Hải Đường Tàn, Trăng Sáng Chẳng Soi Kẻ Bạc Tình

Năm ta đến tuổi cập kê, mẫu thân nắm chặt tay ta, chỉ về khắp sân đầy hoa hải đường, giọng nói chậm rãi mà thâm trầm.

“Uyển Uyển, con hãy nhớ, trái tim của nữ nhi phải như hoa hải đường này, có thể rực rỡ nở hoa, cũng có thể dứt khoát tàn phai, nhưng tuyệt đối không được dựa dẫm vào người khác mà tồn tại.”

“Chân tâm khó cầu, thề ước dễ đổi, nếu sau này con không tìm được người thật lòng thủy chung, thì điều nương mong mỏi nhất, là con vĩnh viễn giữ được dũng khí và chỗ dựa để rời đi.”

Ta khắc ghi những lời ấy vào tận đáy lòng.

Giữa vô số kẻ đến cầu thân, ta lại chỉ chọn duy nhất một người xuất thân hàn môn là Tô Mặc Ngôn.

Chỉ vì dưới ánh trăng sáng trong năm ấy, chàng từng đối diện ta mà lập thệ.

“Uyển Uyển, ta Tô Mặc Ngôn đời này nhất định sẽ đỗ đạt bảng vàng, dùng phượng quan hà bội rước nàng làm thê tử, tấm lòng này chỉ có một mình nàng, tuyệt đối không phụ.”

Quả nhiên, chàng đỗ trạng nguyên.

Trong yến tiệc Quỳnh Lâm, còn được chính miệng thánh thượng khen ngợi.

Ngày du phố vinh quy, chàng cưỡi ngựa cao đầu, cài hoa trước ngực, giữa muôn người nhìn ngắm, việc đầu tiên chính là phi thẳng đến trước cửa Cố gia, lớn tiếng tuyên cáo.

“Cố gia Uyển Uyển, là nơi lòng ta hướng đến, là thê tử duy nhất đời này.”

Hồng trang trải mười dặm, khiến cả thành ngưỡng mộ.

Ta từng cho rằng, mình đã chạm đến thứ hạnh phúc mà mẫu thân từng nói.

Đã tìm được người gọi là “trung trinh không đổi”.

Nhưng nào ngờ, tất cả cũng chỉ kéo dài vỏn vẹn ba năm.

Sau khi Tô Mặc Ngôn nhập Hàn Lâm viện, công việc ngày một bận rộn.

Ta thấu hiểu chí lớn trong lòng chàng, tận tâm quán xuyến mọi việc lớn nhỏ trong phủ, chỉ mong chàng không phải lo nghĩ phía sau.

Chàng thường canh khuya mới trở về, trên người vương đầy vẻ mệt mỏi.

Ta tự tay hâm nóng canh thang cho chàng, chàng nắm lấy tay ta, trong đáy mắt lộ ra nét áy náy.

“Uyển Uyển, nàng vất vả rồi, đợi đến ngày ta đứng ở vị trí cao nhất trong triều, nhất định sẽ để nàng hưởng trọn vinh hoa phú quý.”

Ta mỉm cười, lắc đầu nhẹ.

“Mặc Ngôn, thiếp không cần vinh hoa, chỉ mong lòng chàng vẫn như thuở ban đầu.”

Chàng gật đầu, nhưng ánh mắt lại có lúc khẽ dao động, rồi vội vàng né tránh.

Ta không phải hoàn toàn không nhận ra.

Chỉ là ta không nỡ dùng ác ý để suy đoán người phu quân mà ta từng dốc lòng yêu thương, cũng từng nâng niu ta như trân bảo.

Cho đến ngày ấy, tiệc thưởng hoa tại phủ Thị lang Bộ Lại.

Vốn dĩ ta không định đến, nhưng phu nhân Thị lang đích thân gửi thiệp mời.

Trong yến tiệc, các phu nhân cười nói rôm rả, thế nhưng mỗi khi ta đi ngang qua, họ lại đột nhiên hạ giọng, ánh mắt pha lẫn chút thương hại mơ hồ.

Phu nhân Thị lang mỉm cười, kéo tay một vị cô nương đứng cạnh.

“Tô phu nhân, hẳn còn chưa gặp qua phải không, đây là cháu gái nhà ta, Liễu Y Y, vừa từ Giang Nam đến, Y Y, mau ra mắt Trạng nguyên phu nhân đi.”

Vị cô nương kia khẽ cúi người hành lễ, giọng nói mềm mại như nước.

“Y Y ra mắt phu nhân.”

Ta ngẩng mắt lên, lòng chợt trĩu xuống.

