Hoa Vô Dương – Ngọc Tuyết Cung

Ta thích nơi này.

Ta dùng số bạc mang theo, mua một tòa trang viên ven nước.

Trang viên rất rộng, đình đài lầu các, mỗi bước một cảnh.

Ta đặt tên cho nó là Thanh Nguyệt Cư.

Một nơi thuộc về riêng ta.

Ta không còn là phu nhân phủ họ Tiêu, cũng không còn là tiểu thư phủ họ Thẩm.

Ta chỉ là Thẩm Thanh Nguyệt.

Ta bắt đầu làm ăn buôn bán.

Mười năm nơi kinh thành, ta đã giúp Tiêu Quyết xử lý vô số văn thư.

Hắn không biết rằng, những bản thương báo ta xem còn nhiều hơn cả binh thư hắn từng đọc.

Ta bẩm sinh nhạy bén với con số.

Với cơ hội buôn bán, càng là như vậy.

Giang Nam tơ lụa đứng đầu thiên hạ.

Ta mở cửa hiệu tơ lụa lớn nhất.

Ta cải tiến kỹ nghệ dệt, nhuộm ra những sắc màu mới mẻ và đẹp nhất.

Tơ lụa của ta, một tấm đáng giá ngàn vàng, chuyên cung ứng cho vương công quý tộc.

Trà Giang Nam vang danh cổ kim.

Ta bao trọn những ngọn trà sơn tốt nhất.

Ta mời những bậc sư phụ sao trà giỏi nhất.

Trà của ta, một lạng vạn tiền, chỉ bán cho người thực sự hiểu trà.

Muối vận Giang Nam, tào vận, đồ sứ.

Phàm là việc làm ăn có thể sinh lời, ta đều có nhúng tay vào.

Tiền bạc của ta, càng ngày càng sinh sôi.

Nhiều đến mức chính ta cũng không đếm xuể.

Ta trở thành nữ phú thương thần bí nhất Giang Nam.

Người người đều gọi ta là Thẩm chưởng quỹ.

Nhưng không ai biết lai lịch của ta.

Ta hiếm khi tự mình lộ diện.

Phần lớn thời gian, ta đều ở trong Thanh Nguyệt Cư.

Đọc sách, phẩm trà, nghe mưa, ngắm hoa.

Ngày tháng trôi qua bình đạm mà dư dả.

Xuân Hòa khuyên ta nên tìm một người nam nhân.

Nàng nói, nữ nhân suy cho cùng cũng cần có chỗ dựa.

Ta cười.

Chỗ dựa của ta, là chính ta.

Là những thỏi vàng bạc vĩnh viễn không phản bội ta.

Nam nhân ư?

Ta không cần.

Người theo đuổi ta rất nhiều.

Có tài tử Giang Nam, có thương nhân phú giáp một phương, thậm chí còn có vương gia vi phục xuất tuần.

Lễ vật họ đưa tới chất đầy kho của ta.

Thơ tình họ viết cho ta, đốt lên đủ sưởi ấm cả một mùa đông.

Ta đều mặc kệ.

Một trái tim đã ch/ế/t qua một lần, thì sẽ không còn nóng lên được nữa.

Thỉnh thoảng, cũng nghe được tin tức từ kinh thành.

Nghe nói Tiêu Quyết bình bộ thanh vân.

Mười năm, hắn từ một hoàng tử không được coi trọng, trở thành nhiếp chính vương quyền khuynh triều dã.

Nghe nói, hắn và Liễu Như Yên ân ái mặn nồng, cầm sắt hòa minh.

Là đôi thần tiên quyến lữ khiến cả kinh thành ngưỡng mộ.

Bọn họ còn có một nhi tử.

Thông minh lanh lợi, rất giống Tiêu Quyết.

Những tin tức ấy, như gió thoảng bên tai ta.

Không lưu lại nửa phần dấu vết.

Ta vẫn tưởng, ta và hắn, đời này sẽ không còn giao thoa.

Chúng ta giống như hai đường thẳng song song.

Mỗi người an ổn, vĩnh viễn không gặp lại.

Cho đến ngày ấy.

Một phong thiếp mời dát vàng từ hoàng cung được đưa tới Thanh Nguyệt Cư của ta.

Thái hậu đại thọ.

Hoàng đế hạ chỉ, truyền lệnh cho Thẩm Thanh Nguyệt, phú thương đứng đầu Giang Nam, nhập kinh dâng lễ.

Trên thánh chỉ, ấn ngọc đỏ thẫm rực rỡ.

