ĐÁNH ĐỔI ĐỂ BÌNH AN MỘT ĐỜI

Ngưỡng cửa Cẩm Tú Các gần như bị giẫm mòn.

Sinh ý của ta cũng theo đó mà lớn mạnh từng ngày.

Phía Thanh Phong Lâu, nhờ sự nâng đỡ của Lục Viễn Chu, cũng phát triển rực rỡ.

Mỗi tháng ta đều nhận được khoản chia lợi nhuận đáng kể.

Cố An luôn đi theo ta học hỏi.

Nó không còn là thiếu niên chỉ biết vùi đầu vào sách vở nữa.

Nó học cách xem sổ sách.

Học cách nhìn người.

Học cách gánh trách nhiệm.

Từng ngày, nó trở nên trầm ổn hơn.

Cũng trở nên đáng tin cậy hơn.

Mỗi lần nhìn nó, trong lòng ta đều dâng lên niềm kiêu hãnh khó giấu.

Ta biết.

An nhi của ta sau này nhất định sẽ trở thành một nam tử có thể chống đỡ cả bầu trời.

Còn Cố gia…

Cố Minh Viễn vì ngụy tạo chứng cứ, hãm hại cáo mệnh phu nhân mà bị cách chức, lưu đày tới biên cương.

Ôn Như Nguyệt bị kết án ba năm lao ngục.

Cố Lãng nhờ lập công chuộc tội, cuối cùng cũng giữ lại được chút thể diện cuối cùng cho Cố gia.

Nhưng Cố gia cũng vì vậy mà nguyên khí đại thương.

Mất đi Cố Minh Viễn là trụ cột, Cố gia tại kinh thành dần trở nên mờ nhạt.

Sau hàng loạt biến cố, Cố Lãng và Cố Tình cũng trưởng thành hơn rất nhiều.

Họ không còn là thiếu gia tiểu thư kiêu ngạo ngang tàng năm nào.

Họ bắt đầu học cách tự mình đối mặt với cuộc sống.

Thỉnh thoảng ta vẫn nghe được tin tức về Cố gia.

Nhưng trong lòng ta đã không còn oán hận.

Ta chỉ mong bọn họ mỗi người đều có thể bình an sống tốt.

Cuộc sống của ta bình lặng mà đầy đủ.

Mỗi ngày ta đều tới Cẩm Tú Các.

Cùng Ngô ma ma và các tú nương nghiên cứu kiểu dáng mới.

Cũng sẽ tới Thanh Phong Lâu xem tình hình làm ăn.

Lúc rảnh rỗi, ta lại ở bên Cố An, dạy nó đọc sách luyện chữ.

Ta còn mời một nữ phu tử dạy võ cho nó.

Ta hy vọng Cố An có thể văn võ song toàn.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày.

Chớp mắt đã ba năm.

19

Ba năm thấm thoắt như bóng câu qua khe cửa.

Cẩm Tú Các của ta đã trở thành tiệm y phục đứng đầu kinh thành.

Những bộ y phục do chính tay ta thiết kế kết hợp nét thanh nhã cổ điển với sự tinh xảo mới lạ.

Mỗi bộ đều thêu thùa tinh mỹ, dụng tâm độc đáo.

Dù là quý phụ danh môn hay danh kỹ chốn phong trần, ai cũng lấy việc sở hữu một bộ y phục của Cẩm Tú Các làm vinh.

Sinh ý của Cẩm Tú Các hưng thịnh vô cùng, mỗi ngày thu về bạc vạn.

Thanh Phong Lâu dưới sự vận hành của Lục Viễn Chu lại càng phát đạt.

Không chỉ là trà lâu tốt nhất kinh thành.

Mà còn là nơi tin tức linh thông nhất.

Các nhân vật từ nhiều tầng lớp tụ họp nơi đây, vừa thưởng trà luận đạo, vừa trao đổi tin tức.

Sự hợp tác giữa ta và Lục Viễn Chu cũng ngày càng chặt chẽ, ăn ý vô cùng.

Tài sản của chúng ta ngày càng dồi dào.

Ảnh hưởng cũng ngày càng lớn.

Ta đã không còn là người vợ kế năm xưa bị Cố gia vứt bỏ, phải sống nhờ người khác.

Ta đã trở thành Thẩm phu nhân lừng danh kinh thành.

Còn Cố An, nay đã là thiếu niên mười bảy tuổi.

Dáng người cao thẳng.

Giữa hàng lông mày toát ra khí khái anh tuấn.

Không chỉ học rộng tài cao, văn chương xuất chúng.

Võ nghệ cũng tiến bộ không ít.

Nó trở thành trợ thủ đắc lực nhất của ta.

Cũng là niềm tự hào lớn nhất của ta.

