QUỶ Y A HUỲNH

“Bệnh do tâm sinh, phải lấy vật tâm ái làm dẫn, thuốc mới có thể đến nơi mà khỏi.”

“Ngươi nếu không nỡ, cũng chẳng sao.”

Ta ngẩng mắt lên, ánh nhìn rơi trên mảng hồng chẩn đã bắt đầu hơi lở loét trên má nàng.

“Dù sao mặt cũng không phải của ta.”

Giang Vãn Ninh nhìn chằm chằm vào ta, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Cuối cùng, nàng vẫn phải cúi đầu.

“Được… ta dùng.”

Nhìn bóng lưng nàng tức giận bỏ đi, ta khẽ lẩm bẩm một mình.

“Cứ dùng cho tốt.”

6

Tiễn Giang Vãn Ninh đi chưa được bao lâu, y quán lại nghênh đón một vị khách không mời mà tới.

Trấn Bắc tướng quân, Tiêu Viễn.

Hắn mặc một thân huyền y gọn gàng, thân hình thẳng như tùng bách, chỉ là giữa mi mày mang theo một tia mệt mỏi và lệ khí khó xua tan.

“Quỷ y A Huỳnh?”

Ta đang sắp xếp dược liệu, nghe tiếng liền ngẩng đầu.

Bốn mắt chạm nhau.

Gương mặt này, gương mặt ta từng ái mộ, cũng từng oán hận, cách ba năm, lại lần nữa hiện rõ trước mắt ta.

Trong lòng ta không gợn chút sóng.

“Chuyện gì?”

Tiêu Viễn đặt một túi nước lên bàn.

“Trong quân doanh, nguồn nước bị người hạ đ/ộc, binh sĩ nôn mửa tiêu chảy, toàn thân vô lực, quân y không tra ra được nguồn đ/ộc.”

“Nghe nói y thuật và đ/ộc thuật của cô nương cao minh, xin mời ra tay.”

Ta mở túi nước, đưa lên ngửi.

Là một loại đ/ộc tố thực vật hiếm gặp pha trộn, vô sắc vô vị, lúc mới trúng đ/ộc triệu chứng không khác gì thủy thổ bất phục, nhưng sau bảy ngày sẽ đ/ộc phát công tâm, vô dược khả cứu.

Thủ đoạn sạch sẽ.

“Giải dược không khó.”

Ta đậy lại túi nước.

“Chẩn kim thì sao?”

Tiêu Viễn dường như không ngờ ta hỏi thẳng như vậy, khựng lại một thoáng.

“Nàng muốn gì?”

“Thứ quý giá nhất trên người ngươi.”

Hắn nhíu mày, tháo thanh bội kiếm bên hông đặt lên bàn.

“Kiếm này tên ‘Phá Trận’, theo ta chinh chiến sa trường năm năm, chém địch ba trăm.”

“Không đủ.”

Ta lắc đầu.

“Vậy nàng muốn gì?”

Ta không đáp, chỉ bước đến trước mặt hắn, vươn tay chỉnh lại vạt áo hơi xộc xệch.

Đầu ngón tay xuyên qua lớp vải, chạm đến lồng ngực ấm nóng của hắn.

Thân thể hắn trong nháy mắt cứng lại.

Ngay trước khi hắn phát tác, ta thu tay về.

Trong khoảnh khắc chỉnh lại y phục, ta cố ý để ống tay áo rộng trượt xuống, lộ ra một đoạn cổ tay trắng muốt.

Trên cổ tay, một vết sẹo cũ dữ tợn.

Vết sẹo này là ba năm trước, sau khi ta bị vu hãm, bị chính tay hắn đẩy ra, đập vào đá giả sơn mà lưu lại.

Đồng tử của Tiêu Viễn bỗng co rút mạnh.

Ánh mắt hắn chăm chú dán chặt lên vết sẹo ấy.

Ta như không có chuyện gì, kéo tay áo xuống, che kín vết thương.

“Chẩn kim, ta đã nghĩ xong.”

“Ta muốn tấm bản đồ quân sự tinh mật và chuẩn xác nhất trong toàn bộ Trấn Bắc quân của ngươi.”

7

Tiêu Viễn không lập tức trả lời.

Ánh mắt hắn dường như vẫn còn dừng lại nơi cổ tay ta vừa lộ ra.

“Tay nàng… bị thương thế nào?”

Ta xoay người, tiếp tục chỉnh lý dược quầy.

“Bị chó cắn.”

Năm đó, khi hắn ra tay đẩy ta ngã, bên cạnh ta là con chó đen nhỏ đã bị quản sự họ Trương đánh gãy chân, đang khản giọng sủa vang. A Viễn là cái tên ta lén đặt cho nó.

“Chữa bệnh cứu người, tướng quân muốn mặc cả, hay muốn tra hộ tịch? Nếu không định chữa, cửa ở bên kia.”

“… Bản đồ ấy, không thể.” Tiêu Viễn cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm xuống vài phần. “Đó là quân cơ trọng yếu, ta tuyệt đối không thể giao vào tay nàng.”

