TRỌNG SINH THÀNH CON TRAI CỦA TRA PHU

Bởi vì lời hắn nói, tâm tư ta dần dần quay về mười hai năm trước.

Năm mười hai tuổi ấy, ta ôm một đứa trẻ còn đang quấn trong tã, lần đầu tiên cảm nhận được thế nào là luống cuống tay chân, ta học theo dáng vẻ của Lý thím thím mà chăm sóc nó.

Không có sữa, liền đi cầu xin các thím trong thôn giúp đỡ.

Đứa trẻ ban đêm khóc nháo, ta ôm nó đi qua đi lại trong phòng.

Lớn hơn một chút, biết bò rồi, ta sợ nó ngã khỏi giường, bèn dùng dây buộc chính mình với nó lại, nó động một cái là ta tỉnh.

Ta hái thuốc thì cõng nó trên lưng, bán thuốc thì ôm nó trong lòng.

Một nắm nhỏ bé như thế, cuối cùng đã lớn thành dáng dấp hôm nay.

Khổ không? Là khổ.

Nhưng có nó, cuộc sống của ta mới có hy vọng.

Ta cúi đầu tiếp tục lật đống thảo dược trong tay, giọng nói có chút nặng nề: “Mới không khổ đâu.”

Cố Chính Ngôn không hỏi thêm nữa.

Nhưng ta cảm nhận được, ánh mắt hắn vẫn luôn dừng trên người ta.

Mấy ngày sau, cánh cửa vang lên động tĩnh.

Lý thím thím bưng một cái chậu nhỏ đứng ở cửa, cười hì hì nói: “Hạ Hạ, sáng nay nhà ta vừa bắt được cá, mang đến cho các ngươi hai con.”

Bà vừa dứt lời, đã nhìn thấy Cố Chính Ngôn đứng trong sân, mắt lập tức sáng rực lên.

“Ôi chao, hậu sinh này lớn lên thật tuấn tú!”

Ta bất đắc dĩ nhận lấy cá, nói: “Thím vào ngồi một lát không?”

Lý thím thím xua tay: “Không được không được, Cẩu Đản còn đang đợi ta về nấu cơm.”

Bà đi được mấy bước, lại quay đầu chớp chớp mắt với ta: “Hạ Hạ à, hắn trông có vẻ không tệ, cháu phải nắm lấy cho kỹ đấy.”

Mặt ta đỏ lên, đẩy bà ra ngoài: “Thím nói bậy cái gì thế.”

Ta đứng nguyên tại chỗ, trên mặt vẫn còn vẻ ngượng ngùng sau khi bị Lý thím thím trêu ghẹo.

Không biết từ khi nào Cố Chính Ngôn đã đi tới bên cạnh ta, cúi đầu nhìn ta: “A Thiền, dì ấy nói gì mà ngươi lại đỏ mặt vậy?”

Ta lườm hắn một cái: “Là bị nắng chiếu.”

Hắn khẽ cười, không nói thêm gì nữa, quay người đi xem Bình An và Nhị Trụ chơi đùa.

Ta nhìn bóng lưng hắn, không hiểu sao trong lòng lại có chút rối loạn.

Tình trạng như vậy kéo dài suốt nửa tháng.

Cố Chính Ngôn mỗi ngày đều đến, có lúc cùng Bình An nói chuyện, rồi lại giúp ta phơi dược liệu.

Những động tác còn lạ lẫm dần dần trở nên thành thạo.

Hắn không mấy khi nhắc đến chuyện về kinh thành, nhưng ta có thể nhìn ra, hắn rất muốn đưa Bình An trở về.

Hai ngày trước, ta thấy có người tìm đến, nhắc tới bệnh tình của mẫu thân Cố trở nặng, bảo hắn mau mau hồi kinh.

Đợi người kia rời đi, hắn đứng ở đó rất lâu.

“Cố công tử, ngày mai, ngày mai ngươi hãy đưa Bình An trở về đi.”