Danh tiếng của nó lan truyền trong giới sĩ tử kinh thành, được nhiều người tán thưởng.

Nhưng hôn sự của Cố An lại trở thành một nỗi bận lòng của ta.

Bà mối đến nườm nượp.

Không ít gia đình quan lại trong kinh thành đều mong kết thân với ta.

Nhưng Cố An lại mãi không chịu gật đầu.

Mỗi khi ta nhắc tới, nó đều lảng tránh, không muốn nói rõ.

Cho tới một ngày, Cố An cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, quỳ trước mặt ta.

“Nương, hài nhi có một việc muốn cầu xin.”

Ta đỡ nó dậy, trong mắt đầy nghi hoặc.

“An nhi, con có chuyện gì cứ nói.”

Cố An cúi đầu, giọng trầm xuống.

“Nương, hài nhi… muốn ra biên quan.”

Nghe vậy, lòng ta chấn động.

Biên quan?

Nơi đó chiến hỏa liên miên, hiểm nguy tứ phía.

“An nhi, con…”

Cố An ngẩng đầu, ánh mắt kiên định.

“Nương, con đã mười bảy tuổi, không thể mãi trưởng thành dưới cánh che chở của người.”

“Con đọc sách thánh hiền, học văn luyện võ, không phải chỉ để đi thi làm quan.”

“Con càng muốn vì nước mà dốc sức, bảo vệ gia quốc.”

“Biên quan đang nguy cấp, chiến sự liên miên, chính là lúc nam nhi báo quốc.”

Ta nhìn nó, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.

Ta biết Cố An đã thật sự trưởng thành.

Nó đã có chí hướng của riêng mình.

Có hoài bão của riêng mình.

Ta không thể tiếp tục như khi nó còn nhỏ, giữ nó mãi bên cạnh mình nữa.

“An nhi, nương tự hào về con.”

Ta cố nén nước mắt, khẽ nói.

“Nhưng biên quan khắc nghiệt, đao kiếm vô tình.”

“Nương… không nỡ xa con.”

Cố An ôm lấy ta.

“Nương, chuyến này hài nhi nhất định sẽ cẩn thận.”

“Đợi khi biên quan yên ổn, hài nhi sẽ lập tức hồi kinh, ở bên cạnh nương.”

Ta biết mình không thể ngăn cản.

Ta chỉ có thể đồng ý.

Ta chuẩn bị cho Cố An rất nhiều lộ phí và vật tư.

Còn nhờ Lục Viễn Chu viết cho nó một phong thư tiến cử.

Lục Viễn Chu cũng không nói nhiều, chỉ vỗ nhẹ vai Cố An.

“Hảo nam nhi chí tại bốn phương.”

“Biên quan cần những người trẻ có chí hướng như ngươi.”

Trước ngày lên đường, Cố An lại quỳ trước mặt ta.

“Nương, người bảo trọng.”

Ta đỏ mắt đỡ nó dậy.

“An nhi, nương chờ con trở về.”

Ta nhìn theo bóng lưng nó dần xa.

Nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà trào ra.

Con trai ta đã lớn rồi.

Nó phải đi làm điều mà nó muốn làm.

Sau khi Cố An rời đi, cuộc sống của ta lại trở về yên bình.

Ta dồn toàn bộ tâm sức vào việc kinh doanh Cẩm Tú Các và Thanh Phong Lâu.

Thời gian trôi qua từng ngày.

Ta cũng nhận được những lá thư nhà Cố An gửi từ biên quan.

Ở biên quan, nó biểu hiện rất xuất sắc.

Lập được không ít chiến công.

Ta vì nó mà vô cùng tự hào.

Nhưng đúng một năm sau.

Biên quan truyền về chiến báo.

Địch quân tập kích.

Thành trì Cố An trấn giữ đang nguy như sợi tóc treo chuông.

Nghe tin, lòng ta như lửa đốt.

Ta lập tức đi tìm Lục Viễn Chu.

“Lục thiếu khanh, chiến sự biên quan hiện giờ ra sao?”

Lục Viễn Chu nhìn ta, trong mắt thoáng hiện lo lắng.

“Thẩm phu nhân, tình hình không mấy khả quan.”

“Thành mà Cố An đang giữ đã trở thành cô thành.”

“Viện binh nhất thời chưa thể tới kịp.”

Nghe vậy, sắc mặt ta lập tức trắng bệch.

“Vậy… vậy An nhi có gặp nguy hiểm không?”

Lục Viễn Chu trầm mặc.

Ta hiểu.

Hắn không nói, chính là khả năng tệ nhất.

Toàn thân ta lạnh buốt.

Ta không thể mất An nhi.

Ta tuyệt đối không thể.

Ta đột ngột đứng bật dậy.

“Lục thiếu khanh, ta muốn tới biên quan!”