“Vậy thì hết cách.”

Ta không để ý đến hắn nữa, chuyên tâm phân loại dược liệu.

Tiêu Viễn đứng nguyên tại chỗ, không rời đi.

Hồi lâu sau, hắn trầm giọng nói.

“Đổi điều kiện.”

Ta dừng tay, quay đầu nhìn hắn.

“Điều kiện gì?”

“Trừ bản đồ quân sự tinh mật và binh phù ra, chỉ cần ta làm được, đều có thể.”

Đó là một lời hứa.

Một lời hứa nặng tựa nghìn cân của Trấn Bắc tướng quân.

Ta nhìn sự áy náy cuộn trào trong mắt hắn, trong lòng cười lạnh.

Thâm tình đến muộn, còn rẻ hơn cỏ rác.

Nhưng…

Rất hữu dụng.

“Được.”

Ta bước đến trước mặt hắn, ngẩng đầu, đôi mắt sau lớp mặt nạ nhìn thẳng vào hắn.

“Ta muốn ngươi giúp ta g /iết một người.”

“Ai?”

“Đến lúc đó, ngươi tự khắc sẽ biết.”

Ta đặt mạnh phương thuốc giải đ/ộc xuống bàn trước mặt hắn.

“Đây là tiền đặt cọc. Sau khi sự việc thành, ta sẽ cho ngươi phương pháp nhổ tận gốc nguồn đ/ộc.”

“Hiện giờ, ngươi có thể đi.”

8

Sau khi Tiêu Viễn rời đi, trong y quán vẫn còn lẩn quẩn một mùi tanh nhàn nhạt.

Đó là mùi từ người hắn mang theo, mùi của sa trường.

Ta lặng lẽ ngồi đó, cho đến khi mùi ấy hoàn toàn tan biến, mới đứng dậy bước vào nội đường.

Sau cánh cửa ngầm trong nội đường là một lối mật đạo dẫn xuống lòng đất.

Cuối mật đạo, một nam nhân thân hình gầy gò đang quay lưng về phía ta, chăm chú bày biện những lọ lọ bình bình trước mặt.

Hắn mặc một thân trường sam xám đã giặt đến bạc màu, mái tóc buộc tùy ý bằng một chiếc trâm gỗ, quanh thân toát ra thứ khí tức âm lãnh khiến người lạ khó mà đến gần.

Đó là sư phụ ta, Quỷ y chân chính.

Ba năm trước, chính hắn đã đào ta lên khỏi mồ.

“Về rồi?”

“Vâng.”

Ta đặt chẩn kim lấy được từ Hầu phủ và từ chỗ Tiêu Viễn xuống bàn.

Một xấp ngân phiếu dày cộm, bên cạnh là thanh kiếm Tiêu Viễn để lại.

“Lão Hầu gia Định Viễn Hầu phủ đã giữ được mạng. Gương mặt của Giang Vãn Ninh, cũng bắt đầu rữa ra rồi.”

Sư phụ cầm một chiếc bình thủy tinh đựng bọ cạp sống, giơ lên trước ánh nến mà quan sát kỹ càng.

“Tiêu Viễn thì sao?”

“Hắn cũng đến. Trong quân có người trúng đ/ộc, hắn cầu giải dược.”

Sư phụ rốt cuộc xoay người lại.

Trên mặt hắn cũng đeo một chiếc mặt nạ, là diện mạo ác quỷ dữ tợn.

Chưa từng ai nhìn thấy dung mạo thật của hắn, kể cả ta.

“Ngươi đã đưa giải dược cho hắn?”

“Đã đưa.”

“Điều kiện?”

“Một lời hứa. Bảo hắn giúp ta g /iết một người.”

Trong đôi mắt sau lớp mặt nạ của sư phụ thoáng qua một tia mỉa mai.

“G /iết người ư? Nha đầu, lòng ngươi vẫn chưa đủ tàn nhẫn. Đối phó với bọn chúng, g /iết đi thì quá dễ dàng.”

Hắn bước tới trước mặt ta, cầm lên thanh kiếm tên là “Phá Trận” trên bàn.

Ngón tay khẽ lướt qua lưỡi kiếm sắc bén, lưu lại một vệt m/áu mảnh.

Ta nhìn thanh kiếm trong tay sư phụ, chậm rãi lên tiếng.

“Thứ ta muốn, không phải là mạng của bọn chúng.”

“Ta muốn chúng chúng phản thân ly, thân bại danh liệt, từ mây cao rơi xuống bùn lầy, trơ mắt nhìn thứ mình trân quý nhất từng chút một bị nghiền nát.”

“Ta muốn chúng sống, nhưng sống còn đau đớn hơn ch /ết.”

Sư phụ im lặng.

Một lúc lâu sau, hắn bật ra tràng cười trầm thấp, như tiếng cú đêm rít giữa màn tối.

“Rất tốt.”

Hắn ném trả thanh kiếm lại cho ta.

