Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và
Mở Ứng Dụng Shopee để mở khóa toàn bộ chương truyện!
SINH RA LÀ THỨ NỮ, NHƯNG TA NHẤT ĐỊNH SỐNG NHƯ MỘT ĐÍCH NỮ
Chương 4
Khi ta tới thăm nàng, mắt nàng sưng lên như hai quả đào. Vừa thấy ta, nàng lập tức nắm lấy tay ta:
"Tại sao? Tại sao Nhược Vân gả cho con cháu quan lại, còn ta chỉ có thể gả cho thứ tử nhà buôn?"
Ta không biết nên trả lời thế nào.
Ta muốn nói:
Vì mẫu thân tỷ là thiếp thất không được sủng ái.
Vì tỷ không được nuôi bên cạnh phu nhân.
Vì tỷ không khiến phu nhân cảm thấy tỷ có giá trị.
Nhưng những lời đó quá tàn nhẫn, ta không nói ra được.
Cuối cùng ta chỉ có thể nói:
"Tam tỷ, tỷ đừng vội. Biết đâu vẫn còn đường xoay chuyển."
Nàng lắc đầu, nước mắt lại rơi:
"Không còn nữa. Việc phu nhân đã quyết định, khi nào từng thay đổi?"
02
Từ chỗ Tam tỷ trở về, ta suy nghĩ rất lâu.
Hôn sự của Tam tỷ, khiến ta nhìn thấy tương lai của chính mình.
Thêm hai ba năm nữa, ta cũng sẽ tới tuổi bàn chuyện hôn sự. Đến lúc đó, đích mẫu sẽ tìm cho ta một gia đình như thế nào?
Giống Nhị tỷ?
Hay giống Tam tỷ?
Câu trả lời là:
Khả năng lớn sẽ giống Tam tỷ.
Ta không được nuôi bên cạnh phu nhân, ta không có một mẫu thân được sủng ái, ta…
Khoan đã, ta có gì?
Ta có Tập Cổ Các.
Ta có bản lĩnh quản sổ sách.
Ta là người có ích đối với đích mẫu.
Ba thứ này cộng lại, có đủ để đổi lấy một cuộc hôn nhân tốt không?
Ta không biết.
Nhưng ta biết, ta phải thử.
03
Ngày hôm sau, ta tới thỉnh an đích mẫu.
Thỉnh an xong, ta không rời đi, mà vẫn đứng ở đó.
Đích mẫu nhìn ta một cái:
"Có việc?"
Ta nói:
"Phu nhân, con muốn cầu xin người một chuyện."
Nàng nhướng mày:
"Nói đi."
Ta nói:
"Con muốn cầu phu nhân, sau này khi định hôn sự cho con, cho phép con… tự mình chọn lựa một chút."
Đích mẫu sững người.
Một lúc lâu sau, bà mới nói:
"Con có biết mình đang nói gì không?"
Ta nói:
"Con biết. Con biết hôn sự của nữ nhi vốn nên do phụ mẫu quyết định. Con chỉ xin phu nhân cho con được chọn thử. Nếu con chọn trúng, phu nhân gật đầu; nếu không trúng, thì vẫn do phu nhân quyết định."
Đích mẫu nhìn ta. Ánh mắt ấy giống như muốn nhìn thấu cả con người ta.
Cuối cùng bà hỏi:
"Con dựa vào cái gì?"
Ta nói:
"Dựa vào việc con có thể giúp phu nhân quản gia, dựa vào việc cửa tiệm của con một năm có thể kiếm được hai trăm lượng.”
“Sau này con xuất giá rồi, những thứ này vẫn là của phu nhân."
Đích mẫu trầm mặc rất lâu.
Lâu đến mức ta tưởng bà sắp nổi giận, bà mới mở miệng:
"Con đúng là cái gì cũng dám nói."
Ta nói:
"Con không dám giấu phu nhân."
Bà lại im lặng một lúc nữa rồi nói:
"Ta nhớ rồi. Con về đi."
Ta không biết đó là đồng ý hay không đồng ý.
Nhưng ta biết, ta đã nói ra những điều cần nói.
04
Mấy ngày sau, đích mẫu đột nhiên sai người gọi ta.
Khi ta tới, phát hiện trong phòng có một vị ma ma xa lạ. Y phục bà mặc tinh tế hơn ma ma trong phủ, nhìn là biết thân phận không tầm thường.
Đích mẫu nói:
"Đây là Trương ma ma của Hầu phủ, hôm nay tới phủ chúng ta xem mặt các cô nương."
Tim ta đột nhiên đập mạnh.
Hầu phủ?
Trương ma ma từ trên xuống dưới đánh giá ta, ánh mắt giống như đang định giá một món hàng.
