Sóng Gió Điền Thê

3

Ta đem cảnh ngộ của mình, cùng những điều nghe được trong Phật đường về sự tính toán của Hầu phu nhân đối với Hứa Vãn Chu, từng câu từng chữ kể lại.

Nghe xong, sắc mặt Hứa Vãn Chu trở nên khó coi.

A Hạnh, tâm phúc của nàng, chần chừ mở lời:

“Tiểu thư, phu nhân trước nay vẫn đối đãi thân thiết với người, nói là coi người như con gái ruột. Trong cung lại có Thái hậu làm chỗ dựa cho người, bà ấy hẳn không đến nỗi…”

Viền mắt Hứa Vãn Chu đỏ lên, nghiến răng nói:

“Chính vì có Thái hậu nương nương đứng sau lưng hậu thuẫn cho ta, bà ta mới tính kế như vậy. Thái hậu tuổi đã cao, dẫu thêm mười mấy năm nữa còn tại thế, ta cũng không dám đem những chuyện nhơ nhuốc này đi làm phiền người.”

“Đêm tân hôn năm ấy, bát canh kia… nghĩ lại mới thấy vốn là cho ta uống, lại vô tình để Sở Hành Vân uống phải. Phủ y nói đó là thứ hổ lang d.ư.ợ.c trợ hứng. Ta vốn định tra xét, nhưng A Đào lại đột nhiên tự vẫn. A Đào là nha hoàn mẫu thân ta để lại. Nàng mang tội tự tận, ta còn nói được gì?”

“Tôn thị bảo chuyện xấu trong nhà không nên phô bày, truyền ra ngoài bất lợi cho ta, liền ép chuyện ấy xuống. Ta vì thế mà cảm kích bà ta, đối với Sở Hành Vân trăm bề dung túng, còn chủ động trước mặt Thái hậu nói tốt cho hầu phủ, cầu ân điển.”

Nàng nói đến đây, ánh mắt đầy hận ý:

“Ta quả là kẻ ngu xuẩn, hôm nay mới biết mọi thứ đều là tính toán của Tôn thị!”

“Năm xưa rõ ràng chính bà ta chủ động cầu xin cưới tiểu thư cho Sở Thế t.ử, sao bà ta lại hận tiểu thư như vậy?” A Hạnh không hiểu.

Hứa Vãn Chu lắc đầu:

“Ta cũng không biết.”

Nàng quay sang nhìn ta, hỏi:

“Ngươi mạo hiểm đến nhắc nhở ta, là muốn gì? Muốn tiền, hay muốn hài t.ử trở về bên mình? Hay muốn làm quý thiếp của Sở Hành Vân?”

“Ta đều không muốn.” Ta nhìn nàng, lấy hết can đảm nói. “Ta chỉ cầu một phần ân điển, để ta có chỗ dựa mà an thân lập mệnh trong thế đạo này.”

Tiền có đến tay, ta cũng không giữ nổi.

Hài t.ử có về, ta đã đốt cạn mình vì chúng, chúng cũng chưa chắc cùng ta một lòng.

Còn làm thiếp của Sở Hành Vân — kiếp trước ta không chọn, kiếp này càng không.

Hứa Vãn Chu có chút kinh ngạc, rồi cười chua chát:

“Cô nương ngốc, không phải ta không muốn cho ngươi ân điển ấy. Chỉ là ngươi cũng thấy rồi, ngay cả ta cũng là cá nằm trên thớt, ta lấy gì cho ngươi chỗ dựa?”

“Người là quý nhân, là huyện chủ, lại được Thái hậu sủng ái. Thoát khỏi vũng bùn này, so với hạng người như ta vẫn dễ hơn nhiều.”

“Nhưng ta đã là phụ nhân nhà họ Sở.” Hứa Vãn Chu thở dài. “Thái hậu thương ta là vì phụ mẫu ta. Không có bằng chứng, cho dù là Thái hậu, cũng khó can dự vào chuyện nội trạch của thần t.ử.”

“Nhưng nếu Thế t.ử phi có một đứa con trai có thể kế thừa tước vị thì sao?” Ta khẽ nhắc.

Ta không muốn nàng cam chịu. Bởi nàng là hy vọng duy nhất của ta lúc này.

Hứa Vãn Chu bỗng ngẩng đầu nhìn ta.

Ta nói:

“Ta sẽ sinh cho Thế t.ử một đứa con trai. Hầu phu nhân giao đứa trẻ cho người nuôi dạy, chẳng qua cho rằng dưới sự nghiêm khắc của người, hài t.ử lớn lên sẽ xa cách với người. Nhưng bà ta quên mất, đứa trẻ ấy là ta sinh ra, không phải huyết mạch của Tôn gia, sẽ không mặc định đứng về phía bà ta.”

Dùng bụng mình để mưu tính tiền đồ là chuyện bi thương. Nhưng đã rơi xuống bước này, ta chỉ có thể nắm lấy mọi cọng rơm cứu mạng.

Trên mặt Hứa Vãn Chu dần hiện ý cười.

“Được.”