Liễu Y Y mày ngài mắt phượng, dung mạo như tranh vẽ, một thân váy áo xanh nhạt càng tôn lên vẻ yếu mềm khiến người ta dễ sinh thương cảm.

Nhưng điều khiến ta sững sờ nhất chính là.

Ngũ quan của nàng ta, lại có đến năm sáu phần giống ta.

Chỉ khác ở chỗ, nàng ta càng thêm dịu dàng nhu thuận, tựa như loài dây leo mảnh mai cần người che chở.

Còn ta, bởi từ nhỏ đã được mẫu thân dạy dỗ, giữa hàng mày luôn giữ lại mấy phần thanh cao và độc lập.

Trong yến tiệc, ta nghe loáng thoáng vài lời thì thầm.

“Thấy chưa, dáng vẻ tính tình của Liễu gia tiểu thư kia, nghe nói Tô trạng nguyên vừa gặp một lần ở phủ Thị lang đã kinh ngạc không thôi…”

“Chẳng phải sao, còn nghe nói dạo này Tô trạng nguyên thường xuyên đến phủ Thị lang bàn việc, mỗi lần đều lơ đãng thất thần…”

Những lời phía sau nhỏ đến mức không còn nghe rõ.

Thế nhưng từng chữ lại như những mũi kim mảnh, lặng lẽ ghim sâu vào lòng ta.

Trên xe ngựa trở về phủ, tâm thần ta rối loạn.

Đầu ngón tay lạnh buốt, thậm chí còn khẽ run lên.

Đến giờ dùng bữa tối, Tô Mặc Ngôn hiếm khi về sớm.

Giữa thần sắc của chàng hiện rõ niềm vui khó giấu, nhưng lại xen lẫn mấy phần do dự không tiện nói ra.

“Uyển Uyển…”

Chàng gắp cho ta một miếng thức ăn, giọng nói vẫn ôn hòa như thường.

“Hôm nay ở phủ Thị lang, nàng đã gặp Liễu gia tiểu thư rồi phải không.”

Tay ta đang cầm đũa khẽ khựng lại.

Ta ngẩng mắt nhìn chàng.

“Đã gặp, phu nhân Thị lang tự mình giới thiệu.”

Chàng né tránh ánh nhìn của ta.

“Vậy nàng cảm thấy… cô ấy thế nào.”

Chàng hỏi rất dè dặt.

Ta đặt đũa xuống, nhìn thẳng vào chàng.

“Phu quân muốn nói gì, cứ nói thẳng.”

Tô Mặc Ngôn bị ánh mắt ta nhìn đến có phần không tự nhiên, khẽ ho một tiếng, cuối cùng cũng mở lời.

“Uyển Uyển, Y Y nàng ấy… thân thế đáng thương.”

“Phụ mẫu mất sớm, phải nương nhờ nhà thúc phụ, tuy được phu nhân Thị lang thương xót, nhưng rốt cuộc vẫn là sống nhờ người khác.”

“Nàng ấy tính tình dịu dàng, hiểu lễ biết chữ, chỉ vì thân thế phiêu bạt như vậy, hôn sự mãi bị chậm trễ…”

Trái tim ta từng chút một lạnh dần.

Cảm giác ấy, giống hệt như nhiều năm về trước.

Năm đó, phụ thân dẫn Văn An quận chúa về phủ, cũng đã nói những lời như thế.

“Vậy thì sao.”

Ta hỏi, giọng điệu bình thản đến lạ.

“Phu nhân Thị lang hôm nay có nói riêng với ta, nguyện ý đem Y Y phó thác cho ta…”

Tô Mặc Ngôn né tránh ánh mắt của ta, giọng nói càng lúc càng thấp.

“Nói rằng nay ta đã có chỗ đứng trong triều, cũng cần thêm vài phần trợ lực…”

“Y Y nàng ấy… nàng ấy đối với ta cũng đã một lòng từ lâu.”

“Uyển Uyển, ta biết nàng thủy chung không đổi, nhưng ta không phải đổi lòng yêu người khác, ta chỉ là muốn tiến thêm một bước.”

“Dù có cưới nàng ấy làm bình thê, cũng tuyệt đối không để nàng ấy vượt qua nàng.”

“Nàng mãi mãi vẫn là Trạng nguyên phu nhân duy nhất của ta, là người ta yêu thương nhất trong lòng.”

“Xin Uyển Uyển hãy thành toàn.”

“Thành toàn sao, bình thê sao.”

Ta khẽ lặp lại mấy chữ ấy, mỗi chữ như nặng ngàn cân, đè thẳng xuống tim, đau đến nghẹn thở.

Thì ra, không phải nạp thiếp.

Mà là cưới bình thê.