Sau khi nhìn xong, bà gật đầu:
"Tứ cô nương dung mạo chỉnh tề."
Đích mẫu nói:
"Đứa trẻ này hiểu chuyện, biết quản gia, sổ sách cũng rất thành thạo."
Ánh mắt Trương ma ma sáng lên:
"Ồ? Cô nương còn biết quản sổ sao?"
Ta nói:
"Chỉ là theo phu nhân học được chút da lông."
Trương ma ma liền bảo ta tính thử một khoản sổ ngay tại chỗ, lại hỏi vài chuyện liên quan tới quản gia.
Ta lần lượt trả lời, bà vừa nghe vừa gật đầu.
Trước khi rời đi, bà nói với đích mẫu:
"Tứ cô nương là người tốt.”
“Lão nô trở về bẩm báo phu nhân, rồi xem tiếp thế nào."
Sau khi bà rời đi, đích mẫu nói với ta:
"Tứ công tử của Hầu phủ năm nay mười sáu tuổi, đang bàn chuyện hôn sự.”
“Phu nhân bên đó nhờ người nhắn lời, muốn tìm một cô nương biết quản gia. Ta đã tiến cử con."
Ta nói:
"Đa tạ phu nhân."
Đích mẫu nhìn ta. Ánh mắt ấy có chút phức tạp:
"Con đừng vội vui.”
“Môn đệ Hầu phủ cao, chưa chắc đã coi trọng chúng ta. Cho dù họ coi trọng, tình hình bên đó cũng phức tạp, chưa chắc đã là phúc."
Ta nói:
"Con hiểu."
05
Chờ một tháng, bên Hầu phủ truyền tin tới:
Mời Tứ cô nương tới phủ gặp mặt.
Đích mẫu đích thân lo liệu, may cho ta y phục mới, chuẩn bị trang sức mới, lại phái Chu ma ma đi cùng, một đoàn người chỉnh tề tới Hầu phủ.
Hầu phủ lớn hơn ta tưởng.
Cũng lạnh hơn ta tưởng.
Vị phu nhân kia ngồi ở vị trí chủ tọa, mỉm cười nói chuyện với ta, hỏi vài câu chuyện gia đình, rồi để ma ma dẫn ta đi dạo hoa viên.
Ta biết, đó là để họ quan sát cử chỉ và phong thái của ta.
Trong hoa viên, ta gặp vị Tứ công tử đó.
Hắn đứng dưới một cây hải đường, mặc trường bào màu nguyệt bạch, dung mạo… cũng coi như ổn.
Thấy ta, hắn gật đầu, gọi một tiếng:
"Tứ cô nương."
Sau đó liền không biết nên nói gì nữa.
Ta nhìn hắn, đột nhiên cảm thấy có chút buồn cười.
Vị công tử này, so với những gì ta tưởng tượng còn… phải nói sao nhỉ, còn giống một đứa trẻ hơn.
Ta hỏi:
"Công tử đang ngắm hoa sao?"
Hắn nói:
"À… đúng, đang ngắm hoa."
Ta nói:
"Hoa hải đường này nở thật đẹp."
Hắn nói:
"À… đúng, rất đẹp."
Sau đó… không còn gì để nói nữa.
Ta suýt nữa bật cười.
Trên đường trở về, Chu ma ma hỏi ta:
"Tứ cô nương thấy thế nào?"
Ta nói:
"Con người cũng không xấu."
Chu ma ma hỏi tiếp:
"Vậy ý của cô nương là…"
Ta nói:
"Cứ xem ý phu nhân thế nào."
06
Lại qua nửa tháng, bên Hầu phủ truyền tin tới:
Tứ công tử có ý, xin phu nhân quyết định.
Đích mẫu gọi ta tới, nói thẳng:
"Bên Hầu phủ, con nghĩ thế nào?"
Ta nói:
"Tất cả đều nghe theo phu nhân."
Đích mẫu nhìn ta, nụ cười như có như không:
"Thật sự để ta quyết định?”
“Lần trước con chẳng phải nói muốn tự mình chọn sao?"
Ta nói:
"Con đã chọn rồi."
Đích mẫu sững lại.
Ta nói:
"Vị Tứ công tử đó, nhân phẩm không xấu.”
“Hầu phủ môn đệ cao, nếu gả qua đó cũng là thể diện.”
“Phu nhân tiến cử con, là nâng đỡ con.”
“Nếu con còn kén chọn, chính là không biết điều."
Đích mẫu trầm mặc một lúc rồi nói:
"Con đúng là hiểu rõ mọi chuyện."
Ta nói:
"Là nhờ phu nhân dạy bảo."
Đích mẫu khẽ cười.
Trong nụ cười đó có chút gì đó, giống như vui mừng, lại giống như điều gì khác.
