Danh Phận Không Cần Xin

6

Tôi vừa vào cửa, thì Lương Thời Trạch dẫn theo Chu Duyệt Nhiễm bước vào ngay sau.

Tôi theo phản xạ né tránh, rút lui vào một góc.

Chỉ nghe thấy Chu Duyệt Nhiễm mở lời trước: “Lương Thời Trạch, bác trai bác gái thật sự đồng ý để anh đưa tiền trợ cấp của ba mẹ Lưu Phù cho em làm sính lễ à?”

Tôi sững người, mở to mắt nhìn về phía Lương Thời Trạch.

Lương Thời Trạch không chút do dự: “Ừ. Bố mẹ anh nói em là phóng viên chiến trường, công việc thể diện, lại là trí thức, không thể để em chịu thiệt.”

Khi Chu Duyệt Nhiễm vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, thì chợt phát hiện ra tôi đang đứng trong bóng tối.

Cô ta cố tình cười dịu dàng mà khiêu khích: “Nhưng mà dùng tiền của Lưu Phù, cô ấy sẽ không giận sao?”

“Cô ấy giận? Cô ấy giận cái gì?” Lương Thời Trạch thản nhiên: “Cô ta ở nhà anh bao nhiêu năm rồi, đây là thứ cô ta nên trả. Cô ta không có tư cách để giận.”

Như dầu sôi đổ thẳng lên đầu, tôi tức đến sôi máu.

Số tiền trợ cấp ấy là mạng của ba mẹ tôi đổi lấy, vậy mà Lương Thời Trạch lại mang đi làm sính lễ cho người khác!

Mà người đó, lại chính là hung thủ đã hại chết tôi!

“Tôi tuyệt đối không để tiền trợ cấp của ba mẹ mình rơi vào tay Chu Duyệt Nhiễm!”

Tôi không thể nhịn được nữa, lao ra trước mặt Lương Thời Trạch, hắt thẳng một gáo nước lạnh vào mặt anh ta.

“Sao em lại ở đây?” Lương Thời Trạch nhất thời không phản ứng kịp, không hiểu sao tôi lại xuất hiện.

Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ chột dạ.

Tôi nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt: “Không ở đây, có lẽ cả đời em cũng không biết ba mẹ mình dùng mạng đổi lấy, lại bị đem tặng cho người khác.”

Thấy vậy, Lương Thời Trạch nổi giận: “Em nói bóng nói gió cái gì đấy? Chẳng phải chỉ là tiền thôi sao? Anh chỉ mượn tạm, sau này sẽ trả lại cho em!”

Chỉ là tiền thôi sao?

Đó là tiền à? Đó là mạng của ba mẹ tôi đấy!

Nếu có thể, tôi vĩnh viễn không muốn có số tiền như vậy!

Tim tôi co thắt dữ dội, tôi nhìn Lương Thời Trạch cười mỉa mai: “Được thôi, tôi đưa tiền cho anh, anh trả bố mẹ tôi lại cho tôi đi.”

Ánh mắt Lương Thời Trạch chợt lóe lạnh: “Vô lý hết sức!”

“Lưu Phù, cô lại muốn lấy chuyện bố mẹ mình cứu bố mẹ tôi ra để đạo đức trói buộc tôi! Là tôi cầu xin bố mẹ cô cứu à? Là tôi hại chết họ à?!”

“Nếu họ biết cô không biết xấu hổ cứ bám lấy tôi, e là còn thấy may mắn vì đã chết sớm rồi đấy!”

“Bốp!” một tiếng giòn vang.

Tôi tát thẳng một cái thật mạnh vào mặt Lương Thời Trạch.

“Tôi xem như bố mẹ tôi liều mạng cứu nhầm một con sói mắt trắng.”

Mắt đỏ hoe, tôi quay người bước đi.

Gương mặt Lương Thời Trạch nóng rát, trong lòng thì vừa chột dạ, vừa áy náy, vừa hoang mang.

Tôi rời khỏi cơ quan bảo hiểm xã hội, bước ra đường lớn.

Tôi dùng lực ấn chặt ngực, nơi đang đau thắt dữ dội, như thể trái tim bị xé thành nhiều mảnh.

