SAU TẤT CẢ, EM VẪN LÀ NGƯỜI ANH CHỌN

3

Tôi chọn một chiếc váy dạ hội đen, cắt may gọn gàng, cổ chữ V tôn lên vóc dáng hoàn hảo. Khi xuống lầu, ba cha con đã đợi sẵn ở phòng khách. Chu Yến Hàn ngước mắt nhìn tôi, chân mày lại nhíu lại. Hai "ông cụ non" mặc bộ vest trắng nhỏ đồng bộ, thấy tôi thì mắt sáng rực lên.

Nhưng bình luận lại mắng tôi:

【Nữ chính điên rồi à? Mặc đẹp thế để làm gì?】

【Hiểu rồi, chắc cô ta nghe nói thiên kim thật ở nông thôn về ăn mặc quê mùa nên muốn cướp hào quang đây mà, thật không biết xấu hổ.】

【Nam chính và các con đều nhíu mày kìa, họ cũng thấy nữ chính mặc lả lơi quá chứ gì.】

Chu Yến Hàn đánh giá tôi một lượt từ trên xuống dưới, bước lại gần nói khẽ: "Bộ này không hợp, thay bộ khác đi."

Tôi ngước nhìn anh: "Chỗ nào không hợp?"

Anh bảo: "Quá trang trọng."

Tôi cười nhẹ: "Tiệc nhận thân mà không trang trọng sao?"

Nói xong tôi lướt qua anh đi ra ngoài. Chu Yến Hàn đứng chôn chân tại chỗ. Hai cậu con trai vội chạy lạch bạch theo sau, mỗi đứa nắm lấy một bàn tay tôi. Chu Mộ Thời hiếm khi chủ động khen: "Mẹ ơi, hôm nay mẹ đẹp thật đấy."

Chu Mộ Khiêm cũng gật đầu lia lịa, khuôn mặt nhỏ bỗng đỏ bừng. Tôi nựng bàn tay nhỏ của chúng: "Đi thôi."

Lên xe, tôi tựa đầu vào cửa sổ ngắm phong cảnh. Ba cha con ngồi đối diện, thi thoảng lại liếc trộm tôi một cái. Trước đây dù lúc nào tôi cũng thích "trêu" họ, thích nhìn họ đỏ mặt mà vẫn vờ chính trực. Giờ bị bình luận mắng, tôi cũng bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ: liệu cách thức này có ảnh hưởng không tốt đến bọn trẻ không?

Trong xe yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng thở.

"Mẹ ơi." Chu Mộ Khiêm bỗng nhỏ giọng gọi.

Tôi lười biếng ừ một tiếng.

"Mẹ không khỏe ạ?"

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì Chu Yến Hàn đã rướn người qua, mu bàn tay áp lên trán tôi. Tôi sững lại, nghiêng đầu né tránh: "Em không sao."

Chu Mộ Thời cũng nhìn tôi: "Nhưng mẹ cứ ôm ngực suốt."

Tôi nhìn xuống, tay trái đúng là đang đặt trước ngực. Tôi từ từ hạ tay xuống, ôn tồn giải thích: "Mẹ thực sự không sao."

Rồi lại quay đầu đi. Qua khóe mắt, tôi thấy cả ba người vẫn đang nhìn mình, vẻ mặt nghiêm nghị nhưng dường như phảng phất sự lo lắng.

Bình luận chua loét:

【Hai nhóc cổ hủ cũng quan tâm nữ chính gớm, nữ chính đẻ được hai đứa bé ngoan thế này coi như tích đức rồi.】

【Mà này, tôi cảm giác nam chính cũng lo cho nữ chính lắm, con trai vừa nói một câu là anh ấy căng thẳng ngay.】

【Lo cái gì mà lo, ba cha con nhà đó thông minh thế, thừa biết nữ chính đang diễn kịch nên cố ý phối hợp thôi.】

Tôi nhắm mắt lại, không nhìn những bình luận đó nữa.

4

Bữa tiệc nhận thân được tổ chức tại tầng cao nhất của khách sạn Quân Hào. Qua cửa sổ sát đất là cảnh đêm của kinh thành, ánh đèn trải dài đến tận chân trời như một bữa tiệc không lời. Đám người có máu mặt trong giới thượng lưu đến quá nửa, tôi khoác tay Chu Yến Hàn đi vào, các con ngoan ngoãn đi bên cạnh.

Suốt dọc đường, vô số ánh mắt đổ dồn vào tôi, tiếng xì xào bàn tán cũng không ít. Dù sao chuyện năm xưa tôi "mang thai để thượng vị" cũng chẳng phải bí mật gì ở đây. Có kẻ ngưỡng mộ, cũng có người đố kỵ. Tôi đã quen với việc bị bàn tán nên vẫn rất thong dong điềm tĩnh.

Bố mẹ đứng bên bàn chính trò chuyện với khách. Thấy tôi, nụ cười của mẹ cứng lại một thoáng, sau đó mới trở lại bình thường: "Thiển Thiển đến rồi à."

Tôi gật đầu, ánh mắt rơi vào cô gái đứng sau lưng bà. Cô gái mặc một chiếc váy trắng bình thường, kiểu dáng bảo thủ, chất vải trông cũng chẳng phải hàng cao cấp đặt riêng. So với tôi, đúng là một trời một vực. Tôi nhất thời thấy hơi ngượng ngùng.

