi lập tức rơi vào im lặng ch/ết chóc.

Chu Đình Tự khép mắt lại, khẽ khàng thở ra một hơi, nhưng hàng mày lại càng cau chặt.

Không phải con của hắn.

Vậy thì là của ai?

Đứa trẻ mà Vu Tố Nguyệt liều mạng sinh ra, hóa ra thật sự là một “dã chủng”?

Bệ hạ sắc mặt tái xanh, đập mạnh tay vịn, quát lớn:

“Khốn kiếp!”

Hoàng hậu cũng biến sắc.

“Bệ hạ,” một vị lão vương gia trong tông thất lên tiếng, “nếu đứa trẻ này không phải huyết mạch hoàng gia, thì Vu Tố Nguyệt, Tĩnh An quận chúa, đạo hạnh có thiếu, làm loạn huyết thống hoàng thất, tội đáng tr/ảm tr/ảm. Còn đứa trẻ này… cũng nên xử trí.”

“Bệ hạ khai ân!” vị ma ma đang bế hài nhi sợ đến hồn vía bay tán loạn, liên tục dập đầu, “Quận chúa… quận chúa có lẽ là bị ép buộc, nàng vẫn luôn nói là Thái tử điện hạ…”

“Còn dám vu khống Thái tử!” Chu Đình Tự đột ngột mở mắt, ánh nhìn lạnh lẽo như băng, “Kéo xuống!”

Lập tức có thị vệ tiến lên, đưa vị ma ma đang khóc lóc cùng hài nhi ra ngoài.

Hài nhi dường như bị kinh động, phát ra tiếng khóc khe khẽ, thanh âm ấy vang lên trong đại điện tĩnh mịch, nghe đặc biệt chói tai mà đáng thương.

Bàn tay ta theo bản năng siết chặt lại. Đứa trẻ là vô tội.

Trì Ý Trạch khẽ nắm lấy tay ta, ra hiệu cho ta bình tĩnh.

“Chuyện này, dừng tại đây.” Bệ hạ mệt mỏi xoa xoa mi tâm. “Tĩnh An quận chúa Vu Tố Nguyệt, tước bỏ phong hiệu, giáng làm thứ dân, giam tại lãnh cung biệt viện, phi ch /ết bất đắc xuất. Con của nàng ta… giao cho Dịch Đình cục xử trí. Thái tử Chu Đình Tự, quản giáo thuộc hạ không nghiêm, gây ra xú sự bực này, phạt bổng lộc một năm, cấm túc Đông Cung ba tháng, tự kiểm điểm cho tốt!”

“Nhi thần lĩnh tội.” Chu Đình Tự quỳ xuống, giọng nói bình thản, không gợn sóng.

Một vở náo kịch, dường như đã khép lại.

Vu Tố Nguyệt hoàn toàn sụp đổ. Đứa trẻ mà nàng ta dốc hết tâm cơ muốn dùng để trói chặt Chu Đình Tự, lại trở thành chứng cứ và nỗi nhục lớn nhất của chính nàng.

Chu Đình Tự rửa sạch hiềm nghi, nhưng danh tiếng tổn hại, bị phạt cấm túc.

Còn ta và Trì Ý Trạch, rốt cuộc cũng có thể không vướng trở ngại mà chuẩn bị hôn lễ.

Bước ra khỏi hoàng cung, ánh nắng có phần chói mắt.

Trì Ý Trạch nắm tay ta, dìu ta lên xe ngựa.

“Kết thúc rồi.” Hắn khẽ nói. “Sau này, sẽ không còn ai quấy rầy chúng ta nữa.”

“Ừ.” Ta tựa vào vai hắn, trong lòng lại không nhẹ nhõm như tưởng tượng. Gương mặt điên cuồng oán độc của Vu Tố Nguyệt, tiếng khóc yếu ớt của hài nhi, ánh mắt trầm lặng như nước ch/ết của Chu Đình Tự khi nãy… đan xen vào nhau, khiến ta mơ hồ bất an.

“Đừng nghĩ nhiều.” Trì Ý Trạch dường như nhìn thấu tâm tư ta. “Bệ hạ đã xử trí rồi. Vu Tố Nguyệt không còn ngày trở mình. Thái tử điện hạ… trải qua chuyện này, hẳn cũng sẽ biết thu liễm. Ngày tháng tốt đẹp của chúng ta, sắp bắt đầu rồi.”

“Phải rồi, ngày tháng tốt đẹp sắp bắt đầu.”

Ta lặp lại lời hắn, cố gắng xua tan tầng mây u ám trong lòng.

Những ngày sau đó trôi qua yên ả mà bận rộn.

Áo cưới của ta đã thêu xong, đồ hồi môn cũng chuẩn bị thỏa đáng.