Tôi đau lắm, như sắp sụp đổ, cả người như bị nhấn chìm, nghẹt thở và tuyệt vọng.

Khi nhìn thấy buồng điện thoại công cộng phía trước, trong đầu tôi bỗng hiện lên bóng dáng của một người.

Tôi lần theo ký ức, bấm một dãy số.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói mệt mỏi của Hà Thần Phụng: “A lô, ai vậy?”

Cổ họng tôi như mắc xương cá, có ngàn lời muốn nói mà không sao thốt được.

Nước mắt tôi cố kìm nén cuối cùng cũng trào ra.

Tôi chưa nói gì, bên kia đã nhanh chóng nhận ra.

“Lưu Phù, là em phải không? Sao đột nhiên gọi cho anh, có chuyện gì không hay xảy ra à?”

Tôi nghẹn lời.

Tôi cố gắng lắc đầu: “Không có gì.” Tôi không muốn làm phiền Hà Thần Phụng.

“Gọi điện chỉ để hỏi xem anh còn cần chuẩn bị gì không? Thiệp cưới em đã viết xong hết rồi.”

Vừa dứt lời, sau lưng chợt vang lên tiếng quát của Lương Thời Trạch.

“Thiệp cưới gì? Em đang gọi cho ai đấy?”

Tôi giật mình cúp máy, theo bản năng căng thẳng, nhưng rất nhanh lại bình tĩnh lại.

Tôi lạnh lùng liếc Lương Thời Trạch một cái rồi quay người: “Không liên quan đến anh.”

Vừa bước đi, đã bị Lương Thời Trạch kéo lại, anh ta cười lạnh: “Em nói không liên quan là xong à?”

Nói rồi, anh ta nhấc bổng tôi lên vai, ôm chặt rồi bước thẳng về nhà.

Dù tôi giãy giụa thế nào, anh ta cũng không buông tay.

Về đến nhà, tôi nhanh chóng vùng ra khỏi người anh ta: “Anh buông ra! Tôi sắp kết hôn rồi!”

“Kết hôn?” Lương Thời Trạch cười khẩy, ép tôi vào tường: “Em đã kết hôn với anh rồi, người em cưới chính là anh! Gần đây em càng lúc càng không biết điều đấy…”

Nói rồi, anh ta cúi đầu định hôn tôi.

“Rầm” một tiếng, Chu Duyệt Nhiễm đẩy cửa bước vào.

“Các người đang làm gì vậy?”

Lương Thời Trạch bừng tỉnh, lập tức buông tôi ra.

Tôi thoát khỏi vòng kiềm chế, vội vã chạy lên gác mái, tôi không thể ở lại cái nhà tù này thêm một phút nào nữa.

 

7

Tôi phải thu dọn đồ đạc, lập tức rời khỏi nơi này.

Chu Duyệt Nhiễm ánh mắt hơi nheo lại, cũng bước theo lên.

Cô ta kéo tay tôi lại, giật mạnh về phía sau: “Em gái, chị không hề muốn lấy tiền trợ cấp của em, nghe chị giải thích đã!”

Tôi không hề phòng bị, bị cô ta kéo ngã xuống cầu thang, đầu va vào bậc thang.

Phía sau đầu “cạch” một tiếng, đau nhói như nứt toác.

Mọi thứ trước mắt xoay tròn, dần dần mờ đi…

Tôi nhìn thấy Lương Thời Trạch trực tiếp bước qua người tôi, bế lấy Chu Duyệt Nhiễm – người cũng bị ngã, lao thẳng ra ngoài mà chẳng liếc tôi lấy một cái.

Trái tim tôi run lên dữ dội.

Dường như là vì thất vọng đã tích tụ quá nhiều, tim tôi bỗng chốc không còn thấy đau nữa.

Tôi ngất lịm đi.

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi đã nằm trong bệnh viện.

Ý thức vẫn còn mơ hồ.

Bên tai vang lên tiếng y tá thì thầm, âm lượng không lớn nhưng tôi nghe rất rõ: “Cả hai được đưa vào cùng lúc, người đang nằm trên giường bị thương nặng hơn, chấn động não, thế mà Đoàn trưởng Lương chẳng thèm đoái hoài.”

