Khi Thanh Xuân Khép Lại

Ngô Đồng Uyển.

Đó là một trong những viện tốt nhất Hầu phủ, chỉ kém Mai Viên ta ở một bậc.

“Lão phu nhân sắp xếp rất chu toàn.”

“Còn nữa, Như Yên nay thân thể nặng nề, việc quản lý trung quỹ trong phủ không cần nàng ta lo nữa, vẫn để con đảm đương.”

Ta gật đầu nhận lời.

Để một trắc thất quản trung quỹ, vốn dĩ đã là sự nhục nhã đối với chính thê như ta.

Giờ thu lại, bất quá chỉ là vật quy nguyên chủ.

“Phải rồi, Dục nhi nói muốn mời một vị thái y vào phủ chuyên lo cho Như Yên, con thấy thế nào?”

Ý của Tiêu Dục.

Hắn quả thật chu toàn đến từng chút.

“Nếu Hầu gia đã quan tâm Yên di nương, vậy cứ mời.”

“Lúc này xem có nhà nào cop bài của cay/ot không”

“Chình là nhà lên mà không phải cay/ot/cay”

“Được, quyết định như vậy.” Tiêu lão phu nhân càng thêm hài lòng, “Thanh Uyển, con đúng là một nàng dâu tốt, hiền thục hiểu chuyện.”

Hiền thục hiểu chuyện.

Đó chính là toàn bộ lời đánh giá ta nhận được trong ba năm làm dâu nhà họ Tiêu.

Nhưng có ai từng hỏi ta có nguyện ý làm một người hiền thục hiểu chuyện như vậy hay không?

Rời khỏi Từ An Đường, ta đi thẳng đến kho phòng.

“Phu nhân đến xem sổ sách ạ?” Quản sự ma ma thoáng ngạc nhiên.

“Ừ, đem toàn bộ sổ sách ba năm nay ra cho ta xem.”

Ta muốn tra sổ, không phải vì điều gì khác.

Chỉ là muốn xem ba năm qua, Tiêu Dục đã vì Liễu Như Yên mà chi bao nhiêu bạc.

Chẳng bao lâu, sổ sách đã được mang ra.

Ta lật xem cẩn thận, quả nhiên phát hiện có điều bất thường.

Từ ba năm trước, trong phủ xuất hiện thêm một khoản chi, ghi là “phí duy tu biệt viện”.

Mỗi tháng năm trăm lượng bạc.

Ba năm cộng lại, chính là một vạn tám nghìn lượng.

Khoản bạc ấy, tất cả đều dùng để nuôi Liễu Như Yên.

Mà số bạc đó, đều trích từ của hồi môn của ta.

Ta khẽ cười lạnh.

Dùng của hồi môn của ta để nuôi người trong lòng của hắn, Tiêu Dục quả thật cao tay.

“Phu nhân, sổ sách có vấn đề gì sao?” Quản sự ma ma dè dặt hỏi.

“Không có vấn đề.” Ta khép sổ lại, “Từ nay phí duy tu biệt viện không cần chi nữa.”

“Chuyện này…”

“Yên di nương đã dọn vào phủ, còn cần gì biệt viện duy tu?”

Quản sự ma ma ngẫm nghĩ thấy cũng có lý, liền gật đầu đáp vâng.

Trở về Mai Viên, ta bảo Xuân Lan đi gọi Tiêu Dục đến.

Chẳng bao lâu, hắn vội vã bước vào.

“Thanh Uyển, nàng tìm ta có việc?”

Trên mặt hắn còn vương ý mừng rỡ, hẳn là vừa từ chỗ Liễu Như Yên trở về.

“Quả có việc muốn cùng Hầu gia thương lượng.” Ta ra hiệu cho hắn ngồi xuống, “Nếu Yên di nương đã có thai, quy củ trong phủ cũng nên điều chỉnh lại.”

“Nàng nói đi.”

“Trước hết, Yên di nương nay thân phận đặc biệt, việc quản lý trung quỹ trong phủ vẫn nên để ta đảm đương thì thích hợp hơn.”