Không cho phép khước từ.

Ta biết, ta nên trở về rồi.

Trở về chiếc lồng son đã từng giam cầm ta suốt mười năm.

Đi gặp cố nhân mà ta ngỡ rằng đã vĩnh biệt.

Mười năm.

Kinh thành, ta đã trở lại.

05

Con đường hồi kinh dài dằng dặc nhưng yên ổn.

Đội thuyền của ta xuôi theo vận hà mà một mạch tiến về phương Bắc.

Cờ xí giăng khắp, khí thế phi phàm.

Quan viên dọc đường không ai là không đến bái kiến.

Bọn họ cung kính gọi ta là Thẩm chưởng quỹ.

Trong lời nói tràn đầy nịnh nọt cùng lấy lòng.

Không ai hay biết, mười năm trước, ta từng là kẻ bị ruồng bỏ, rời khỏi kinh thành trong cảnh chật vật.

Còn nay, ta dùng một tư thái khác, phong quang trở về.

Kinh thành vẫn là dáng vẻ cũ.

Tường thành cao hơn trước, phố phường cũng phồn hoa hơn.

Trong không khí, vẫn là mùi vị quen thuộc pha lẫn giữa quyền lực và dục vọng.

Ta không trở về phủ họ Thẩm.

Phụ thân và mẫu thân đã lần lượt qua đời cách đây ba năm.

Trước lúc lâm chung, điều họ không yên lòng nhất chính là ta.

Ta nói với họ rằng ta sống rất tốt.

Để họ an tâm mà ra đi.

Phủ họ Thẩm hiện nay do một vị đường huynh xa kế thừa tước vị.

Sớm đã không còn liên hệ gì với ta.

Tại kinh thành, ta cũng có phủ đệ của riêng mình.

Một tòa viện ba tiến, vị trí còn tốt hơn phủ họ Tiêu mấy phần.

Là ta tùy ý mua từ mấy năm trước.

Tin tức ta hồi kinh rất nhanh đã lan khắp giới thượng lưu.

Vô số bái thiếp bay đến như tuyết.

Bọn họ hiếu kỳ, vị nữ phú thương thần bí Giang Nam này rốt cuộc là nhân vật phương nào.

Ta đều không gặp.

Ta đang chờ.

Chờ thọ yến của Thái hậu.

Một ngày trước thọ yến.

Trong cung phái một vị giáo tập ma ma đến, chỉ dạy ta lễ nghi cung đình.

Vị ma ma ấy trông mặt lạ hoắc, lại toát ra một vẻ kiêu ngạo.

Hẳn bà ta cho rằng, ta chỉ là một thương nhân, không hiểu quy củ.

“Thẩm chưởng quỹ, ngày mai diện thánh, phải hành đại lễ quỳ bái.”

“Gặp vương gia cùng nương nương, cũng không được thất thố.”

Trong lời bà ta, mang theo sự chỉ điểm như bố thí.

Ta nâng chén trà, khẽ thổi nhẹ.

“Ma ma có biết, hiện nay ta mang thân phận hoàng thương.”

“Gặp quan lớn hơn một cấp, diện thánh có thể miễn quỳ.”

Giọng ta rất nhẹ, nhưng đủ khiến sắc mặt bà ta thay đổi.

Hẳn bà ta không ngờ ta lại biết cả điều này.

“Còn về vương gia và nương nương…”

Ta đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn bà ta.

“Mười năm trước, ta từng ở trong cung một thời gian.”

“Quy củ nơi này, ta còn quen hơn bà.”

Gương mặt ma ma trong khoảnh khắc trở nên trắng bệch.

Bà ta không dám nói thêm nửa lời, vội vàng hành lễ rồi lúng túng lui ra.

Xuân Hòa đứng bên cạnh, cười hả hê.

“Tiểu thư, người nên như vậy!”

“Cho bọn họ biết chúng ta không phải dễ bắt nạt!”

Ta mỉm cười, không nói gì.

Đứng dậy, bước tới trước giá treo y phục.

Trên đó treo bộ lễ phục ta chuẩn bị cho thọ yến.

Không phải kiểu dáng rườm rà thịnh hành nơi kinh thành.

Mà là một chiếc trường váy màu nhạt, kiểu thức giản đơn.

Chất liệu ấy là vân cẩm thượng hạng của Giang Nam.

Dưới ánh nến, ánh lên quầng sáng dịu dàng như ánh trăng.

Một tấc vân cẩm, một tấc vàng.