“Phóng viên Chu thì không sao, vậy mà Đoàn trưởng Lương lại lo như thể sợ cô ấy bốc hơi mất vậy!”

Nghe xong, tôi chỉ thấy nực cười, cố gắng mở mắt.

Liền thấy Lương Thời Trạch đang nhẹ nhàng dỗ dành Chu Duyệt Nhiễm ở giường bên: “Ngoan nào, em cả đêm chưa ăn gì rồi, ăn thêm chút nữa đi.”

Tôi nhắm mắt lại, không muốn nhìn thấy cảnh anh ta dịu dàng dỗ dành người khác.

Tôi ngồi dậy định rời đi, nhưng bị ai đó nhẹ nhàng giữ lại.

“Em bị chấn động não, phải nằm viện theo dõi, không được ngồi dậy, mau nằm xuống nghỉ tiếp!”

Tôi ngước lên nhìn, là phu nhân chính ủy.

Lúc này, Lương Thời Trạch cũng phát hiện tôi đã tỉnh, anh ta đặt bát xuống, chậm rãi đứng lên.

“Phu nhân chính ủy, sao chị lại đến đây?”

Phu nhân chính ủy dịu dàng nắm lấy tay tôi, vỗ nhẹ: “Tôi đến đây tất nhiên là có chuyện quan trọng!”

Tôi vẫn thấy bất ngờ.

Phu nhân chính ủy bật cười sảng khoái: “Vậy tôi nói thẳng luôn nhé!”

“Hôm đó em tuyên bố tuyển chồng trong buổi trà đàm, có mấy thanh niên ưu tú đều muốn làm quen với em. Anh trai em bảo em chưa muốn lấy chồng, tôi là người dân chủ nên đợi đến hôm nay để hỏi ý em.”

“Cô ấy sẽ không kết hôn đâu, chị đừng hỏi nữa.”

“Tôi không có ý kiến.”

Tôi và Lương Thời Trạch cùng đồng thanh.

“Vậy… rốt cuộc tôi nên nghe ai đây?” Phu nhân chính ủy khó xử nhìn cả hai.

Lương Thời Trạch sa sầm mặt, quay sang cảnh cáo bằng ánh mắt: “Lưu Phù, em đừng bướng bỉnh!”

Tôi phớt lờ anh ta, mỉm cười với phu nhân chính ủy: “Cảm ơn chị đã quan tâm, nhưng chị đến muộn một bước rồi, em đã kết hôn rồi.”

“Mới mấy hôm mà em đã kết hôn rồi sao?” Phu nhân chính ủy kinh ngạc, vội vàng hỏi, “Với ai vậy?”

Lương Thời Trạch hơi nghẹn thở, ánh mắt lại tràn ngập cảnh cáo.

Nhưng tôi chẳng buồn nhìn anh ta, trong lòng chỉ nghĩ đến Hà Thần Phụng, vành tai khẽ đỏ lên: “Một người rất rất tốt. Anh ấy tôn trọng em, yêu thương em, có trách nhiệm, có bản lĩnh, sẵn sàng cho em tất cả những gì tốt đẹp nhất.”

Lông mày Lương Thời Trạch đang nhíu lại bỗng giãn ra.

Anh ta có hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn cố giữ vẻ nghiêm nghị: “Cơ thể chưa khỏe thì nên nghỉ ngơi nhiều, bớt nói lại.”

Anh ta thầm nghĩ, ngoài mình ra thì Lưu Phù còn có thể gả cho ai chứ?

Tôi nhìn gương mặt tự tin của anh ta, không nói thêm gì.

Phu nhân chính ủy đành khách sáo: “Được rồi, vậy khi nào làm lễ cưới nhớ báo chị một tiếng để chị còn đến uống rượu mừng.”

Tôi tính toán thời gian, Hà Thần Phụng còn hai ngày nữa sẽ quay về.

Tôi mỉm cười: “Vâng, chắc chắn sẽ gửi thiệp cho chị.”

Sau khi phu nhân chính ủy rời đi.

Lương Thời Trạch chế giễu: “Nói như thật ấy.”

Tôi nằm trở lại giường bệnh, giả vờ không nghe thấy, trong đầu hiện lên gương mặt dịu dàng của Hà Thần Phụng.