Cố Chính Ngôn kinh ngạc nhìn ta: “A Thiền, nàng——”

Ta phất tay, bảo hắn mau đi chuẩn bị, miễn cho ta lại đổi ý.

Đến lúc ăn tối, ta đã nói chuyện này với Bình An.

Bình An vừa muốn khóc vừa nhìn ta: “Tỷ tỷ, tỷ không cần ta nữa sao?”

Ta véo cái má nhỏ của nó, nói: “Nói bậy.”

“Chỉ là, phụ mẫu của đệ vẫn luôn đợi đệ về nhà, mẫu thân của đệ bây giờ lại đang bệnh, những đạo lý ta và phu tử dạy cho đệ, đệ quên hết rồi sao?”

Bình An cúi đầu không nói gì, ta lặng lẽ nhìn nó, đợi nó tự đưa ra quyết định cuối cùng.

Một lát sau, nó mới nhỏ giọng nói: “Tỷ tỷ, tỷ cùng ta đi kinh thành có được không?”

Ta ngây người.

“Bình An…”

“Ta không muốn đi một mình.” Nó siết chặt cánh tay ta, “Tỷ tỷ không đi, ta cũng không đi.”

Ta há miệng, không biết phải đáp thế nào.

Ngoài cửa truyền đến một tiếng ho khẽ.

Giọng Cố Chính Ngôn vang lên: “Xin lỗi, ta không cố ý nghe lén.”

Ta đứng dậy khoác áo, mở cửa ra.

Dưới ánh trăng, hàng mày khóe mắt hắn dịu dàng đến lạ: “A Thiền, ta mong nàng và chúng ta cùng đi kinh thành.”

Ta im lặng.

Hắn tiếp lời: “Bình An không thể rời xa nàng, ta cũng…”

Nói đến nửa chừng, hắn khựng lại.

“Ta cũng mong nàng có thể đi.” Hắn nói.

15

 

Ngày hôm sau, ta vẫn bước lên con đường đi kinh thành.

Bình An suốt dọc đường đều nắm chặt tay ta, như sợ ta chạy mất vậy.

Cố Chính Ngôn cưỡi ngựa đi theo bên cạnh xe ngựa, trên mặt ẩn hiện nụ cười nhẹ nhõm.

Kinh thành còn lớn hơn, phồn hoa hơn trong tưởng tượng của ta.

Ta vén rèm xe nhìn ra ngoài, những lầu các cao ngất, những người qua lại tấp nập, tất cả đều khiến ta cảm thấy xa lạ.

Bình An tựa vào lòng ta: “Tỷ tỷ, tỷ đừng sợ, ta sẽ bảo vệ tỷ.”

Ta xoa đầu nó, trong lòng ấm áp vô cùng.

Xe ngựa dừng trước một tòa phủ đệ khí phái.

Cánh cổng son đỏ, đôi sư tử đá oai phong lẫm liệt ngồi chồm hỗm hai bên.

Cố Chính Ngôn đưa tay ra: “A Thiền, Bình An, xuống đi.”

Ta hít sâu một hơi, nắm lấy tay hắn.

Bàn tay hắn rất ấm, vào lúc này lại khiến người ta thấy an tâm lạ thường.

Tất cả người nhà họ Cố đều đã đợi sẵn ở ngoài cửa, Cố phụ đỡ chặt lấy Cố mẫu.

“Con ta…”

Bình An có chút luống cuống, quay sang nhìn ta.

Ta khẽ đẩy nó: “Đi đi.”

Nó chậm rãi bước tới, Cố phu nhân ôm chầm lấy nó, khóc đến không thành tiếng.

“Con của ta——”

Cố lão gia đứng ở bên cạnh, mắt cũng đỏ hoe.

Bình An bị ôm chặt đến có phần luống cuống, nhưng nó không vùng vẫy, chỉ giơ đôi tay nhỏ bé lên, vụng về vỗ vỗ lưng người phụ nhân: “Không, không khóc…”

Cảnh ấy nhìn vào cũng khiến mắt ta đỏ hoe.

Đợi bà bình tĩnh lại, lau khô nước mắt, mới bước về phía ta.