Cuối cùng bà nói:
"Vậy chuyện này cứ quyết định như vậy?"
Ta nói:
"Tất cả đều do phu nhân quyết định."
07
Nhưng đúng vào lúc này, Tam tỷ lại tìm tới.
Vừa bước vào cửa, nàng đã quỳ xuống.
Ta giật mình, vội vàng đỡ nàng:
"Tam tỷ, tỷ làm gì vậy?"
Nàng không chịu đứng dậy, nắm chặt tay ta, nước mắt lưng tròng:
"Tứ muội muội, muội giúp ta đi."
Ta nói:
"Tỷ đứng dậy rồi nói."
Nàng nói:
"Muội phải đồng ý trước đã."
Ta hỏi:
"Chuyện gì?"
"Tiêu Meo cổ phong truyện quán"
Nàng nói:
"Hôn sự với Hầu phủ đó… muội có thể… nhường lại cho ta không?"
Ta sững người.
Nàng nói:
"Ta biết nói như vậy là rất mất mặt. Nhưng ta thật sự không còn cách nào. Hôn sự với nhà họ Trần ta không muốn. Ta không muốn gả cho thứ tử nhà buôn. Nếu Hầu phủ để ý tới ta, phu nhân chắc chắn sẽ đồng ý đổi. Muội coi như thương ta một chút, được không?"
Ta nhìn nàng, trong lòng không nói rõ là cảm giác gì.
Tam tỷ…
Người từng nói "ta đứng về phía muội"…
Bây giờ lại đang quỳ trước mặt ta, cầu xin ta nhường hôn sự cho nàng.
Ta nói:
"Tam tỷ, tỷ đứng lên trước đã."
Nàng nói:
"Nếu muội không đồng ý, ta không đứng lên."
Ta nói:
"Tỷ đứng lên, chúng ta từ từ nói."
Nàng lắc đầu, nước mắt càng rơi dữ dội hơn.
Ta nhìn nàng, đột nhiên cảm thấy rất mệt mỏi.
Cuối cùng ta nói:
"Chuyện này muội không thể quyết định. Tỷ hãy đi tìm phu nhân."
Nàng sững lại.
Ta nói:
"Chuyện do phu nhân quyết định, muội nói nhường là có thể nhường sao?”
“Nếu phu nhân không đồng ý, muội nói một trăm lần cũng vô ích.”
“Nếu phu nhân đồng ý, không cần muội nói, bà cũng sẽ tự đổi.”
“Tỷ nên đi tìm phu nhân."
Tam tỷ nhìn ta. Trong ánh mắt đó, có thứ gì đó như đã vỡ vụn.
Nàng chậm rãi đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối, rồi không quay đầu lại mà rời đi.
08
Sau đó, Tam tỷ thật sự đã đi tìm đích mẫu.
Đích mẫu trả lời thế nào, ta không biết.
Ta chỉ biết, hôn sự của Tam tỷ không thay đổi, vẫn là vị thứ tử nhà buôn kia.
Còn bên Hầu phủ… vẫn là ta.
Đêm trước ngày xuất giá, Tam tỷ tới tìm ta.
Nàng không bước vào phòng, chỉ đứng ngoài cửa nói:
"Tứ muội muội, chuyện hôm đó… ta xin lỗi."
Ta nói:
"Không sao."
Nàng nói:
"Ta không phải hận muội. Ta chỉ hận số mệnh."
Ta không biết nên nói gì.
Nàng nói:
"Muội giỏi hơn ta. Ngay từ đầu muội đã biết mình muốn gì. Còn ta thì không. Ta từng nghĩ chỉ cần không tranh không giành, cuộc sống sẽ dễ chịu. Nhưng về sau mới biết, không tranh không giành, cuộc sống chỉ càng khó khăn hơn."
Ta nói:
"Tam tỷ…"
Nàng xua tay, cắt lời ta:
"Muội không cần khuyên ta. Ta chỉ tới nói với muội một câu xin lỗi. Còn nữa… chúc mừng muội."
Nói xong, nàng quay người rời đi.
Ta đứng ở cửa, nhìn bóng lưng nàng dần biến mất trong màn đêm, trong lòng dâng lên một nỗi khó chịu không thể nói thành lời.
09
Ngày Tam tỷ xuất giá, ta đi tiễn nàng.
Nàng mặc giá y đỏ thẫm, trên mặt đánh lớp phấn rất dày, không nhìn ra biểu cảm. Trước khi lên kiệu, nàng quay đầu nhìn ta một cái. Ánh mắt đó… ta đọc không hiểu.
Kiệu hoa rời đi.
Ta đứng trước cửa rất lâu, không nhúc nhích.