Trước đây không có cảm giác gì, vậy mà sau khi nhắc đến anh trước mặt phu nhân chính ủy, tôi lại thấy hơi nhớ.

Nhận ra điều đó, tai tôi nóng bừng, quay người lại không muốn ai thấy.

Cũng vì vậy mà tôi không phát hiện ra ánh mắt của Lương Thời Trạch vẫn luôn dõi theo mình, hoàn toàn quên mất còn có Chu Duyệt Nhiễm đang chờ anh ta đút ăn.

Chu Duyệt Nhiễm thu hết sự chiếm hữu trong mắt anh ta dành cho tôi vào đáy mắt.

Bàn tay cô ta siết chặt dưới chăn, trong mắt cuồn cuộn oán hận không thể kiềm chế.

Tối hôm đó, Lương Thời Trạch đích thân nấu cháo bệnh mang đến.

Phần của Chu Duyệt Nhiễm là canh sườn nấu rong biển, nước súp đậm đà, thơm phức.

Còn phần của tôi là đậu đen lên men nấu với rượu nếp, đen sì, lẫn với hạt tiêu, đặc quánh, nhão nhoét – hoàn toàn là làm cho có.

“Cho em đấy, món em thích nhất: đậu đen lên men với rượu nếp.”

Tôi vừa ngửi thấy mùi lên men chua chua hôi hôi đã suýt nôn.

 

8

Tôi vốn dĩ chưa từng thích ăn bất kỳ món nào bị lên men quá mức.

Kiếp trước, cho dù anh ta nhớ nhầm, tôi cũng sẽ miễn cưỡng nuốt xuống chỉ để không làm mất hứng.

Nhưng bây giờ, tôi không muốn tiếp tục uất ức chịu đựng nữa.

Tôi đẩy bát ra, quay đầu nói: “Tôi không đói, cảm ơn.”

Lời từ chối của tôi khiến Lương Thời Trạch sững người một lúc, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi bực bội khó hiểu.

“Không ăn thì nhịn đói!”

Anh ta nổi giận, ném cả bát vào thùng rác rồi đi về phía Chu Duyệt Nhiễm.

Anh ta cẩn thận thổi nguội canh rong biển, từng thìa từng thìa đút cho Chu Duyệt Nhiễm.

Chu Duyệt Nhiễm liếc nhìn tôi, ánh mắt chợt thu lại, e lệ nói: “Em gái còn đang ở đây mà.”

Lương Thời Trạch lạnh lùng liếc tôi đang nằm trên giường: “Không nghe thấy à? Ra ngoài!”

Tai tôi nóng bừng, cảm giác nhục nhã và tủi thân đan xen khiến tôi gắng gượng chống đầu óc mơ hồ bước xuống giường.

Mắt không thấy, tim không đau – tôi đi là được.

Chỉ vài trăm mét ra hồ, vậy mà tôi lê bước mãi.

Khó khăn lắm mới ngồi xuống nghỉ, thì Chu Duyệt Nhiễm lại xuất hiện phía sau.

“Lưu Phù, Lương Thời Trạch bảo tôi đến nói chuyện với em.”

Chu Duyệt Nhiễm chẳng bị thương chút nào, vài bước là đuổi kịp tôi, ánh mắt lóe lên quyết tâm, rõ ràng muốn dạy cho tôi một bài học, để tôi và Lương Thời Trạch hoàn toàn không còn cơ hội.

Tôi nghi hoặc nhìn cô ta: “Chuyện gì?” Vừa rồi sao không nói luôn trong phòng bệnh?

“Đây là vé tàu anh trai em mua cho em, bảo em về quê lấy chồng cho đàng hoàng.” Chu Duyệt Nhiễm lấy ra tấm vé tàu đưa tôi.

“Anh ấy nói chỉ cần em ngoan ngoãn nghe lời, anh ấy sẽ cho em của hồi môn xứng đáng, tôi không có ý kiến.”

Tôi chỉ thấy buồn cười, Lương Thời Trạch thật sự coi cô ta là cái cớ để đẩy tôi đi.

Nhưng kiếp trước tôi bị kiểm soát cả đời, kiếp này tuyệt đối không lặp lại bi kịch ấy.

