Tư Lệnh Tạ, Chúng Ta Hết Rồi
Chương 1
Sau khi loại th//uốc đặc trị do tôi chủ trì nghiên cứu bị chính chồng mình – khi đó là một thiếu tướng – công khai chỉ ra có khả năng gây ngh//iện,
tôi lặng lẽ hoàn tất thủ tục rời quân ngũ, nộp đơn tình nguyện ra tuyến biên giới làm nhiệm vụ y tế.
Lần gặp lại Tạ Nghiễn Thâm, đã là mười năm sau, trong một buổi ghi hình phim tài liệu.
MC chìa micro về phía tôi, giọng đầy hào hứng:
“Cô Mạnh, Tư lệnh Tạ suốt mười năm qua vẫn chưa kết hôn. Ai cũng đang chờ ngày hai người quay lại với nhau. Cô nghĩ sao?”
Vừa dứt câu, cửa phòng mở ra.
Tạ Nghiễn Thâm bước vào trong bộ quân phục chỉnh tề. Chỉ cần anh xuất hiện, cả khán phòng như lặng đi.
Mười năm trôi qua, gương mặt ấy vẫn sáng sủa, góc cạnh rõ ràng. Chỉ là vẻ sắc bén bồng bột năm nào đã được thay bằng sự điềm tĩnh và uy nghi toát ra từ ánh mắt.
Anh nhìn tôi rất lâu. Ánh nhìn ấy chất chứa vô vàn điều chưa nói, cuối cùng chỉ đọng lại thành một câu đơn giản:
“Mạnh Niệm Tuyết, lâu rồi không gặp.”
Tôi đáp gọn lỏn:
“Ừ, lâu rồi.”
Giữa chúng tôi là khoảng lặng không gợn sóng, như thể mười năm xa cách chỉ là một con số vô nghĩa.
Nhưng tôi nhớ rất rõ.
Mười năm trước, loại th//uốc cầm m//áu đặc hiệu tôi phát triển bị phát hiện có tính gây lệ thuộc nghiêm trọng. Những binh sĩ từng sử dụng nó buộc phải sống nhờ vào loại th//uốc đắt đỏ ấy để duy trì sự sống.
Tin tức bùng nổ.
Tôi từ niềm tự hào của quân y trở thành cái tên bị nguyền rủa. Cha tôi, Mạnh Trấn Đình, ngay lập tức tuyên bố cắt đứt quan hệ. Người nhà của các binh sĩ kéo đến phòng th//í nghiệ//m, hất thẳng một chai a//xit đậm đặc vào mặt tôi.
Không ai biết rằng, người đã ngầm để tình nhân của mình sửa đổi công thức th//uốc vì lợi ích riêng, rồi khi sự việc vỡ lở lại đẩy tôi ra chịu toàn bộ trách nhiệm… chính là Tạ Nghiễn Thâm.
Ở trạm y tế biên giới, phụ trách trưởng trạm Lâm Nhạc kích động bước lên, muốn bắt tay nhưng có phần lúng túng:
“Thiếu tướng Tạ, ngài đích thân đến trạm chúng tôi thật sự là vinh dự lớn!”
Thấy tôi đang băng bó cho thương binh, anh ta còn quay lại gọi lớn:
“Bác sĩ Mạnh, cô qua chào Thiếu tướng Tạ một tiếng đi!”
“Ngài ấy là thiếu tướng trẻ nhất toàn quân đấy, được gặp là may mắn lắm!”
Nghe tiếng gọi, tay tôi khựng lại giữa chừng, nhưng tôi vẫn không ngẩng đầu.
Các phóng viên lập tức nhận ra tôi, chen nhau tiến tới.
“Cô Mạnh, hóa ra cô đang làm bác sĩ tiền tuyến ở đây? Từng là chuyên gia dược học trẻ nhất quân đội, giờ ở biên giới truyền dịch như một y tá bình thường, cô có thấy hụt hẫng không?”
“Nghe nói chồng cũ của cô suốt mười năm qua vẫn chờ đợi. Lễ cưới với vị hôn thê liên tục bị hoãn vì cô. Cô nghĩ gì về điều đó?”
Những chiếc micro gần như chạm vào mặt tôi.
Tôi không trả lời, chỉ tiếp tục xử lý vết thư//ơng trước mắt.
Nhưng bàn tay đang cầm lọ th//uốc… lại run lên không kiểm soát được.