Lệnh điều nhiệm ngoại phóng của Trì Ý Trạch chính thức ban xuống, chỉ chờ chúng ta thành hôn, liền có thể lên đường nhận chức.

Ba ngày trước hôn kỳ, theo quy củ, ta và Trì Ý Trạch không được gặp mặt nữa.

Ta ở trong khuê phòng, nhìn bộ giá y đỏ rực, trong lòng tràn đầy mong đợi ngọt ngào.

Thế nhưng, ngay đêm trước đại hôn, một kẻ không mời mà đến, lại lén xâm nhập vào viện của ta.

Là Chu Đình Tự.

Không rõ hắn dùng cách gì né tránh được hộ vệ của phủ họ Thôi, lặng lẽ xuất hiện trước cửa sổ phòng ta, không một tiếng động.

Khi nhìn thấy hắn, ta giật mình kinh hãi.

Hắn gầy đi rất nhiều so với lần gặp trước, hốc mắt hõm sâu, râu ria lởm chởm, toàn thân nồng nặc mùi rượu, nhưng ánh mắt lại tỉnh táo đến đáng sợ, tỉnh táo một cách điên cuồng.

“Ngươi đến đây làm gì?”

Ta cảnh giác nhìn hắn, tay lặng lẽ đưa về phía cây trâm phòng thân bên gối.

“Ngày mai là đại hỉ của ta, xin Thái tử điện hạ tự trọng.”

“Đại hỉ…”

Chu Đình Tự lặp lại hai chữ ấy, rồi bỗng bật cười, tiếng cười thê lương.

“Phải rồi, ngày mai nàng sẽ gả cho hắn rồi. Khoác giá y, đội phượng quan, mười dặm hồng trang… trở thành tân nương của người khác.”

Ánh mắt hắn dừng lại trên bộ giá y treo trên giá, trong đó là nỗi đau khắc cốt minh tâm, cùng với… sự điên cuồng.

“Lệnh Dư, ta hối hận rồi.”

Hắn tiến lên một bước, ta lập tức lùi lại.

“Ta hối hận vì đã nói buông tay, hối hận vì đã chúc nàng hạnh phúc.”

Giọng hắn khàn đặc, mang theo sự tuyệt vọng như dốc cạn mọi đường lui.

“Ta làm không được… Ta không thể trơ mắt nhìn nàng gả cho người khác. Ta làm không được! Chỉ cần nghĩ đến việc nàng ở dưới thân hắn mà hưởng hoan, nghĩ đến việc nàng sẽ sinh con đẻ cái cho hắn, ta liền hận không thể hủy diệt tất cả!”

“Chu Đình Tự, ngươi điên rồi!”

Ta quát lạnh.

“Ngươi nhìn cho rõ! Ta không phải của ngươi! Chúng ta đã sớm kết thúc rồi! Ngươi lấy tư cách gì can thiệp vào hôn sự của ta? Dựa vào thân phận Thái tử? Hay dựa vào những thủ đoạn bẩn thỉu của ngươi?”

“Phải, ta điên rồi!”

Chu Đình Tự gầm khẽ, trong mắt giăng kín tơ đỏ.

“Kể từ khoảnh khắc mất nàng, ta đã điên rồi!

Lệnh Dư, theo ta đi!

Ngay bây giờ!

Ta đưa nàng rời khỏi nơi này, đến một chỗ không ai quen biết chúng ta, làm lại từ đầu!

Ta nhường ngôi Thái tử cho người khác!

Ta không cần gì cả!

Ta chỉ cần nàng!”

Nói rồi, hắn thật sự vươn tay kéo ta.

“Buông ta ra!”

Ta liều mạng giãy giụa, mũi trâm chĩa thẳng vào ngực hắn.

“Chu Đình Tự, ngươi còn dám chạm vào ta một lần nữa, ta sẽ c/h/ế/t ngay trước mặt ngươi!

Giống như kiếp trước vậy!”

Động tác của hắn cứng đờ.

Hắn nhìn mũi trâm lạnh lẽo kề sát trước ngực, rồi nhìn ánh mắt quyết tuyệt của ta, cơn điên cuồng trong mắt dần dần tan rã, chỉ còn lại một mảng tro tàn chết lặng.

“Nàng… hận ta đến vậy sao?”

Giọng hắn run rẩy.

“Phải.”

Ta không do dự.

“Chu Đình Tự, ta hận ngươi.

Hận ngươi hủy hoại cả kiếp trước của ta.

Hận kiếp này ngươi vẫn còn đến quấy rầy.

Ta cầu xin ngươi, để lại cho ta chút thể diện cuối cùng, để ta yên ổn gả chồng, được không?”

“Thể diện cuối cùng…”

Hắn lẩm bẩm, buông tay ra, lảo đảo lùi lại.