Địa vị gần như ngang hàng với ta, cùng chung một phu quân.

“Phu quân có biết, hai chữ ‘bình thê’, đối với ta mà nói, rốt cuộc mang ý nghĩa gì không.”

Ta nhìn chàng, đáy mắt cuối cùng cũng dâng lên một tầng ướt át.

“Nó có nghĩa là lời thề ‘một đời một kiếp chỉ một người’ năm xưa của chàng, đã biến thành trò cười.”

“Nó có nghĩa là ta, Cố Uyển Uyển, phải cùng người khác chung hầu một phu quân.”

“Nó có nghĩa là chính tay chàng đã đập nát niềm tin và sự duy nhất giữa chúng ta.”

Tô Mặc Ngôn lộ vẻ sốt ruột, vội vàng nắm lấy tay ta.

“Uyển Uyển, nàng nghe ta nói đã, đồng liêu ai nấy đều thê thiếp đầy nhà, chỉ riêng ta một mực giữ nàng bên cạnh.”

“Họ cười nhạo ta sợ vợ, đồn đãi nàng dữ dằn hay ghen, ta không nỡ để người khác truyền miệng nàng như vậy.”

“Cưới nàng ấy, không chỉ giúp ta có thêm một mối trợ lực, mà còn có thể phá tan những lời đồn kia, trả lại cho nàng thanh danh trong sạch.”

“Chẳng phải là vẹn cả đôi đường hay sao.”

“Những người khác, ta tuyệt đối sẽ không cưới, nhưng Y Y thì khác.”

“Nàng ấy giống nàng đến năm phần, nhìn nàng ấy cũng như đang nhìn nàng.”

“Ta đã vì nàng mà làm đến mức này rồi, Uyển Uyển, lẽ nào nàng vẫn không hiểu nỗi khổ tâm của ta sao.”

“Trên đời này, chỉ có nàng là người hiểu ta nhất… nàng cũng nên hiểu tấm lòng lần này của ta.”

Thì ra, cưới một người phụ nữ có dung mạo giống ta, lại là để chứng minh thâm tình dành cho ta.

Thì ra, cưới một người phụ nữ giống ta, lại là để thành toàn thanh danh cho ta.

Sao có thể hoang đường đến vậy.

Chàng giữ ta bên mình, lại còn muốn đi tìm thêm một người tương tự.

Rốt cuộc là tình sâu như biển, hay chỉ là tự lừa mình dối người.

Ta đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống chàng, người nam nhân mà ta từng cho rằng khác biệt với tất thảy.

“Nếu ta không đồng ý thì sao.”

Sắc mặt Tô Mặc Ngôn khẽ cứng lại, dường như không ngờ ta lại cương quyết đến vậy.

Chàng im lặng hồi lâu, giọng nói dần trầm xuống.

“Uyển Uyển, nàng xưa nay hiểu đại cục, biết tiến biết lùi.”

“Mối hôn sự này, ta đã đáp ứng phu nhân Thị lang, ngay cả thánh thượng… cũng đã ngầm tỏ ý chấp thuận.”

“Nàng đừng chọn lúc này mà khiến ta khó xử.”

“Khiến chàng khó xử ư.”

Ta gần như bật cười thành tiếng, nhưng nước mắt lại rơi xuống trước một bước.

“Chính chàng là người đã bội ước lời thề ‘một đời một kiếp chỉ một người’ năm xưa, vậy mà nay lại quay sang trách ta khiến chàng khó xử sao.”

Thấy ta rơi lệ, trong mắt Tô Mặc Ngôn thoáng qua một tia xót xa, nhưng rất nhanh đã bị sự bực bội thay thế.

“Uyển Uyển, đừng khóc.”

“Ta hứa với nàng, mọi thứ sẽ không thay đổi.”

“Nàng vẫn là nữ chủ nhân của phủ này.”

“Y Y tính tình nhu hòa, tuyệt đối sẽ không tranh giành với nàng.”

“Nàng hãy… hãy coi như vì ta, mà rộng lượng thêm một chút.”

“Rộng lượng ư.”

Ta lau đi nước mắt, lòng lạnh như sắt.

“Sự rộng lượng của ta, không phải để dung túng cho phu quân cưới bình thê.”

Đêm ấy, chúng ta quay lưng về phía nhau mà nằm.

Ba năm qua, lần đầu tiên, im lặng kéo dài đến tận hừng đông.

Dẫu ta đã nói rõ ràng phản đối, Tô Mặc Ngôn vẫn không hề kiêng dè, ra vào phủ Thị lang như thường.

Ánh mắt của đám hạ nhân trong phủ ngày một trở nên phức tạp.