“Việc của ngươi, tự ngươi quyết định. Nhưng đừng quên giao dịch giữa chúng ta.”

Ta gật đầu.

“Ta nhớ.”

Sư phụ cứu ta một mạng, truyền dạy ta y thuật và độc thuật.

Còn ta, phải thay hắn làm ba việc.

Đó là điều kiện trao đổi giữa chúng ta.

“Đi đi.” Sư phụ phẩy tay, quay lại với những lọ thuốc của mình. “Thẩm Ngọc Án chắc đã đợi sốt ruột rồi.”

9

Theo địa chỉ Thẩm Ngọc Án để lại, ta đến một trà quán tên là “Thính Vũ Lâu”.

Đẩy cửa phòng nhã gian ra, Thẩm Ngọc Án đang ngồi bên cửa sổ, ung dung pha trà.

Hắn đã thay quan bào, khoác lên mình bộ thường phục màu nguyệt bạch, sắc tái nhợt bệnh trạng nhạt đi vài phần, lại càng thêm vẻ thanh nhã của một văn sĩ.

“Đến rồi?” Hắn không quay đầu, như đã biết trước là ta.

“Bí mật của ta đâu?”

Thẩm Ngọc Án đẩy một chén trà đã pha xong về phía ta.

“Đừng vội, uống trà trước đã.”

Hương trà thanh mát, là loại Long Tỉnh trước mưa thượng hạng.

Ta không động tới.

“Ta không khát.”

Hắn khẽ cười, lúc này mới quay sang nhìn ta.

“A Huỳnh cô nương quả là nóng vội.”

Hắn rút từ trong tay áo ra một tấm thiệp mời, đặt lên bàn.

“Bí mật nằm trong đó.”

Ta cầm lấy thiệp.

Bìa mạ vàng, trên đó nổi rõ bốn chữ “Định Viễn Hầu phủ”.

“Ngày mai là yến tiệc cập kê của Giang Vãn Ninh, Hầu phủ mở tiệc lớn đãi khách, Trấn Bắc tướng quân Tiêu Viễn cũng sẽ đến.”

Ta mở thiệp ra.

Bên trong ngoài thông tin về buổi yến tiệc, còn kẹp một mảnh giấy nhỏ.

Trên giấy chỉ có một chữ.

“Cầm.”

Ta nhìn về phía Thẩm Ngọc Án.

“Định Viễn Hầu Giang Thận, năm xưa từng dùng tên giả du học bên ngoài, tại Giang Nam có một đoạn tình duyên thoáng qua với một nữ cầm sư, thậm chí còn để lại tín vật.”

“Giang Vãn Ninh không phải con ruột của Giang phu nhân.”

“Nàng ta là con gái của vị cầm sư ấy.”

Bí mật này, như một tiếng sấm giữa trời quang.

Ta vẫn luôn cho rằng Giang Vãn Ninh là con gái của Giang Thận và đích mẫu, là đích tỷ của ta, là trưởng nữ đường đường chính chính của Định Viễn Hầu phủ.

Không ngờ nàng ta lại là một kẻ không rõ lai lịch.

Thảo nào Giang phu nhân đối với nàng tuy có yêu chiều, nhưng vẫn như cách một lớp, thân thì có thân, mà ruột gan lại chẳng thật sự đặt hết vào đó.

Thảo nào Giang Thận lại dung túng nàng đủ điều, thậm chí không tiếc hi sinh tiền đồ của ta, đứa con gái ruột, chỉ để trải đường cho nàng.

Hóa ra là vì chột dạ.

“Vậy cũng coi như là một nửa bí mật.” Ta khép thiệp mời lại, cất vào tay áo. “Phần còn lại của bí mật thì sao?”

“Phần còn lại của Bí mật, cần chính tay nàng vén lên.”

“Trong yến tiệc, Giang Vãn Ninh sẽ chuẩn bị cho nàng một ‘kinh hỉ’. Việc nàng phải làm là trước đó, tặng nàng ta một phần đại lễ.”

Hắn nhét vào tay ta một chiếc bình sứ nhỏ.

“Trộn thứ này vào thuốc bôi mặt của nàng ta.”

“Nó sẽ không lấy mạng nàng ta, chỉ khiến nàng… vào lúc phong quang nhất, trở nên thú vị hơn một chút.”

Ta siết chặt bình sứ trong tay.

“Vì sao ta phải giúp ngươi?”

10

“Bởi vì… kẻ thù của chúng ta, là cùng một người.”

Ngày cập kê, Định Viễn Hầu phủ khách khứa tấp nập, náo nhiệt vô cùng.

Ta với thân phận “Quỷ y A Huỳnh”, cầm thiệp mời, ung dung bước vào.

Không ai dám ngăn cản.

Dù sao, ta hiện giờ là ân nhân cứu mạng của lão Hầu gia.

Hôm nay Giang Vãn Ninh trang điểm đặc biệt rực rỡ.

Mảng hồng chẩn trên mặt nàng đã lặn xuống, sau lớp phấn son dày gần như không nhìn ra tì vết.