Tiêu Dục gật đầu: “Mẫu thân đã nói với ta, ta cũng nghĩ như vậy.”

“Thứ nữa, sau khi Yên di nương dọn đến Ngô Đồng Uyển, các khoản chi ở đó cần được tính toán lại.”

“Đó là lẽ đương nhiên.”

“Còn nữa…” Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, “Nếu Hầu gia đã quan tâm Yên di nương như vậy, chi bằng ta san bớt một phần nguyệt lệ của mình cho nàng ta?”

Tiêu Dục có chút bất ngờ: “Nàng nguyện ý?”

“Ta là chính thê, chăm lo cho trắc thất vốn là bổn phận.” Ta nhàn nhạt đáp, “Chỉ là của hồi môn và nguyệt lệ của ta, từ nay phải tách ra quản riêng.”

“Ý nàng là gì?”

“Ý là của hồi môn của ta do ta tự quản, không gộp chung với sổ sách trong phủ nữa.”

Tiêu Dục khẽ nhíu mày: “Vì sao đột nhiên lại muốn tách ra?”

“Không có gì, chỉ là thấy như vậy sẽ rõ ràng hơn.” Ta mỉm cười, “Hầu gia hẳn sẽ không phản đối chứ?”

Hắn chần chừ một lát rồi gật đầu: “Cũng được.”

Đợi hắn rời đi, ta lập tức gọi Thu Cúc đến.

“Từ ngày mai, ngươi đến hiệu cầm đồ đem một số trang sức của ta đi cầm, đổi thành ngân phiếu.”

“Phu nhân, vì sao phải cầm trang sức?”

“Ta cần chuẩn bị một khoản bạc.” Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, “Chẳng bao lâu nữa sẽ dùng đến.”

Liễu Như Yên đã mang thai, hắn ắt sẽ tìm cách buộc ta nhường vị.

Đến khi ấy, nếu ta không có đủ vốn liếng trong tay, e rằng ngay cả việc rời khỏi Hầu phủ một cách trọn vẹn cũng không làm được.

Ta phải chuẩn bị trước.

Đã hắn vô tình, đừng trách ta vô nghĩa.

Ba ngày sau, Ngô Đồng Uyển treo đèn kết hoa, náo nhiệt vô cùng.

Liễu Như Yên dọn vào viện mới, Tiêu Dục gần như một tấc cũng không rời khỏi bên nàng ta.

Còn ta, ngồi trong Mai Viên lặng lẽ xem sổ sách.

“Phu nhân, đây là danh mục chi tiêu hôm nay.” Xuân Lan đưa qua một tờ giấy.

Ta lướt nhìn, trong lòng cười lạnh.

Chỉ một ngày, chi tiêu của Ngô Đồng Uyển đã gấp mười lần ngày thường.

Yến sào, nhân sâm, lộc nhung, thứ nào cũng là loại đắt đỏ ca /ycay.ot nhất.

“Chuẩn bị xe ngựa cho ta, ta muốn ra phủ một chuyến.”

“Phu nhân muốn đi đâu?”

“Tướng phủ.”

Đã đến lúc trở về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Tướng phủ vẫn uy nghiêm trang trọng như trong ký ức.

“Tiểu thư đã về!” Gia nhân trông cửa thấy ta liền lộ vẻ vui mừng.

Vừa bước vào trong phủ, ta đã chạm mặt huynh trưởng Thẩm Mặc Hiên.

“Thanh Uyển? Muội sao lại trở về?” Thẩm Mặc Hiên có chút ngạc nhiên.

“Muội nhớ phụ thân, nên về thăm.”

Huynh ấy quan sát ta một lượt, khẽ nhíu mày: “Muội gầy đi rồi, ở Hầu phủ sống không tốt sao?”

Ta lắc đầu: “Rất tốt.”

“Vậy thì tốt.” Huynh ấy thở phào, “Phụ thân đang ở thư phòng, muội vào gặp người đi.”