“Nếu vậy, liều một phen.”

Quả nhiên người ở thiên viện đã phát hiện ta rời đi.

May thay có sự sắp xếp của Hứa Vãn Chu, đám nha hoàn bà t.ử rất nhanh bị qua mặt, Hầu phu nhân và Thôi ma ma đều không phát giác ra điều khác thường bên phía ta.

Mấy ngày sau, ta cố ý bộc lộ chút dã tâm trước mặt Thôi ma ma.

“Đợi ta dưỡng thân xong, sinh cho Thế t.ử một nhi t.ử, ta sẽ cầu một danh phận thiếp thất. Khi ấy đám nam nhân cặn bã và tiện nhân ở Thẩm gia kia, ta nhất định khiến bọn họ c.h.ế.t không yên.”

Bà thấy ta như vậy thì rất hài lòng.

“Ngươi nghĩ được như vậy là tốt. Con người phải biết nhìn về phía trước.”

Ta lại cố ý thở dài:

“Chỉ là ta vẫn là thê t.ử của Thẩm Thạch An. Ta sợ đến lúc đó hắn quay lại kiện hầu phủ cướp thê t.ử hắn, gây rắc rối cho phủ, e rằng hầu phủ sẽ không chịu giữ ta.”

Ta khóc lóc quỳ trước mặt bà:

“Ma ma, xin người thương ta, giúp ta lấy được thư hòa ly với Thẩm Thạch An.”

Bà lộ vẻ khó xử.

Ta níu c.h.ặ.t t.a.y áo bà:

“Thực sự không dám giấu, đêm qua Quan Âm Tống T.ử báo mộng, nói nam tự của hầu phủ đã ở trên đường tới. Chuyện Thẩm Thạch An khiến ta ăn không ngon ngủ không yên, chỉ sợ ảnh hưởng đến t.h.a.i nhi.”

Thôi ma ma rũ mắt che đi ánh nhìn sắc sảo, giọng ôn hòa:

“Ngươi đừng hoảng. Tập trung dưỡng thân, sinh cho Thế t.ử một nhi t.ử. Chuyện Thẩm Thạch An, ta sẽ thay ngươi liệu.”

Ta giả vờ tin lời, vẻ mặt mừng rỡ.

Ta cẩn thận dưỡng thân. Một tháng sau, Sở Hành Vân bắt đầu ở lại phòng ta qua đêm.

Bên phía Thôi ma ma vẫn chưa có động tĩnh.

Lại thêm hai tháng, đúng thời điểm kiếp trước, ta phát hiện mình có thai.

Ba ngày sau khi xác nhận, ta cố ý ngất xỉu trước mặt mọi người.

Phủ y đã được Hứa Vãn Chu mua chuộc nói:

“Trần nương t.ử lo nghĩ quá độ. Nếu không giữ tâm tình thông suốt, e rằng có nguy cơ động thai.”

Hầu phu nhân vốn rất trông đợi cái t.h.a.i này.

Nếu có thể có cháu trai ruột thịt, hà tất phải nuôi dưỡng huyết mạch bên nhà mẹ đẻ.

Quả nhiên hôm sau, Thôi ma ma cầm theo một tờ thư hòa ly, hớn hở tới gặp ta.

Bà cười chúc mừng:

“Trần nương t.ử, thật đúng là trùng hợp. Trước đây ngươi nhờ ta lo việc này, ta tuy muốn giúp nhưng chưa tìm được cách. Mấy hôm nay mới có manh mối.”

“Ta làm theo lời ngươi, nói với Thẩm Thạch An rằng ngươi hỏng thân thể, còn ứng trước bạc của Hầu phu nhân. Ban đầu hắn không tin. Sau hơn hai tháng ngươi không gửi bạc về, hắn đành phải tin. Mấy hôm trước chuyện ngươi có thai, ta giấu không nói, cố tình bảo ngươi mắc bệnh, hầu phủ muốn đưa ngươi về nhà dưỡng bệnh. Hắn liền muốn viết hưu thư.”

“Ta cùng hắn đôi co một phen, mới đổi được hưu thư thành thư hòa ly.”

Bà đắc ý nhìn ta, chờ ta mang ơn.

Ta theo ý bà, quỳ xuống cảm tạ, còn định đem toàn bộ bạc của mình ra biếu.

Bà xua tay:

“Ta giúp ngươi đâu phải vì tiền. Chỉ vì thấy ngươi đáng thương, tuổi tác cũng bằng đứa nữ nhi đã khuất của ta. Giúp ngươi coi như giúp nó.”

Ta từng nghe nói nữ nhi đã khuất ấy vì mưu tính tiền đồ cho cháu trai bà mà bị đưa đi làm thiếp cho hoạn quan đương quyền, cuối cùng bị chà đạp đến c.h.ế.t.

Ta thề thốt sau này sẽ coi bà như mẫu thân, chuyện gì cũng nghe lời.

Bà hài lòng rời đi.

Bà vừa đi, ta vuốt tờ thư hòa ly mà cười lạnh.

Chỉ bằng bản lĩnh của Thôi ma ma, vốn không thể lấy được tờ thư hòa ly này.