Lục Viễn Chu nghe vậy liền nhíu chặt mày.

“Thẩm phu nhân, biên quan hiểm nguy trùng trùng, một mình ngươi sao có thể đi?”

“Huống chi, cho dù tới đó, ngươi cũng không giúp được gì.”

Ánh mắt ta kiên định.

“Không giúp được gì ta cũng phải đi!”

“Ta là nương của nó.”

“Ta không thể trơ mắt nhìn nó thân hãm hiểm cảnh mà thờ ơ!”

Lục Viễn Chu nhìn ta, biết ta đã quyết ý.

Hắn khẽ thở dài.

“Thẩm phu nhân, ngươi có biết chuyến này tới biên quan là cửu tử nhất sinh?”

“Ta biết.”

“Nhưng vì An nhi, ta cam lòng.”

Cuối cùng Lục Viễn Chu vẫn đồng ý.

Hắn đích thân sắp xếp hộ vệ, hộ tống ta tới biên quan.

Hắn biết chuyến đi này của ta dữ nhiều lành ít.

Nhưng hắn càng hiểu rõ.

Hắn không thể ngăn cản một người mẹ đi cứu con mình.

Hắn nhìn theo bóng lưng ta rời đi, trong lòng dâng lên một cảm xúc không thể gọi thành lời.

Hắn biết.

Hắn đã đem lòng yêu người nữ tử kiên cường và dũng cảm này.

Ta một đường gió bụi, ngày đêm không nghỉ.

Cuối cùng cũng tới được biên quan.

Cảnh tượng trước mắt khiến lòng ta chấn động.

Tường thành đổ nát.

Khói lửa mịt mù.

Trên tường thành vương vãi vết m/á/u.

Binh sĩ kiệt sức, nhưng vẫn liều c/h/ế/t giữ vững trận địa.

Tim ta như bị đao cứa.

Ta tìm tới thành trì mà Cố An đang trấn giữ.

Cửa thành đóng chặt.

Trên tường thành cắm đầy tên.

Ta hoảng hốt gọi tên con.

“An nhi!”

“An nhi!”

Một binh sĩ trên tường thành phát hiện ra ta.

“Ngươi là ai?!”

“Bên ngoài nguy hiểm, mau rời đi!”

Ta vội vàng nói.

“Ta là nương của Cố An!”

“Ta muốn gặp con ta!”

Tên binh sĩ biến sắc.

Hắn vội vàng chạy xuống tường thành bẩm báo tướng quân.

Không lâu sau.

“Nương!”

Một thân ảnh quen thuộc xuất hiện trên tường thành.

Chính là Cố An.

Nó khoác chiến giáp.

Trên mặt dính m/á/u và bụi đất.

Nhưng ánh mắt vẫn sáng và kiên định.

“An nhi!”

Ta không kìm được nữa, lao về phía cửa thành.

Cố An cũng từ tường thành chạy xuống.

Hai mẹ con ôm chặt lấy nhau.

“Nương, sao người lại tới đây?”

Giọng nó mang theo run rẩy.

“Đứa ngốc.”

“Nương không tới, lẽ nào trơ mắt nhìn con rơi vào hiểm cảnh sao?”

Ta nhìn nó, nước mắt không ngừng rơi.

Cố An lau nước mắt cho ta.

“Nương, nơi này nguy hiểm.”

“Người mau trở về.”

Ta lắc đầu.

“Ta không về.”

“Ta muốn ở lại cùng con.”

Cố An biết nó không thể thay đổi quyết định của ta.

Nó chỉ có thể đưa ta về doanh trướng của mình.

Trong trướng đơn sơ, lạnh lẽo.

Ta nhìn nó, lòng đầy xót xa.

Con trai ta đang chịu những gian khổ mà người thường khó lòng chịu nổi.

Ta lau sạch bụi bẩn trên mặt nó.

“An nhi, con mệt không?”

Cố An lắc đầu.

“Nương, con không mệt.”

“Con chỉ… lo cho người.”

Ta mỉm cười.

“Nương không lo.”

“Nương tin An nhi của ta nhất định sẽ bình an.”

Cố An ôm ta, trong lòng tràn đầy ấm áp.

Có nương ở bên, nó cảm thấy mình không còn sợ gì nữa.

Nhưng ngay đêm hôm đó.

Địch quân lại phát động tấn công.

Tiếng trống trận.

Tiếng kèn lệnh.

Vang vọng khắp trời.

Ta bị đánh thức.

Ta chạy ra khỏi doanh trướng.

Chỉ thấy tường thành lửa cháy ngút trời.

Cố An đã mặc chiến giáp, tay cầm trường thương, lao về phía tường thành.

“An nhi!”

Ta gọi nó.

Cố An quay đầu, mỉm cười với ta.