Trong thư phòng, phụ thân Thẩm tướng đang phê duyệt công văn.

Thấy ta bước vào, ông đặt bút xuống, nở nụ cười ôn hòa: “Thanh Uyển đến rồi, ngồi đi.”

“Phụ thân gần đây vẫn khỏe chứ?” Ta ngồi xuống đối diện ông.

“Vẫn ổn, chỉ là chính vụ bận rộn hơn chút.” Ông nhìn ta, “Còn con? Ở Hầu phủ đã quen chưa?”

Ta trầm mặc một lát, rồi lên tiếng: “Phụ thân, con muốn hỏi người một chuyện.”

“Con nói đi.”

“Năm đó vì sao người lại gả con cho Tiêu Dục?”

Thẩm tướng khựng lại, rồi khẽ thở dài: “Thanh Uyển, con làm sao vậy? Ở Hầu phủ chịu ủy khuất sao?”

“Không có, chỉ là muốn biết.”

“Năm ấy Tiêu gia đến cầu thân, nói rằng Tiêu Dục đối với con vừa gặp đã động tâm, nhất quyết không cưới ai khác.” Thẩm tướng chậm rãi nói, “Ta thấy đứa trẻ ấy phẩm hạnh không tệ, lại mang thân phận Hầu gia, nên mới đồng ý hôn sự này.”

Vừa gặp đã động tâm, nhất quyết không cưới ai khác.

Hóa ra đó chính là lời hắn nói.

Nhưng thực tế, kẻ hắn vừa gặp đã si tình là Liễu Như Yên, còn cưới ta chẳng qua chỉ để đối phó với áp lực của Tiêu lão phu nhân.

“Phụ thân, nếu… con nói là nếu… con ở Hầu phủ sống không tốt, người có ủng hộ con không?”

Sắc mặt Thẩm tướng nghiêm lại: “Thanh Uyển, rốt cuộc con đã gặp chuyện gì?”

Ta lắc đầu: “Không có gì, chỉ là hỏi vậy thôi.”

“Nha đầu ngốc, con vĩnh viễn là nữ nhi của Thẩm gia.” Thẩm tướng nắm lấy tay ta, “Bất luận khi nào, Thẩm gia cũng là chỗ dựa của con.”

“Bài này chính là của ơ/tca.y”

Nghe lời ấy, trong lòng ta dâng lên một luồng ấm áp.

“Đa tạ phụ thân.”

Trên đường từ Tướng phủ trở về, tâm trạng ta phức tạp khó nói.

Lời của phụ thân cho ta thêm sức mạnh, nhưng đồng thời cũng khiến ta càng nhìn rõ hoàn cảnh của mình hơn.

Ta không thể để Thẩm gia vì chuyện của ta mà bị liên lụy.

Nếu Tiêu Dục thật sự muốn hưu thê tái giá, ta buộc phải dùng cách của chính mình để ứng phó.

Vừa trở về Hầu phủ, mới bước xuống xe ngựa đã thấy hắn vội vàng từ hướng Ngô Đồng Uyển đi tới.

Thấy ta, hắn dừng bước.

“Ngươi đi đâu?”

“Về Tướng phủ thăm phụ thân.”

“Ừ.” Hắn gật đầu, như muốn nói lại thôi.

“Hầu gia có điều gì muốn nói?”

“Cũng không phải việc lớn.” Hắn do dự một chút, “Chỉ là Như Yên nói muốn ăn chút bánh quê nhà, ta định bảo nhà bếp làm.”

Liễu Như Yên muốn ăn gì, liên quan gì đến ta?

Ta cười nhạt: “Hầu gia cứ dặn nhà bếp là được, hà tất phải nói với ta?”

“Nàng là chính thê, chuyện trong phủ dù sao cũng phải qua nàng gật đầu.”

Bề ngoài là tôn trọng.

Thực chất chỉ là làm cho đủ lễ.

“Vậy thì làm đi.”

