TRỌNG SINH, TÔI CHỌN LÀM THIÊN KIM HÀO MÔN

 “Hướng đi khác rồi, tớ muốn học thứ khác.”

“Cậu cố lên, hãy tĩnh tâm lại, cậu sẽ làm tốt thôi.”

Hiểu Đường giọng hậm hực: “Tất nhiên rồi, tớ chắc chắn sẽ làm tốt hơn cậu!” nói xong liền cúp máy.

Tôi nhìn màn hình đen, tự giễu mỉm cười. Cô ta tưởng tôi đang gượng ép, nhưng không biết rằng thứ cô ta điên cuồng sao chép chỉ là “kỹ nghệ” tôi rèn luyện để sinh tồn. Còn thứ tôi học được ở nhà họ Cố kiếp này là “tầm nhìn” và “bản lĩnh”. Cô ta theo đuổi sự nổi tiếng sớm, còn tôi theo đuổi sự rễ sâu gốc bền.

Sau bữa tối, ba Cố gọi tôi vào thư phòng, lấy ra một tệp tài liệu dày:

“Tuệ Tuệ, mai là sinh nhật 18 tuổi của con rồi. Những năm qua, con theo các bậc thầy học vẽ để rèn tính kiên nhẫn. Nhưng ba biết, tâm trí con không chỉ nằm trên trang giấy.”

Tôi nhận tài liệu, thấy tiêu đề: “Phương án tái cơ cấu tài sản mảng sáng tạo Cố thị”.

“Mấy năm nay, những đề xuất con đưa cho mảng sáng tạo của công ty đều được thư ký theo dõi và kết quả rất tốt.” Ba Cố đan mười ngón tay, giọng nghiêm túc: “Làm quà trưởng thành, ba sẽ chuyển 30% cổ phần mảng sáng tạo sang tên con. Từ ngày mai, con sẽ là Giám đốc điều hành của mảng này. Ba cho con nền tảng, cho con vốn, và cho con toàn bộ nguồn lực của nhà họ Cố.”

Tim tôi đập nhanh. Kiếp trước, tôi chỉ là họa sĩ vùi đầu trong phòng vẽ, thức trắng đêm vì vài nghìn tệ nhuận bút. Kiếp này, nhà họ Cố trao cho tôi tấm vé nắm quyền cuộc chơi.

“Con cảm ơn ba.” Tôi ngẩng đầu, ánh mắt kiên định.

“Tốt.” Ba Cố mỉm cười hài lòng. “Tiệc sinh nhật ngày mai, ba sẽ chính thức công bố tin này.”

6.

Tiệc sinh nhật 18 tuổi được tổ chức trong vườn căn biệt thự cũ của nhà họ Cố. Ba Cố dẫn tôi đi giữa đám đông, giới thiệu tôi với những cổ đông và cấp cao nắm quyền lực:

“Hôm nay không chỉ là lễ trưởng thành của Tuệ Tuệ, mà còn là khởi đầu mới cho mảng sáng tạo của Cố thị. Kể từ hôm nay, Ôn Tuệ sẽ chính thức đảm nhiệm vị trí Giám đốc điều hành, có quyền quyết định độc lập.”

Những tiếng xôn xao vang lên. Vài cổ đông già vốn đợi xem kịch hay về “con nuôi hào môn” lập tức im bặt khi bị tôi dùng những dự báo ngành và tư duy tài chính chính xác chặn họng.

Tôi cầm ly rượu vang, mỉm cười lịch thiệp nhưng xa cách. Sự nhạy bén khi lăn lộn ở tầng đáy kiếp trước, kết hợp với tầm nhìn đỉnh cao nhà họ Cố ban cho kiếp này, khiến tôi như cá gặp nước trong cuộc chơi quyền lực này.

“Tuệ Tuệ, con làm tốt hơn ba tưởng.” Ba Cố đứng cạnh tôi, giọng đầy tự hào.

Tôi mỉm cười, nhưng trong lòng thoáng qua một sự hẫng hụt. Lúc này, đứng ở trung tâm của quyền lực, tôi lại nhớ về chiếc đèn bàn cũ vàng vọt của nhà họ Tô. Tôi nghĩ, nếu là ba Tô kiếp trước, lúc này chắc chắn sẽ vỗ tay rần rần, khoe với hàng xóm: “Xem kìa, con gái tôi lên tivi rồi!”

Tôi đứng trên ban công, nhìn thành phố rực rỡ ánh đèn. Tôi nghĩ, lúc này Lâm Hiểu Đường chắc đang ngồi trong studio sang trọng, tận hưởng hào quang “thiếu nữ thiên tài”. Cô ta đi trước tôi một bước trên con đường cũ. Chỉ cần cô ta tĩnh tâm, dựa vào kinh nghiệm tôi để lại, cô ta chắc chắn sẽ giúp ba mẹ Tô có một cuộc sống giàu có. Tôi không hận cô ta, thậm chí lúc này tôi thật lòng mong cô ta vững vàng.

Tuy nhiên, khi bữa tiệc sắp kết thúc, điện thoại tôi rung lên. Một tin nhắn thoại từ Lâm Hiểu Đường, giọng run rẩy, nức nở:

“Ôn Tuệ… tại sao tớ đã nỗ lực như vậy, mà vẫn không làm được gì hết…”

Tôi đặt ly rượu xuống, đi ra góc vườn, mở hot search. Tên Lâm Hiểu Đường chễm chệ trên top: #ThiếuNữThiênTàiVướngVàoBêBốiĐạoNhái.