“Đứa trẻ ngoan…” Bà nắm lấy tay ta, “Cảm ơn con, cảm ơn con đã cứu Bình An.”

Cố phụ ở bên cạnh cúi người thật sâu với ta.

“Ân tình to lớn của cô nương, nhà họ Cố suốt đời suốt kiếp chẳng dám quên.”

Ta giật nảy mình, vội vàng đỡ ông dậy: “Ngài đừng như vậy, gặp được Bình An cũng là phúc duyên của ta.”

Vì có chàng, ta mới có một mái nhà.

16

Đêm ấy, Cố phủ bày tiệc.

Cả bàn đầy ắp món ngon, Bình An nhìn đến tròn mắt.

Ta lớn lên ở thôn quê, chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, cũng có phần câu nệ.

Cố mẫu vẫn liên tục gắp thức ăn cho ta, hỏi han đủ điều.

Ta đều lần lượt đáp lại.

Cố đại nhân lời nói không nhiều, nhưng ánh mắt nhìn Bình An lại đầy vẻ từ ái.

Ăn xong bữa, Cố đại nhân nói: “Tên của Chính Thanh, phải ghi vào gia phả.”

Ông dừng một chút, lại nói: “Tên Bình An này, cũng phải ghi luôn vào.”

Ta ngẩn ra.

Cố Chính Ngôn giải thích: “Đây là ý của phụ thân. Tên Bình An là do nàng đặt, mong nó bình an lớn lên.”

Cố đại nhân gật đầu: “Cái tên này đặt rất hay, nên giữ lại.”

Trong lòng ta chợt ấm lên, cúi đầu không nói gì.

17

Ở trong Cố phủ vài ngày, ta dần dần thấy có chút không được tự nhiên.

Bình An thì thích nghi rất nhanh, Cố mẫu thương nó, ngày nào cũng ở bên nó.

Ta nhìn mà trong lòng vừa an lòng, lại có chút trống trải.

Đêm ấy, ta gọi Bình An vào trong phòng.

“Bình An, tỷ tỷ muốn trở về rồi.”

Nó ngẩn người, rồi mắt lập tức đỏ lên.

“Tỷ tỷ không cần ta nữa ư?”

“Không phải.” Ta vội ôm lấy nó, “Sao tỷ tỷ lại không cần đệ được. Nhưng nơi này là nhà đệ, tỷ tỷ không thể luôn ở lại đây.”

Nó sốt ruột: “Vậy ta cũng về!”

“Đừng nói lời ngốc nghếch.” Ta xoa đầu nó, “Mẫu thân đệ sức khỏe không tốt, cần đệ ở bên. Đệ ở đây ngoan ngoãn đọc sách, ngoan ngoãn lớn lên, sau này nhớ tỷ tỷ rồi thì quay về thăm ta.”

Nó không nói nữa, nước mắt rơi từng giọt từng giọt.

Trong lòng ta cũng đau, nhưng vẫn đành nhẫn tâm.

“Nghe lời.”

Ngày hôm sau, ta đi tìm Cố mẫu để từ biệt.

Vừa nghe xong, sắc mặt bà liền thay đổi.

“A Thiền muốn đi, chẳng lẽ trong phủ có chỗ nào không chu toàn sao?”

Ta vội vàng lắc đầu: “Không phải không phải, phu nhân đối đãi với ta rất tốt. Chỉ là ta đã quen với cuộc sống nơi thôn dã, ở đây thấy không được tự nhiên.”

Bà nắm tay ta, mắt cũng đỏ lên.

“Cô nương, con là ân nhân của Chính Thanh, tức là ân nhân của Cố gia. Nơi này chính là nhà của con, con muốn ở bao lâu cũng được.”

 

Ta lắc đầu: “Phu nhân, ta thật sự nên đi rồi.”

Lúc này, Cố Chính Ngôn từ bên ngoài bước vào. Hắn nhìn ta, hàng mày hơi nhíu lại.

“Nàng muốn đi?”

Ta gật đầu.