Tiêu Dục thở phào: “Ta đi sắp xếp.”

Nhìn bóng lưng hắn rời đi, ta khẽ lắc đầu.

Diễn trò cũng thật tròn vai.

Trở lại Mai Viên, Thu Cúc đã chờ sẵn.

“Phu nhân, việc người dặn đã xong.” Nàng đưa cho ta một xấp ngân phiếu, “Số trang sức ấy tổng cộng cầm được năm nghìn lượng bạc.”

Năm nghìn lượng.

Đủ để ta xoay xở trong một thời gian.

“Làm tốt lắm.” Ta cất ngân phiếu đi, “Đúng rồi, gần đây trong phủ có lời đồn gì không?”

“Có ạ.” Thu Cúc hạ giọng, “Nô tỳ nghe người ở tiểu trù phòng nói, Hầu gia đã sai người lên chùa cầu xăm, nói là cầu phúc cho Yên di nương và hài tử trong bụng.”

Cầu xăm cầu phúc.

Tiêu Dục quả thật dụng tâm.

“Còn gì nữa?”

“Còn nữa là…” Thu Cúc ngập ngừng một chút, “Có người truyền tai nhau rằng, đợi Yên di nương sinh hạ hài tử, nếu là nam nhi, Hầu gia sẽ lập nàng ta làm chính thê.”

Đến rồi.

Ta chờ chính là tin tức này.

“Lời đồn ấy từ đâu truyền ra?”

“Dường như là từ phía Ngô Đồng Uyển.”

Ngô Đồng Uyển.

Liễu Như Yên cố ý tung ra tiếng gió ấy.

Vừa là để thử phản ứng của ta, vừa là gây áp lực lên Tiêu Dục.

“Ta biết rồi.” Ta phất tay, “Ngươi lui xuống đi.”

Đợi Thu Cúc rời đi, ta một mình ngồi trước cửa sổ.

Trăng tròn vành vạnh, ánh bạc phủ khắp sân viện.

Giống như đêm ba năm trước, khi ta mang theo tâm trạng thấp thỏm bước vào phủ đệ này.

Khi ấy ta từng nghĩ, mình sẽ ở nơi đây sống trọn một đời hạnh phúc.

Giờ nhìn lại, bất quá chỉ là một giấc mộng.

Nếu mộng đã đến lúc tỉnh, vậy ta sẽ khiến nó tỉnh hẳn.

Thọ thần của Tiêu lão phu nhân đã đến.

Toàn bộ Hầu phủ treo đèn kết hoa, khách khứa nườm nượp.

Ta dậy từ sớm chải chuốt, thay bộ y phục hoa quý nhất.

Đã muốn diễn, thì diễn đến cùng.

“Phu nhân, hôm nay người thật đẹp.” Xuân Lan chân thành tán thưởng.

Ta nhìn chính mình trong gương, quả thực đẹp đến rực rỡ.

Chỉ tiếc, trong mắt Tiêu Dục, dung nhan ấy còn không bằng một phần vạn của Liễu Như Yên.

“Đi thôi, đến chúc thọ lão phu nhân.”

Trong Từ An Đường náo nhiệt phi thường, các phu nhân tiểu thư đến mừng thọ chen chúc đông đủ.

Ta với thân phận Hầu phu nhân, tự nhiên phải chủ trì đại cục.

“Hầu phu nhân đến!”

Mọi người đồng loạt đứng dậy hành lễ.

Ta mỉm cười đáp lễ từng người, cử chỉ tao nhã đúng mực.

“Thanh Uyển đến rồi.” Tiêu lão phu nhân ngồi ở chủ vị, mặt mày rạng rỡ, “Mau lại đây, để ta giới thiệu với mọi người nàng dâu tốt của ta.”

Ta bước đến bên bà, cung kính hành lễ: “Chúc lão phu nhân phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn.”