Một chiếc váy như thế, đáng giá liên thành.

Đó chính là chỗ dựa của ta.

Ta không cần bất kỳ châu báu nào tô điểm.

Bản thân ta, đã là bảo vật rực rỡ nhất.

Người trong gương, dung mạo vẫn vậy.

Chỉ là ánh mắt, sớm đã không còn sự ngây thơ và oán giận của năm xưa.

Lắng lại là sự ung dung và điềm tĩnh của năm tháng.

Thật tốt.

Thẩm Thanh Nguyệt, ngươi đã sống thành dáng vẻ mình mong muốn.

06

Thọ yến của Thái hậu được thiết tại Thái Hòa điện.

Vàng son lộng lẫy, tiếng chuông tiếng đỉnh vang vọng.

Những người có quyền thế nhất của Đại Chu triều đều tụ hội nơi đây.

Ta được sắp xếp ở một vị trí không mấy bắt mắt.

Gần cửa điện, thuận tiện truyền gọi dâng lễ.

Điều này, lại hợp ý ta.

Ta chỉ muốn lặng lẽ, đi hết màn lễ nghi này.

Sau đó rời khỏi kinh thành, trở về Giang Nam của ta.

Trong điện ca vũ thái bình, chén tạc chén thù.

Ta cúi đầu nhấp thứ ngự tửu trong chén.

Vị nhạt nhẽo, kém xa rượu quế hoa ở Thanh Nguyệt Cư của ta.

Những quý phụ xung quanh thỉnh thoảng liếc mắt nhìn ta đầy hiếu kỳ.

Các nàng ghé tai thì thầm, suy đoán thân phận của ta.

Ta coi như không nghe thấy.

Những màn diễn vô vị này, mười năm trước ta đã chán ngấy.

Cho đến khi, một tiếng xướng cao vút của thái giám vang lên.

“Nhiếp chính vương đến——”

“Nhiếp chính vương phi đến——”

Cả đại điện trong nháy mắt lặng đi.

Ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về phía cửa điện.

Ta cũng theo bản năng ngẩng đầu.

Một thân ảnh cao lớn xuất hiện nơi cửa.

Hắn mặc triều phục thân vương, tử kim quan buộc tóc.

Dung mạo so với mười năm trước càng thêm lạnh lùng, đường nét cũng sâu sắc hơn.

Giữa mi tâm là uy nghi của kẻ ở địa vị cao lâu ngày cùng sự quyết đoán sát phạt.

Chính là Tiêu Quyết.

Bên cạnh hắn là một nữ tử vận trang phục lộng lẫy.

Phượng quan hà bí, đoan trang phú quý.

Là Liễu Như Yên.

Năm tháng không phụ nàng, nàng vẫn mỹ lệ như xưa.

Chỉ là nơi khóe mắt, thêm vài phần ưu sầu khó nhận ra.

Bọn họ thật là một đôi trời sinh.

Lang tài nữ mạo, quyền thế ngập trời.

Tiếp nhận sự bái lạy của bá quan.

Ánh mắt Tiêu Quyết nhàn nhạt quét qua toàn trường.

Đó là ánh nhìn như quân lâm thiên hạ.

Khi tầm mắt hắn rơi về phía ta.

Ta bình thản dời mắt đi.

Cúi đầu, tiếp tục xoay nhẹ chén rượu trong tay.

Tựa như hắn chỉ là một kẻ xa lạ không hề liên quan đến ta.

Hắn đã nhập tọa.

Vị trí ở bên trái hoàng đế, dưới một người, trên vạn người.

Yến tiệc tiếp tục.

Rất nhanh đã đến lượt ta dâng lễ.

Ta nâng một chiếc hộp gấm, chậm rãi bước ra giữa đại điện.

“Thương hộ Giang Nam Thẩm Thanh Nguyệt, kính chúc Thái hậu phúc thọ an khang.”

Giọng ta không lớn không nhỏ, rõ ràng truyền khắp đại điện.

Thái hậu vô cùng vui mừng.

Người mở hộp gấm, khi nhìn thấy viên dạ minh châu Đông Hải to lớn bên trong, lại càng cười không khép miệng.

Hoàng đế cũng hết lời khen ngợi ta, ban thưởng cho ta rất nhiều thứ.

Ta tạ ân, chuẩn bị lui xuống.

Ngay trong khoảnh khắc ta xoay người.

Một ánh mắt lạnh lẽo mang theo áp lực nặng nề, khóa chặt lấy ta.