Bình luận điên cuồng nhảy chữ:

【Trời ơi, sự tương phản này thảm khốc quá, xót xa cho thiên kim thật quá đi mất, rõ ràng mình là nhân vật chính mà lại bị cái đồ giả mạo cướp hết hào quang!】

【Nữ chính tiện thật đấy, mặc thế này đến phá đám à, sợ người ta không biết mình tâm cơ chắc?】

【Lầu trên đừng gọi cô ta là nữ chính nữa, không xứng đâu.】

Tôi cụp mắt xuống, lòng bỗng muốn cười. Sao tôi biết được cô ta sẽ mặc như vậy?

Tôi cứ tưởng bố mẹ sẽ đặt riêng váy dạ hội cho em ấy, sẽ để em ấy trở thành tiêu điểm của bữa tiệc chứ. Chiếc váy tôi đang mặc chẳng qua là mẫu từ buổi trình diễn ba năm trước, lỗi mốt rồi.

Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, mẹ nắm tay cô gái, giới thiệu với tôi và Chu Yến Hàn:

"Đây là em gái con, Du Niệm."

Du Niệm nhìn tôi, nở nụ cười rạng rỡ: "Chị gái!" Cô ấy dang rộng vòng tay muốn ôm tôi. Nhưng mẹ lại giơ tay ngăn lại một chút: "Niệm Niệm, lát nữa con phải lên đài phát biểu đấy, đừng làm rối tóc."

Du Niệm bàng hoàng thu tay về, cô ấy vuốt tóc, cười ngượng nghịu với tôi. Tay tôi khựng lại giữa không trung, giơ lên không được mà hạ xuống cũng chẳng xong.

Cuối cùng, tôi cũng học theo dáng vẻ của Du Niệm, vuốt lại tóc mình, mỉm cười dịu dàng với cô ấy: "Chào em, em gái."

Tôi quay sang nhìn Chu Yến Hàn, bỗng hơi ngẩn ra. Tôi thấy anh đang nhìn Du Niệm với một ánh mắt đầy kinh ngạc.

Anh đã nhìn...rất lâu.

5

“Ba ơi!”

Giọng nói non nớt của Chu Mộ Khiêm kéo Chu Yến Hàn ra khỏi trạng thái thất thần trong chốc lát. Sau đó, cậu bé đưa ra một chiếc hộp nhung đen.

“Đây là chút lòng thành của mẹ và con.”

Du Niệm luống cuống nhìn sang bố mẹ. Mẹ khẽ gật đầu, cô ấy mới nhận lấy rồi mở ra.

Bên trong là một bộ trang sức phỉ thúy, chất ngọc cực đẹp.

Bình luận lập tức “chua lè”:

【Nam chính ra tay hào phóng thật đấy.】

【Đây là đang thay nữ chính xin lỗi à?】

【Xin lỗi cái gì, rõ ràng là muốn để lại ấn tượng tốt với thiên kim thật thôi, dù sao sau này còn là “bột giặt” mà.】

【Người trên nói hay lắm, nói nhiều thêm đi!】

【Giờ không dỗ nữ phụ, sau này còn phải đi truy thê đấy.】

Du Niệm chợt nhìn thấy hai đứa trẻ bên cạnh tôi, liền ngồi xuống ngang tầm mắt với chúng:

“Chào hai cháu nhé, dì là Niệm Niệm.”

Chu Mộ Thời giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng vẫn lễ phép đáp:

“Chào dì ạ.”

Chu Mộ Khiêm ngẩng đầu nhìn tôi, như đang xin ý kiến.

Tôi xoa đầu con trai út:

“Được rồi, hôm nay là ngày quan trọng của dì, chúng ta qua bên kia ngồi đi.”

Mẹ còn muốn nói gì đó với tôi, tôi mỉm cười đáp lại, rồi dẫn hai đứa nhỏ đi.

Vừa ngồi xuống, đã có người đến bắt chuyện với Chu Yến Hàn về công việc.

Tôi thấy phiền.

Anh nhìn ra được, cúi đầu nói nhỏ với tôi:

“Anh ra ngoài một chút.”

Tôi chống tay lên bàn, tay còn lại khẽ vẫy dưới bàn.

Chu Yến Hàn nắm lấy đầu ngón tay tôi vài giây, rồi mới rời đi.

Anh vừa đi khỏi, cậu con út lập tức nắm lấy tay tôi, vui vẻ khoe với anh trai:

“Con giành được tay mẹ rồi!”

Tôi quay sang nhìn con cả. Cậu bé nhíu hai hàng mày nhỏ.

“Nhị bảo không nắm tay à?” tôi hỏi.

Cậu bé quay mặt đi:

“Không nắm.”

Nhưng ngay giây sau, khóe môi lại khẽ cong lên.

Tôi bật cười, đưa tay nắm lấy tay cậu bé, trêu:

“Nhưng mẹ muốn nắm tay Nhị bảo mà.”

Tay Chu Mộ Thời khựng lại, vành tai cũng đỏ lên.

Uống hết ba ly nước trái cây, Chu Yến Hàn mới quay lại.

Nhưng vừa nói với tôi được hai câu, điện thoại anh đột nhiên reo lên.

Anh liếc nhìn màn hình, hơi nhíu mày.

Tôi còn chưa kịp hỏi, bình luận đã lại sôi sục:

【Là điện thoại của nữ phụ à?】

【Hai người họ trao đổi số từ khi nào vậy?】

Tôi theo phản xạ hỏi:

“Ai gọi vậy?”

Anh nhìn tôi một cái, đáp:

“Du Niệm.”

Trong lòng tôi như có sợi dây chợt căng lên, nhưng trên mặt vẫn bình thản:

“Ồ… sao anh lại có số của em ấy?”

Tôi dẫn hai đứa trẻ về trước. Chu Yến Hàn đi theo, im lặng bước bên cạnh tôi.