Tôi hiểu quá rõ con người Tạ Nghiễn Thâm.
Cái gọi là “đợi em mười năm”, với anh ta mà nói, chưa chắc là thâm tình. Có khi chỉ là một kiểu cố chấp biến dạng. Tôi không tin. Từ đầu đến cuối, tôi chỉ âm thầm đề phòng.
Không khí đông cứng lại.
Cho đến khi anh bước thẳng về phía tôi, đứng chắn trước ống kính máy quay.
“Hôm nay là chuyện riêng giữa tôi và vợ cũ. Không nhận phỏng vấn. Mong mọi người rời đi.”
Giọng anh trầm mà lạnh.
Rồi anh nhìn tôi, ánh mắt sâu đến mức khiến người ta ngột ngạt.
“Mạnh Niệm Tuyết.”
Anh khựng lại một nhịp, cuối cùng vẫn chỉ nói:
“Lâu rồi không gặp.”
Chỉ một câu đơn giản.
Nhưng sau mười năm, nghe lại giọng ấy, tay tôi vẫn run lên.
“Choang.”
Lọ th//uốc rơi xuống nền, vỡ vụn. Dung dịch văng tung tóe khắp nơi.
Một mảnh thủy tinh c//ứa vào đầu ngón tay tôi. M//áu chảy ra thành giọt.
Tạ Nghiễn Thâm lập tức giữ lấy tay tôi.
“Sao lại bất cẩn như vậy?”
Tôi rút tay về rất nhanh, quay sang Lâm Nhạc:
“Trạm trưởng, xin lỗi. Tôi sẽ dọn dẹp sạch sẽ. Số th//uốc này cứ trừ vào lương tôi.”
Đúng lúc ấy, một giọng nữ mềm mại vang lên từ cửa.
“Nghiễn Thâm, sao anh lại ở đây?”
“Anh rời căn cứ đột ngột như vậy, ba mẹ và em đều lo lắm.”
Tôi ngẩng lên.
Ôn Tri Dư bước vào với nụ cười dịu dàng. Cô ta khoác tay anh một cách tự nhiên, rồi nhẹ nhàng hôn lên môi anh trước bao ánh nhìn.
Mười năm trước, chính cô ta là người đã tráo đổi công thức của “Rui Shuning”, khiến th//uốc phát sinh tính lệ thuộc. Và bây giờ, cô ta là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của anh.
Sau lưng cô ta, là cha mẹ tôi.
Mạnh Trấn Đình. Hứa Mạn Quân.
Hai người đã tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ với tôi mười năm trước.
Ôn Tri Dư nhìn tôi, cười nhạt:
“Tiến sĩ Mạnh, lâu rồi không gặp.”
“À quên, ba mẹ chị giờ đã nhận em làm con nuôi. Có lẽ em nên gọi chị một tiếng chị gái?”
Tôi nhìn cha mẹ mình.
Tóc họ đã bạc trắng. Lưng không còn thẳng như trước.
Trái tim tôi nhói lên từng đợt, như bị kim đâm.
Nếu họ biết người con nuôi họ yêu thương chính là kẻ đã đẩy con ruột vào tù, họ sẽ nghĩ gì?
Mạnh Trấn Đình nhìn tôi như nhìn thứ gì đó bẩn thỉu.
“Chúng tôi chỉ có một đứa con gái là Tri Dư.”
“Loại người vì tư lợi khiến binh sĩ ngh//iện th//uốc, nhìn vào tôi đã thấy buồn nôn.”
Hứa Mạn Quân nghiến răng:
“Nghiễn Thâm, sao con còn đi tìm thứ cặ//n b//ã xã hội như nó?”
“Để nó ch luôn ở biên giới còn hơn.”
Ánh mắt mọi người trong trạm y tế lập tức đổi khác.
Tôi quay mặt đi. Tôi không muốn họ nhìn thấy sự đau đớn trong mắt mình.
Tạ Nghiễn Thâm khẽ thở dài.
“Đừng trách họ. Chuyện năm đó đối với họ là cú sốc quá lớn.”
Anh đưa cho tôi một tấm danh thiếp ép vàng.
“Anh nợ em rất nhiều. Có chuyện gì, cứ tìm anh.”
Tôi nhận lấy.
Không phải vì cảm động.