Chu ma ma đứng bên cạnh nói:
"Tứ cô nương, về thôi."
Ta nói:
"Ma ma, người nói xem… sau này Tam tỷ có sống tốt không?"
Chu ma ma im lặng một lúc rồi nói:
"Điều đó phải xem chính nàng."
Ta gật đầu, quay người trở về.
Ta biết…
Ta cũng vậy.
Sau này sống tốt hay không, cũng phải xem chính ta.
(Hết đại chương bốn)
Sau khi Tam tỷ xuất giá, trong phủ bỗng trở nên yên tĩnh hơn nhiều.
Đại tỷ đã gả đi từ sớm, chỉ dịp lễ tết mới về một lần.
Nhị tỷ bận chuẩn bị xuất giá, cả ngày ở trong viện thêu thùa may vá, hiếm khi ra ngoài.
Tam tỷ cũng đã đi rồi.
Chỉ còn lại một mình ta, chạy qua chạy lại giữa chính viện và Tập Cổ Các, cuộc sống cũng coi như bận rộn.
Nhưng ta luôn cảm thấy, thái độ của đích mẫu đối với ta… đã có chút thay đổi.
Trước đây, bà đối với ta là khách khí nhưng vẫn có chút xa cách.
Bây giờ vẫn khách khí, nhưng khoảng cách đã ít đi.
Thỉnh thoảng còn giữ ta lại dùng bữa, hỏi chuyện cửa tiệm, nói vài chuyện trong phủ.
Có một lần, bà đột nhiên hỏi ta:
"Gần đây mẫu thân con thế nào?"
Ta nói:
"Vẫn rất tốt, đa tạ phu nhân quan tâm."
Bà gật đầu, không hỏi thêm.
Một lúc sau, bà lại nói:
"Mẫu thân con là người thông minh."
Câu này bà đã nói không chỉ một lần.
Nhưng lần này, ta nghe ra được chút ý khác.
Ta nói:
"Phu nhân nếu có điều gì muốn dặn dò, cứ nói."
Bà nhìn ta.
Ánh mắt ấy có chút phức tạp, giống như đang do dự, lại giống như đã hạ quyết tâm điều gì đó.
Cuối cùng bà nói:
"Năm đó khi mẫu thân con vào phủ, mới mười sáu tuổi.”
“Dung mạo xinh đẹp, lại thông minh, phụ thân con rất thích nàng."
Ta không biết vì sao bà lại nói những điều này, chỉ có thể lắng nghe.
Bà tiếp tục:
"Sau khi sinh con, phụ thân con còn vui hơn.”
“Khi đó ta còn nghĩ, trong cái viện này cuối cùng cũng có người có thể nói chuyện cùng ta."
Trong lòng ta khẽ động.
Bà nói:
"Nhưng không hiểu vì sao, mẫu thân con đột nhiên thay đổi. Không tranh, không giành, không ra ngoài, không giao du với ai. Mỗi dịp lễ tết tới thỉnh an, nàng luôn đứng cuối cùng, không nói một lời. Ta muốn nói chuyện với nàng, nàng lại tránh ta."
Ta nói:
"Phu nhân, mẫu thân con bà ấy…"
Bà xua tay:
"Ta biết. Nàng là sợ. Sợ nếu tranh nếu giành, sẽ rơi vào kết cục như Nhị di nương.”
“Nhưng con có biết không, trong cái phủ này, thứ khiến người ta lạnh lòng nhất không phải là tranh giành… mà là trốn tránh."
Ta không nói gì.
Bà nói:
"Con về nói với mẫu thân con, chuyện cũ cứ để qua đi. Sau này bảo nàng ra ngoài đi lại nhiều hơn."
Ta nói:
"Vâng."
Sau khi trở về, ta kể lại nguyên văn những lời này cho mẫu thân nghe.
Mẫu thân nghe xong, sững người rất lâu, cuối cùng chỉ nói một câu:
"Phu nhân… là người tốt."
Ta nói:
"Mẫu thân, sau này người…"
Bà ngắt lời ta:
"Ta biết rồi."
Từ đó trở đi, mẫu thân ta thật sự thay đổi.
Bà bắt đầu ra ngoài nhiều hơn.
Những dịp lễ tết đi thỉnh an, bà không còn đứng tận cuối nữa mà bước lên phía trước một chút.
Gặp Nhị di nương bọn họ cũng có thể nói vài câu.
Có khi đích mẫu cho người gọi, bà cũng đi, ngồi ở đó, tuy nói không nhiều, nhưng ít nhất cũng hiện diện.
Có một lần, đích mẫu nói với ta:
"Mẫu thân con so với trước kia tốt hơn nhiều rồi."
Ta nói:
"Là nhờ phu nhân khai giải."