Tôi ngước đôi mắt lạnh nhạt nhìn cô ta: “Nếu tôi không chịu thì sao?”

“Không có lựa chọn đó.” Ánh mắt Chu Duyệt Nhiễm như rắn độc, lạnh lẽo và độc ác, “Cô phải về, dù muốn hay không cũng phải về!”

Tôi không hiểu nổi: “Chu Duyệt Nhiễm, cô sợ cái gì? Cô là phóng viên chiến trường cơ mà, từng đối mặt đạn bom, sao lại vì một người đàn ông mà biến thành như vậy?”

Bốn chữ “phóng viên chiến trường” như đâm thẳng vào tim Chu Duyệt Nhiễm.

Đúng vậy, cô ta từng là phóng viên chiến trường — nhưng đó là chuyện của quá khứ.

Không ai biết, chỉ vì sợ hãi chiến trường đầy đạn lửa, cô ta đã trốn về, trở thành một kẻ đào ngũ đáng xấu hổ!

Chu Duyệt Nhiễm càng nghĩ càng kích động, cô ta bất ngờ túm chặt cổ tay tôi, giọng lạnh băng: “Cô nên lo cho mình thì hơn, người thật sự nên sợ… là cô!”

Vừa dứt lời, cô ta dùng toàn bộ sức lực đẩy tôi xuống hồ.

“Bùm” một tiếng, mặt hồ bị phá tung thành một hố lớn, sóng nước bắn cao hàng mét.

Chiếc áo lính trên người tôi nhanh chóng ngấm nước, nặng như rong biển, kéo tôi chìm xuống đáy hồ.

Tôi vùng vẫy theo bản năng để nổi lên mặt nước.

Cuối cùng khi vừa ló đầu lên, tôi chợt thấy Lương Thời Trạch đang đứng gần đó, sững sờ.

Anh ta đứng bất động, vẻ mặt đau đớn như thể tận mắt chứng kiến tất cả vừa xảy ra!

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy hả hê — Lương Thời Trạch, đây chính là người phụ nữ anh yêu đấy.

Một “phóng viên chiến trường” biết giết người!

Chu Duyệt Nhiễm quá nhanh trí, chỉ nhìn vẻ mặt tôi là đoán ra tất cả, lập tức cũng nhảy ùm xuống hồ.

Cô ta giả vờ hoảng loạn hét lên: “Em gái đừng sợ, chị đến cứu em đây!”

Tiếng hét đó như gọi hồn Lương Thời Trạch trở về!

Người còn đứng đờ ra vừa rồi, lập tức lao thẳng xuống nước.

Ngay trước mặt tôi, anh ta ôm lấy Chu Duyệt Nhiễm, bơi thẳng vào bờ…

Đột nhiên, tôi không còn muốn vùng vẫy nữa.

Đúng lúc ấy, tôi nghe thấy một tiếng “ùm” nặng nề, một bóng người cao lớn như ngư lôi lao xuống nước.

Anh ấy như được gắn radar, bơi thẳng về phía tôi.

Trước khi ý thức chìm vào hôn mê, tôi lờ mờ thấy rõ gương mặt đó — là Hà Thần Phụng…

Là ảo giác trước khi chết sao? Hà Thần Phụng sao có thể đến được…

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Trong cơn mơ màng, tôi bị tiếng tranh cãi giữa Lương Thời Trạch và Hà Thần Phụng làm tỉnh giấc.

Giọng chất vấn đầy giận dữ của Hà Thần Phụng vang lên: “Tại sao một người khỏe mạnh như Lưu Phù, hết vết thương này đến vết thương khác?”

Lương Thời Trạch cũng không chịu kém: “Vậy cho hỏi Chỉ huy Hà, bây giờ anh đang lấy thân phận gì để chất vấn tôi?”

“Lấy tư cách chồng cô ấy…”

Câu nói còn chưa dứt, ống tay áo anh chợt nặng xuống.

Tôi khó nhọc kéo tay anh: “Đừng nói nữa, em không sao.”

Hà Thần Phụng lập tức im bặt, anh nhẹ nhàng nắm lại tay tôi, đau lòng hỏi: “Còn đau không? Có chỗ nào khó chịu nữa không?”