“Nương, người ở trong trướng chờ con.”

“Con nhất định sẽ thắng trận này!”

Ta nhìn theo bóng lưng nó, lòng tràn đầy lo lắng.

Ta biết.

Ta không thể chỉ đứng đây chờ đợi.

Ta phải làm gì đó cho An nhi.

Đột nhiên ta nhớ ra.

Ta không chỉ là chủ nhân Cẩm Tú Các.

Ta còn là một người thiết kế y phục.

Ta có thể làm chút việc trong khả năng của mình cho các tướng sĩ.

Ta chạy về doanh trướng, lấy giấy bút ra.

Bắt đầu phác thảo.

Ta muốn thiết kế cho các tướng sĩ một loại lót giáp vừa giữ ấm, vừa gọn nhẹ.

Còn muốn làm cho họ những bộ y phục phòng hộ có thể chống lại tên bắn.

Ta muốn dùng tay nghề của mình để mang lại cho họ thêm một phần bảo hộ.

Ta muốn An nhi của ta có thể bình bình an an trở về.

Suốt cả một đêm.

Ta đều bận rộn trong doanh trướng.

Hai tay ta dính đầy mực và vụn vải.

Nhưng trong mắt ta chỉ có sự kiên định.

20

Sáng hôm sau, ta mang những mẫu thử làm suốt đêm tới tìm Cố An.

Cố An nhìn những bộ y phục thiết kế mới lạ, lại nhẹ và giữ ấm ấy, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.

“Nương, những thứ này đều do người làm sao?”

Ta gật đầu.

“Đây là chút việc nương có thể làm cho các tướng sĩ.”

“An nhi, con xem thử những bộ y phục này có dùng được không?”

Cố An cầm một bộ lót giáp lên.

Sờ vào thấy mềm mại, nhưng lại dày dặn hơn vải bông thông thường.

Nó xem xét kỹ.

Phát hiện bên trong còn kẹp một lớp sợi gai mỏng được dệt bằng phương pháp đặc biệt.

Lớp sợi này không chỉ giữ ấm.

Mà còn có độ dẻo, có thể giảm lực va đập.

Tim nó chấn động.

“Nương, những bộ lót này có thể giúp binh sĩ chống lại giá lạnh nơi biên quan.”

“Còn bộ phòng hộ này…”

Nó cầm một bộ y phục phòng hộ bên ngoài.

Lớp ngoài làm bằng da dày.

Bên trong lót tơ bông đã qua xử lý đặc biệt.

Bên ngoài lại may những miếng kim loại nhỏ dày đặc.

Vừa có thể chống tên.

Lại có thể đỡ được đao kiếm ch/ém.

Cố An mừng rỡ vô cùng.

“Nương, những bộ phòng hộ này có thể tăng mạnh khả năng sống sót của các tướng sĩ!”

“Đây đúng là thần binh lợi khí!”

Nhìn dáng vẻ hưng phấn của Cố An, trong lòng ta cũng có chút an ủi.

“An nhi, chỉ cần có ích là tốt rồi.”

“Chỉ là những bộ y phục này làm ra nhiều sẽ rất tốn thời gian.”

“Nhân lực của chúng ta lại không đủ.”

Nghe vậy Cố An nhíu mày.

Biên quan chiến sự cấp bách.

Vật tư thiếu thốn.

Binh sĩ dưới trướng nó ai cũng phải kiêm nhiều việc.

Căn bản không có người dư.

Lúc này ta lên tiếng.

“An nhi, con có thể triệu tập bách tính trong thành.”

“Đặc biệt là những phụ nhân khéo tay.”

“Chúng ta có thể tổ chức họ cùng nhau làm những bộ y phục này.”

Nghe vậy mắt Cố An sáng lên.

“Nương nói đúng!”

“Sức mạnh của bách tính không thể xem thường!”

Nó lập tức hành động.

Dán cáo thị trong thành.

Triệu tập dân chúng, đặc biệt là những phụ nhân biết may vá.

Khi dân chúng biết ta muốn làm y phục giữ ấm và phòng hộ cho các tướng sĩ.

Ai nấy đều hưởng ứng.

Họ hiểu rằng các tướng sĩ đang liều m/ạ/ng nơi tiền tuyến để bảo vệ gia viên.

Họ cũng nguyện góp một phần sức lực để giữ gìn quê hương.

Chỉ trong thời gian ngắn.

Cả thành trên dưới đều hành động.

Doanh trướng.

Những căn nhà trống.

Tất cả đều biến thành xưởng tạm.

Các phụ nhân cắt vải.

May vá.

Xâu kim luồn chỉ.

Trẻ con thì phụ trách vận chuyển vải và sắp xếp vật liệu.

Ta đích thân chỉ dạy.