“Được… được… ta cho nàng thể diện…”

Hắn nhìn ta thật sâu.

Ánh mắt ấy, như muốn khắc dung mạo ta vào tận linh hồn.

“Thôi Lệnh Dư, chúc nàng… tân hôn vui vẻ.”

Nói xong, hắn xoay người, nhảy qua cửa sổ, biến mất trong màn đêm dày đặc.

Toàn thân ta rã rời, trượt ngồi xuống đất.

Chiếc trâm vàng trong tay rơi xuống, phát ra một tiếng “keng” thanh thúy.

Tim vẫn còn đập thình thịch.

Ánh mắt cuối cùng của Chu Đình Tự đêm qua, khiến lòng ta dâng lên một nỗi bất an khó gọi tên.

Ngày hôm sau, chính là ngày đại hôn của ta.

Trời còn chưa sáng, ta đã bị Xuân Lan cùng các bà mối gọi dậy, bắt đầu trang điểm sửa soạn.

Khoác lên người bộ giá y tinh xảo, đội phượng quan nặng trĩu, nhìn tân nương trong gương với dung mạo trang nghiêm lộng lẫy, ta cố gắng ép nỗi bất an đêm qua xuống tận đáy lòng.

Hôm nay, là ngày lành của ta và Trì Ý Trạch.

Mọi nghi lễ đều diễn ra suôn sẻ.

Tế tổ, bái biệt song thân, lên kiệu hoa.

Kiệu hoa vòng quanh kinh thành, hai bên đường là dân chúng đứng xem, chúc tụng rộn ràng.

Tiếng kèn vang vọng, trống chiêng dồn dập.

Ta ngồi trong kiệu, tay cầm quả táo đỏ, lòng tràn đầy mong chờ đối với tương lai.

Kiệu hoa dừng lại trước phủ Trấn Quốc Công.

Bà mối vén rèm, dìu ta xuống kiệu.

Bước qua chậu lửa, vượt qua yên ngựa.

Ta đội hồng cái, chỉ nhìn thấy một khoảng nhỏ dưới chân và những tà áo đỏ lay động chung quanh.

Một bàn tay đưa tới trước mặt ta.

Thon dài, khớp xương rõ ràng, ấm áp mà vững vàng.

Là tay của Trì Ý Trạch.

Ta hít sâu một hơi, đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.

Hắn siết chặt, nắm lấy tay ta, dắt ta từng bước tiến vào hỉ đường.

Trong hỉ đường, tân khách chật kín, tiếng cười nói vang lên không dứt.

“Nhất bái thiên địa——”

“Nhị bái cao đường——”

“Phu thê giao bái——”

Ta cúi người, cùng Trì Ý Trạch đối bái.

Trong khoảnh khắc hồng cái khẽ lay, ta dường như thoáng thấy nơi cửa có một bóng áo đen cô tịch vụt qua.

Là ảo giác chăng?

“Lễ thành——tống nhập động phòng!”

Ta được mọi người vây quanh, đưa vào tân phòng.

Trì Ý Trạch còn phải ở ngoài tiếp đãi tân khách.

Trong tân phòng, hồng chúc cháy cao, sắc đỏ tràn ngập khắp nơi.

Ta ngồi bên giường, lặng lẽ chờ đợi.

Không biết đã bao lâu trôi qua, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, cùng giọng nói ôn hòa, mang chút men say của Trì Ý Trạch:

“Mọi người lui xuống đi.”

Cánh cửa được đẩy ra, rồi khép lại.

Tiếng bước chân chậm rãi tiến lại gần.

Một đôi chân mang hỷ hài đỏ thắm dừng lại trước mặt ta.

Hồng cái được nhẹ nhàng vén lên.

Ta ngẩng mắt, đối diện với ánh nhìn mỉm cười của Trì Ý Trạch.

Hắn đã uống rượu, hai gò má hơi ửng đỏ, nhưng ánh mắt lại sáng như sao, tràn đầy dịu dàng cùng hân hoan.

“Lệnh Dư.”

Hắn khẽ gọi ta, giọng nói hơi khàn,

“Cuối cùng… ta cũng cưới được nàng rồi.”

Gò má ta nóng bừng, khẽ cúi đầu:

“Phu quân.”

Hắn bật cười, đưa tay cầm lấy chén hợp cẩn trên bàn:

“Nào, uống chén hợp cẩn này, từ nay chúng ta chính là phu thê thực sự.”

Chúng ta giao chén, cùng uống cạn thứ rượu mang vị ngọt dịu.

Men rượu cùng thẹn thùng khiến mặt ta càng thêm đỏ.

Trì Ý Trạch đặt chén xuống, nhẹ nhàng nâng mặt ta lên, đầu ngón tay nóng rực.