Hóa ra, vì muốn tái hiện sự huy hoàng của tác phẩm thành danh kiếp trước của tôi trước tuổi 18, khi cạn kiệt cảm hứng, cô ta đã dựa vào trí nhớ để mô phỏng lại vài bức phác thảo hỏng mà kiếp trước tôi chưa từng công bố. Nhưng cô ta quên mất, gu thẩm mỹ của thời đại này đã thay đổi. Những nét vẽ vội vàng, tham lam của cô ta khiến phong cách chữa lành trở nên rẻ tiền và cứng nhắc. Studio để tránh rủi ro đang chuẩn bị hủy hợp đồng và yêu cầu bồi thường.

Cô ta cướp được bản đồ, nhưng vì chạy quá nhanh, cuối cùng lại ngã nhào vào cái hố do chính mình đào.

8.

Một tuần sau, tôi gặp Lâm Hiểu Đường tại một quán cà phê ngoại ô. Nắng vẫn rực rỡ, nhưng cô gái đối diện tôi có đôi mắt quầng thâm, u ám.

“Tớ không đạo nhái… đó là những thứ trong đầu tớ.” Cô ta siết chặt ly cà phê, móng tay vẫn còn vệt màu vẽ không rửa sạch. “Ôn Tuệ, tại sao khi cậu vẽ thì là thiên tài, còn tớ vẽ ra lại bị nói là thiếu tâm huyết? Tại sao?”

Tôi nhìn cô ta, bình thản đẩy một tờ giấy qua. Trên đó viết:

Ngày 12 tháng 3 năm 2004, ba Tô tái phát chấn thương lưng. Ngày 5 tháng 4, mẹ Tô vì mua cho cậu bộ màu nước nhập khẩu mà lén bán chiếc nhẫn vàng của bà ngoại để lại.

Lâm Hiểu Đường đột ngột ngẩng đầu, đồng tử co rụt: “Cậu… sao cậu biết?”

“Vì tất cả những điều đó, tôi đều đã trải qua ở kiếp trước.” Tôi tựa lưng vào ghế, từng lời nói sắc như dao: “Hiểu Đường, tôi cũng trùng sinh. Từ ngày cậu cướp lấy nhà họ Tô, tôi đã biết rồi.”

Không khí trong quán cà phê như đông cứng lại. Lâm Hiểu Đường há hốc mồm, không thốt nên lời.

“Cậu ngưỡng mộ tôi được nâng niu, ngưỡng mộ tôi có thể an tâm vẽ tranh. Vì thế cậu cướp đi gia đình tôi, sao chép phong cách của tôi, thậm chí muốn hoàn thành những thành tựu của tôi trước thời hạn.” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, gằn từng chữ: “Nhưng cậu quên rằng, phong cách chữa lành là sự lắng đọng của chân thành từ hơi ấm nhà họ Tô, không phải là thứ có thể tổng hợp bằng vài quy luật thị trường. Cậu đánh cắp được bản đồ, nhưng đường thì phải tự mình bước đi. Cậu chỉ nhìn thấy chiếc cúp ở đích đến, nhưng lại bỏ qua những viên đá làm xước chân trên suốt quãng đường. Cậu tưởng đó là đường tắt, nhưng thực ra đó là vực thẳm.”

Lâm Hiểu Đường hoàn toàn sụp đổ. Cô ta gục mặt xuống bàn khóc nức nở như một đứa trẻ bị cả thế giới bỏ rơi: “Tớ chỉ là… chỉ là muốn được yêu thương… tớ muốn xuất sắc như cậu, để họ không rời bỏ tớ…”

Tôi nhìn cô ta, rào cản trong lòng cuối cùng cũng tan biến. Cô ta không xấu, cô ta chỉ quá thiếu thốn tình cảm và quá tham lam. Tôi đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ vai cô ta:

“Hiểu Đường, ba Tô và mẹ Tô vẫn đang đợi cậu ở nhà. Điều họ yêu không phải là ‘thiếu nữ thiên tài’, mà là một Lâm Hiểu Đường thích ăn vặt. Về đi, giờ nhận ra vẫn chưa muộn.”

Sau lần gặp đó, Lâm Hiểu Đường chủ động rời khỏi giới minh họa. Cô ta dùng hết số tiền tích góp để bồi thường, rồi cùng ba mẹ Tô trở về tiệm tạp hóa cũ.

Một năm sau. Tại lễ kỷ niệm thường niên của Cố thị Creative, tôi đứng dưới ánh đèn spotlight, đối mặt với hàng loạt ống kính:

“Mục tiêu của Cố thị Creative không phải là thu hoạch lưu lượng, mà là bảo vệ những giá trị văn hóa đang dần biến mất.”

Phong thái tôi trầm ổn, mỗi cử chỉ đều toát lên khí chất quý phái mà nhà họ Cố đã nuôi dưỡng. Dưới khán đài, ba Cố và mẹ Thẩm nhìn nhau mỉm cười. Cố Tinh Dao ngồi hàng đầu vẫy tay rối rít gọi “Chị ơi!”.

Khoảnh khắc này, tôi sở hữu quyền lực và nền tảng mà kiếp trước không dám mơ tới. Tôi thu hồi suy nghĩ, ký tên mình vào bản hợp đồng buổi ra mắt.

Kiếp trước, tôi chọn hơi ấm bình dị. Kiếp này, tôi giữ lấy sự trầm mặc sâu dày.

Bước xuống sân khấu, tôi mở cuốn sổ ký họa. Bên cạnh bức ảnh chụp hai cô bé, tôi viết một câu:

“Cuộc đời không có chuyện bị đánh tráo, chỉ có sự lựa chọn lại. Nguyện cho chúng ta, kiếp này không còn ngưỡng mộ đối phương.”

HẾT