Ta quá hiểu Thẩm Thạch An.

Đừng nói là ta bệnh, cho dù ta c.h.ế.t, hầu phủ đem xác ta trả về, hắn cũng có thể lợi dụng t.h.i t.h.ể ta để làm âm hôn đổi lấy tiền.

Tờ thư hòa ly này, nhất định là thủ b.út của Hầu phu nhân.

Một là để ta an tâm dưỡng thai, sinh cho con trai bà một đứa con. Hai là lấy ân tình này khống chế ta, ngày sau dễ bề đối phó Thế t.ử phi.

Những ngày kế tiếp, cả hầu phủ sóng yên biển lặng.

Khi t.h.a.i trong bụng được năm tháng, Hầu phu nhân mời đại phu chuyên về phụ khoa đến bắt mạch cho ta.

Nghe vị đại phu nói trong bụng rất có thể là nam thai, Hầu phu nhân vui ra mặt, khóe mắt cũng giãn nếp nhăn.

Bổ phẩm an thai, vàng bạc ban thưởng như nước chảy vào viện ta.

Những ngày ở hầu phủ, ta chưa từng an nhàn như vậy.

Còn Thế t.ử phi Hứa Vãn Chu, theo đúng ước định, thái độ với ta vẫn lạnh nhạt như trước.

Trong mắt Hầu phu nhân, ta và Thế t.ử phi hoàn toàn không qua lại.

Điều đó khiến bà vô cùng yên tâm.

Đến khi t.h.a.i trong bụng được tám tháng, Thế t.ử phi Hứa Vãn Chu lặng lẽ tới gặp ta trong đêm, bàn tính con đường sau này cho ta.

“Sở Hành Vân đã nghe tin ngươi và phu quân ngươi hòa ly, dường như có ý nạp ngươi làm thiếp.”

Hứa Vãn Chu nhìn thẳng vào mắt ta, chậm rãi nói:

“Nếu ngươi bằng lòng, ta sẽ tìm cách đứng giữa xoay xở, để ngươi làm một vị quý thiếp.”

“Đến khi ấy, ngươi có thể chọn một nữ nhi nuôi bên mình. Nhưng chuyện đứa con trai là do ngươi sinh ra, phải chôn c.h.ặ.t trong lòng, không được để lộ nửa lời.”

Nàng nói đến đây, giọng mang theo ý cảnh cáo:

“Ngươi và ta ở trong hầu phủ này đều là cá nằm trên thớt. Nặng nhẹ thế nào, hẳn là ngươi hiểu.”

Ta có chút kinh ngạc.

Hứa Vãn Chu lại nguyện ý để ta ở lại hầu phủ.

Tiểu Thế t.ử tương lai dù sao cũng là cốt nhục của ta, nàng làm vậy, chẳng lẽ không sợ mai sau mọi chuyện đều thành áo cưới cho ta sao?

Nhưng cũng chính vì thế mà ta biết, nàng là người thiện lương. Ta đã tìm đúng người.

“Phu nhân, ta không muốn ở lại hầu phủ, cũng không cần nhi nữ kề bên.”

Ta khẽ nói:

“Ta chỉ mong phu nhân cho ta một con đường làm ăn, để ta có thể tự mình an thân lập mệnh.”

Nữ nhi được ở hầu phủ mà lớn lên trong phú quý, đó là phúc của chúng. Ta hai bàn tay trắng lại giữ chúng bên mình, chẳng phải quá ích kỷ sao.

“Ngươi không sợ về sau tuổi già không nơi nương tựa sao?” Hứa Vãn Chu hỏi.

“Ta muốn sống cho chính mình một lần.”

Hứa Vãn Chu lặng nhìn ta thật lâu, rồi khẽ thở dài.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng treo giữa khóm trúc, lạnh lẽo như lời thì thầm.

Một tháng rưỡi sau, đúng vào thời điểm của kiếp trước, ta thuận lợi sinh hạ một nam hài cho hầu phủ.

Ngày ta sinh, Thế t.ử phi Hứa Vãn Chu lạnh mặt bế đứa trẻ đi. Ta chưa kịp nhìn rõ dung mạo con, chỉ nghe ba tiếng khóc non nớt.

Hầu phu nhân Tôn thị vui mừng khôn xiết, đến cả tiểu tư chuyên đổ bô đêm cũng được thưởng tiền mừng.

Tối hôm đó, ta vừa thay xong y phục sạch sẽ, Thôi ma ma đã đến.

Bà cho lui hết người ngoài, thở dài hiền hòa:

“Có thể sinh cho hầu phủ một nhi t.ử, Trần nương t.ử là đại công thần. Hầu phu nhân từng nói, sau khi sinh Tam cô nương, ngươi từng sinh bệnh. Nay nếu lại như ba lần trước, lập tức bế hài t.ử đi, e rằng lại khiến ngươi phát bệnh. Không bằng để đứa trẻ ở bên ngươi đến khi đầy tháng. Ai ngờ Thế t.ử phi lại nhanh tay như vậy.”