“Lệnh Dư, ta sẽ đối tốt với nàng.”

Hắn trịnh trọng nói,

“Cả đời này, sẽ đối tốt với nàng.”

Rồi hắn chậm rãi cúi xuống…

Hồng chúc ấm nồng, xuân tiêu ngắn ngủi.

Ta đắm chìm trong hạnh phúc cùng e lệ, gần như quên hết mọi bất an và phiền muộn trước đó.

Cho đến nửa đêm về sau, một tràng gõ cửa dồn dập phá tan không khí mơ màng trong phòng.

“Thế tử! Thế tử! Có chuyện rồi!”

Là giọng Phúc bá đầy lo lắng ngoài cửa.

Trì Ý Trạch lập tức tỉnh táo, khoác áo đứng dậy:

“Chuyện gì mà hoảng hốt như vậy?”

“Trong cung… trong cung có người đến!”

Phúc bá run giọng nói,

“Bảo rằng… bảo rằng Tĩnh An quận chúa… không, là Vu thị, đã tỉnh lại rồi!

Hơn nữa… hơn nữa nàng ta đã trốn khỏi lãnh cung biệt viện, hiện không rõ tung tích!

Bệ hạ nổi giận, hạ lệnh lùng bắt khắp kinh thành!

Bên Đông cung… Thái tử điện hạ cũng không thấy đâu!”

Ta bật ngồi dậy, trong lòng chấn động dữ dội.

Vu Tố Nguyệt tỉnh rồi?

Lại còn chạy trốn?

Chu Đình Tự cũng biến mất?

Sắc mặt Trì Ý Trạch trở nên trầm trọng, hắn nhanh chóng chỉnh trang y phục, quay sang dặn ta:

“Lệnh Dư, nàng ở yên trong phòng, khóa chặt cửa lại, bất kể ai gọi cũng không được mở.

Ta ra ngoài xem thử.”

“Ta đi cùng chàng!”

Ta cũng toan xuống giường.

“Nghe lời.”

Trì Ý Trạch ấn tay lên vai ta, ánh mắt nghiêm nghị,

“Tình hình chưa rõ, bên ngoài e rằng rất loạn, nàng ở lại đây là an toàn nhất, ta sẽ quay về ngay.”

Hắn vội vàng cúi xuống hôn nhẹ lên trán ta, rồi xoay người bước ra ngoài, còn cẩn thận khép chặt cửa phòng từ bên ngoài.

Ta ngồi bên mép giường, lắng nghe tiếng ồn ào phía ngoài dần dần xa đi, tim đập dồn dập như trống trận.

Cảm giác bất an giống như làn triều lạnh buốt, trong khoảnh khắc đã nhấn chìm toàn thân ta.

Vu Tố Nguyệt… Chu Đình Tự…

Bọn họ rốt cuộc còn muốn làm gì nữa?

Đêm này, nhất định sẽ không thể yên ổn.

8

Trì Ý Trạch suốt một đêm không trở về.

Trời gần sáng, hắn mới mang theo vẻ mệt mỏi quay lại, sắc mặt vô cùng khó coi.

“Có tìm được bọn họ không?”

Ta vội vàng hỏi.

Trì Ý Trạch lắc đầu, trong mắt là nỗi lo sâu đậm cùng một tia phẫn nộ,

“Không có, Vu Tố Nguyệt giống như bốc hơi khỏi nhân gian, lính gác ở cổng bị đánh ngất, trong biệt viện không để lại bất kỳ manh mối nào, còn Thái tử điện hạ… người của Đông cung nói rằng đêm qua hắn một mình cưỡi ngựa rời khỏi thành, không rõ phương hướng.”

“Bọn họ có khi nào… đang ở cùng nhau không?”

Ta nói ra một suy đoán đáng sợ.

Trì Ý Trạch trầm mặc giây lát,

“Không phải là không thể, nhưng Thái tử vì sao lại mang theo nàng ta, Vu Tố Nguyệt hiện giờ là củ khoai lang phỏng tay, mang theo nàng ta chẳng khác nào tự chứng thực những lời đồn trước đó, đối với hắn chỉ có hại mà không có lợi.”

“Trừ phi…”

Trong lòng ta càng thêm lạnh lẽo,

“Hắn muốn lợi dụng nàng ta để làm chuyện gì đó, hoặc là trong tay Vu Tố Nguyệt, đang nắm giữ thứ khiến hắn không thể không khuất phục.”

Rốt cuộc là thứ gì?

Chúng ta không sao biết được.

Toàn thành giới nghiêm, lùng bắt suốt hai ngày, nhưng không thu được gì.

Chu Đình Tự và Vu Tố Nguyệt, tựa như đã hoàn toàn biến mất khỏi cõi đời.