Chỉ vì tôi coi anh như một người xa lạ lịch sự. Nhận rồi, tiện tay đặt sang bên cạnh.
Tôi không tin anh “vô tình” tìm ra nơi này.
Và tôi cũng không muốn dây dưa thêm nữa.
Ba ngày sau, tôi nhận được điện thoại của Lâm Nhạc.
“Bác sĩ Mạnh… thật sự xin lỗi.”
“Tôi không biết cô từng là chuyên gia của quân bộ. Để cô làm ở đây… thật sự quá thiệt.”
“Tháng này tính đủ công. Lương sẽ chuyển ngay. Ngày mai cô không cần đến nữa.”
Chưa kịp nói gì, anh ta đã cúp máy.
Tôi gọi lại. Số đã bị chặn.
Cùng lúc đó, tin nhắn báo lương hiện lên.
4500 tệ.
Cộng thêm 1000 tệ.
Kèm lời nhắn:
【Một ngàn này coi như bồi thường. Trạm nhỏ của chúng tôi không chịu nổi sóng gió. Xin cô đừng quay lại.】
Tôi lập tức hiểu.
Tạ Nghiễn Thâm.
Điện thoại của anh ngay sau đó gọi đến.
“Niệm Tuyết, vụ án năm đó anh không thể lật lại.”
“Nhưng những thứ khác, anh nhất định sẽ bù đắp.”
“Làm bác sĩ chiến trường quá khổ. Anh đã giúp em từ chức. Anh mua biệt thự ở Hải Thị cho em, dọn qua đó đi.”
“Tri Dư đang ở Cục Quân Dược. Có nhiều hạng mục cô ấy không giỏi bằng em. Em qua giúp cô ấy. Lương tháng hai trăm nghìn.”
Tôi siết chặt nắm tay đến mức khớp xương kêu răng rắc.
Dựa vào cái gì?
Dựa vào cái gì anh ta đẩy tôi xuống vực sâu, để tôi gánh hết mọi chỉ trích, bị tất cả quay lưng.
Rồi bây giờ lại xuất hiện như một vị cứu tinh, muốn ban phát cuộc đời mới cho tôi?
Dựa vào cái gì anh ta nghĩ mình có quyền sắp xếp số phận tôi?
Cái gọi là “giúp Tri Dư”, chẳng qua là muốn tôi làm cái bóng đứng sau cô ta.
Tôi cố nén cơn buồn nôn trong cổ họng.
“Cảm ơn thiện ý của Thiếu tướng Tạ.”
“Nhưng tôi có cuộc sống của riêng mình. Xin anh đừng can thiệp nữa.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
“Mạnh Niệm Tuyết, đừng cố chấp.”
“Với thiên tài như em, chỉ có phòng th//í nghi//ệm mới là nơi thuộc về em.”
“Anh bảo đảm cuộc sống cho em, để em phát huy tài năng. Em còn bất mãn điều gì?”
“Nếu em vẫn từ chối… anh chỉ có thể dùng cách của mình.”
Tôi cúp máy.
Một cảm giác bất an trào lên.
Chiều hôm đó, tôi hiểu “cách của anh” là gì.
Mất việc ở trạm y tế, tôi chạy khắp nơi tìm việc mới.
Nhưng bất kể tôi đến đâu, dù nơi đó thiếu người đến mức nào, chỉ cần nhìn thấy tên tôi, thái độ đều lịch sự khách khí.
Rồi từ chối.
Lần nào cũng vậy.
Cuối cùng tôi quay về căn phòng trọ nhỏ.
Bà Trần, chủ nhà, đã đứng chờ trước cửa.
Bà là người tốt. Ngày tôi mới tới, không có tiền, bà miễn cho tôi một tháng tiền nhà, còn hay mang đồ ăn sang.
Giờ đây mắt bà đỏ hoe.
“Niệm Tuyết, con về rồi à…”
“Xin lỗi con. Nhà này… không thể cho con thuê nữa.”
“Đừng trách bác. Bác cũng không còn cách nào.”
“Trong thành phố có người lớn tới. Nếu bác còn cho con ở… con gái bác làm việc ở Hải Thị sẽ…”
Bà nghẹn lại.
Tôi đứng đó.
Rõ ràng trời vẫn sáng.
Nhưng tôi biết, bóng của Tạ Nghiễn Thâm đã phủ kín cả thành phố này rồi.