Hắn im lặng một lúc, rồi nói: “Ta đi tiễn nàng.”

Ta định nói không cần, nhưng thấy dáng vẻ ấy của chàng, cuối cùng vẫn không thốt ra.

Sáng sớm ngày hôm sau, ta sợ Bình An lại làm ầm lên, bèn lặng lẽ đi ra ngoài, nào ngờ Cố Chính Ngôn đã đứng chờ ở cổng viện từ lâu.

Ta có chút kinh ngạc: “Sao ngươi lại ở đây?”

Hắn mỉm cười với ta: “Biết nàng không muốn để Bình An biết, chắc chắn sẽ đi sớm hơn, nên ta cố ý xin nghỉ, đến đây chờ nàng.”

Ngoài cửa đã đợi sẵn một cỗ xe ngựa, lên xe rồi, suốt dọc đường hai người đều không nói gì.

Đến ngoài thành, ta nói với chàng: “Tiễn đến đây thôi.”

Hắn nhìn ta, chợt nói: “A Thiền, hãy ở lại.”

Ta ngẩn ra một chút.

“Ta đã nói rồi, nếu nàng muốn quay về, bất cứ lúc nào cũng có thể.” Hắn dừng lại một thoáng, “Nhưng ta muốn nàng ở lại.”

Nhịp tim ta khựng đi một nhịp.

“Tại sao?”

Hắn nhìn ta, ánh mắt rất sâu.

“Bởi vì ta——”

Câu còn chưa nói hết, phía sau đã truyền đến tiếng vó ngựa.

Một tên tiểu tư cưỡi ngựa chạy tới, tung người xuống ngựa.

“Đại công tử, không xong rồi!”

Cố Chính Ngôn vén rèm xe, mày nhíu chặt: “Đã xảy ra chuyện gì, mau nói!”

“Tiểu công tử nghe nói Hạ cô nương rời đi, đã khóc đến ngất đi rồi!”

Sắc mặt ta lập tức trắng bệch, trong lúc hoảng loạn nắm lấy tay Cố Chính Ngôn: “Mau, mau đưa ta quay về.”

Cố Chính Ngôn không chút do dự nói: “Được!”

Dứt lời liền đưa ta xuống xe ngựa, nhanh chóng lên ngựa của tiểu tư, kéo ta vào lòng, một đường phi như bay quay về.

Trên đường, ta siết chặt tay, Cố Chính Ngôn ghé sát tai ta, nói: “Đừng sợ, không sao đâu.”

Trở lại Cố phủ, ta lập tức chạy đến phòng Bình An.

Cố phụ đã vào triều rồi, trong phòng chỉ còn Cố mẫu ở lại chăm sóc Bình An.

Bình An đã tỉnh lại, đang nấc nghẹn nói: “Ta muốn tỷ tỷ, ta muốn cùng tỷ tỷ trở về.”

“Bình An!” Ta gọi nó.

Nó ngẩng đầu lên, không tin nổi mà nói: “Tỷ tỷ?”

Nó chân trần nhảy xuống giường, lao vào lòng ta: “Tỷ tỷ, đừng đi, ta sợ.”

Ta khẽ thở dài, vuốt đầu nó rồi nói: “Tỷ tỷ sẽ không đi nữa.”

Bình An sợ ta đột nhiên biến mất, ngày nào cũng quấn lấy ta không rời.

Cố mẫu đối đãi với ta rất tốt, coi ta như con gái ruột.

Cố phụ tuy ít lời, nhưng mỗi lần gặp ta đều sẽ gật đầu, hỏi ta ở trong nhà có quen không.

Còn Cố Chính Ngôn, mỗi lần trở về đều mang cho ta đủ thứ đồ.

Ta nhíu mày nhìn quanh phòng, không biết từ khi nào mà trong phòng đã bày đầy ắp.

Hôm ấy, Cố Chính Ngôn tới tìm ta.

“A Thiền, ta đưa nàng đi gặp một người.”

Ta tò mò: “Ai?”

Hắn cười cười: “Đi rồi sẽ biết.”