Ta không cần quay đầu cũng biết đó là ai.

Bước chân ta không dừng, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi trung tâm của cơn xoáy này.

“Thẩm chưởng quỹ, xin dừng bước.”

Một giọng nói trầm thấp, mang theo chút khàn khàn vang lên giữa đại điện.

Là Tiêu Quyết.

Hắn đã lên tiếng.

Đại điện một lần nữa rơi vào tĩnh lặng như ch /ết.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía chúng ta.

Ta buộc phải dừng chân, xoay người lại.

Đối diện với ánh mắt hắn.

Đó là một đôi mắt như thế nào.

Bên trong cuộn trào bão tố, sóng lớn ngút trời, cùng những cảm xúc mãnh liệt mà ta không thể đọc hiểu.

Hắn đứng dậy, bất chấp ánh nhìn của mọi người.

Từng bước từng bước tiến về phía ta.

Cuối cùng dừng lại trước mặt ta.

Một mùi long diên hương nhàn nhạt hòa lẫn với hơi rượu len vào đầu mũi ta.

Vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, tựa như muốn từ trên gương mặt ta nhìn ra một đóa hoa.

Phía sau hắn, Liễu Như Yên siết chặt khăn tay, sắc mặt trắng bệch.

Rất lâu sau.

Ta nghe hắn mở lời.

Giọng run rẩy, như thể đã dốc hết khí lực toàn thân.

“Ngươi sống, dường như tốt hơn ta?”

07

Giọng hắn không lớn.

Nhưng lại như một tảng đá lớn ném xuống mặt hồ tĩnh lặng.

Khuấy lên ngàn tầng sóng.

Cả Thái Hòa điện, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lên người ta.

Có hiếu kỳ, có dò xét, cũng có kẻ hả hê.

Ta có thể cảm nhận được ánh nhìn của Liễu Như Yên, như mũi kim tẩm đ /ộc, gh /im vào sau lưng ta.

Ta chậm rãi xoay người.

Một lần nữa đối diện với ánh mắt của Tiêu Quyết.

Mười năm không gặp.

Hắn đã thay đổi.

Trở nên thâm trầm hơn, uy nghi hơn, cũng xa lạ hơn.

Chỉ có sự cố chấp trong đôi mắt ấy là vẫn như thuở trước.

Ta bình thản nhìn hắn.

Sau đó khẽ mỉm cười.

Nụ cười ấy khách khí mà xa cách.

Tựa như đang nhìn một người xa lạ hỏi đường.

“Vương gia nói đùa rồi.”

Giọng ta thanh lãnh, không gợn một tia sóng.

“Ta sống tốt hay không, là chuyện của ta.”

“Cùng vương gia, không có can hệ.”

“Ngược lại là vương gia, mười năm không gặp, phong thái vẫn như xưa.”

“Nghĩ hẳn mười năm này, trải qua vô cùng xứng ý như ý.”

Ta cố ý nhấn mạnh bốn chữ “xứng ý như ý”.

Ánh mắt lặng lẽ lướt qua gương mặt trắng bệch của Liễu Như Yên bên cạnh hắn.

S /át người, đâu cần dùng đao.

Tr /u tâm, mới là thượng sách.

Sắc mặt Tiêu Quyết lập tức trầm xuống.

Khí tức quanh thân hắn hạ thấp đến mức khiến người ta rợn sợ.

Phong ba trong mắt hắn gần như muốn nuốt chửng ta.

“Thẩm Thanh Nguyệt.”

Hắn nghiến răng, từng chữ từng chữ gọi ra tên ta.

Mười năm rồi.

Rốt cuộc hắn lại gọi tên ta.

Không phải “Thẩm chưởng quỹ”, cũng không phải “ngươi”.

Mà là “Thẩm Thanh Nguyệt”.

Cái tên từng là của người kết phát thê tử của hắn.

Nụ cười trên môi ta càng đậm hơn.

“Vương gia trí nhớ thật tốt.”

“Vẫn còn nhớ tên ta.”

“Chỉ là hiện tại ta càng thích người khác gọi ta là Thẩm chưởng quỹ.”

“Bởi vì Thẩm Thanh Nguyệt đã ch /ết từ mười năm trước rồi.”

“Ch /ết vào buổi sớm hôm hòa ly cùng vương gia.”

Lời ta tựa như một lưỡi đao vô hình.

Hung hăng cắm vào tim hắn.

Ta nhìn thấy thân hình cao lớn của hắn khẽ lay động một chút khó nhận ra.