“Đứa trẻ ngoan.” Tiêu lão phu nhân nắm lấy tay ta, nói với mọi người, “Đây chính là Hầu phu nhân nhà ta, bài là của nhà cayo/tcay , đích nữ Tướng phủ, tri thư đạt lễ, hiền thục ôn nhu.”

Các phu nhân thi nhau phụ họa tán thưởng.

Ngay lúc ấy, một nha hoàn vội vã chạy vào.

“Lão phu nhân, không xong rồi! Yên di nương nàng…”

“Sao vậy?” Tiêu lão phu nhân biến sắc.

“Yên di nương đột nhiên đau bụng, thái y đang chẩn trị.”

Ầm một tiếng xôn xao nổi lên.

Trong Từ An Đường lập tức rộ lên bàn tán.

Tiêu lão phu nhân đứng bật dậy: “Mau, đi xem!”

Ta cũng theo mọi người vội vàng đến Ngô Đồng Uyển.

Giữa đường gặp Tiêu Dục, sắc mặt hắn trắng bệch, vẻ mặt vô cùng lo lắng.

“Như Yên thế nào rồi?”

“Thái y vẫn còn ở bên trong.” Tiêu lão phu nhân sốt ruột đi qua đi lại, “Đang yên đang lành sao lại đau bụng?”

Ta đứng phía sau đám đông, lặng lẽ quan sát tất cả.

Cơn đau bụng của Liễu Như Yên đến thật đúng lúc, vừa hay là vào ngày thọ yến của Tiêu lão phu nhân.

Một phen náo động như vậy, toàn bộ sự chú ý của mọi người đều dồn cả về phía nàng ta.

“Thái y ra rồi!”

Thái y từ trong phòng bước ra, thần sắc nặng nề.

“Thái y, Như Yên thế nào?” Tiêu Dục vội vàng hỏi.

“Bẩm Hầu gia, thân thể di nương không có gì đáng ngại, chỉ là bị kinh hãi.”

“Kinh hãi?” Tiêu lão phu nhân nhíu mày, “Kinh hãi vì điều gì?”

Thái y liếc nhìn xung quanh, ngập ngừng chưa dám nói.

“Nói đi, đừng ấp úng.” Tiêu Dục thúc giục.

“Là… là có người bỏ xạ hương vào thức ăn của di nương.”

Ầm.

Mọi người ồ lên kinh hãi.

Xạ hương là đại kỵ với phụ nữ mang thai, nhẹ thì sảy thai, nặng thì nguy hiểm đến tính mạng.

“Cái gì?” Tiêu lão phu nhân nổi giận đùng đùng, “Kẻ nào to gan như vậy?”

Tất cả ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía ta.

Ta là chính thê, người có động cơ lớn nhất để hại Liễu Như Yên.

“Việc này nhất định phải tra cho rõ ràng!” Giọng Tiêu Dục lạnh lẽo, “Dám hại hài tử của ta, ta tuyệt không tha!”

Trong lòng ta cười lạnh.

Quả nhiên đã đến.

Đây chính là chiêu đầu tiên của Liễu Như Yên —— tự biên tự diễn, rồi vu oan cho ta.

“Hầu phu nhân,” Vương thái y đột nhiên lên tiếng, “hôm qua người có phải đã đến viện của Yên di nương?”

Ta gật đầu: “Có đến, mang cho nàng ta một hộp yến sào.”

“Hộp yến sào ấy hiện giờ ở đâu?”

“Chắc vẫn còn ở Ngô Đồng Uyển.”

Tiêu Dục lập tức hạ lệnh: “Đi mang hộp yến sào đó đến đây!”

Chẳng bao lâu, hạ nhân đã đem hộp yến sào tới.

Thái y cẩn thận kiểm tra một lượt, sắc mặt nghiêm lại: “Quả thật có mùi xạ hương.”

Ánh mắt mọi người lần nữa dồn cả về phía ta.

Sắc mặt Tiêu lão phu nhân trở nên khó coi: “Thanh Uyển, rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

Ta nhàn nhạt đáp: “Ta cũng muốn biết rốt cuộc là thế nào.”